Фолле кивнул бармену и сказал: — Ну, в любом случае рад тебя видеть.

«Он не будет чувствовать себя так долго», — подумал Уоррен. Он сказал: «Ты говоришь о пациентах, Джонни; они больные люди. Я не управляю ими — я не лидер или что-то в этом роде».

Вполне возможно, — сказал Фолле. — Но как только ваши прыгуны выйдут на гудок, они смогут нанести больше вреда, чем вы можете себе представить. И если кто и может их контролировать, так это ты».

«Я распространил информацию, что им здесь не рады», — сказал Уоррен. Это все, что я могу сделать.

Фолле коротко кивнул. — Я понимаю, Доктор. Для меня этого достаточно.

Уоррен оглядел комнату и увидел Эндрю Тозиера, стоящего за ближайшим столом для игры в блэкджек. Он сказал небрежно: «Кажется, у тебя все хорошо».

Фолле фыркнул. «В этой сумасшедшей стране невозможно преуспеть. Теперь нам приходится играть в колесо без нуля, а это чертовски невозможно. Ни один клуб не может действовать без преимущества.* «Я не знаю», — сказал Уоррен. «Это равные шансы для вас и клиента, так что это справедливо. И ты получаешь прибыль от членства в клубе, баре и ресторане».

'Вы с ума сошли?' - потребовал Фолле. «Это просто не работает таким образом. В любой игре равных шансов удачливый богач в любой момент одолеет удачливого бедняка. Бернулли понял это еще в 1713 году — это называется петербургским парадоксом». Он указал на стол с рулеткой. На этом колесе весят пятьдесят тысяч фунтов, но как вы думаете, сколько стоят клиенты? Мы находимся в ситуации, когда мы играем в игру равных шансов против общества, которое можно считать бесконечно богатым. В конечном итоге мы получим результат, но хороший».

«Я не знал, что вы математик», — сказал Уоррен.

«Любой парень в этом рэкете, который не понимает математику, быстро разоряется», — сказал Фолле. «И пришло время вашим британским законодателям нанять несколько математиков». Он нахмурился. «Еще одно — возьми тот стол для блэкджека; одно время ее запретили, потому что называли азартной игрой.

Теперь, когда азартные игры легальны, их все еще хотят запретить, потому что хороший игрок может победить плохого игрока. Они понятия не имеют, чего, черт возьми, им хотят.

«Может ли хороший игрок выиграть в блэкджек?» — заинтересованно спросил Уоррен.

Фоллетт кивнул. «Это требует стальной памяти и железных нервов, но это возможно. К счастью для дома, вокруг не так уж много таких ребят. Мы пойдем на такой риск в блэкджеке, но на руле у нас должно быть преимущество». Он уныло посмотрел в свой стакан. «И я не вижу особых шансов на его получение – по крайней мере, с учетом законов, которые находятся в разработке».

— Дела повсюду плохи, — бесчувственно сказал Уоррен. — Может быть, тебе лучше вернуться в Штаты.

— Нет, я побуду здесь какое-то время. Фолле осушил свое «Не уходи», — сказал Уоррен. «У меня была причина приехать сюда. Я хотел бы поговорить с вами.'

«Если это касается вашей клиники, я уже в ваших списках».

Уоррен улыбнулся. «На этот раз я хочу дать тебе денег».

— Я должен остаться здесь, чтобы услышать это, — сказал Фолле. Расскажи мне больше.

«У меня запланирована небольшая экспедиция», — сказал Уоррен. — Зарплата невелика — скажем, двести пятьдесят в месяц в течение шести месяцев. Но в конце будет бонус, если все пройдет хорошо».

— Два пятьдесят в месяц! Фолле рассмеялся. «Оглянитесь вокруг и прикиньте, сколько я сейчас зарабатываю. Потяните другой, Доктор.

— Не забудь о бонусе, — спокойно сказал Уоррен.

'Все в порядке; какой бонус? — спросил Фолле, улыбаясь.

Это вопрос для переговоров, но скажем, тысячу?

