«Это, мой друг, было близкое попадание наземного лазера в летающий объект на высоте около двадцати тысяч футов».

«Но он взорвался».

«Верно. Но была слишком большая задержка. С момента включения лазера до взрыва прошло слишком много времени. Он должен был произойти гораздо раньше. Это было отбой. Самоуничтожение. Вы видели, как лазер дёргался, пытаясь захватить цель?»

"Ага."

«Это проблема с программным обеспечением», — сказал он. «Похоже, лазер у них работает, но они всё ещё не могут ему дать команду».

«Я не понимаю. Я думал, мы просто проверяем ракетную позицию, которая может поразить западное побережье США».

«Чёрт. Они действительно держали её в неведении», — подумал Джейк.

«Что это значит?» — продолжила она.

Времени ответить ей не было. Внезапно внизу, на территории, кипела жизнь. Солдаты в штатском сновали туда-сюда. Затем один из них указал в их сторону.

«Чёрт», — сказал Джейк, хватая её за руку. «Пошли».

Накинув рюкзаки, они побежали в том направлении, откуда пришли. Как они узнали? Джейк понятия не имел. У них, должно быть, был целый арсенал датчиков движения. Он знал, как – неважно. Важна была только его реакция.

Он пробирался сквозь деревья и чувствовал, как Су следует за ним по пятам.

OceanofPDF.com

23

Пекин

Они должны были встретиться на северном берегу озера Юйюань только в том случае, если бы произошло что-то серьезное.

Специальный агент Брайан Армстронг позвонил своему контактному лицу Стиву Андерсону из консервативного аналитического центра и просто сказал: «Пора искупаться». Затем он повесил трубку.

В темноте на берегу озера Армстронг прислонился к большому дубу. Днём, подумал он, это место — один из самых приятных парков Пекина. Но ночью всё было иначе.

Тьма окутывала весь берег и отбрасывала тени от окружающих зданий, низких и тёмных, к озеру, если не считать нескольких светильников. Присмотревшись внимательнее, Армстронг теперь, когда его глаза привыкли, мог заметить движение. Человек? Он придвинулся ближе к дереву. В кармане у него был только нож-бабочка, который он продел между пальцами правой руки.

Он изо всех сил пытался контролировать дыхание, но боялся, что ему это не удаётся. Он хотел вытащить ингалятор и сделать укол, но тень была слишком близко.

Затем он почувствовал, как его коснулась чья-то рука.

«Эта вода должна быть холодной», — тихо сказал его собеседник.

«Не такой холодный, как воздух», — ответил Армстронг. «Ты опоздал».

«Я был в джакузи».

«Должно быть, приятно».

«Не могу дождаться возвращения. Что случилось?»

Армстронг огляделся, не увидев и не услышав ничего необычного. «На севере произошёл взрыв. Мы думаем, это было испытание».

«Чёрт. Удалось?»

«Мы не знаем».

«Есть ли новости от нашего человека там?»

«Вот почему я здесь», — сказал Армстронг, изо всех сил стараясь не выдать своего волнения. «Он должен был уже связаться с вами. Вы ничего не слышали?»

«Я бы тебе сказал», — дерзко заверил его Андерсон.

«Что здесь происходит?»

Армстронг глубоко вздохнул и чуть не закашлялся. Затем он наконец достал ингалятор и сделал глубокую затяжку. Почти сразу же он снова смог дышать.

«Наш человек в Харбине мертв», — выдавил из себя Армстронг.

«Адамс мертв?»

«Нет. Наш китайский контакт. Программист из Стэнфорда».

Армстронг начал беспокоиться, гадая, не сошел ли Андерсон с ума.

"Как?"

«Забит до смерти. Порезан. Подвергнут пыткам».

«А как же Адамс и девушка?»

«Сбежали. Но никаких новостей. Полиция их ищет».

«Надо вытащить Адамса», — сказал Андерсон. «Он в опасности».

«Мы этого не знаем. Возможно, он сейчас где-то в горах.

К тому же, у нас нет возможности его вытащить.

Андерсон рассмеялся. «GPS».

"Что?"

«Его можно отследить с помощью GPS-приемника, который мы установили в ручке рюкзака».

«И вы нам не сказали?»

«Надо знать».

«Мне нужно было знать».

«Теперь знаешь».

Позади них, примерно в пятидесяти футах, раздался лёгкий шум. Возможно, какое-то животное.

«Вот», — сказал Андерсон, передавая сотруднику агентства листок бумаги, который ему придётся прочитать, не торопясь. «GPS-код для определения местонахождения Адамса. Как вы, уверен, знаете, включайте его только на пару секунд за раз. Сигнал идёт в обе стороны. Китайцы могли бы перехватить его без особых проблем».

«Спасибо», — тяжело вздохнул Армстронг.

«Без проблем. Могу я теперь вернуться в свою джакузи?»

"Ага."

С этими словами Андерсон похлопал сотрудника Агентства по руке и двинулся в темноту.

Армстронг подождал несколько секунд и двинулся дальше. И тут он услышал. Борьба? Выброс воздуха?

