Когда Prius въехал на частную подъездную дорожку, на которой предупреждали о последствиях за незаконное проникновение, внезапно вспыхнули ослепляющие фары.

Макс развернул свой грузовик и сдал назад, на участок с низкой мокрой травой, оставив себе возможность отступить в случае необходимости. Его выучка дала о себе знать, хотя, казалось бы, это был дружелюбный дядя.

«Все в порядке?» — спросил Робин.

«Да. Парень осторожен. Я его не виню». Он подождал, пока его кузина выйдет из своей машины, работающей на беличьей тяге, а затем сделал то же самое, вылезая из своего грузовика.

Робин встретил его у кузова грузовика. «Это немного похоже на « Избавление ».

Он подумал, что она слишком драматизирует. Но успокоил её, положив руку ей на спину.

Кристина махнула рукой в сторону крыльца, и дверь внезапно открылась.

Перед ними стоял мужчина в спортивных штанах и футболке «Нью-Ингленд Пэтриотс», держа в руках полностью заряженную тактическую винтовку AR-

15 — похоже на то, как Макс оснастил свой пистолет. У Макса прицел был поновее, но начинка была та же.

Макс и Робин сопровождали своего кузена наверх, на деревянное крыльцо. Макс не знал, чего ожидать, но то, что он обнаружил, было местом, достойным его гордости. Перед домом возвышался высокий флагшток с двумя фонарями, светящими на звёздно-полосатый флаг. Самому дому, должно быть, было больше ста лет, но он был недавно выкрашен в белый цвет с тёмно-зелёной отделкой и ставнями.

Кристина сказала: «Папа, извини, что пришла без звонка. Я же написала».

«Я только что посмотрел», — сказал отец. «Кто эти люди?»

«Сэр, я Макс Кейн, а это моя сестра Робин». Он протянул руку для рукопожатия.

Их предполагаемый дядя помедлил. Затем он взял AR-15 в левую руку и протянул правую для крепкого рукопожатия. Затем он пожал руку и Робину.

«Можно войти?» — спросила Кристина. «Тебе нужно будет присесть».

Отец, кивнув, пропустил их в дом. Внутри всё было так же безупречно, как и снаружи. Дом напоминал изысканную гостиницу в колониальном стиле, с антикварной мебелью, аккуратно расставленной по всей гостиной.

Кристина сняла обувь, и Макс с Робин последовали ее примеру.

«Что ты пакуешь?» — спросил отец Макса.

Макс приподнял рубашку и сказал: «Глок девять мил».

«Австриец», — сказал мужчина, качая головой. «Я бы ожидал, что военный станет американцем».

Оглядев комнату, Макс наконец увидел несколько старых армейских памятных вещей — от свидетельства об увольнении мужчины до его фотографий в молодости в военной форме и, наконец, выставленного напоказ фиолетового сердца.

«Спасибо за вашу службу, мистер Борелли», — сказал Макс.

«Зовите меня Паскуале», — сказал он, ставя винтовку в угол у двери.

«Ребята, хотите чего-нибудь выпить?»

«Я бы не отказался от пива», — сказал Макс.

«Если у вас есть диетическая кола, возьмите ее», — сказала Робин.

«Юная леди, вам не нужна диетическая кола», — сказал Паскуале.

«Вот почему», — сказал Робин. «Думаю, я пристрастился к этой штуке. Если бы я пил обычную колу, я бы весил двести фунтов».

Паскуале сказал: «У меня постоянная простуда».

"Это нормально."

Он направился на кухню, спотыкаясь, и остановился. «Скажи мне, что ты тоже не пьёшь европейское пиво».

«Все, что угодно, кроме светлого пива».

«Ну, теперь ты говоришь. Какой в этом смысл?»

Отец и дядя ушли, и Макс заметил легкое покалывание в правой ноге.

Когда он ушёл, все трое расселись в гостиной. Макс и Робин заняли диван, а Кристина заняла одно из кресел.

«Как ты хочешь это сделать?» — спросил Робин Кристину.

«Папа любит говорить прямо, — сказала Кристина. — Дай-ка я ему расскажу».

Паскуале вернулся с тремя бутылками Budweiser и обычной колой в банке. Он раздал напитки, а затем сел в кресло, которое было чуть более потрёпанным, чем остальная мебель в комнате.

Кристина, даже не сделав глоток, сказала: «Макс и Робин — близнецы. Помнишь тот ДНК-тест, который мы недавно проходили?»

«Господи, девочка. Мне шестьдесят, и я в полном расцвете сил».

«Знаю. В любом случае, эти двое попали в мой список родственников как двоюродные братья и сестры».

Отец отпил пива и искоса взглянул на Макса. «Если только твоя тётя Анна не родила близнецов без нашего ведома, это маловероятно».

«ДНК не лжет, папа».

Паскуале повернулся к Максу и Робину, оглядывая их сверху донизу. «Господи Иисусе. Мальчик выглядит точь-в-точь как один из моих братьев. Почти чёрные волосы. Те же мышцы и плечи. А девочка… Как тебя зовут?»

"Робин."

