«Моя сестра пошутила, — сказал Макс. — Мы приехали не на фургоне «Таинственная машина Скуби-Ду».

«Вот это да», — сказала Марта. «Это было бы так здорово. Если хотите, можете посидеть в гостиной, пока я вас регистрирую, я только что сварила свежий кофе и выложила печенье».

Макс протянул молодой женщине свои водительские права и кредитную карту.

Затем они вдвоем прошли в гостиную – комнату размером с поместье, обставленную небольшими группами старинной мебели, чтобы гости могли при желании сохранить интимную атмосферу. В комнате доминировали три вещи: массивный каменный камин, кабинетный рояль в дальнем конце комнаты и большие окна, из которых открывался великолепный вид на окрестности с трёх сторон.

«Это действительно классное место», — сказала Робин, наливая себе чашку кофе.

«Хочешь?»

«Конечно. Мне бы кофеин всегда пригодился».

Она протянула брату первую налитую чашку, а затем налила себе ещё одну. Затем они расстались и пошли по комнате.

Макс не очень разбирался в искусстве, но картины на стенах были очень стильными и, похоже, подписанными оригиналами. Он узнал одного художника, и одна эта картина стоила бы не меньше десяти тысяч долларов.

Робин подтолкнула Макса и прошептала: «Эта работа стоит дорого.

Это Джексон Поллак».

Макс пожал плечами. «Выглядит так, будто какая-то разъярённая обезьяна разбрызгала повсюду краску. Но мне нравится».

Молодая женщина вошла в гостиную и сказала: «Ваши комнаты готовы». Она вернула удостоверение личности Макса, визу и два ключа.

«Вы можете сами решить, кому какой номер достанется. Из обоих номеров открывается великолепный вид на долину и Зелёные горы».

Робин взяла ключи у Марты и пошла обратно, чтобы забрать свою сумку.

«Второй этаж», — сказала Марта.

Они поднялись по центральной лестнице со своими сумками на второй этаж. По обе стороны коридора располагалось несколько комнат. Дверь каждой комнаты была распахнута настежь, удерживаемая различными керамическими фигурками животных.

Вместо того, чтобы сразу идти в обе комнаты, Робин решил обойти их все. Макс покачал головой и последовал за сестрой.

Четыре самые большие комнаты на втором этаже располагались по углам. Во всех комнатах стояли кровати из веретена с балдахином, покрывала и наволочки с оборками. В оформлении преобладали цветочные мотивы. Полы были деревянные и скрипучие.

Осмотрев каждую комнату, Макс нашёл две. Марта разместила их в одинаковых комнатах с видом на юг, на горы и долину. У обеих была собственная ванная комната, а разница заключалась лишь в мебели.

«Выбирай сам», — сказал Робин.

«Неважно», — сказал он.

Она огляделась и сказала: «Ты можешь занять комнату со слоном, а я возьму комнату с лисой».

Макс проверил ключи и передал ключ с изображением лисы сестре.

Они договорились встретиться через пару часов, и Робин отправилась в свою комнату.

Он закрыл и запер дверь. Затем снял походные ботинки и лёг на кровать, приставив пистолет к боку. Он отстегнул свой «Глок» и положил его на столик рядом с кроватью.

Он хотел дать глазам отдохнуть, но вместо этого сразу же уснул.

OceanofPDF.com

9

Кристина уладила кое-какие дела на работе, а затем отправилась к себе домой, где жила молодая пара — два аспиранта Беннингтонского колледжа, работавшие над своими степенями магистра изящных искусств по писательскому мастерству. Надеялась, что они получат дипломы и уедут. В Беннингтоне и так было достаточно безработных писателей, которые получали пособие по безработице или работали в фастфуде.

Она остановилась у винного магазина, чтобы купить бутылку односолодового скотча, а затем отправилась на север, в сторону Манчестера. С тех пор, как её брат Бобби начал жить и работать в поместье Уинтроп-Инн, семья останавливалась там несколько раз — в основном в межсезонье, когда они были в полном распоряжении. Это было прекрасное время для восстановления сил. Это место перенесло её в прошлое, когда жизнь была проще, а одевание занимало гораздо больше времени. Где технологии не поглотили всех окончательно, превратив их в экранных зомби.

Найдя номер на своём телефоне с функцией hands-free, она набрала номер матери и стала ждать. Джеки Борелли порой бывала упряма и не хотела идти на встречу выпускников. После развода с отцом Джеки большую часть времени чувствовала себя лишней. Она не вписывалась в коллектив, как говорила её мать.

Но вписывался ли кто-нибудь в этот мир? Кристина не была в этом уверена.

Её мать ответила: «Привет, дорогая. Я вижу, что ты за рулём». С каждым днём её голос всё больше напоминал голос той венгерки из «Зелёных акров».

«По дороге в Уинтроп», — сказала Кристина. «Когда ты планируешь приехать?»

«Я все еще не определился».

«Бобби приберегает номера для всех нас. Я буду через полчаса и позабочусь, чтобы ваш номер был подальше от папиного».

