Боулз улыбнулся мужчине и направился к толстой деревянной входной двери. Он позвонил в звонок и подождал, бросив взгляд на внедорожник охраны.

Генерал Боулз был там впервые, но сразу заметил, что Эстрейх, должно быть, внёс несколько изменений в первоначальное здание. Всё стекло было бронированным. Внутренняя дверь, которая, вероятно, была сделана из дерева и стекла, была цельной и, вероятно, укреплена изнутри пуленепробиваемой сталью.

Замки были первоклассными. А едва заметная камера видеонаблюдения, в которую он сейчас смотрел, надёжно крепилась в углу за тонированным стеклом. Боулс улыбнулся.

Как раз когда Боулз собирался позвонить снова, он увидел, как внутренняя дверь открылась, и на пороге стоял Карл Эстрейх в брюках и белой футболке. Через несколько секунд Эстрейх, смущённый, открыл ему внешнюю дверь.

«Уэйн, что случилось?»

«Мне кажется, ваш водитель теряет терпение».

«К чёрту его. Заходи».

Генерал опустил голову и последовал за другом в дом, двери за ними надежно закрылись.

В доме было всё: дерево, камень и плитка. Всё высочайшего качества.

«Что происходит?» — спросил его Эстрейх. «Прошу прощения. Хотите чашечку кофе?»

«Нет, спасибо. Я не задержу вас надолго».

Они оба стояли и смотрели друг на друга.

Наконец генерал Боулс сказал: «Мы потеряли Армстронга в Китае».

«Что?» Выражение лица начальника штаба изменилось с уравновешенного на обеспокоенное. «Как?»

«В него стреляли, когда он спасал Джейка Адамса».

«С Адамсом все в порядке?»

"Да."

«А его информация?»

«Он не смог передать дело Армстронгу, — сказал Боулс. — Мы использовали пилота-контрактника. Мы не могли ожидать, что Адамс передаст ему дело».

Начальник штаба потёр левый висок. «Где сейчас Адамс?»

«В этом-то и проблема, — сказал Боулз. — Он должен был полететь в Пекин и передать всё, что у него было, нашим людям».

"И?"

«И он так и не появился. Он и китайский агент исчезли».

"Ушел?"

"Отсутствующий."

Острейх сказал: «Отлично».

«Он должен был передать изображения по мобильному телефону, но это не сработало. Мы не знаем, почему».

«Вы зависели от китайской сотовой связи?»

«Мы не могли дать ему спутниковый телефон. Если бы его поймали, его бы в мгновение ока признали шпионом. Телефон, который мы ему дали, был защищён, и номер передавался через один из наших спутников в наше посольство в Пекине».

«Ты знаешь, что у него есть?»

Генерал покачал головой. «Нет. Невозможно узнать, насколько далеко они зашли».

«Они украли оборудование для нашей лазерной системы при предыдущей администрации, — сказал Острейх, — и я не позволю им получить программное обеспечение под моим надзором».

«А как насчёт прорыва на Брайтстаре?» — спросил генерал и тут же пожалел об этом. Однако, судя по удивлённому выражению лица начальника штаба, его разведданные оказались верны.

«Не понимаю, о чем ты говоришь».

«Карл. Как давно мы знакомы?»

Острейх с отвращением воскликнул: «Господи Иисусе. Откуда, чёрт возьми, вы черпаете свою информацию?»

Боулс пожал плечами. «У каждого из нас есть своё маленькое агентство».

«Да, ну, я думаю, ты нам нужен в большом Агентстве».

Боулз, смеясь, сказал: «И согласиться на такое же огромное сокращение зарплаты, как ты? Не думаю. Так что, утечка…»

«Наше агентство этим занимается. Но похоже, что это китайцы».

«Я слышал, что их перевели, и теперь они в бегах. Повлияет ли это на наши испытания на Аляске?»

Начальник штаба указал пальцем на грудь генерала. «Видишь.

Вы уже говорите так, будто работаете на нас.

Боулз с некоторым нетерпением ждал ответа, его взгляд был напряженным, он всматривался в глаза собеседника, пытаясь уловить истину.

Острейх неохотно сказал: «Испытание откладывается».

«Зачем? Мы хотим, чтобы китайцы знали, что наша лазерная система работает.

А зачем еще мы сбили российскую ракету?»

«Это сложно. Мы хотим, чтобы они знали о воздушном лазере с его более ограниченными возможностями».

«Но не аляскинской системе, которая уничтожит все, что они когда-либо смогут построить».

Эстрейх молчал, его взгляд был устремлен в пол.

«Ну и что?» — спросил Боулс. «Мы могли бы остановить разработку ракет в мире, если бы все наши лазерные системы работали».

Может быть, в этом и была проблема, подумал Боулс. Америка продала много оружия нашим друзьям по всему миру. Если бы они считали это оружие бесполезным, они бы перестали его покупать.

Наконец, Острейх сказал: «Лазер работает так, как заявлено. Нам нужно беспокоиться о программном обеспечении. Если китайцы его получат…»

«У них будет то же, что и у нас», — сказал Боулз. «Тайвань падёт через неделю, и его снова поглотит настоящий Единый Китай».