Окутанный тьмой, Армстронг побрел на шум.

Затем, без предупреждения, он споткнулся обо что-то и приземлился на руки, а затем на лицо. Он покачал головой и повозил руками по ледяной земле. Его правая рука коснулась чего-то. Ноги? Он потянулся вверх, пока не опустился на что-то тёплое, влажное, липкое.

Кровь. Чёрт возьми. Он вытер руку о мёрзлую землю и двинулся к голове человека.

«Стив», — прошептал он и наклонил голову к лицу мужчины.

Но больше он не издавал ни звука. Он слышал лишь бульканье пенистой крови из лёгких. Он проверил пульс на сонной артерии. Ничего.

А потом он включился. Адреналин страха. Он мог быть следующим. Он оглядел всё вокруг, но не увидел ничего, кроме теней. Он вытащил нож-бабочку и легко раскрыл его. Он попытался использовать далёкий свет как ориентир.

Кто бы их ни пересёк, по крайней мере, увидел бы силуэт.

Там. В поле его зрения быстро мелькнула какая-то фигура.

Армстронг бросился в погоню. Он держался низко, фары перед ним были выключены.

Вскоре он добрался до улицы Фучэн, которая в этот поздний час была безлюдна. Перейдя дорогу и свернув в переулок, он снова увидел фигуру.

Сначала он не понимал, что с ним происходит. Он чувствовал, как сердце пытается вырваться через рот, который был широко раскрыт и с трудом принимал каждый новый вдох. Голова стала лёгкой, а колени подогнулись.

Через несколько секунд он уже лежал на заднице в замёрзшей траве у дороги, одной рукой сжимая нож, а другой шаря в кармане в поисках ингалятора. Наконец он нашёл его и сделал глубокую затяжку.

Затем раздались сирены, направляющиеся в его сторону.

Он посмотрел на свою окровавленную руку и нож-бабочку и понял, что ему нужно убираться отсюда к черту.

Поднявшись на ноги, он побрел через дорогу к своей машине.

OceanofPDF.com

24

Юджин, Орегон

Дождь немного утих, но солнца так и не было видно.

Клифф Йохансен был словно пойманный зверь. Он знал, что Ли одним быстрым движением приготовила пистолет, и знал также, что она готова его применить. Боже мой, подумал он, она только что убила его старого приятеля по колледжу, словно букашку. Никаких эмоций. Никаких сожалений. Сделает ли она то же самое с ним? Особенно, когда получит то, что ей было нужно?

Теперь они сидели в белом «Трупере» на парковке отделения «Банка Пасифик» в центре города. Он был в оцепенении.

«Как и в прошлый раз», — сказала Ли. «Мы переведём деньги, а ты получишь программу из своей банковской ячейки. Я тебя застрелю». На этом она и закончила.

Он вспотел. Он потёр ладони друг о друга и вытер их о штаны. «Зачем тебе было убивать Джимми?»

«Мне ничего не нужно делать, кроме как вернуться с этим DVD и способом доступа к файлам». Она постучала по DVD в боковом кармане кожаного пальто. Затем она опустила глаза и заметила кое-что. «Чёрт.

Дождь испортил мою кожаную куртку. Тебе стоит купить мне новую.

«Я пришлю тебе деньги вместе со схемой шифрования», — сказал Клифф.

«Хватит нести чушь», — сказала она. «Банк закроется через полчаса.

Пойдем."

Они вышли из машины и побрели через парковку к задней двери. Зайдя внутрь, Клифф остановился и огляделся.

«Что случилось?» — спросила она. «Это твой банк. Ты же должен знать, где всё находится». Она схватила его за руку и сжала место под бицепсом.

Он поморщился. «Давно не виделись, понимаешь?» Он кивнул, и они подошли к молодой женщине за столом.

* * *

Сразу за Клиффом и азиаткой специальный агент Харрис подошла к центральной трибуне и начала заполнять форму отказа от наркотиков. Затем она похлопала себя по карманам и принялась шарить в сумочке, стараясь не смотреть прямо в глаза двум своим подопытным, стоявшим позади неё.

Она достала мобильный телефон и набрала номер. Через два гудка агент Фишер ответил из машины.

«Дорогой, я забыла сберегательную книжку», — сказала она.

Когда женщина, сидевшая напротив, бросила на нее недобрый взгляд, она сделала виноватый жест, а затем отвернулась и понизила голос.

Теперь она могла наблюдать за Клиффом и азиаткой.

«Ещё раз назовёшь меня «Дорогуша», и я могу тебя пристрелить», — сказал Фишер на другом конце провода. «И что они задумали на этот раз?»

Теперь она прошептала: «Сижу с банковским служащим. Похоже, это очередной электронный перевод». Потом добавила громче: «Возможно, на кухонном столе». Она оглянулась, держа руку на телефоне, и сказала женщине: «Извините. Слава богу, секс отличный».

Женщина улыбнулась и подошла к следующей кассиру.

«Я слышал это», — сказал Фишер. «А откуда вы знаете?»