«Я больше не часть семьи», — сказала она голосом, похожим на плач тринадцатилетней девочки.

«Чепуха. Там будут твои единственные дети. Твой племянник Фрэнк приедет. И ты поладишь с тётей Анной и её мужем».

«Франческо приедет?» — спросила она.

«Он прилетает на своем частном самолете из Бостона».

«Он не летает».

«Его ведёт пилот, — поправила Кристина. — И я уверена, что с ним будут и некоторые из его людей». Это должно подсластить ситуацию, подумала она.

Дядя Франческо всегда приходил как минимум с тремя мужчинами, и ее мать любила флиртовать с этими молодыми мужчинами.

«Ну ладно», — сказала её мать. «Какие шалости задумал Бобби?»

Бобби был известен своими розыгрышами и тщательно продуманным планированием.

«Насколько я могу судить, он сегодня устроил отличный ужин. Я только что приобрёл немного скотча».

«Хорошая девочка. Я соберу вещи и отправлюсь в путь».

Кристина посмотрела в окно на облака. «Похоже, погода портится. Тебе стоит поскорее туда подняться».

«Хорошо. Скоро увидимся, дорогая».

Она едва успела ответить на звонок, как раздался звонок. Это был её кузен Фрэнк. «Привет, кузен. Ты уже в пути?»

«Просто ухожу», — сказал он. «Мне нужно было закончить работу в Дартмуте».

"В субботу?"

«В больнице, а не в колледже. Они беспокоились о резервном питании. Эта буря может быть серьёзной».

«Хорошо, это примерно полтора часа езды», — сказала она.

«Как они?»

«Наши кузены Макс и Робин? Они кажутся очень милыми. Макс похож на тебя, бывший военный. Правый».

«Отлично. Нам в семье нужно больше правых. А как насчёт его сестры-близнеца?»

«Красавица. Выше меня. Похожа на профессиональную пляжную волейболистку».

«Жаль, что она моя кузина».

«Вот о чем я и думал».

«Я не знал, что ты играешь за эту команду».

«Ха-ха. Я думал о тебе. Тебе нужно срочно найти девушку».

«Тебе стоит поговорить. У меня нет биологических часов».

«Эй. Оставьте мою матку в покое».

«Ваша проблема в том, что вы ищете не там, где надо», — сказал Фрэнк.

«Точно так же сказал Макс. Вы действительно мыслите одинаково».

«Кузен Робин — правый нападающий, как Макс?»

«Не знаю. Она юрист из Солт-Лейк-Сити».

«Все мормоны на моей стороне».

«Она была замужем за мормоном, но сейчас разведена».

«Ты что-нибудь слышал от моей мамы?» — спросил Фрэнк.

«Нет, а почему?»

«Надеюсь, вы не против, но она едет с другом из больницы. С врачом».

«Мужчина или женщина?»

«Женщина. Думаешь, мой отец позволил бы мужчине её водить?»

Анна Альдо была праздной женщиной. Она заседала в советах директоров и занималась благотворительностью, но настоящей карьерой так и не занялась. Половину времени она проводила в их большом доме в Уэстоне, пригороде Бостона. Другую половину времени она проводила в районе Ганновера и Ливана, в их доме на берегу озера.

«Уверена, в это время года здесь полно свободных мест», — сказала Кристина. «Она уже в пути?»

Она услышала шум на заднем плане и подумала, что это похоже на запуск двигателя грузовика.

«А как же твой папа?» — спросила она.

Тяжёлый вздох. «Он не хотел идти, ведь Макс и Робин не его кровные родственники. Но в конце концов, он, кажется, был несколько заинтригован. Он должен быть сейчас в воздухе».

Она понятия не имела, сколько времени займет перелет из Бостона в Манчестер на маленьком самолете.

«Хорошо», — сказала она. «Веди осторожно».

«Вы принесете что-нибудь выпить?»

«Скотч».

«Отлично. Пойду лучше пива возьму. Твой отец никогда его не привозит».

Она отключила телефон и свернула налево на проселочную дорогу, которая петляла к долине реки Баттен-Килл. Скоро она окажется в одном из своих любимых мест во всём Вермонте. Кристина мечтала жить, как её брат, в гостинице «Уинтроп».

•

В самом начале своего путешествия из Нью-Гэмпшира Фрэнк решил, что пойдёт по более медленному маршруту через Зелёные горы. Он сделал это по двум причинам.

Во-первых, ему нужно было заехать в Киллингтон по личным делам. Во-вторых, он не был полностью заинтересован в этой встрече. Он хотел познакомиться с Максом и Робин, но также знал, что, когда семьи Борелли и Альдо собираются вместе, всё всегда становится странным.

Он был в получасе езды от горного городка Киллингтон, известного своими зимними видами спорта, когда завибрировал его телефон, и, взглянув на экран, он увидел, что ему звонит мать.

Фрэнк нажал зелёную кнопку на экране телефона. «Привет, мама.

