«Мы это уже обсуждали. А как насчёт тех двоих, убитых твоими стрелами?»

«Берни и Бетти?»

«Вы их знали?»

«Да. Это были двое лесозащитников из Юджина. Ты уверен, что не знал их? Они учились в Университете Огайо одновременно с нами».

Она покачала головой и подбросила дров в огонь. Пламя взметнулось, сверкнув, когда некоторые угли раскололись и упали.

«Как ты думаешь, насколько далеко мы продвинулись вниз по течению?» — спросила она.

«Не знаю. Может, полмили. Кажется, больше». Сейчас его больше всего беспокоила его собака, Панцер. Куда, чёрт возьми, он подевался?

«Ты прав. Думаешь, они где-то там? Ищут нас».

Тони вгляделся в темноту. «Не знаю. Если бы мне пришлось угадывать, я бы ответил «да». Он тихонько свистнул и посмотрел вверх по течению.

Через несколько секунд Тони услышал шорох по лесу: крупное животное неслось на полной скорости. Внезапно появился Панцер и бросился к огню.

«Где ты, чёрт возьми, пропадал?» — спросил Тони свою собаку и погладил чёрного зверя за ушами. Панцер склонил голову набок, высунув язык и тяжело дыша.

«Он боится воды?» — спросила Меган.

«Нет. Я думаю, он остался позади и следил, чтобы мужчины не последовали за нами».

«Серьёзно? Он такой умный?» — спросила она.

«Да, он очень умный. Видишь эту улыбку на его лице? Он только что вернулся после двух недель занятий в Денвере. Наверное, решил, что если он мне понравится, я отправлю его обратно».

«Ух ты! Прямо как его хозяин».

«Эй, я убираю за ним. Так кто хозяин, а кто раб?»

Меган смотрела в огонь.

Тони пытался понять, что происходит на грибных полях. С годами, с ростом цен на редкие дикие грибы в Азии, временные грибные лагеря стали похожи на города времен золотой лихорадки на Диком Западе, которые были более века назад. Японцы сражались с китайцами. Корейцы

Против вьетнамцев. Хмонгов против кхмеров. И почти всех остальных.

«Как ты меня нашла?» — наконец спросила Меган.

«Я получил ваши GPS-координаты от моего нынешнего начальника в Службе охраны рыбных ресурсов и диких животных».

Она посмотрела на свой маленький рюкзак у ног. «Логично. У нас у всех есть GPS-трекеры. На всякий случай».

«Ты это выключил?»

"Я могу."

«Сделай это. Если я смог тебя найти, значит, и другие смогут. Наверное, так они нас и выследили».

Меган нашла устройство слежения и выключила его.

«Почему ты здесь один?» — спросил Тони.

Она покачала головой. «На самом деле, я не одна такая. Но грибные поля тянутся на двадцать миль с востока на запад и на тридцать-сорок миль с севера на юг вдоль восточного склона Каскадных гор. Это огромная территория для патрулирования».

«Как долго вы работаете в правоохранительных органах Лесной службы?»

«Шесть месяцев. Сейчас мы действительно на пределе. Наши сотрудники правоохранительных органов патрулируют лагеря, где, по их мнению, и должно быть больше всего проблем.

Некоторые сотрудники Лесной службы работают группами по два человека, отслеживая возможные проблемы в местах сбора грибов. Мы разбросаны по всей территории.

Это заставило Тони задуматься. Кто-то в её организации хотел, чтобы Тони переспал именно с Меган. Почему? «Почему они поместили меня с тобой?»

Она повернулась к нему и, похоже, наконец догадалась. «Ох, чёрт возьми. Мой зять».

Тони покачал головой и пожал плечами. «Кто это?»

«Боб Тишер. Я познакомил его со своей сестрой Лилли несколько лет назад.

Они женаты уже пару лет.

Он едва помнил Лилли. «Разве она не была барменом?»

Меган кивнула. «В колледже и какое-то время после. Теперь она домохозяйка с годовалым ребёнком и на подходе ещё один».

«Молодец, — сказал Тони. — Но какое отношение её муж имеет к тому, что мы встречаемся?»

«Боб руководит офисом, где я работаю в Юджине. Он знает, что мы друзья.

И он слышал о твоих подвигах за эти годы. Особенно о том, что ты сделал.

В Бенде и далее в Пьюджет-Саунд. Может быть, он пытается защитить меня здесь.

У Тони было предчувствие, что она права, но результат мог быть и прямо противоположным. Он подозревал, что происходящее как-то связано с его действиями в Голубых горах и Портленде. Каким-то образом Винтер и его команда выследили Тони в этой глуши, и теперь из-за него Меган оказалась в опасности.

●

Большой грузовик «Шевроле» въехал в лагерь, и Хирото вышел из кабины; фары автомобиля все еще освещали костер.

Вооружённые азиаты направили оружие на Хирото, но пожилой мужчина, очевидно, главарь, поднялся и махнул рукой, чтобы оружие не попадало. Главарь, Чэн Ну, подошёл к Хирото. Он был скромным человеком в мешковатой одежде.

