Начало 1870 года было хорошим: в середине февраля во время концерта в зале Мужского хорового общества с большим успехом прошел дебют вальса Neu Wien («Новая Вена»), Op. 342, но уже через десять дней семью постиг удар. 23 февраля в возрасте 68 лет ушла из жизни Анна Штраус из-за нагноения легкого. На ее смертном одре Йозеф потерял сознание. Анна Штраус нашла последнее пристанище на кладбище Св. Маркса – далеко от своего супруга, Иоганна Штрауса. Сын Иоганн, терзаемый страхом ко всему, что связано со смертью, не сопровождал любимую матушку в последний путь – так же как и не появился на похоронах отца.
Но смерть матери была только первой ступенькой череды бед, обрушившихся на семью. В конце марта три брата Штраус – Иоганн, Йозеф и Эдуард – вместе выступили в зале Музыкального общества. Йозеф попрощался полькой Heitere Muth («Веселое настроение»), Op. 281, – он умер в июле того же года, вероятно, из-за опухоли головного мозга. И, наконец, в ноябре навечно закрыла свои глаза тетушка Жозефина, что управляла в Павловске железной рукой финансами.
Капелла, которая почти десятилетие была под руководством братьев Штраус как монопольное предприятие и, по выражению Марцеля Правого, «не давала другим шансов и ограждала себя по примеру мафии угрозами и средствами запугивания властителей танцевальных залов и заведений», после смерти Йозефа потеряла свой блеск. Хотя Эдуард и стоял во главе оркестра следующие тридцать лет, но времена и венское общество изменились. Эра пышных бальных мероприятий и праздников миновала. В садовых концертах и Conversationen[94] выступали расплодившиеся военные капеллы, а рядом с ними произрастали типичные для венской музыки Шраммель[95]. В последние десятилетия XIX века Штраус-капелла выступала в основном на воскресных концертах в Обществе музыки и за рубежом.
В 1870 году Иоганн Штраус пожинал плоды интенсивной работы в течение четверти столетия. Он дирижировал, сочинял и аранжировал – практически беспрерывно и до полного истощения. Теперь следовало меняться. В духе времени, которое уже давно сменило ориентиры.