Он подумал, что в некоторых PDF-файлах наверняка есть генеалогические древа. Телефон Макса завибрировал, и первой мыслью было проигнорировать сообщение. Он предположил, что это могла быть его сестра, которая просила совета или отпустила какой-нибудь остроумный комментарий. Он неохотно проверил сообщение. Это было частичное сообщение от молодой девушки, которую он недавно нашёл прячущейся в Рино. Там было написано: «Мне очень жаль. Мой отец…»

Через несколько секунд пришло еще одно сообщение. Оно тоже было от девушки:

«Ты мне солгал».

Макс быстро сообразил, что это не от девушки. Это от её отца. Он её забрал. Чёрт возьми! Будь он поближе к Портленду, он мог бы…

Хотелось бы хоть как-то помочь девочке. Но теперь это было невозможно.

Внезапно свет на секунду замигал и погас. Теперь они сидели только в свете огня. Макс сунул телефон в карман.

«Эта фигня здесь постоянно случается», — сказал Паскуале. «В Новой Англии худшая электросеть среди стран, которые считаются развитыми. Им нужен резервный генератор. Он включится через тридцать секунд».

Но этого не произошло. Макс посмотрел на часы. Прошла уже минута-другая. Как только погас свет, Максу показалось, что он услышал крик где-то в поместье. Но, возможно, уши обманывали его так же, как и глаза ранее вечером.

«Вы когда-нибудь замечали, как здесь происходят странные вещи?» — спросил Макс.

Паскуале сделал большой глоток пива. Затем он сказал: «Ты имеешь в виду призраков? Да тут их почти каждый видел. Некоторые говорят, что это призрак бывшего владельца, убитого на третьем этаже в двадцатые годы».

«Что ты думаешь?» — спросил Макс.

«Если вы верите в подобные вещи, призрак может быть где угодно.

Это может быть кто-то из бывших гостей, кто останавливался здесь и не хочет уезжать. Бывший владелец был не единственным, кто умер здесь за эти годы.

У входа в фойе царила суматоха, и Макс увидел, как его сестра вбежала в комнату, освещая себе путь фонариком своего мобильного телефона.

«Что происходит?» — спросил Макс.

«Кто-то пострадал», — сказала Робин как можно спокойнее.

Макс бросился вслед за сестрой по коридору на первом этаже к кухне и к квартире управляющего слева. В дверях стояла Кристина. Макс проскользнул мимо сестры и увидел Марту, лежащую на полу на персидском ковре, а доктор Камала Сен осматривала её.

«Что это?» — спросил Макс.

«Покраснение и отёк вокруг рта», — сказала Камала. «Сужение дыхательных путей. Потеря сознания».

«Анафилаксия», — сказал Макс. «Припадок или аллергическая реакция».

«Очень хорошо», — сказал доктор.

«Я поищу ЭпиПен», — сказал Макс и прошёлся по её маленькой комнате в поисках автоинъектора с адреналином. Он нашёл её сумочку и порылся в её вещах, пока не нашёл то, что искал, и быстро передал это врачу.

Камала вытащила ЭпиПен из пластикового чехла и быстро воткнула иглу в левое бедро Марты. Затем она на мгновение откинулась назад, чтобы посмотреть на реакцию, держась за запястье Марты и проверяя её пульс.

Через несколько секунд состояние Марты начало улучшаться. Дыхание нормализовалось, глаза открылись.

«На что у тебя аллергия?» — спросила Камала Марту.

Взгляд Марты блуждал по комнате, а Макс пытался разглядеть, кого или что она ищет. К этому времени снаружи комнаты собралось ещё больше людей.

«Чушь какая-то», — наконец сказала Марта. «Я же сказала шеф-повару».

«Давайте положим её в постель», — сказала Камала. «ЭпиПен — это лишь временное решение. Ей нужно в больницу. Как далеко находится Юго-Западная больница? Это часть нашей системы Дартмут-Хичкок».

Кристина, всё ещё стоявшая у двери, сказала: «В Беннингтоне. Примерно полчаса езды. Может, и дольше, учитывая такую погоду».

Робин прошел дальше в комнату и помог Максу поднять Марту на кровать.

Макс вытащил телефон из кармана и немного растерялся. На его телефоне было написано, что связь отсутствует. «У кого-нибудь ещё есть связь?»

Все проверили свои телефоны, но Макс получил лишь обеспокоенные взгляды и покачивание голов.

Фрэнк заглянул в комнату и сказал: «Здесь всего одна вышка сотовой связи. Если электричество отключится, она может выйти из строя».

Макс сказал: «У большинства вышек сотовой связи сейчас есть резервное питание. На стойке регистрации есть стационарный телефон. Может кто-нибудь попробовать позвонить по нему в 911?»

Кристина выбежала из комнаты, чтобы позвонить.

К этому времени Марта выглядела немного лучше. Врач осматривал её.

Макс подошел к ее кровати и спросил: «Там в основном арахис?»

«С ума сошли», — сказала Марта напряженным голосом.