«Соберись, дорогая. Наш мужчина только что встал, чтобы пойти куда-то с банкиром. Женщина смотрит прямо на меня. Лучше иди». Затем она сказала громче: «Спасибо, дорогая. Ты меня спасла».

Она захлопнула телефон и повернулась к столу, чтобы заполнить форму.

* * *

В хранилище Клифф постоянно оглядывался, чтобы проверить, последовал ли за ними Ли.

Молодая банковская сотрудница, на вид не старше двадцати пяти лет, с обеспокоенным выражением лица спросила: «Всё в порядке, господин?»

Йохансен?»

Он повернулся к ней. «Да. Мне жаль. Нет. Нет, всё не так».

«Можно купить размер побольше всего за тридцать долларов в год, — сказала она. — Так будет лучше?»

Он подошёл к двери хранилища, оглянулся и повернулся к ней. «Здесь есть какая-нибудь тревожная кнопка? Сигнализация?»

Теперь молодая женщина испугалась. «У тебя ведь нет пистолета? Я работаю здесь всего месяц».

«Нет. Я не знаю», — сказал он. «Но моя подруга знает. И она убьёт нас обоих, если узнает, что я вообще обсуждаю это с тобой».

Она молчала, закусив верхнюю губу. «Но она только что перевела пятьсот тысяч на ваш счёт. Зачем ей пытаться ограбить банк?»

Клифф покачал головой. «Ты не понимаешь. Она не пытается тебя ограбить. Ей что-то нужно от меня. Если я отдам ей это, она, возможно, и не убьёт меня. Если я не отдам, она убьёт меня. Но она может просто убить меня просто так, что бы я ни делал. Понимаешь?»

Её взгляд метнулся к двери. «Значит, ты хочешь, чтобы копы приехали и арестовали её?»

«Это помогло бы, — сказал он ей, — но тогда у меня могут возникнуть еще большие проблемы».

«Полмиллиона».

«Верно. Это часть дела. Что мне делать?»

Она покачала головой. «Ты меня спрашиваешь? Я бросила колледж в прошлом году. Я… я не знаю».

Клифф напряженно размышлял, пот капал со лба. Он застрял. Если он пойдет с ней, она в любом случае его убьет, он был в этом уверен. Если он вызовет полицию, кто-нибудь из ее сообщников придет за ним. Может быть, ему просто стоит дать ей схему шифрования здесь, в банке. Тогда он сможет отказаться уходить. Находясь на людях, она не могла наставить на него пистолет. Может, это сработает. Он посмотрел на часы.

«Вы закроетесь через пятнадцать минут?»

Она кивнула. «Многие получают зарплату по пятницам и хотят, чтобы мы работали позже».

«Хорошо», — сказал он. «Вот что я хочу, чтобы ты сделала». Он объяснил ей свой план, надеясь, что она не замёрзнет, когда он будет в ней нуждаться. Затем они вдвоем вышли в вестибюль.

Клифф сел рядом с Ли. Он улыбнулся ей и сказал: «Хорошо.

Понятно. Садись к своему ноутбуку в «Трупере». Я позвоню тебе на мобильный и расскажу, как открыть файлы.

«Ты пойдешь со мной».

«Нет. Если я это сделаю, ты меня убьёшь».

«Я убью тебя прямо здесь», — она сунула руку под куртку.

«Я бы не стал. Посмотрите на нашего молодого продавца за стойкой».

Когда они вдвоем посмотрели на молодую банкиршу, она показала два больших пальца вверх.

«Если ты не уйдешь сам, она поднимет тревогу, и весь этот квартал будет оцеплен полицией быстрее, чем ты успеешь сказать «Чоп Суэй».

Она покачала головой. «Это японское».

«Как скажешь. Ты понял».

«Дайте мне коды шифрования», — сказала она решительным голосом.

Клифф колебался, не зная, что делать и насколько далеко на неё надавить. Она убьёт его, он был в этом уверен. Наконец он сказал: «Схема шифрования на DVD. Откройте его, когда появится запрос, и введите пароль „Felatio“».

«Как хочешь. Я проверю на своём ноутбуке. Он не открывается, и я тебя пристрелю».

Он пожал плечами.

Она встала со стула, наклонилась к нему и поцеловала в щёку. «Я симулировала все оргазмы с тобой», — прошептала она. «Твой член слишком маленький». Она улыбнулась и собралась уходить. Затем обняла его за шею и тихо прошептала ему на ухо: «Перейдешь мне дорогу, и я убью любого, кого ты когда-либо знаешь.

Понимать?"

Он улыбнулся ей. «Приятно иметь с тобой дело».

Она оставила его там, его лицо было вспотевшим, словно он только что пробежал марафон.

OceanofPDF.com

25

Им некуда было идти. И всё же Джейк и Су бежали обратно тем же путём, которым перебрались через хребет, следуя по собственным следам в снегу. Но Джейк знал, что это бесполезно. В конце концов, их поймают.

Когда они подошли к небольшому ручью, вытекающему из горячих источников, Джейк остановил Су, схватив ее за руку.

«Мы не можем этого сделать», — сказал Джейк, задыхаясь. «Сюда». Он потянул её вниз по узкому ручью.