«Что мы можем для вас сделать?» — спросил Ну.

Хирото улыбнулся. «Знаешь, на кого я работаю?»

Ну слегка кивнул.

«Вы слышали об убийствах?»

Оглянувшись, Ну сказал: «Смутьяны из Юджина?

Да, я слышал.

«Это плохо для бизнеса. Вот тот, кто их убил». Хирото вытащил из кармана пальто фотографию и передал её Ну, который взглянул на чёрно-белое фото Тони Карузо, а затем передал её остальным в лагере.

«Кто он нам?» — сказал Ну.

Хирото улыбнулся и поднял брови. «Десять тысяч долларов. Живой или мёртвый».

«Это не Дикий Запад», — заверил Ну мужчину.

Хирото оглядел всё оружие и людей, его державших. «Разве нет?»

Ну рассмеялся, и его люди присоединились.

Фотография попала к старику и молодой женщине, которым Тони помог ранее в тот день. Они были потрясены, увидев его лицо, но сдержали свои эмоции.

«Если мы вам не поможем?» — спросил Ну. «Дай угадаю? Грибы не будут стоить ни копейки за фунт».

«Ты быстро схватываешь. Я слышал это о тебе».

Ну снова оглядел своих людей, понимая, что десять тысяч долларов – достаточный стимул для любого из них. «Где нам найти этого человека?»

Хирото вытащил карту из куртки и расстелил ее на земле.

«Мудрый выбор, мой друг».

Старик и его дочь ускользнули из лагеря.

OceanofPDF.com

12

Огонь начал угасать, когда Тони и Меган, уже одетые, прижались друг к другу, чтобы согреться. Согревшись и высохнув, они почистили оружие, чтобы предотвратить появление ржавчины.

Но Тони понимал, что им скоро придётся вставать и действовать. Если за ними гонится Винтер и его люди, они не остановятся, пока не найдут его.

Винтер был явно взбешён тем, что Тони убил его девушку.

«Ты мне чего-то не договариваешь», — сказала Меган.

«Ты прав. Я подвернул лодыжку, когда мы упали с горы. Но это не так уж и плохо».

«Я имею в виду... ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду».

Тони переложил дрова в огонь. «Полагаю, кто-то пытается мне отомстить».

"За что?"

"Я не знаю."

«Да, это так».

Сильный характер Меган порой раздражал, но именно из-за него она так нравилась Тони. «Ну ладно. Господи. Мне недавно пришлось застрелить кого-то в Восточном Орегоне. Браконьера».

«Ты убил его?»

«Да. Её».

Казалось, она была либо в шоке, либо в состоянии нового напряжения из-за откровений Тони. «Извини», — пробормотала она. «Я не знала». Она обняла его.

«Её парень... скажем так, я за ним уже какое-то время слежу. С тех пор, как Управление охраны рыбных ресурсов и диких животных наняло меня в качестве следователя по контракту. Он нехороший парень. Он занимается браконьерством, вывозя части тел животных, и отправляет их обратно в Китай и Японию. Они стоят кучу денег».

«Я слышал об этом».

Управление по борьбе с наркотиками (УБН) также пыталось поймать его за импорт наркотиков. ФБР и АТФ считают, что он поставляет дешёвое китайское оружие всем азиатским бандам на западном побережье. Он занимается практически всем, что незаконно в этой стране.

«Никто не смог ничего сделать?»

«Думаю, у него есть свои люди, которые подсказывают ему о каждом рейде. Поэтому я и работаю один».

«Звучит как хороший способ покончить с собой».

Панцер внезапно вскочил на ноги и зарычал. Затем в тишине ночи раздался выстрел. Тони прыгнул на Меган, сбив её с ног. Они поднялись, схватили сумки и бросились в тёмный лес, Панцер же последовал за ними по пятам.

Лучи фонариков закружились вокруг, пытаясь определить их местонахождение.

Тони остановился, усадил Меган за сосну и велел ей оставаться там. Затем он шепнул Панцеру, чтобы тот тоже оставался там.

Увидев впереди два фонарика, Тони обогнул их. Подойдя ближе, он увидел двух азиатов с винтовками и фонариками, оглядывающихся по сторонам. Если они продолжат идти по этому пути, то наткнутся прямо на Меган. Тони подумал было вытащить «Глок» из-за пояса, но передумал. Вместо этого он тихонько прокрался вперёд, пробравшись за спины двух мужчин.

В последнем броске Тони, укрывшись за большой жёлтой сосной, сбил одного из них с ног, выбив винтовки из их рук. Мужчины попытались оправиться, нанося Тони удары руками и ногами, но он ударил одного из них в лицо, отправив его в нокаут. Второй бросился на Тони, но тот развернулся и поймал спящего, повалив его на землю после короткой борьбы. Но этого ему не удалось нокаутировать.

«Кто тебя послал?» — прошептал Тони на ухо мужчине.

Мужчина не ответил, и Тони ударил его коленом в спину.

"Хорошо?"

