Он и его сообщник, Данко Боскович, решили доехать из аэропорта до вокзала на разных такси. Алекс подозревал, что Данко уже где-то внутри, подготавливая идеальную точку перехвата. Но это ему совсем не нравилось. Ни у одного из них не было оружия, так как они зависели от авиакомпаний в своих путешествиях. В конце концов, Алекс понял, что ему понадобится несколько пистолетов или хотя бы нож. Но пока им придётся полагаться на собственные силы и навыки рукопашного боя. Это могло стать проблемой, учитывая то, что они знали о Джейке Адамсе. Судя по их разведданным, Адамс был опасным человеком. Их юный друг Богден сам убедился в этом в Монтане.

Внутри терминала, который в нашей стране считался бы старым, а в его собственной – новым, бродили лишь несколько человек. Алексу это показалось идеальным местом для бездомных Портленда, где можно согреться и укрыться от частых холодных зимних дождей.

Найти Данко было несложно. Его лысая голова торчала над газетой «Oregonian» , которую он слегка наклонил, открывая глаза. Эти маленькие чёрные глазки сместились влево, когда офицер полиции Портленда разговаривал с растрепанным мужчиной в грязной одежде и с рюкзаком за плечами.

Неряшливого бездомного быстро выпроводили из здания, прежде чем туристы успели сойти и получить немедленное негативное впечатление о своем городе.

Алекс нашёл у стены стойку с брошюрами и наблюдал за полицейским, отражающимся в окне, который делал вид, что читает брошюру о близлежащих Китайских садах. Через несколько мгновений территория была очищена от злоумышленников, и пассажиры могли сойти на берег, не попрошайничая.

Телефон Алекса завибрировал в кармане, и он проверил входящее сообщение. Милена сообщила, что поезд должен подойти к терминалу в это время. В этот самый момент он услышал шум поезда, а затем увидел, как он медленно проезжает мимо окон.

Он обернулся и увидел Данко, всё ещё сидевшего за газетой. Алекс кивнул ему, приглашая встать и сделать вид, что ищет друга или родственника, выходящего из поезда. Данко так и сделал, оставив газету на деревянной скамье.

Теперь ему нужно было связаться с Миленой напрямую и попросить её провести их к передатчику. Он позвонил ей на мобильный и стал ждать.

Она ответила и начала говорить на их языке.

Алекс перебил её. «Говори по-английски», — сказал он. «А то мы будем слишком выделяться».

«Отлично», — сказала Милена. «Ваш передатчик работает исправно и в движении. Похоже, багажа он не ждёт, значит, у них только ручная кладь».

«Логично», — сказал Алекс, высматривая Адамса и учёного у двери. «У Адамса с собой был только тот рюкзак, что был в Вашингтоне. Где они сейчас?»

«Внутри терминала», — сказала она. «Здесь написано, что он внутри терминала».

Алекс перевел взгляд на своего напарника, Данко, стоявшего у края двери. Он слегка пожал плечами. План состоял в том, чтобы он подошёл к мужчинам сзади, пока Алекс будет с ними встречаться. Но там был только молодой человек с рюкзаком за плечами, очень похожий на бездомного, только менее грязный. Кроме него, там был только молодой человек.

женщина с рюкзаком почти такого же размера, как она сама, и старик, который быстро побрел в сторону настоящей ванной комнаты.

«Где оно сейчас?» — спросил ее Алекс.

«Похоже, он выходит через парадную дверь», — ответила она.

Именно туда и направлялся молодой человек.

Чёрт возьми. Их обманули.

Алекс сказал: «Адамс подложил его кому-то другому». Но где и когда он это сделал? Им придётся подождать и посмотреть, как все сойдут с поезда, чтобы убедиться. Он повесил трубку и смотрел, как каждый сходит с поезда. Когда каждый проходил мимо, становилось ясно, что Адамс провернул грандиозный обман ещё в Монтане.

Горы Биттеррут, Монтана

Они втроём ехали пару часов к югу от Миссулы, предварительно закупив немного провизии, а Джейк Адамс остановился у своего арендованного склада. Дорога покрылась коркой снега, оставляя параллельные полосы льда, похожие на стиральную доску, которые, казалось, чуть не сносили внедорожник с дороги то в одну, то в другую сторону. Снегоочистители только усугубили ситуацию. С шоссе 93, которое шло от Британской Колумбии до Финикса, они съехали на окружную дорогу, затем на грунтовую дорогу лесной службы, пока не уперлись в тупик с воротами, предупреждающими о том, что они покидают территорию лесной службы и въезжают на частную собственность. Конечно, при двух футах снега, покрывавшего дорогу за воротами, было не похоже, чтобы кто-то без снегоступов, беговых лыж или снегохода проехал бы за металлическим ограждением Джейка.