«Ты похожа на девушку из Бостона, которую я когда-то знал», — сказал Паскуале.

Макс взял сестру за руку.

«Какой брат, папа?» — спросила Кристина. «Джузеппе или Джованни?»

Паскуале покачал головой. «Этого не может быть. У тебя есть фотография родителей?»

Робин полезла в сумочку и достала телефон. Немного покопавшись, она нашла несколько изображений. Сначала она нашла фотографию отца из их молодости. Он стоял, глядя на шахту, рядом с огромным жёлтым экскаватором. Она передала телефон Паскуале, который выглядел ошеломлённым.

«Если вы посмотрите налево, то увидите нашу маму», — сказал Робин.

Паскуале так и сделал, и его глаза снова расширились. Затем он вернул телефон Робину.

«Ты знаешь наших родителей?» — спросил Робин.

Дядя медленно кивнул. «Эти фотографии старые. Они ещё живы?»

Макс ответил на этот вопрос: «Мой отец погиб в результате несчастного случая на шахте двадцать четыре года назад, когда нам было по шестнадцать. Моя мать погибла в автокатастрофе два года спустя. До недавнего времени мы думали, что мы последние из семьи Кейн».

В правом глазу Паскуале появилась слеза, которую он тут же вытер тыльной стороной ладони. «Мне так жаль. Я не знал».

«Не знал чего?» — спросил Робин.

«Насчёт вас двоих», — пояснил Паскуале. «Какое имя носил ваш отец?»

«Моего отца звали Брэд Кейн», — сказал Макс.

«А твоя мать?»

Робин сказала: «Джуди Кейн».

Паскуале покачал головой и сделал большой глоток пива. «Твоего отца звали Бруно Борелли. Твою маму звали Хеди Райан, до того как она вышла замуж за твоего отца».

Макс прокручивал в голове именно этот сценарий последние пару дней. Его воплощение было словно фильм, разворачивающийся в его голове.

«Ты уверен?» — спросил Макс.

Смеясь, Паскуале сказал: «Я знаю своего брата».

«Но, папа, — взмолилась Кристина. — Ты никогда не упоминал дядю Бруно».

«Мы не могли, — сказал Паскуале. — Нам пришлось предположить, что они мертвы».

«Что?» — теперь Макс был в замешательстве.

«Твой отец был морским пехотинцем, — сказал Паскуале. — Крепкий сукин сын. Ты на него похож, Макс. Как ты служил?»

Макс рассказал о своей работе в ВВС, где он прошел путь от боевого наводчика до специального агента OSI, а затем вышел на пенсию в звании капитана.

«Всё логично», — сказал Паскуале. «Наводчики — крутые ублюдки. Простите за мой французский. Твой отец служил в морской пехоте в разведке. Я служил в воздушно-десантных войсках. Меня подстрелили в каком-то неизвестном сражении, о котором никогда не писали в газетах, в стране, которую никто не найдёт на карте. Судя по выражению твоего лица, ты видел немало дерьма».

Макс ничего не сказал.

Робин сказал: «Серебряная звезда, две Бронзовые звезды за доблесть и три Пурпурных сердца».

Паскуале с новым уважением протянул Максу руку. На этот раз они пожали друг другу руки дольше, а затем дядя сказал: «Твой отец очень гордился бы тобой, Макс. Я горжусь тобой».

«Я просто выполнял свою работу», — сказал Макс. Он никогда не любил думать о своих действиях в бою как о чём-то большем.

«А как же наша мать?» — спросил Робин.

«Хеди? Она была прекрасной женщиной. Бухгалтерию она бросила ещё в школе.

Большинство членов ее семьи — полицейские в Бостоне.

«У нас есть родственники на той стороне?» — спросил Робин.

«Ах да. Я не всех уследил. Младший брат Хеди, Кёртис, владеет баром недалеко от Логана. Его дети — оба копы».

Робин лишился дара речи.

Макс спросил: «Можете ли вы рассказать нам, почему они оказались в Неваде?»

«Понятия не имею», — сказал Паскуале. «Полагаю, они были в программе защиты свидетелей. Серьёзно, мы все думали, что они мертвы».

Максу пришла в голову мысль: «Как погибли твои остальные братья?»

«Они занимались своими делами в Бостоне и были застрелены, когда ели воскресную пасту в своем любимом ресторане», — сказал Паскуале.

«Мой отец был там?» — спросил Макс.

«Твой отец служил в морской пехоте. Он приехал домой в отпуск на их похороны».

«А моя мать?»

«Кажется, она тогда училась в школе. В бизнес-школе».

Робин наклонилась вперёд. «Как ты думаешь, почему они были под защитой свидетелей?»

«Тогда Бостоном правили итальянцы и ирландцы, — сказал Паскуале. — Либо ты был копом, либо грабителем».

Макс тяжело вздохнул, не будучи уверенным, что он правильно расслышал.

«То есть ты хочешь сказать, что наша семья — это дурной стереотип?»

