Макс вышел к своему пикапу и сел за руль. Прежде чем завести двигатель, он проверил телефон. Выключив запись, он заметил два сообщения от сестры. Прежде чем позвонить ей, он набрал номер детектива и включил Bluetooth на приборной панели.

«Я собирался позвонить в «Голгофу», — сказал детектив Джонсон.

«Все в порядке?»

«Не уверен», — сказал Макс. «Думаю, скоро начнётся крупная война между фракциями из Детройта здесь, в Уттар-Прадеше».

«Я думаю, мы уже вступили в бой», — сказал детектив.

«Выходи за мной из Сойера», — сказал Макс. «Нам нужно поговорить».

"Сделаю."

Макс выехал из бывших главных ворот авиабазы имени К.И. Сойера, повернул направо в сторону Маркетта и проехал по главной дороге около мили, пока с запада не появилась лесная дорога. Он съехал с главной дороги достаточно далеко, чтобы проезжающие не видели их машины. К счастью, вчерашний снег на песчаной дороге растаял. Здесь был лес из обыкновенных сосен, сохранившийся лишь из-за пожара, охватившего штат Уттар-Прадеш несколько десятилетий назад.

Он подождал, пока к нему подойдет детектив, что тот и сделал без всяких подсказок.

Детектив Джонсон сел на пассажирское сиденье, не отрывая взгляда от дороги. «Это был Джек Моррисон и его люди, занимающиеся Крикетом. Это наш первый прямой контакт с этими двумя мужчинами».

«Серьёзно?» — спросил Макс. Он бы подозревал, что они общались гораздо чаще.

«Думаю, сейчас почти всё делается через интернет, — сказал Боб. — Или через одноразовые телефоны».

«Это что-то значит», — предположил Макс.

«Я тоже так думаю».

Зачем Джеку Моррисону сейчас лично встречаться с этим крикетистом? «Крикет выглядел очень нервным, — сказал Макс. — Особенно когда он подумал, что я могу быть с армянами».

«Это потому, что он слышал истории о переселении армян в Детройт. Любой в этом штате, кто следит за ситуацией, знает это».

«Ты слышал наш разговор?» — спросил Макс.

«Да. Кое-что было немного искажено. Но мы можем это исправить на компьютере. Была ли драка?»

«Не совсем. Я ударил Крикета в живот. Этот парень считает себя крутым, но на самом деле его имя должно быть Ласка. Он с трудом держит свои чёртовы штаны на весу».

«Он может быть опасен», — сказал детектив.

«Теория слепой белки?»

"Это верно."

Макс подумал: «Всё возможно. Нужно скорее вытащить оттуда Пряничного человечка, иначе он станет сопутствующим ущербом во время столкновения с армянами».

«Он знает ставки».

«Мне показалось, что он очень нервничал».

«Возможно, так и было», — сказал Боб. «Протокол предписывает не вступать с ним в контакт без его разрешения».

«Хорошо. Теперь он знает, что что-то серьёзно не так».

«Единственная причина, по которой ты все еще жив, — это то, что ты сделал для клана Моррисонов прошлой ночью».

«Возможно, — сказал Макс. — Но я говорю тебе, что армяне — это проблема дня. Сначала разберись с ними, а потом уже нападай на клан Моррисонов и организацию Крикета».

Детектив наконец взглянул прямо на Макса. «Или… позволим двум фракциям убить друг друга и уничтожим ту, что останется».

Это был не первый случай, когда правоохранительные органы рассматривали подобную меру. Именно так большинство людей расправлялись с бандами по всей Америке.

«Все было бы хорошо, если бы невинные прохожие не начали совершать обходы», — сказал Макс.

Детектив утвердительно кивнул. «Не твоя забота. Мне нужно вернуться в офис и проинформировать своего начальника».

«Шериф?»

«Да. Я тоже уберу запись». Детектив потянулся к дверной ручке, но на мгновение замешкался. «Что вы с сестрой делаете сегодня вечером?»

На самом деле он, конечно, спрашивал о Робине. «Почему?»

«Ты можешь прийти ко мне. Я могу пожарить стейки на гриле.

Ты ведь ешь мясо, да?

«Разве я похож на человека, ем мясо?»

«Сырой, как волк».

Макс постарался не улыбаться. «Я спрошу Робина и свяжусь с тобой».

Детектив Джонсон ушел и направился к машине шерифа.

Взглянув на разворачивающуюся машину в зеркало заднего вида, Макс подумал, что она совсем не похожа на полицейскую. Это была не обычная марка и модель, используемые правоохранительными органами. И это действительно впечатляло.

Он проверил свой телефон и вместо того, чтобы написать сестре, позвонил ей.

«Где ты был?» — спросил Робин. «Я был обеспокоен».

«Я расскажу тебе, когда вернусь», — сказал он. «Что случилось?»

«Рэй Уэлдон, — сказала она. — Кажется, я что-то нашла».

«Уже еду». Он повесил трубку и выехал из леса на главную дорогу.