Эта земля принадлежала семье Джейка по материнской линии ещё до того, как Монтана получила статус штата в 1889 году. Официально она всё ещё была оформлена на девичью фамилию матери Джейка, но на самом деле он был единственным членом семьи, кто всё ещё интересовался этой собственностью. Она была слишком изолирована для его брата и сестры. Именно поэтому Джейку нравилось это место. Но сам он не был там зимой уже много лет. Почему? От ворот до хижины было две мили, с подъёмом более тысячи футов.

Они вышли из внедорожника, и профессор Джеймс Тремил глубоко вдохнул холодный, свежий воздух. «Это фантастика, Джейк. Ты владелец этой недвижимости?»

Открыв багажник внедорожника, Джейк сказал: «Он принадлежит моей семье уже больше ста лет. Лесная служба пытается заставить нас…

Мы десятилетиями обмениваемся с ними землёй. Но мы здесь дольше, чем существует Лесная служба».

Лори застегнула куртку. «Кажется, из Канады приближается холодный фронт».

Джейк протянул профессору пару новых лёгких снегоступов, которые они только что купили ему в Миссуле. «Ты ими когда-нибудь пользуешься?»

«Ага», — сказал Трэмил. «Я вырос в Маркетте, штат Мичиган. Но тогда мы использовали такие длинные деревянные штуковины. Держу пари, я бы смог бегать в них».

«Надеюсь, тебе не придётся», — сказал Джейк. «К тому времени, как доберемся до хижины, мы будем на высоте более восьми тысяч футов». Затем он повернулся к Лори.

«Возможно, вам стоит подождать здесь».

«Тогда зачем ты купил мне снегоступы, Джейк?» — спросила она, скрестив руки на груди.

«Лори, я и забыл, сколько здесь снега. Дорога длиною в две мили, всё время в гору».

«И под гору до самого конца», — сказала она. «Я могу держать темп».

Он оглядел её с ног до головы и вынужден был признать, что она в отличной форме. «Всё в порядке». Он вытащил рюкзак из-за спины и бросил его в конгрессвумен, которая поймала его и чуть не упала. «Нам не помешает лишний вьючный мул».

«Отлично. Всего за несколько дней я превратилась из конгрессмена в дурочку».

Джейк начал что-то говорить, но она бросила на него злобный взгляд, и он сдержался.

Через несколько минут, надев снегоступы, рюкзаки и поправив одежду, все трое двинулись к воротам и поднялись по узкой дороге.

Им потребовалось два часа, чтобы преодолеть две мили по одному из самых глубоких снегов, которые Джейк когда-либо преодолевал. Тремил не отставал от Джейка, но Лори много раз отставала, в основном потому, что её ноги были намного короче, чем у обоих мужчин, поэтому половину времени ей приходилось прокладывать свой путь самостоятельно, вместо того чтобы просто проваливаться в выбоины от снегоступов Джейка.

Посмотрев на часы, когда они вышли из дома, Джейк остался недоволен временем. Было уже два часа дня. К тому времени, как они с Лори вернутся к внедорожнику, уже почти стемнеет, а зимой в горах Монтаны застать их в темноте было бы не очень хорошей идеей.

«Пошли», — сказал Джейк. «Нам нужно торопиться. Лори была права. Похоже, холодный фронт движется в нашу сторону. И мне нужно подготовить хорошего профессора, прежде чем я уйду».

«Просто укажи мне верное направление, Джейк, — сказал Тремил, — и всё будет в порядке». Он указал на поленницу под крыльцом, тянувшуюся вдоль всей хижины. Поленница была накрыта синим брезентом, она была сухой и выдержанной.

«Ладно», — сказал Джейк. «Лори, почему бы тебе не зайти внутрь со своей едой и не отдохнуть? С горы будет легче, но всё равно это не прогулка по вашингтонскому парку».

Лори прошла мимо Джейка со снегоступами и ударила его по руке. «Помни, я здесь родилась и выросла. Я не так давно в Вашингтоне».

Джейк улыбнулся Трэмил, и тот сказал: «Она вела себя как настоящий боец».

«Ага, теперь поехали». Джейк поспешил к хижине. Он никогда не знал, в каком состоянии будет это место каждый раз, когда он сюда приезжал. Он никогда не запирал двери, полагая, что тот, кто действительно захочет войти, может просто разбить окно. И тогда в дом влетит непогода и твари.

Но с момента его последнего визита хижина была в хорошем состоянии. Казалось, здесь никто не бывал. Везде были деревянные полы и несколько ковриков. Камин, обрамлённый гладким речным камнем от пола до потолка, располагался у одной стены. Две другие стены были украшены рогами лося и оленя. А четвёртую стену занимала коричневая шкура чёрного медведя, занимавшая большую часть пространства. Джейка пробрал холодок, когда он вспомнил хижину в Австрии, где была застрелена его девушка Анна.

«Это хорошее место», — сказала Лори, ставя сумку на пол и садясь на кожаный диван.

