Карло вытащил рацию и сказал: «Конечно».

«Мне нужно, чтобы ты позвонил только охране операции «Восходящая звезда» и назвал номер моей каюты», — сказал Макс. «Понял?»

«У тебя в комнате труп?» — спросил Карло.

«Просто вызовите охрану», — потребовал Макс.

Карло сделал это с большой неуверенностью. Охранник ответил, переспросив, уверен ли Карло. Закончив, Карло снова пристегнул рацию к поясу.

Затем он спросил Макса: «Кто там?»

После небольшого колебания Макс сказал: «Лара Сиснерос».

«Что? Кто? Почему?»

«Пока не знаю. Возможно, кто-то пришёл за мной».

«На Робин уже напали, — сказал Карло. — Поэтому я так внимательно за ней наблюдаю».

«Знаю», — сказал Макс. «Мне нужно, чтобы ты был ещё более бдительным. Прими все меры предосторожности».

«Я защищу ее ценой своей жизни», — серьезно сказал итальянец.

Внезапно в дверь Макса постучали. Он схватил Карло за руку и сказал: «Заходи туда с Робином и не выходи, пока я не скажу».

Карло кивнул и вернулся в комнату Робин.

Макс подошёл к двери и посмотрел в глазок на своего старого друга Расти. Он открыл дверь и сказал: «Заходи».

«Что случилось?» — спросил Расти.

Прежде чем войти в комнату, Макс остановился и повернулся к другу: «Пока я шёл с тобой ответить на телефонный звонок, кто-то вошёл в мою комнату».

"Откуда вы знаете?"

Макс привел Расти в комнату, и Расти ахнул, увидев окровавленные простыни.

«Это так?»

«Это Лара Сиснерос».

Расти перекрестился. «Боже мой. Что случилось?»

«Кто-то пробрался сюда и нанес ей несколько ножевых ранений», — сказал Макс.

«Должно быть, она подумала, что это я возвращаюсь».

«Кто мог это сделать?» — спросил Расти, и на глаза навернулись слёзы. Он вытер влагу и покачал головой.

«Я честно не знаю, Расти». Это была частичная ложь, поскольку у него было чувство, что он знал по крайней мере одного человека, который стоял за всем происходящим.

«Насколько хорошо вы знаете Антонио Басу?» — спросил Макс.

«Тонио? Он мне как младший брат. Я сделал его своим заместителем инженера. Почему? Погоди-ка. Ты же не подозреваешь, что он как-то к этому причастен».

«Я просто задаю вопросы», — заверил Макс своего друга. «Я пытался связаться с ним последние несколько дней, но он был недоступен».

Расти поднял руки в знак протеста. «Это в основном моя вина. Он руководил нашими действиями с помощью сломанного двигателя».

В дверь Макса снова тихонько постучали. «Ничего не трогать», — приказал Макс. Затем он подошёл к двери и увидел в коридоре троих мужчин — двух своих и начальника службы безопасности, Тутти Фреддо. Фреддо был в чистой форме, а его тёмные волосы были ещё влажными, словно он только что выскочил из душа.

«Что у нас есть?» — спросил Фреддо.

Вместо того чтобы что-либо сказать, Макс настоял, чтобы двое сотрудников службы безопасности оставались в коридоре, пока он втаскивал Фреддо в комнату.

«Ничего не трогай», — сказал Макс Фреддо.

Фреддо увидел кровь и покачал головой. «Кто это?»

«Это не я», — сказал Макс.

«Понятно», — сказал Фреддо. «Это женщина, которая показывала вам корабль».

«Верно», — сказал Макс.

«И ты этого не сделал», — без особой уверенности сказал Фреддо.

«Конечно, нет», — сказал Макс. «Даже если бы у меня был мотив, я бы не сделал этого вот так. Я мог бы свернуть ей шею и выбросить с балкона. Нет, это послание. Чёртово послание».

«От кого?» — спросил Фреддо. «И почему?»

Макс не смог ответить на этот вопрос. Пока нет.

Фреддо продолжил: «Значит, вы думаете, что кто-то пытается обвинить вас в убийстве этой женщины?»

«Возможно», — сказал Макс. «Или, может быть, кто-то убил её по ошибке».

«Вместо тебя?» — спросил Фреддо. «Зачем кому-то желать твоей смерти?»

Макс пожал плечами. «Возможно, я слишком близко подхожу к разгадке того, кто убил Джорджа Миллера и управляющего, Родриго Магасайсая».

Начальник службы безопасности оглядел комнату и наконец спросил: «Вы нашли какие-либо доказательства того, кто мог это сделать?»

Он знал, что должен был признаться. Макс рассказал, что он делал с тех пор, как вошёл в комнату, в том числе, как он нашёл её и прикоснулся к крови Лары, и как он вымыл руки.

«Вы вмешались в обстановку на месте преступления», — заключил Фреддо.

«Нет», — решительно сказал Макс. «Я отступил от места происшествия.

немедленно и не допускайте перекрестного заражения других предметов в комнате.

У меня не было никаких признаков того, что она лежала мёртвой в моей постели. К тому же, у меня надёжное алиби. Я был с Расти в комнате связи и принимал звонок от федерального агента.

