Ракі кіўнуў.

Тады ідзі, — сказаў Фоле. «І хадзі - не бяжы. Не бяры да галавы.'

Са здушаным крыкам Ракі выбег з пакоя, і за ім зачыніліся дзверы.

Фоле ўздыхнуў і пацёр патыліцу. - Бедны Эндзі, - сказаў ён. Рыцарскі сукін сын. Добра, зараз можна ўставаць. Устань, Лазар».

Тозіер расплюшчыў вочы і падміргнуў, потым прыўзняўся на локці. «Як гэта выглядала?»

«Ідэальна. Я думаў, што Бэн сапраўды цябе падключыў».

Уорэн падышоў да Фоле. «Ці патрэбна была тая гульня?» - холадна спытаў ён.

- Гэта сапраўды было неабходна, - цвёрда сказаў Фоле. «Давайце выкажам здагадку, што мы не здулі яго такім чынам. Праз некаторы час у наступныя некалькі дзён ён пачне думаць і збіраць рэчы разам, і не спатрэбіцца яйкагаловы, каб зразумець, што яго падманулі. Ведаеце, гэты хлопчык не дурны; проста мы прыспешылі яго - не далі яму часу добра падумаць».

«І так?»

«Такім чынам, цяпер пекла ніколі не зможа думаць пра тое, што адбылося. Факт раптоўнай смерці робіць гэта з людзьмі. Пакуль ён жыве, чорт ніколі не зможа зразумець, што адбылося на самай справе; чорт ніколі не ведае, хто стрэліў і забіў Эндзі - ці чаму. Таму што яго выкарыстанне не звязана ні з чым іншым. Такім чынам, ён будзе трымаць язык за зубамі, калі ён датычны да забойства. Вось чаму мы павінны былі здзьмуць яго з кухканнем.

«З чым!»

Гукаючы мачавы пузыр. Фоле махнуў рукой. «Пакажы яму, Эндзі».

Тозіер выплюнуў нешта з рота ў руку. «Я ледзь не праглынуў гэтую праклятую штуку».

Ён працягнуў руку, каб выявіць пачырванелы кавалак млявай гумы. Фоле сказаў: «Гэта ўсяго толькі маленькі гумовы мяшочак, напоўнены курынай крывёю, — бурбалка для кудахтання». Яго даволі часта выкарыстоўваюць, каб пазбавіцца ад хлапчукоў, калі яны больш не патрэбныя». Ён хмыкнуў. «Гэта адзінае іншае добрае прымяненне кантрацэптыву».

.Увайшоў Бэн Браян, усміхаючыся. - Як я паступіў, Джоні?

«У цябе ўсё атрымалася, Бэн. Дзе тыя паперы?» Ён адабраў іх у Браяна і сунуў у млявую руку Уорэна. Гэта тое, што вы хацелі».

- Так, - з горыччу сказаў Уорэн. Гэта тое, што я хацеў».

- Ты хацеў іх - ты іх атрымаў, - напружана сказаў Фоле. «Дык выкарыстоўвайце іх. Але не ідзі са мной на вялікі маральны акт, Уорэн. Ты нічым не лепшы за ўсіх».

Ён рэзка адвярнуўся і выйшаў з пакоя.

РАЗДЗЕЛ 6

Яны зноў ехалі сярод вохрыста-чырвоных гор Курдыстана па звілістых і абрывістых дарогах. Уорэн быў удзячны за тое, што стаў лідэрам; недзе ззаду і схаваныя ў воблаку пылу былі Тозіер і Фоле ў другім лэндровэры, і ён ім не зайздросціў. Браян быў за рулём, а Уорэн навігацыяй, спрабуючы знайсці дарогу да месца, пазначанага на карце. Гэта было больш складана, чым здавалася спачатку; часам Уорэн адчуваў сябе так, нібы апынуўся ў Залюстэрку Алісы, таму што дарогі*, не пазначаныя на карце, звіляліся і паварочваліся, і часта здавалася, што лепшы спосаб наблізіцца да пэўнай кропкі - гэта паехаць у процілеглым кірунку.