«Спасибо», — сказал Джейк. «Я только прошлой осенью поставил эту мебель и новую кровать». Он оглядел комнату и вспомнил свой последний раз. Он привёз девушку из Германии после своего безумного дела, где все киллеры и преступники Европы пытались убить его и получить награду в миллион евро за его голову. Она помогла ему погрузить и разгрузить прицеп с мебелью, а потом они вдвоем порыбачили нахлыстом в нескольких местных ручьях — местах, вдали от проторенных дорог для большинства рыбаков. Они провели там три ночи, прежде чем она решила, что ей нужно вернуться в Мюнхен на работу в Der Bundesnachrichtendienst — Федеральная разведывательная служба Германии.

БНД не собиралась ждать слишком долго. Он часто думал о ней и о том, какой могла бы быть их совместная жизнь. Сейчас, как и в последние месяцы, они видели, как сильно они различаются порознь. Многое произошло с Джейком с тех пор, как они были вместе, включая заключение в тунисской тюрьме за убийство террориста.

За пятнадцать минут Джейк показал профессору, где всё находится, от розжигателей до генератора, питающего резервные аккумуляторы. Почти десять лет назад они даже переделали уборную в туалет со смывом, который подключался к септик-зоне и дренажному полю.

«Ночью не смывайте и не используйте слишком много воды», — предупредил Джейк. «Иначе аккумуляторы будут слишком быстро разряжаться, пока вы будете качать воду. Днём я включаю генератор, чтобы питать аккумуляторы».

«Как у тебя с бензином для генератора?» — спросил Трамил.

«Тебе здесь должно хватить бензина на месяц», — сказал Джейк. «Не то чтобы он тебе понадобился. Надеюсь, мы доставим тебя через неделю-другую. Подожди».

Он зашёл в спальню и вернулся с двуствольным ружьём и коробкой патронов. «Ты знаешь, как этим пользоваться?» Он протянул ружьё профессору.

Трамил открыл затвор, чтобы проверить, заряжен ли он, захлопнул его и направил в сторону двери. «Да, целься и стреляй, да?»

«Ладно», — сказал Джейк. «Только не стреляйте в моего брата, когда он приедет сюда на следующей неделе с новыми припасами. Он будет на чёрном снегоходе, таща сани с вашим снаряжением».

Джейк направился к двери и ещё раз задумался, правильно ли он поступает. Хотя он понимал, что сможет жить вдали от цивилизации, ведь он делал это не раз, он понятия не имел, разделяет ли профессор его взгляды.

Лори быстро поднялась на ноги и, казалось, чувствовала себя неловко. Джейк бросился к ней и подхватил её в тот момент, когда она начала падать на деревянный пол. Он опустил её на землю и положил её голову себе на колени. «Лори, ты в порядке?»

Её глаза закружились, и она с трудом держалась, не открывая глаз. Наконец она покачала головой и спросила: «Что случилось?» Она попыталась подняться, но Джейк удержал её на месте.

Профессор Джеймс Тремил застыл в нерешительности, скрестив руки на груди.

«Ты начал терять сознание, и я тебя поймал», — прошептал Джейк. «Ты в порядке?»

Она повернулась и села рядом с ним. «Не знаю. Я никогда раньше не падала в обморок и не теряла сознание. Это так по-девчачьи».

Джейк рассмеялся. «Нет, не так. Я видел, как огромные футболисты делали то же самое. Тебя тошнит?»

Лори кивнула. «Немного подташнивает. Почему?»

«Ты ведь не беременна?» — спросил Трамил.

«Боже, нет», — яростно сказала она. «Для этого нужно заниматься сексом».

«Она обезвожена и её немного укачивает на высоте», — объяснил Джейк. «Это может быть серьёзно. Ей нужно отдохнуть и попить воды». Он посмотрел на часы. Чёрт возьми.

«Что случилось, Джейк?» — спросила она.

Он мысленно рассчитал время и всё, что могло пойти не так, но выбора не было. «Нам нужно остаться на ночь».

«Почему?» Она выглядела обеспокоенной.

К тому времени, как ты насытишься жидкостью и твой организм адаптируется к высоте, уже стемнеет. Я не хочу спуститься с горы на полпути и тащить тебя на себе до внедорожника. К тому же, тебе, наверное, не помешает спокойный ночной сон вдали от большого города.

Она выпрямилась. «Эй, я из Монтаны. У меня нет горной болезни».

Покачав головой, Джейк сказал: «Так бывает. Ты живёшь почти на уровне моря в Вашингтоне. И не молодеешь».

У неё отвисла челюсть, и она с отвращением вздохнула. «Теперь ты не только ставишь под сомнение моё происхождение из Монтаны, но и называешь меня старухой?

Это просто здорово. Ты действительно знаешь, как расположить к себе женщину.

«Я не знал, что пытаюсь это сделать», — крикнул ей Джейк.

«Эй, эй», — вмешался Трамил. «Вам двоим нужно снять комнату. Между вами явно сильное сексуальное напряжение».

«Заткнись!» — крикнула Лори и одновременно указала пальцем. Она поднялась, немного пошатываясь, а затем медленно опустилась на диван.