«Я не припомню, чтобы в сегодняшнем блюде были орехи», — сказал Макс.

«Некоторые люди чувствительны к пыли от арахиса, — сказала Камала. — Носите с собой запасной ЭпиПен. Должно быть, вы очень чувствительны».

«Да», — сказала Марта.

«Я поговорю с шеф-поваром», — сказал Макс. «Если вы рассказали ему о своей аллергии, мне нужно знать, как это произошло».

Макс направился к двери, но в этот момент вбежала Кристина и сказала: «Стационарный телефон тоже не работает».

«Это невозможно», — сказал Фрэнк.

«Разве здесь нет резервного генератора?» — спросил Макс.

Бобби сказал: «Да, это так. Я пойду проверю».

«Я электрик», — сказал Фрэнк.

«Идите вместе», — потребовал Макс.

Двое мужчин поспешили уйти.

«Есть ли где-нибудь на территории поместья свечи?» — спросил Макс.

Марта пыталась заговорить, но слова не приходили ей в голову.

«Я пойду посмотрю», — сказала Кристина.

Макс перевел взгляд на Робин, которая отправилась на охоту вместе со своим кузеном.

Всё ещё пытаясь разобраться со своим мобильником, Макс расхаживал по небольшой комнате. Он пользовался глушителем сотовой связи в армии, когда они приближались к цели, и не хотел, чтобы противник подорвал самодельные взрывные устройства с помощью своих телефонов. Или позвал на помощь. Ситуация казалась похожей, но он, чёрт возьми, не собирался поднимать эту тему перед группой.

Оставшись наедине с доктором, Камала спросила Макса: «Откуда ты узнал об анафилаксии?»

«Во время спецопераций мы должны быть готовы практически ко всему, — сказал Макс. — Нас обучают оказанию первой помощи. Кроме того, нам предписывалось иметь при себе ЭпиПен и шприцы с атропином на случай воздействия нервно-паралитического вещества».

«Я впечатлена», — сказала Камала.

«Это не имеет большого значения».

Внезапный крик, донесшийся неподалёку, напугал Марту и Камалу. Макс выскочил на крик. У кухонной двери стояла его сестра Робин.

«Что случилось?» — спросил Макс.

Кристина вышла из кухни и сразу же бросилась в ожидающие объятия Робина.

«Шеф-повар», — сказала Робин, повернув голову в сторону кухни.

«Я наступила на него», — сказала Кристина. «Он у меня на обуви».

Макс пошел на кухню и использовал телефон, чтобы направить зрение.

Под большим столом из нержавеющей стали, на котором громоздились грязные тарелки, лежал повар. То, что раньше было чисто-белой сверху донизу одеждой, теперь было залито кровью из разных источников. Он по привычке проверил пульс мужчины, зная, что тот никак не мог быть жив. Особенно учитывая такую кровопотерю. Кровь стекала с туловища мужчины и стекала в слив в полу. Судя по его наблюдениям, мужчина не мог быть зарезан слишком давно. Но лужица крови уже начала сворачиваться, так что его, должно быть, убили сразу после ужина.

«Где молодой человек, который работал с шеф-поваром?» — спросил Макс.

Но он обернулся и увидел, что его сестра увела Кристину с места происшествия.

Оставшись один, Макс ходил по кухне, пытаясь сохранить картину происходящего в тайне, но также желая убедиться, что место безопасно и никакой убийца не прячется в тени.

Наконец он нашёл аккумуляторный фонарик, висевший на стене возле морозильной камеры. Он включил свет и как следует провёл уборку по кухне.

Но он ничего не нашёл. Ни в кладовке, ни в морозильной камере.

Нигде. Тот, кто убил повара, исчез. Кто это сделал и почему?

OceanofPDF.com

15

Макс вернулся в комнату Марты со своим новым фонариком и обнаружил Робина и Камалу, присматривающих за Мартой, которая, казалось, спала.

«Ты проинструктировал Камалу?» — спросил он Робина.

«Еще нет», — сказал Робин.

Макс кивнул головой, и доктор вышел вместе с ним в коридор.

Прибыв на место, он выключил фонарик, чтобы сэкономить заряд батареи.

«Повар мертв», — тихо сказал Макс.

"Вы уверены?"

«Я узнаю, что он мёртв, когда вижу его», — сказал Макс. «Но я также проверил его пульс. У него было множество ножевых ранений, и он потерял около половины крови».

«Кто его убил и почему?» — спросила она.

«Я не знаю», — честно сказал Макс.

Кристина вышла из прихожей и сказала: «Я нашла кучу свечей в шкафу».

«Где твои отец и мать?» — спросил Макс. «И остальные».

«Папа в гостиной успокаивает мою маму и свою сестру».

«Они знают про повара?» — спросил он.

«Да», — сказала Кристина. «Его нашла моя тётя Анна».

«Я так и думал».

«Я видела, как она в страхе выбежала из кухни, — сказала Кристина. — Она пробежала через столовую, библиотеку и через чёрный ход в гостиную.

Затем я вошел с твоей сестрой и обнаружил, что мужчина был зарезан.