«Не знаю», — тихо ответил мужчина. «Десять тысяч долларов».

«Кто вложил десять тысяч?» — спросил Тони.

Азиат просто пожал плечами. «Не знаю. Японец приезжал в грибной лагерь. Живой или мёртвый».

Тони подумал о трёх мужчинах, отпущенных под залог полицией Портленда. Эти двое не были японцами. Винтер, очевидно, пожертвовал

деньги. Тони затянул шпалу, и человек наконец упал на лесную подстилку.

«В следующий раз посмотри назад», — пробормотал Тони потерявшему сознание мужчине.

Тони что-то услышал и обернулся, чтобы ударить, но это была Меган, которая странно на него посмотрела.

«Это та сторона тебя, которую я не видел».

Меган знала о нём больше, чем не знала. «Пошли. Где Панцер?»

«Он не двигался», — сказала она.

Тони тихо свистнул, и его собака, скачками проносясь сквозь темноту, бил копытами по земле и ломал ветки. Панцер подбежал и ткнул Тони в ногу. Он слегка почесал пса за ушами, а затем энергично похлопал по заднице. Затем все трое поспешили прочь через лес, в то время как вдали приближались люди с фонарями и оружием. Похоже, им придётся провести ночь в лесу, подумал Тони.

●

Уинтер откинулся в кожаном кресле своего пентхауса в фешенебельном районе Перл-Дистрикт, откуда открывался вид на центр Портленда. Он потягивал изысканный аргентинский мальбек, а затем встал, чтобы полюбоваться городом через панорамные окна.

Дождь барабанил по окнам, придавая городу особое ощущение очищения. Внизу, на реке Уилламетт, отражались огни, и Уинтер подумал, поймали ли его люди Тони Карузо. В глубине души он надеялся, что нет, ведь ему самому очень хотелось разобраться с этим человеком. Квартира теперь казалась пустой без прекрасного присутствия Юки. Она была чистым, нежным цветком, подумал он. По крайней мере, именно так он предпочитал думать о ней, хотя и знал, что она может быть смертельной. И это возбуждало его так же сильно, как и её уязвимость. В конце концов, бабочка может выжить при штормовом ветре.

Его завораживающий взгляд прервал звук телефона, игравшего японскую поп-песню, давая ему понять, что это звонит его человек Хирото по спутниковому телефону.

Винтер колебался, не желая слышать о судьбе Карузо. На самом деле, нет.

Наконец он нажал зеленую кнопку на экране телефона и спросил: «Вы дозвонились до нашего друга?»

«Не совсем, сэр», — сказал Хирото.

«Но ты всё равно мне звонишь», — с притворным возмущением сказал Уинтер. Да, он действительно хотел заполучить Карузо.

«Ты же сказал мне звонить и сообщать новости каждый час», — напомнил Хирото своему боссу.

«Возможно, это была ошибка», — подумал Уинтер. «Ты прав. Что ты можешь мне сказать?»

«Мы получили координаты GPS, нашли грузовик цели и вывели его из строя.

Затем мы вернулись к грузовику нашего друга и сделали то же самое».

Винтер понимал, что Хирото колеблется. Что-то было не так.

«Что ты мне не рассказываешь?» — спросил Уинтер. Затем он допил красное вино и поставил пустой бокал на приставной столик.

«Мои люди проявили инициативу, — сказал Хирото, — и двое уже завершили свой путь. Но наш друг будет замешан».

Перевод? Все трое взяли на себя смелость убить двух невинных людей, надеясь свалить вину на Тони Карузо. Хирото был мастером уловок, но его люди ни черта не делали без его одобрения. Оба его человека готовы были умереть за Хирото.

«Ладно», — сказал Винтер. «Думаю, мне пора собирать грибы».

«Вы уверены, сэр?»

«Я всегда уверен, друг мой. Я вылетаю сегодня вечером. Встретимся через несколько часов». Затем он дал своему спутнику указания, где его забрать, и повесил трубку.

Ему требовалось всего несколько минут, чтобы взять походную сумку, переодеться в тактическое снаряжение и спуститься к машине. Затем он отправлялся в аэропорт Хиллсборо к западу от Портленда, где у него постоянно дежурили пилот и вертолёт. Он попытался подсчитать, сколько времени займёт перелёт из Хиллсборо до грибных полей, и понял, что перелёт займёт не больше двух часов. Он улыбнулся эффективности своей организации. Затем, с вновь обретённым головокружением, он метался по квартире, готовясь к поездке на грибные поля. Некоторым людям нужно умереть, подумал он. Юки не был одним из них. Но Карузо был в самом расцвете сил для своего собственного путешествия.

OceanofPDF.com

13

Рано утром следующего дня на месте крушения грузовика Тони собралась толпа. Дальше, в лесу, полиция оцепила территорию вокруг двух погибших экологов.

Репортёры из Портленда, Юджина и Бенда пытались получить информацию. Бригада скорой помощи отвезла тела к их фургону, а помощники шерифа и федеральные агенты суетились, следя за тем, чтобы журналисты не приближались к телам.