І зноў жа, толькі дзякуючы значнай нацяжцы ўяўлення гэтыя драпіны ў гарах можна было назваць дарогамі. Неачышчаныя, камяністыя, размытыя і часта на жывой скале, гэтыя сляды былі працёртыя тысячамі пакаленняў вярблюдаў на працягу сотняў, а можа, і тысяч гадоў. Аляксандр прайшоў праз гэтыя горы, ехаўшы сярод сваіх гетэранаў, каб заваяваць Персію і пранікнуць у Індыю, і Уорэн палічыў, што з тых часоў дарогі не рамантаваліся.

Некалькі разоў яны праходзілі міма груп качавых курдаў, якія, як мяркуецца, шукалі больш зялёныя пашы, хаця Уорэн не ведаў, дзе гэтыя пашы маглі быць. Уся зямля ўяўляла сабой пустыню з камянёў і размытай голай зямлі з мінімальнай колькасцю цвёрдай расліннасці, якая прарастала ў расколінах на голых схілах пагоркаў, рэдкіх і хісткіх, але з учэпістасцю жыцця. І ён быў увесь карычневы і абгарэлы, і зусім не было зялёнага.

Ён яшчэ раз паглядзеў на мапу, потым падняў яе, каб паказаць тры аркушы паперы, якія Джавід Ракі выцягнуў са свайго кабінета за вялікую шкоду духу. Інфармацыя пастаянна хвалявала Уорэна з таго часу, як ён яе ўбачыў. Ён быў гатовы да разумнай колькасці хімікатаў - дастатковай, каб атрымаць максімум сто фунтаў марфіну з сырога опіуму. Але гэта было вельмі неразумна.

Колькасці былі фантастычныя - хларыду метылену, бензолу, амілавага спірту, салянай кіслаты і фармацэўтычнай вапны было дастаткова, каб атрымаць не менш за дзве тоны марфіну.

Дзве тоны! Ад наступстваў ён пахаладзеў. Гэта дасць гераін у дастатковай колькасці, каб насыціць нелегальны рынак Злучаных Штатаў на год з вялікай колькасцю рэшткаў. Калі гэтая сума выпадзе, то штурхачы будуць вельмі занятыя, і адбудзецца выбух новых наркаманаў.

Ён сказаў: "Я яшчэ раз праверыў лічбы, Бэн - і яны ўсё яшчэ не маюць сэнсу".

Браян затармазіў, набліжаючыся да складанага павароту. «Яны ашаламляюць», — прызнаўся ён.

- Дзіўна! - паўтарыў Уорэн. «Яны, чорт вазьмі, амаль немагчымыя. Глядзі, Бэн; патрабуецца дваццаць тон опіюму-сырца -- дваццаць тон, дзеля бога! Такая колькасць опіуму каштавала б амаль мільён фунтаў на нелегальным рынку. Як вы думаеце, жанчына з Дэлорм мае столькі капіталу?

Браян засмяяўся. «Калі б у мяне было столькі грошай, я б пайшоў на пенсію». Выкруціў кола. «Я толькі што думаў. Магчыма, у хваляванні Ракі падтасаваў лічбы. Памятаеце, ён перакладаў з усходняга пісьма на заходні. Магчыма, ён дапусціў аднолькавую памылку ва ўсім і павысіў пастаянны каэфіцыент».

Уорэн пажаваў губу. «Але які фактар? Дапусцім, ён дапусціў памылку ў дзесяць разоў - гэта дае нам каля чатырохсот фунтаў марфіну. Гэта ўсё яшчэ вельмі шмат, але значна больш разумна».

- Колькі б гэта каштавала Дэлорм? - спытаў Браян.

«Каля дваццаці мільёнаў долараў прызямліўся ў Штатах».