Могла ли его тётя убить повара? Возможно. Но время показалось неподходящим. «Что тётя Анна делала на кухне?»

«Не знаю. Надо спросить у неё».

Прежде чем он успел что-либо сделать, Фрэнк и Бобби вернулись через парадную дверь. Они были мокрыми, а Фрэнк — грязным.

Макс спросил: «Очевидно, это нехорошие новости, иначе у нас был бы свет».

«Основное электричество было отключено, — сказал Фрэнк. — И не только выключатель.

Кто-то, должно быть, перерезал линии электропередачи.

Бобби вмешался: «И генератор сломался».

«Я пришёл туда посмотреть, что нужно для ремонта, — сказал Фрэнк, — но мне потребуется несколько часов, чтобы переподключить проводку. То же самое и с основной линией электропередачи, если мы сможем найти место обрыва».

«А как насчет стационарного телефона?» — спросил Макс.

«Я не видел, где это было перерезано», — сказал Фрэнк. «Если бы тот, кто это сделал, был умён, он бы перерезал линию по дороге, там, где она подходит к территории поместья».

«Верно», — сказал Бобби. «Потому что в каждом из остальных зданий есть стационарный телефон, проходящий через главную распределительную коробку».

«Но распределительная коробка цела», — сказал Фрэнк.

«Линия электропередачи и телефонные линии идут к главной автомагистрали», — сказал Макс.

«Я не понимаю, почему не работают мобильные телефоны», — сказал Фрэнк.

«Кто-то глушит сигнал», — предположил Макс.

Камала вмешалась в разговор: «Зачем кому-то это делать?»

Макса сейчас это не волновало. Вместо этого он спросил: «Кто-нибудь видел молодого человека, работающего с шеф-поваром?»

Бобби сказал: «Это Джон. Я нанял его помогать шеф-повару, но он мог остаться только на приготовление и подачу еды. Ему нужно было вернуться в город, чтобы работать в местном пабе».

«Может ли он убить повара?» — спросил Макс.

«Подожди», — сказал Бобби. «Повар умер?»

«Да», — сказал Макс. «Кто-то ударил его ножом. Ты хорошо его знал?»

Бобби покачал головой. «Он был запасным вариантом для того парня, которого я хотел. Моего парня не было в городе в эти выходные. Я узнал его имя от Марты».

«Откуда она знает шеф-повара?» — спросил Макс.

«Вам придется спросить ее», — сказал Бобби.

Макс повернулся к Камале и спросил: «Насколько важно, чтобы Марта попала в больницу?»

Врач пожал плечами. «Она вполне может поправиться сама. У нас есть второй ЭпиПен, но использовать его снова, пока не пройдёт какое-то время, может быть опасно».

«А что насчет мертвого парня?» — спросил Фрэнк.

«Он прав, — сказал Макс. — Нам нужно вызвать местного шерифа для расследования».

Кристина сказала: «Шериф округа тоже в Беннингтоне. Нам нужно отвезти Марту в больницу, а потом вызвать шерифа».

«Я её отвезу», — сказал Фрэнк. «Я подгоню свой грузовик к дому». Фрэнк поспешил выйти из дома под проливной дождь.

«Возможно, вам стоит пойти с ним», — сказал Макс доктору.

«Хорошо», — сказала Камала. «Я принесу ещё один ЭпиПен».

«Я начну ставить свечи», — сказала Кристина.

Макс заглянул в комнату менеджера и увидел свою сестру, сидящую рядом с кроватью и держащую Марту за руку.

«Что это?» — спросил Робин.

«Мы отвезем Марту в больницу и вернем шерифа.

Не могла бы ты помочь Кристине со свечами?

«Конечно», — сказал Робин.

Марта, казалось, немного успокоилась. Она сказала: «В этом нет необходимости. Со мной всё будет в порядке».

Камала вошла в палату после Макса. Врач сказал: «Вас в любом случае нужно осмотреть».

«Ты рассказал ей о шеф-поваре?» — спросил Макс Робин.

«Да, я это сделал».

Макс повернулся к Марте и спросил: «Насколько хорошо ты знала шеф-повара?»

«Не очень хорошо», — сказала Марта. «Он обслуживал здесь множество мероприятий за эти годы. В основном свадьбы. Но он также организовал наше последнее расследование убийства.

выходные. Он был хорошим человеком».

В прихожей снова поднялся шум, который в конце концов переместился в комнату Марты.

Фрэнк вошёл, качая головой: «Какой-то придурок проколол шины».

«Мы можем взять мой грузовик», — сказал Макс.

«Нет, ты не понимаешь», — сказал Фрэнк. «Они прокололи все шины на всех машинах на стоянке».

Доктор Камала Сен прошлась по комнате и наконец сказала: «У моего BMW шины Run-Flat. Можно ли его использовать?»

«Это сработает», — сказал Макс. «Мы даже могли бы подъехать на машине на колёсах к ближайшему дому и воспользоваться их телефоном».

«Ближайшее место находится в миле отсюда», — сказал Бобби.