Где ты?"

«Направляемся на юг по Девяносто первой», — сказала его мать. «Дождь действительно усиливается. Но ветер ещё сильнее. Полагаю, ты уже совсем рядом».

Он не хотел говорить матери, что остановился в Киллингтоне или поехал более медленным маршрутом. «Ты можешь приехать раньше меня. Я поздно выехал.

У Дартмута-Хичкока была проблема, которую мне нужно было решить перед отъездом.

«Какой отдел?» — раздался голос откуда-то сзади.

«Это была доктор Камала Сен», — сказала его мать. «Вы на громкой связи».

«Это была аварийная система электроснабжения», — сказал Фрэнк. Это была правда, но не вся. Он закончил эту работу несколько часов назад.

«Хорошо, хорошо, — сказал доктор. — Шторм, похоже, будет плохим».

«Не там, где он», – подумал он. Возможно, шторм смещался немного южнее. Или, что ещё вероятнее, он просто ехал по северному маршруту, где затишье.

«Рейс твоего отца задержали в Кине», — сказала его мать.

«Почему именно там?»

«Он не сказал. Но с такой погодой будет чудом, если он вообще доберётся сюда».

Если бы Фрэнку пришлось угадывать, его отец, вероятно, сидел дома в Бостоне и смотрел хоккей на большом экране. Он не был в восторге от семейных встреч по материнской линии.

«Погода портится, — сказал Фрэнк. — И тебе стоит следить за дорогой».

«Камала ездит на своём BMW, — сказала его мать. — Она очень хороший водитель».

«Ожидается, что этот шторм повалит много деревьев», — сказал Фрэнк. «Её BMW не сможет по ним проехать».

«Твой грузовик тоже не сможет этого сделать», — сказала она.

«У меня сзади есть бензопила, а спереди — лебедка», — сказал Фрэнк.

«Ты всегда был бойскаутом», — сказала его мать.

«Прощай, мама», — сказал он и повесил трубку.

Она бы не думала о нем так высоко, если бы знала, почему он поехал северным маршрутом и остановился в Киллингтоне.

Он не был уверен в намерениях матери. Зная её, этот врач из Дартмута-Хичкока стал для него подставой. Его постоянно тянуло в разные стороны: отец продолжал тянуть его к семейному бизнесу, а мать хотела внуков. Но сначала ему нужно было найти девушку и жениться на ней. В семье Альдо не было внебрачных детей.

OceanofPDF.com

10

Робин вышла из своей комнаты на втором этаже гостиницы «Уинтроп» и на секунду остановилась у соседнего номера брата. Несмотря на ветер и дождь, хлещущие по зданию, она всё ещё слышала его тяжёлое дыхание.

Он не храпел, но определённо спал. Как он это называл? Боевой сон? Раньше она называла это «силовым сном», но её брат-близнец довёл это до совершенства. Обычно он мог засыпать за считанные секунды и каким-то образом просыпаться в течение получаса.

Она улыбнулась и медленно пошла по деревянному коридору к лестнице. Когда она начала спускаться, внизу открылась входная дверь, и она на секунду услышала, как ворвался ветер.

Спустившись вниз, она увидела свою кузину Кристину. Она отряхивала дождевую воду с пальто и стояла перед небольшой стойкой администратора, разговаривая с менеджером.

Кристина увидела Робина, спускающегося по лестнице, и сказала: «Эй, это мой двоюродный брат. Ты нашла это место».

«Это было несложно», — сказал Робин, подойдя ближе. «Просто найди замок на холме».

«Это прекрасный дом, — сказала Кристина. — Моему брату повезло, что он живёт здесь».

Менеджер Марта Грант вручила Кристине ключ и сообщила, что она остановится в номере с жирафом.

«Это как раз по коридору от меня», — сказал Робин.

Кристина сказала: «Позволь мне оставить сумку наверху и спуститься. Я сделаю тебе капучино, и мы поговорим. Марта сказала, что я могу воспользоваться её кофемашиной в кухонной комнате. Где твой брат?»

«Коротко вздремнул в боевой обстановке у себя в комнате».

«Хорошая идея», — сказала Кристина. «Чувствую, ночь будет долгой. Я скоро вернусь». Её кузина поднялась наверх.

Робин и менеджер остались одни в фойе. «Что-нибудь слышно от моего кузена Бобби?»

Марта покачала головой. «Пока нет. Но он скоро придёт. Я развела огонь в камине в гостиной, на случай, если ты захочешь согреться в этот унылый день».

«Звучит фантастически», — сказала Робин и вошла в большую гостиную, где небольшой камин уже согревал помещение.

Она села у камина и нашла на прикроватном столике книгу – классическую книгу «Дом о семи фронтонах» Натаниэля Готорна. Она читала её ещё в колледже, и ей нравилось сравнивать её с этим местом. Но она слышала, что настоящий дом в Сейлеме, штат Массачусетс, крошечный по сравнению с этим огромным поместьем. Тем не менее, она открыла книгу и начала читать.