«Это одна из проблем. Но подумайте об этом шире. Китай станет сверхдержавой, не тратя кучу денег на разработку ядерного оружия. Им не нужно беспокоиться о ракетах из России, ракетах из Индии или ракетах из государств-изгоев. Имея крупнейший рынок в мире, вся мировая экономика переключится с Америки на Китай. Мы станем лишь сноской в истории».

Боулз много думал об этом, даже не рассматривая всерьез такую возможность.

«Мы не можем этого допустить», — решительно заявил начальник штаба.

OceanofPDF.com

36

Даньдун, Китай

Джейк впервые понял, что что-то не так, когда тихонько щёлкнула дверная щеколда. Если бы он не встал с кровати, чтобы пойти в ванную за стаканом воды, он бы крепко спал.

Но тут же Джейк взглянул и увидел Су в постели, одна нога которой свисала с простыни. Он оставил свет в ванной включённым, но дверь приоткрыл лишь на щёлочку, чтобы хоть немного пролить свет, и подошёл к двери в одном нижнем белье.

Первое, что он увидел, был пистолет с глушителем, медленно приближающийся к их комнате. Одним быстрым движением он ударил плечом дверь, сбив пистолет на пол.

Злоумышленник вскрикнул, когда его рука с хрустом застряла между дверью и косяком. Джейк снова защемил её, но рука уже отпрянула.

Он повозился с замком. Он не поддавался.

Затем дверь с силой толкнула его обратно в комнату.

К этому времени Су уже проснулась и, ахнув, натянула простыню, чтобы прикрыть свою наготу.

Джейк пришел в себя и ударил первого мужчину ногой в грудину.

От удара первый мужчина врезался во второго, отбросив их на несколько футов назад.

Двигаясь влево, Джейк ударил второго мужчину ногой в колено. Раздался хруст, вывихнув хрящ, и мужчина упал на единственное здоровое колено.

Первый мужчина ударил Джейка по голове кулаком, отчего тот слегка оглушил его.

Су потеряла чувство собственного достоинства и вскочила с кровати, нанеся первый удар ногой в пах стрелку. Затем она развернулась и ударила другого мужчину ногой в лоб, отбросив его назад за дверь.

Джейк ударил локтем в голову мужчину, пожиравшего собственные яйца.

Мужчина, первый стрелок, попытался уйти, помогая другу подняться. Вместе они что-то пробормотали и исчезли в предрассветной темноте.

Захлопнув дверь, Джейк подсунул стул под дверную щеколду и, обернувшись, увидел Су, всё ещё стоящую в боевой стойке, тяжело дышащую. Ему хотелось задержаться и полюбоваться её прекрасным телом, вздымающейся при каждом вздохе грудью, но он понимал, что им пора уходить.

«Пошли», — сказал Джейк. «Одевайся».

Они торопливо носились по комнате, запихивая вещи в рюкзаки и натягивая одежду.

«Кто они?» — растерянно спросила Су. Она надела бюстгальтер и натянула через голову свитер.

«Не знаю. Но я, чёрт возьми, не хочу торчать здесь и выяснять».

Джейк надел штаны, носки и ботинки. Наклонившись, чтобы завязать шнурки, он заметил под столом пистолет. Он уже собирался его поднять, но вспомнил об отпечатках пальцев. Надев кожаные водительские перчатки, он поднял бесшумный пистолет. Это была копия русского пистолета Макарова 22-го калибра. Небольшой калибр, но тихий, с глушителем.

«Это был их пистолет?» — спросил Су.

«Ага», — Джейк вытащил обойму. Если не считать, в ней было не меньше пятнадцати патронов. Он вытащил пулю из патронника.

«Почему они пытаются нас убить?» — спросила она его. Теперь она была одета и готова к действию.

Джейк пожал плечами. «Они, должно быть, часть того, что происходит на севере. Но лучше спросить: как они нас нашли?» Он отрезал

ручку рюкзака и тщательно проверил всё остальное. Насколько он знал, всё, что у него было, было чистым.

«Почему ты на меня смотришь?» — спросила она, склонив голову набок.

Он знал, что на ней ничего не было. Она не выходила из его поля зрения, поэтому она не могла никому позвонить. Да и зачем ей это было? А как же иначе?

«У тебя есть что-нибудь в рюкзаке? Как-нибудь тебя можно отследить?»

«Нет», — его вопрос выглядел обиженным и встревоженным.

«Я должен был спросить».

Она уперла руки в бока. «А как же машина? Они бы нашли мужчину. Его машины не было. Они бы знали, что мы её забрали».

«Вот почему я припарковал его в уединённом месте парковки», — сказал он. Но сейчас было не время спорить. Им нужно было уезжать.

Открутив глушитель, он засунул разряженный пистолет во внутренний карман куртки.

«Пошли», — сказал он. «Скоро они вернутся к своим друзьям». Он посмотрел на часы. Было почти шесть утра, а солнце ещё не взошло.