«Не так уж и плохо», — сказал Паскуале. «У твоей матери текла и итальянская, и ирландская кровь. Мы слышали, что её внедрили в семьи как информатора ФБР. Один из её братьев слишком долго находился под следствием, чтобы что-либо объяснить, и снова оказался на улице после исчезновения твоих родителей. Он мог бы выбраться, но через пару лет его убили в перестрелке. Всем известно, что твоя мать предала семьи».

«Итальянцы или ирландцы?» — спросил Макс.

«Может быть, и то, и другое. Твой отец ушёл из морской пехоты и женился на твоей маме.

Но Бруно отказался присоединиться к семейному бизнесу».

«А ты?» — спросила Кристина. «И почему я впервые слышу об этом сейчас?»

«Я был самым младшим», — сказал Паскуале. «Бруно отправил меня в армию и велел держаться подальше от семьи. Когда я демобилизовался, я переехал сюда и познакомился с твоей мамой. Она была умницей и студенткой. Я прослужил в Национальной гвардии до двадцати лет, пока работал на заводе в Беннингтоне. Теперь я получаю пенсию и от того, и от другого. Конец истории».

«А как же тетя Анна?» — спросила Кристина.

«Не заставляй меня начинать про придурка, за которого она вышла замуж».

«Дядя Франческо?»

«Франческо Альдо — это кусок человеческих экскрементов», — сказал Паскуале.

«Он всегда был добр ко мне», — сказала Кристина.

«Он главарь банды в Бостоне. Ожидается, что он возьмёт бразды правления в свои руки, как только его отец погибнет».

«Знает ли об этом кузен Фрэнк?»

«Фрэнки не имеет никакого отношения ни к своему отцу, ни к этому делу», — сказал Паскуале.

«Он хороший мальчик. Для моряка», — он широко улыбнулся после последнего удара.

«У вас есть старые фотографии наших родителей?» — спросил Робин.

«Тогда мы почти не фотографировались. Не то что сейчас, когда все фотографируют свою чёртову еду перед едой. Забавно, что они не фотографируют свои объедки на другом конце. До и после. Хотите ещё выпить?»

«Я весь день был за рулём, — сказал Макс. — Нам нужно добраться до отеля».

«Ты можешь остаться здесь», — сказал Паскуале.

Макс сказал: «Это очень любезно. Но мы не должны вас навязывать».

Кристина сказала: «У него есть гостевая комната и комната моего брата Бобби. Я могла бы даже остаться здесь, в своей старой комнате. За последние тридцать минут я узнала о нашей семье больше, чем за все свои тридцать два года».

Макс взглянул на Робин, та пожала плечами.

«Круто», — сказала Кристина. «Мне очень хочется узнать о вас двоих побольше».

Макс думал о том же, но тут в его голове всплыла память бывшего федерального агента, и он почувствовал лёгкую тревогу. То, что он узнал о своих родителях, было, мягко говоря, тревожным.

Однако в конечном итоге их вечер оказался не более и не менее неуютным, чем пребывание в гостевом доме с незнакомцами.

OceanofPDF.com

6

Утром Макс проснулся в свои обычные шесть утра и тихо спустился вниз, оказавшись в незнакомой для себя обстановке.

Паскуале что-то читал на своём iPad, сдвинув очки на переносицу и глядя тёмными глазами поверх Макса. «Я решил, что первым подойдёт бывший военный. Кофе самообслуживание. Чашки стоят над кофейником».

«Я пытался спать подольше, но мой организм просто не позволяет».

«Я вас слышу».

Макс взял кофе и сел за кухонный стол со своим новым дядей.

«Ещё раз спасибо за кровать и пиво. Придётся пополнить ваш запас».

«Не беспокойся об этом, Макс. У меня не так много посетителей».

«Кристина как бы намекнула на это».

«Оглянись вокруг, сынок. Меня тут окружила куча коммунистов. Мне хочется выбить их из их чертовых безопасных мест. В Америке нет ни одного безопасного места без американской армии».

«Ты все правильно понял», — сказал Макс.

Паскуале повернул свой iPad к Максу. «Вот о вас с сестрой уже все знают. Спасибо твоей кузине Кристине за это. Я не большой любитель соцсетей. Меня слишком бесят все эти нытики. Потом я разражаюсь, говорю правду и меня называют чёртовым нацистом. Эти жалкие козлы здесь, похоже, не понимают, что Гитлер и ему подобные были социалистами.

Знаете, чем отличается социалист от коммуниста? Маркетинг.

Он рассмеялся над своей шуткой.

«История — забавная штука, — сказал Макс. — К сожалению, преподаватели истории в колледже — марксисты».

«Господи Иисусе. Где ты, чёрт возьми, пропадал сорок лет? Ты мыслишь точь-в-точь как твой старик».

"А ты."

«Конечно, Макс. Эй, мне нужно тебе кое-что показать. Долей кофе и следуй за мной в то, что я называю библиотекой».

Макс наполнил свою чашку и поднял бокал за Паскуале.

"Я в порядке."

Он проследовал за дядей через гостиную в заднюю комнату, две стены которой были заставлены книгами. Стену за столом занимал настоящий камин — второй в большом доме, наряду с камином в гостиной.