Фреддо посмотрел на Расти, который кивнул, подтверждая, что это правда.

«Теперь, — сказал Макс, — я займусь этим местом преступления. Мне понадобятся перчатки и дактилоскопический набор».

«Кто назначил тебя главным?» — спросил Фреддо.

Расти поднял свою рацию. Затем он прибавил громкость. «Говорит капитан Бруно Греко. Я поручаю Максу Кейну расследование этой смерти».

С этими словами Макс дал начальнику службы безопасности дополнительные указания.

Тутти Фреддо был не в восторге, но Максу было всё равно. Он отправил его за всем, что Макс заказал.

OceanofPDF.com

24

Макс провёл большую часть вечера, пока корабль качало и качало, осматривая свою каюту в поисках каких-либо улик. Проблема была в том, что за последнюю неделю в его каюту побывало слишком много людей. Очевидно, его отпечатки были повсюду. Отпечатки Лары были повсюду. Даже отпечатки его сестры, как и её итальянского эскорта, были там. По крайней мере, у сотрудников службы безопасности был электронный дактилоскопический аппарат, который мог мгновенно идентифицировать любого члена экипажа. Пассажиров не сканировали перед посадкой на борт, так что это были исключения. К счастью, Макс не нашёл никаких отпечатков, которые они не смогли бы идентифицировать.

В конце концов, охрана и медики перенесли тело Лары в морозильную камеру нижнего уровня вместе с двумя другими телами, а затем стюарды принесли новые матрасы и постельное бельё. Когда всё было готово, место казалось безупречным. И всё же Макс знал, что здесь произошло. Он никогда не сможет вычеркнуть это зрелище из памяти, а запах крови – из обонятельной памяти.

Сидя теперь один на диване, Макс чуть не упал с места, когда корабль немного накренился на левый борт. Завибрировал телефон, и он проверил, не от сестры ли звонок. Она хотела узнать, все ли ушли.

Вместо того чтобы ответить ей, он встал, подошел к соседней двери и легонько постучал.

Робин вошел в его комнату и тут же крепко обнял Макса.

«Твой итальянский жеребец пропал?» — спросил Макс.

«Он вернулся в свою каюту спать, — сказала она. — Я знаю, ты велела ему остаться со мной, но я знала, что ты рядом».

«Всё в порядке», — сказал Макс. «Я до сих пор не понял, напал ли убийца на меня или на Лару».

Робин расхаживала взад-вперёд, скрестив руки на груди. Наконец она сказала: «Эта комната выглядит безупречно».

«Внешность бывает обманчива, — сказал Макс. — Мы нашли здесь отпечатки рук стюардов, которых месяц назад перевели на другие этажи».

«Ты использовал один из этих фонарей, чтобы увидеть спрятанные вещи?» — спросила она.

Макс старался не улыбаться, когда сказал: «На этом корабле нет всех этих излишеств. Но, по моим оценкам, Лара не подвергалась сексуальному насилию перед смертью. Я был последним, кто был с ней».

«Я даже не буду спрашивать, откуда вы это знаете», — сказала она.

«Я мог бы объяснить, но сейчас у меня нет времени. Что вы узнали?»

Она глубоко вздохнула и сказала: «Ты несколько раз входил и выходил через дверь каюты. Даже Расти открывал дверь».

«Ага», — сказал Макс. «Я вышел в коридор без ключа-карты.

Расти впустил меня, и я оделась, чтобы ответить на звонок Мартины.

«Расти знал, что Лара в твоей комнате?» — спросила она.

«Да. Что-нибудь необычное?»

«Вот почему я здесь», — сказала она. «Судя по вашей ключ-карте, вас не было около получаса. Прямо в это время вашу дверь открыл другой член экипажа».

Макс не знал, чего ожидать, поэтому он терпеливо ждал, пока Робин назовет ему имя.

Она продолжила: «Вы уже знакомы с этим парнем. Его зовут Антонио Баса».

«Заместитель Расти, Тонио?»

«Боюсь, что да».

«Это бессмыслица», — сказал Макс. «Откуда он знает, что меня больше нет?»

«Ну, может, в этом и был смысл. Он рассчитывал на то, что ты будешь там. Он искал тебя, а не Лару».

Максу пришлось признать, что Тонио был одним из тех, кто мог оказаться в списке членов экипажа, покинувших корабль на той неделе, когда филиппинец навестил Джорджа Миллера в Лемуре, Калифорния. Потом возникла проблема с двигателем, из-за которой они замедлили свой путь. Но зачем? Почему бы не добраться до Испании быстрее?

«О чем ты думаешь?» — спросил Робин.

«Как вы знаете, я уже несколько дней пытаюсь связаться с Тонио».

Он покачал головой. «Но это же бессмыслица. Времени было так мало».

Она посмотрела на часы и сказала: «Мы можем поговорить с этим мужчиной прямо сейчас».

«Ну и ладно», — сказал Макс. «Теперь я ни за что не смогу заснуть».