- Так, - разважліва сказаў Браян. «Я думаю, я б назваў гэта разумным». Ён уключыў нізкую перадачу, калі яны падняліся грудзьмі. - Колькі яшчэ часу, перш чым мы дойдзем да чыйго дома - як яго завуць?

«Шэйх Фахрваз». Уорэн паглядзеў на карту. «Калі ўсё пойдзе добра, чаго не будзе ў мінулым, мы павінны быць там праз гадзіну».

Land-Rover з грукатам падняўся да вяршыні горнага перавала, і Браян затармазіў, калі яны дабраліся да вяршыні. Уорэн, гледзячы праз пыльнае лабавое шкло, раптам напружыўся. - Задні ход, Бэн, - рэзка сказаў ён. "Хутчэй, зараз - сыходзь з гарызонту".

Браян уключыў шасцярні, заражаны хваляваннем, якое перадаў Уорэн, і «Лэнд-Ровер» серыяй рыўкоў хіснуўся назад і спыніўся. - Бяжыце назад па дарозе, - сказаў Уорэн. «Бяжы як мага далей і пазнач Эндзі, каб ён спыніўся. Папрасіце яго далучыцца да мяне пешшу. І не ляпай дзвярыма, калі выйдзеш».

Ён адчыніў дзверы і саскочыў на зямлю, і, падбегшы да астатняй часткі перавала, адхіліўся ўбок і накіраваўся да камянёў, якія павінны былі прыкрыцца. Калі ён падняўся на вяршыню, ён цяжка дыхаў, але больш ад хвалявання, чым ад намаганняў. Ён прысеў за камянямі і павольна падняў галаву, каб убачыць даліну ўнізе.

На фоне звычайных засушлівых пагоркаў на другім баку даліны была пляма зялёнай апрацаванай зямлі, перагароджанай шахматнымі дошкамі палёў, а пасярэдзіне была група будынкаў, нізкіх і з плоскімі вяршынямі - альбо маленькая вёска ці вялікая ферма. Гэта было паселішча Шэйха Фахрваза, чалавека, які замовіў велізарную колькасць несельскагаспадарчых хімікатаў, і менавіта там Уорэн спадзяваўся знайсці Шпірынга.

Ён пачуў грукат каменя за спіной і, павярнуўшы галаву, убачыў Тозьера, які набліжаўся, а Фоле ззаду. Ён памахаў ім, і яны падышлі больш асцярожна і разам з ім глядзелі ўніз на даліну. - Дык вось, - праз некаторы час сказаў Тозіер. 'Што цяпер?'

Фоле раптам сказаў: «У гэтых людзей былі вялікія непрыемнасці».

Уорэн апусціў вочы. «Як вы гэта разумееце?»

«У цябе няма вачэй?» - спытаў Фоле. «Паглядзіце на гэтыя варонкі ад бомбаў. Іх шэраг прама праз даліну - адна бомба міма таго вялікага будынка. Нехта з паветра абляпіў гэтых хлопцаў».

Аказалася, што Фоле меў рацыю. Лінія кратэраў цягнулася па ўсёй даліне, пачынаючыся крыху ніжэй за іх і ідучы стрэлкай прама да паселішча і далей. Тозіер пацягнуўся ззаду за біноклем. «Хто захоча іх бамбіць, калі толькі гэта не ВПС Ірана?» Ён жангляваў факусоўкай. «Аднак гэта была няўдалая спроба. Гэты будынак не крануты; на сцяне каля кратэра няма ніякіх прыкмет рамонту».

- Вы ўпэўнены, што гэта варонкі ад бомбаў? - спытаў Уорэн. Нешта турбавала яго ў глыбіні душы.

"Я бачыў іх шмат у Карэі", - сказаў Фоле.

— Так, гэта варонкі ад бомбаў, — пацвердзіў Тозіер. «Не вельмі вялікія бомбы».