OceanofPDF.com

22

Робин ходила взад-вперёд после звонка брата. Она не была уверена, насколько важно то, что она узнала, но понимала, что это ненормально.

Она сидела на кровати в отеле и смотрела на телефон в руках. Она нашла номер Лины Корпи и позвонила ей.

«Рада тебя слышать, Робин», — сказала Лина. «У тебя есть новости для меня?»

«Ещё нет, Лина. Но у меня есть пара вопросов».

"Хорошо."

«Что вы можете рассказать мне об отце Кари?»

«Как раз то, что мы уже обсуждали», — голос Лины внезапно стал настороженным.

«Он хороший парень?» — спросил Робин, зная, что это глупый вопрос.

«Честно говоря, за все эти годы я общался с этим человеком как можно меньше. Единственное хорошее, что я могу о нём сказать, — это то, что он перевёл деньги на мой расчётный счёт для выплаты алиментов».

«Это что-то», — согласился Робин. «Что ты знаешь о его бизнесе?»

«Я пользовалась его аптеками, — сказала Лина. — Он давал мне лекарства по себестоимости».

«Ого, это приятная привилегия».

«Ну, может быть, у него все же есть какие-то искупительные качества».

«А вы уверены, что Кари с ним особо не общалась?»

Неуверенность. «Насколько я знаю, нет. А почему вы спрашиваете?»

Адвокат в деле Робина хотела задавать только те вопросы, на которые знала ответы, но за пределами зала суда это не всегда получалось. Иначе она бы не нашла никакой новой информации.

«Я нашел на ноутбуке Кари некоторые файлы, которые могут быть важны», — сказал Робин.

«Какие файлы?»

«Она зашифровала скрытую папку, — сказала Робин. — К счастью, она использовала тот же пароль, что и для доступа к компьютеру. Каким-то образом ей удалось раздобыть информацию, связанную с компанией её отца».

На другом конце провода тишина.

«Ты там?» — спросил Робин.

«Да. Рэй любил свою дочь».

«Я уверен, что да. Но почему вы так говорите?»

«Не знаю», — сказала Лина. «Я подумала, что тебе стоит это знать. Хотя у нас с Рэем были не самые лучшие отношения, я хотела, чтобы ты знала: он никогда не причинит вреда своей дочери».

«Я не это имела в виду». Но теперь Лина внедрила этот образ в сознание Робина. «Наверное, я имею в виду, знаете ли вы что-нибудь ещё о его фармацевтическом бизнесе».

«Нет. Конечно, многие наши пациенты покупают лекарства там, но я думаю, что они могут найти их по более выгодной цене в другом месте».

«Но Кари не говорил с тобой о своих делах».

«Нет. И я понятия не имею, зачем Кари интересоваться бизнесом своего отца».

Электронный замок двери внезапно щелкнул, и Робин помахала брату, когда он вошел.

«Хорошо. Если что-нибудь вспомнишь, пожалуйста, дай мне знать», — Робин отключила связь с Линой.

«Дай угадаю», — сказал Макс. «Твой новый парень?» Он снял куртку и сел на край кровати.

«Забавно, но нет. Это была Лина. Я спрашивал её о её отношениях с отцом Кари».

«Я думал, мы это уже знаем».

Робин рассказала брату о папке, которую она нашла на компьютере Кари.

«Скажи мне, что ты не рассказал об этом Лине», — сказал он.

«Не напрямую, — сказала она. — Я работала по периметру».

«Хорошо. А то у меня такое чувство, что Рэй Уэлдон связан с этим засранцем Крикетом и кланом Моррисонов».

«Правда? Что заставляет тебя так говорить?»

Макс рассказал ей, что только что произошло в Сойере.

«Армяне станут проблемой», — заявил Робин.

«Для местных властей», — согласился Макс. «Но наша цель — выяснить, была ли убита Кари Корпи. Я склонен считать, что да. Мне не обязательно искать мотив, но это обычно приводит к убийце».

«Какой может быть мотив?» — спросила она.

«У меня есть несколько идей», — сказал Макс.

«Не хочешь просветить свою сестру-близняшку?» В детстве они почти могли заканчивать предложения друг за друга. Но после того, как её брат двадцать лет прослужил в ВВС, а виделись они всего пару раз в год, их связь в последнее время стала немного слабее.

«Ваше открытие ведёт меня немного в другом направлении, — сказал он. — Мне нужно будет просмотреть эти файлы. Но финансовые отчёты компаний — это ваша специализация».

Она подумала, что одним из главных достоинств её брата была его способность понимать то, чего он не знал. Он досконально знал свою экспертность. Вероятно, именно поэтому они так хорошо работали вместе. Она открыла ноутбук Кари и нашла зашифрованную папку. Робин уже сохранила все необходимые файлы на свой компьютер, так что они могли просматривать их одновременно.

Макс около десяти минут просматривал файлы компании, закрывая те, которые, по его мнению, не имели значения для дела.

«Открой вот это», — сказала Робин, указывая на таблицу. Файл уже был открыт у неё на компьютере.