«Особенно здесь», — сказала Робин. «Мы могли бы раздвинуть кровати в моей комнате, и ты могла бы остаться со мной».

«Меня не беспокоит, что я буду спать здесь», — сказал он. Затем он вспомнил о том времени, когда он был окопан на горе в Афганистане, где он держал

раненого друга всю ночь до их эвакуации, хотя его друг умер несколькими часами ранее.

«Я думала о себе, — сказала она. — На меня однажды напали, а теперь Лару убили».

«Верно», — сказал он. Он знал, что ему нужно больше думать о других, и это всегда было так с его единственным братом. «Ладно. Сначала мы поговорим с этим человеком».

Она достала телефон и сказала: «Хорошо, что у меня установлена их программа слежения. Тонио сейчас в машинном отделении».

Направляясь к двери, Макс инстинктивно потянулся к правому бедру, пытаясь нащупать пистолет. Но всё его оружие было заперто в кузове грузовика или в сейфе на ранчо в Вайоминге.

Робин не отходила от Макса ни на шаг, пока они спускались по лестнице к брюху зверя. Она постоянно проверяла, не двинулся ли мужчина. Пока что он всё ещё находился на своём рабочем месте.

Они прошли через надёжный водонепроницаемый люк, и тут же звук одинокого двигателя, приводящего корабль в движение, стал почти оглушительным. Макс заметил двух мужчин, работающих над сломанным двигателем, но они даже не подняли головы, и они направились прямо в офис.

Макс, не постучавшись, вошёл в кабинет и увидел Тонио Басу, заместителя инженера, за большим столом в дальнем конце комнаты. Казалось, он искренне удивился, увидев Макса и Робина.

После того как Робин закрыл дверь, звуки двигателя стали значительно приглушенными.

«Что вы двое делаете в моем машинном отделении?» — спросил Тонио, оставаясь на своем месте перед ноутбуком.

Макс провёл весь путь до этого места, размышляя, как подойти к этому человеку. Он сказал: «Мы хотели узнать, есть ли что-нибудь новое о двигателе».

«Я держал Расти, начальника, в курсе», — сказал Тонио. «Разве ты не слышишь, как там работает двигатель на пределе? Мы с трудом пытаемся удержать судно на плаву в таких штормовых условиях».

«Наверное, у меня нет твоего слуха к звукам двигателей», — признался Макс.

Тонио с неуверенностью смотрел на Макса и Робина.

«Могу ли я увидеть вашу ключ-карту?» — наконец спросил Макс.

Заместитель инженера вытащил из-под комбинезона свою ключ-карту, которая висела на шнурке, затем через голову протянул ее по столу в сторону Макса.

Макс шагнул вперед, перевернул карточку, чтобы убедиться, что это карточка Тонио Басы, заместителя инженера, а затем вернул ее филиппинцу.

«Что это значит?» — спросил Тонио.

Робин собиралась что-то сказать, но Макс перехватил ее и на секунду задержал ее за руку.

Макс сказал: «Я уже несколько дней пытаюсь с тобой поговорить. У меня к тебе есть несколько вопросов».

«О чем?» — спросил Тонио.

«Согласно судовым записям, вы отсутствовали на судне неделю из-за отмены круиза», — сказал Макс. «Это правда?»

«Да, сэр. А почему вы спрашиваете?»

«Ты уехал из Тампы, да?» — спросил Макс.

"Я сделал."

«И отправился в Калифорнию». Максу это было по плечу.

«Нет, сэр. Я летал в Техас».

«Техас? Почему именно там?»

Тонио выглядел смущённым. Наконец он сказал: «Моя жена. Скоро станет бывшей, живёт недалеко от Галвестона. Корабль, на котором она работает, приписан там».

«Зачем ты идешь к ней?» — спросил Макс.

«Мне плевать на эту женщину, — сказал Тонио. — Я был там, чтобы навестить своего четырёхлетнего сына. Он живёт у моей тёщи, когда моя жена в море. Я езжу туда, чтобы увидеть его при каждой возможности».

Макс обменялись быстрыми взглядами с Робин, которая, казалось, впервые услышала об этом сценарии. «Пора менять вектор», — подумал Макс.

«Понятно», — сказал Макс. «Должно быть, это сложная ситуация. Вы можете подтвердить это путешествие?»

Тонио подумал немного, а затем достал телефон. После недолгих поисков он нашёл то, что искал. Он подвинул телефон через стол к Максу, который взял его, чтобы посмотреть на экран.

«Это мой посадочный талон на рейс из Тампы в Хьюстон, а затем обратно. Если пролистать, то увидите фотографии моего сына. Каждая фотография имеет геотег с указанием времени и даты».

Макс убедился в этом, перевернув пару фотографий, чтобы увидеть дату, время и место каждого. Надёжное алиби, подумал Макс и вернул ему телефон. Но сегодня это всё равно не оправдало его.

«Где ты был сегодня вечером?» — спросил Макс.

Тонио засунул телефон обратно в карман и сказал: «Я взял сэндвич и чипсы из столовой вместе с газировкой и поел здесь, за своим столом. Обёртки в мусорке. А почему ты спрашиваешь?»