Гэта быў новы элемент у сітуацыі і яшчэ нешта, пра што трэба было турбавацца Уорэну. Ён адклаў яго на бок і сказаў: «Дык што нам рабіць?»

Браян далучыўся да іх. «Мы проста спусцімся туды», — сказаў ён і кіўнуў галавой на машыны. «Наша прыкрыццё дастаткова добрае, каб яго зняць. Нават гэтыя людзі чулі пра кінафільмы».

Тозіер кіўнуў. «Палова з нас падзе, — паправіў ён. «Адзін транспартны сродак. Другі застаецца тут, па-за полем зроку, і слухае радыё.

«Якая звычайная працэдура?» - спытаў Уорэн. У яго не было iлюзiй наконт сябе i ён ведаў, што Тозьер, прафесiянал, ведае пра аперацыю такога роду больш за яго. Ён быў цалкам гатовы выконваць загады.

Тозьер прыжмурыўся на даліну. «У свой час я абшукаў шмат нявінных на выгляд вёсак, у асноўным шукаючы сховішчы зброі. Але потым мы пайшлі ў адкрытую аперацыю - ашчацініліся зброяй. Мы не можам зрабіць гэта тут. Калі людзі там унізе невінаватыя, яны будуць гасціннымі; калі яны вінаватыя, яны будуць здавацца гасціннымі. Мы павінны зазірнуць у кожны будынак, і кожны з тых, у які нам забаронены ўваход, - гэта чорная пляма супраць іх. Пасля гэтага мы гуляем так, як паступае. Пойдзем.'

- Значыць, будзем мы з табой, - сказаў Уорэн. «Пакуль Бэн і Джоні застануцца тут».

Дарога вілася ўніз да ўрадлівага аазіса даліны, дзе зялёная расліннасць выглядала неверагодна асвяжальна. Некаторыя з палёў былі голыя і мелі неглыбокую лінію прымітыўнай ворыва, але большасць з іх была пад пасевамі. Тозіер, які быў за рулём, сказаў: «Ці пазналі б вы опіумны мак, калі б яго ўбачылі?» Вы можаце знайсці іх тут».

- Я нічога не бачу, - сказаў Уорэн. — Пачакай, ты можаш прайсці туды? Ён паказаў.

«Я не разумею, чаму не». Тозіер скруціў кола, і Land-Rover з'ехаў з дарогі і рэзнуўся па мясцовасці. Адскок і штуршок істотна не паўплывалі — дарога была чыста сімвалічнай. «Куды мы ідзем?»

- Я хачу паглядзець на гэтыя кратэры, - сказаў Уорэн. «Ідэя бамбавання мяне турбуе - гэта не мае сэнсу».

Тозіер пад'ехаў да бліжэйшага кратэра і пакінуў рухавік на халастым ходу. Яны выбраліся і паглядзелі на дно даліны ў бок паселішча. Лінія кратэраў цягнулася да будынкаў, аднолькава аддаленых з інтэрвалам у пяцьдзесят ярдаў. Тозьер паглядзеў на бліжэйшы і сказаў: «Калі гэта не варонка ад бомбы, то я качкадзюбы качканос». Вы бачыце, як зямля выкінута з краю».

- Давайце паглядзім бліжэй, - сказаў Уорэн і рушыў. Ён пералез па мяккай зямлі на краі кратэра, зазірнуў унутр і засмяяўся. «Ты качкадзюбы, Эндзі. Глядзі сюды».

«Ну, я пракляты!» - сказаў Тозіер. «Гэта проста дзірка». Ён ступіў унутр кратэра, узяў каменьчык і кінуў яго ў адтуліну. Была доўгая паўза, а потым вельмі слабы ўсплёск. Ён выпрастаўся і са здзіўленнем паглядзеў уздоўж лініі кратэраў - дзірак. «Гэта яшчэ больш вар'яцтва. Каму захочацца капаць чортава шмат глыбокіх калодзежаў з інтэрвалам у пяцьдзесят ярдаў і па прамой лініі?