Просматривая огромный файл, Макс остановился на одной вкладке внизу. Он открыл её, и Робин последовала его примеру на своём компьютере.

«Это транспортные накладные», — сказал Макс.

«Верно», — согласилась она. «Заметили что-нибудь интересное?»

Макс покачал головой и пролистал до другого раздела. «Похоже, компания заказывает много наркотиков».

«Именно об этом я и думала», — сказала она. «Кари думала то же самое. Это её главные достоинства».

Он вопросительно посмотрел на неё. «Правда? Я думал, ты это выделила». Макс перешёл к последней транзакции в этой таблице и развернул её.

Она сделала то же самое на своём компьютере. «Это тоже привлекло моё внимание. Это заметка Кари в конце».

Макс лишь покачал головой. «А что, если бы она поговорила об этом с отцом?»

«Лина не верит, что ее отец мог каким-либо образом причинить вред Кари».

«Бывали случаи и постраннее», — заверил он ее.

«Но я проверила», — сказала она. «Рэй Уэлдон был в Су-Сент-Мари в ночь смерти Кари».

Макс сказал: «Я вижу, у него там распределительный центр».

«Это со стороны Мичигана», — сказал Робин. «Возможно, он тоже там был. Но у Рэя Уэлдона есть дом по ту сторону границы, в Су-Сент-Луисе».

Мари, Онтарио».

Он с улыбкой повернулся к сестре: «Отличная находка».

«Спасибо. А теперь можно нам что-нибудь поесть?»

«Ой, я забыл тебе сказать. Детектив хочет, чтобы мы пришли к нему на стейки».

Макс написал детективу и почти сразу получил ответ.

«Что он сказал?» — спросил Робин.

«Он сказал, что забыл, что разморозил форель, пойманную в озере Верхнее в сентябре», — сказал Макс. «Ты готов?»

"Ах, да."

Макс ответил на сообщение и получил адрес детектива.

"Пойдем."

OceanofPDF.com

23

По дороге к дому детектива Джонсона на окраине Маркетта они прихватили бутылку белого вина. Дом находился недалеко от реки Мёртвого моря и примерно в миле от парка Преск-Айл. Тьма сгущалась над штатом Уттар-Прадеш, а облака над головой предвещали новый снегопад.

Детектив Джонсон принял вино от Робина и впустил их в дом. Макс огляделся и заметил, что внешний вид дома не соответствовал интерьеру. Снаружи он выглядел как типичный местный дом с алюминиевой обшивкой и металлической крышей. Но внутри стены были сложены из грубо сколоченных досок. Главной достопримечательностью гостиной был большой камин из речного камня, который сейчас горел, поддерживая в комнате очень тёплую атмосферу. Боб выставил несколько рогов белохвостого оленя и несколько чучел, в том числе огромную озёрную форель.

«Мы это едим?» — спросил Макс.

«Нет», — сказал Боб. «Мой отец поймал этого лейкера в семьдесят пятом году, прямо в устье реки Мёртвая».

"Хороший."

«Тот, который мы едим сегодня вечером, весил всего около пяти фунтов», — сказал Боб.

«Хороший размер для еды».

«Ты перестрелял всех этих оленей?» — спросил Робин.

«Конечно. Большинство из них я сделал в молодости. Последние несколько лет я был слишком занят, чтобы ходить на охоту».

Они прошли в гостиную, и Боб пошел за стаканами.

Вернувшись, он сказал: «Я приготовил форель на гриле в фольге. Надеюсь, она неплохая».

«Я никогда не ловил озёрную форель, — сказал Макс. — Так что, полагаю, ты знаешь, что делаешь».

«Это будет замечательно», — согласился Робин.

Робин была не очень пьющей, поэтому пила воду, пока Макс и Боб работали над вином. Они порезали озёрную форель, картофель и лук, а также запекли её в фольге.

Закончив, они вернулись в гостиную и сели у камина. Боб подложил поленья и металлической кочергой раздул огонь. Затем он сел в кожаное кресло рядом с таким же кожаным диваном.

«Это действительно прекрасное место», — сказал Робин.

«Спасибо», — сказал Боб. «Я купил его, чтобы подремонтировать, чтобы он стал похож на домик. Это камни из озера Верхнее вокруг камина».

«Очень хорошая работа», — сказал Робин.

«И озёрная форель была просто фантастической», — сказал Макс. «Мы ловим в основном лосося на западе. Конечно, я ловлю маленьких ручьёвых и форельных форелей в горных ручьях вокруг моего дома».

«Я никогда не рыбачил на западе, — сказал Боб. — Держу пари, там красивые пейзажи».

Макс кивнул, соглашаясь. Затем он перевёл разговор на текущую тему. Он рассказал Бобу о том, что они нашли на ноутбуке Кари, но так и не пришёл ни к какому выводу.

Боб спросил: «Как ты думаешь, как Кари получила доступ к файлам?»

Робин сказала: «Я нашла дату, когда она перенесла файлы на свой компьютер. Это было всего за несколько дней до её смерти».