Они оба надели рюкзаки и направились к двери. Джейк осторожно вышел первым, осматриваясь по сторонам. Он направился по коридору в противоположном направлении от того места, куда ушли мужчины. Джейк подумал было пройти мимо стойки регистрации и разобраться с тем, кто выдал их номер, но понял, что любой бы сделал это, если бы у него в носу был пистолет.

Вместо этого Джейк вывел их через боковой выход. К машине они точно не пойдут. «Быстрее, Джейк, соображай быстрее», – подумал он, оглядывая парковку.

И тут он увидел ответ, как раз когда увидел, как с дороги, ведущей в аэропорт, приближается, кружа, небольшой фургон с синими проблесковыми маячками. Он знал, что скоро будет ещё. Пошевеливайся.

Прямо у входа в вестибюль был припаркован микроавтобус аэропорта. Это был их единственный шанс.

Су выглядела нервной, когда Джейк потянул ее к фургону.

В фургоне был только водитель, невысокий мужчина с волосами почти до плеч. Су села первой, сказав водителю, что им нужно поторопиться, иначе они опоздают на рейс. Мужчина с обветренным лицом с подозрением посмотрел на Джейка, сигарета торчала изо рта, и он что-то сказал Су.

Она велела ему идти, махнув ему рукой.

Мужчина неохотно завел фургон и выехал со стоянки.

«Что происходит?» — прошептал ей Джейк.

«Он спросил о крови на твоей голове. От этого удара твоя рана открылась».

Джейк потрогал левой рукой каплю крови с ладони.

«Я сказала ему, что ты американский кикбоксер, — сказала Су, — и что сегодня вечером у тебя был ещё один бой. Вот». Она протянула ему шёлковый шарф.

«Ты быстро сообразил», — сказал Джейк. «Это шёлк».

"Не имеет значения."

Он вытер кровь и приложил шарф к ране. «Я собирался ударить его по заднице пистолетом».

Её брови поднялись. «Пистолетный хлыст?»

«Достань пистолет и отправь его на следующую неделю», — объяснил Джейк.

«Разве вы не смотрели американское телевидение в Стэнфорде?»

«В Стэнфорде тяжело. Нет времени».

Водитель выехал на свободную полосу движения и отпустил комментарий, когда мимо проехал ещё один полицейский фургон с мигалкой синего цвета. Су ответил ему, и тот рассмеялся в ответ.

«Что ты сказал?»

Я сказал, что молодая пара ссорилась, разбрасывая мебель по всему номеру. Я сказал, что они всю ночь не давали спать почти всем в отеле из-за своей ссоры.

«Ты хорошо это делаешь», — прошептал ей на ухо Джейк.

Они добрались до аэропорта буквально через несколько мгновений, и водитель высадил их у обочины. Джейк дал ему скромные чаевые. Возможно, он их не помнит. Но Джейк в этом сомневался. Он был уверен, что американцев, путешествующих по этой части Китая, не так уж много.

Оказавшись внутри небольшого терминала, Джейк задумался о неотложной проблеме. Пистолет всё ещё лежал у него в кармане. Решение было не идеальным, но сгодилось.

Джейк подвёл их к ряду стульев у стены с окнами, выходящими на взлётную полосу. Напротив них находилась билетная касса, за которой выстроились три очереди. Там было гораздо больше народу, чем он ожидал, и это сыграло им на руку. Им нужно разделиться, подумал Джейк.

Джейк протянул ей пачку денег. «Возьми, сколько нужно, чтобы купить себе два билета. Заплати наличными за рейс в семь утра до Пекина».

"Но…"

«Мы туда не поедем. Пересядьте на другой маршрут и купите билет до Сеула за семь пятнадцать».

«А как же багаж? Его мне придётся отправить в Пекин».

«Скажите им, что вам нужно навестить больную мать, и вы слишком торопились, чтобы что-либо собрать».

«Я принесу вам сумку для регистрации в Сеуле, но сначала мне нужно кое-что сделать. Идите».

Когда она ушла, Джейк отнес оба рюкзака в мужской туалет.

Он подождал, пока мужчина застегнет брюки и уйдет, а затем зашел в кабинку с рюкзаками. Это был шанс, но им придется им воспользоваться. Сначала он вытащил чеку из рамки рюкзака Су. Затем засунул в трубку туалетную бумагу. Вытащив пистолет из кармана, он вынул обойму, вытащил пули и вслед за бумагой выстрелил одним из патронов 22-го калибра, продолжая стрелять бумагой и пулями, пока тот не дошел почти до верха. Затем он вернул чеку в рамку. Затем он открыл ее рюкзак и засунул туда руки. В основном там была одежда, но он нашел ее мобильный телефон. Отложив это, он посмотрел на пистолет. Несколькими быстрыми движениями он разорвал пистолет на несколько кусков. Затем он разбросал рукоятку в одной части рюкзака, а глушитель – в другой. Если рюкзак просвечивали рентгеном (что он сомневался в этом аэропорту), он бы не выглядел как оружие. Он разложил ударно-спусковой механизм и ствол по двум разным местам в своем рюкзаке. Затем, довольный, он поспешил к терминалу.