Уорэн пстрыкнуў пальцамі. 'Я атрымаў гэта! Я ледзь не атрымаў гэта, калі Фолет паказаў на іх, але я не мог гэтага вызначыць. Гэта канат».

«Хто-што?»

«Канат — падземны канал». Ён павярнуўся і азірнуўся на пагоркі. «Ён бярэ ваданосны пласт на схілах вунь і вядзе ваду ў вёску. Я вывучаў Іран, перш чым мы прыйшлі сюды, і я чытаў пра іх. У Іране ўсё даволі добра - агулам у краіне амаль дзвесце тысяч міль канатаў».

Тозіер пачухаў галаву. «Чаму яны не могуць будаваць свае каналы на паверхні, як іншыя людзі?»

- Гэта для водазабеспячэння, - сказаў Уорэн. «Яны менш губляюць на выпарэнне, калі канал знаходзіцца пад зямлёй. Гэта вельмі старая сістэма - персы будавалі гэтыя рэчы апошнія тры тысячы гадоў». Ён з палёгкай усміхнуўся. Гэта не варонкі ад бомбаў - гэта вентыляцыйныя шахты; яны павінны быць, каб рабочыя не задыхнуліся, калі яны робяць рамонт».

«Праблема вырашана», - сказаў Тозіер. 'Пойдзем.'

Зноў рушылі ў дарогу і паехалі назад на дарогу, а потым у бок пасёлка. Будынкі былі звычайныя, якія яны бачылі ў іншых месцах - сцены з утрамбаванай зямлі, плоскія дахі, і ўсе яны аднапавярховыя, што зручна палягчае пошук. Падышоўшы бліжэй, яны ўбачылі коз, якія пасвіліся пад пільным вокам маленькага хлопчыка, які махаў ім, калі яны праходзілі міма, і худых курэй, якія рассыпаліся, калі набліжаліся да двара самага вялікага будынка.

Тозіер падцягнуўся ўнутр. «Калі вы хочаце сказаць мне што-небудзь, пачакайце, пакуль мы застанемся адны. Гэтыя людзі могуць мець больш англійскай мовы, чым яны могуць прызнаць. Але трэба сказаць, што ўсё выглядае мірна».

Уорэну гэта не здалося, таму што натоўп маленькіх хлопчыкаў кінуўся наперад да нечаканых наведвальнікаў і хістаўся ў пылу, высока падняўшы пранізлівыя галасы. Жанчыны, якія былі тут, знікалі, нібы прывіды, нацягнуўшы шалі на твар, паспяшаліся схавацца праз тузін дзвярэй. Ён сказаў: «Ёсць чортава шмат пакояў, у якія трэба зазірнуць; і калі ў Фахрваза будзе гарэм, гэта ўскладніць справу».

Яны апусціліся на зямлю, і маленькія хлопчыкі паглынулі іх. Тозіер павысіў голас. «Лепш замкніце, інакш мы прапусцім шмат рыштунку».

Пачуўся яшчэ адзін жорсткі голас, і хлопчыкі рассыпаліся, бегучы па двары, нібы д'ябал ішоў за імі па пятах. Наперад выйшаў высокі чалавек, багата апрануты і з прамой спіной, хоць і пажылы. Ручка выгнутага нажа ў яго поясе паблісквала каштоўнымі камянямі, камень ззяў у чалме і іншыя з пярсцёнкаў на пальцах. Твар у яго быў худы і строгі, а барада сівая.

Ён павярнуўся і ціхім голасам загаварыў са сваім спадарожнікам, які надзіва сказаў па-англійску: «Вас вітае шэйх Фахрваз. Яго дом твой». Ён зрабіў паўзу, потым з'едліва дадаў: «Я б не стаў успрымаць гэта занадта літаральна - гэта проста фігура прамовы».