«Ты меня убиваешь, Уоррен, правда, так ты шутишь с невозмутимым выражением лица». Он начал отворачиваться. — Я бы хотел увидеться с вами, Доктор.

— Не уходи, Джонни. Я уверен, что вы присоединитесь ко мне. Видите ли, я знаю, что случилось с тем аргентинцем пару месяцев назад, и я знаю, как это было сделано. Вы его выманили чуть больше двухсот тысяч фунтов, не так ли? Фолле остановился как вкопанный и повернул голову, чтобы что-то сказать через плечо. — И как ты об этом узнал?

— Такие хорошие истории скоро распространятся, Джонни. Вы с Костасом поступили очень умно.

Фолле снова повернулся к Уоррену и серьезно сказал: «Доктор Уоррен: Я был бы очень осторожен в том, как вы говорите, особенно об аргентинских миллионерах. С тобой может что-то случиться.

— Осмелюсь сказать, — согласился Уоррен. — И с тобой что-нибудь может случиться, Джонни. Например, если бы аргентинец узнал, как с ним поступили, он поднял бы скандал, не так ли? Он обязательно пойдет в полицию. Одно дело потерять, а другое — быть обманутым, поэтому он пойдет в полицию». Он постучал Фолле по груди. — И полиция приедет к тебе, Джонни. Лучшее, что могло бы случиться, это то, что они тебя депортировали бы, отправив обратно в Штаты. Или это было бы лучше всего? Я слышал, что сейчас Джонни Фоллету лучше держаться подальше от Штатов. Это было что-то о том, что у некоторых людей долгая память». .

— Вы чертовски много слышите, — холодно сказал Фолле.

— Я обхожусь, — сказал Уоррен со скромной улыбкой.

— Кажется, да. Вы бы не пытались меня укусить, не так ли?

— Можешь так это назвать.

Фоллет вздохнул. — Уоррен, ты знаешь, как это бывает. Мне принадлежит пятнадцать процентов этого места, и я не хозяин. Все, что сделали с аргентинцем, сделал Костас. Конечно, я был рядом, когда это произошло, но это была не моя идея — я не был в этом замешан и ничего из этого не получил. Костас все сделал».

— Я знаю, — сказал Уоррен. «Ты чист, как выпавший снег. Но это не будет иметь большого значения, если вас посадят на ВК-10 и отправят обратно в Штаты». Он сделал паузу и сказал задумчиво. — Возможно, даже удастся организовать приемную комиссию, которая встретит вас в аэропорту Кеннеди.

— Не думаю, что мне все это нравится, — жестко сказал Фолле. — Предположим, я сказал Костасу, что ты стреляешь себе в рот. Как вы думаете, что с вами произойдет? У меня никогда не было на тебя претензий, и я не понимаю, почему ты это делаешь. Просто смотри».

Когда он отвернулся, Уоррен сказал: «Прости, Джонни; похоже, ты вернешься в Штаты еще до конца месяца».

— Вот и все, — яростно сказал Фолле. «Костас — плохой парень, с которым можно переправиться. Берегите свою спину, Уоррен. Он щелкнул пальцами, и мужчина, прислонившийся к стене, внезапно напрягся и подошел к бару. Фолле сказал: «Доктор Уоррен только что уходит».

Уоррен взглянул на Энди Тозиера и поднял палец. Тозиер подошел и любезно сказал: — Всем доброго вечера.

«Джонни Фоллет хочет меня выгнать», — сказал Уоррен.

'Он?' — заинтересованно сказал Тозиер. — И как он предлагает это сделать? Не то чтобы это имело большое значение.

— Кто это, черт возьми?* — огрызнулся Фолле.

«О, я друг доктора Уоррена», — сказал Тозиер. — Прекрасное у тебя место, Фоллет. Это должно быть интересное занятие.

'О чем ты говоришь? Какое упражнение?

«О, просто чтобы посмотреть, как быстро его можно разобрать. Я знаю пару отважных сержантов, которые могли бы пройти здесь, как доза соли, менее чем за тридцать минут. Проблема, однако, в том, что вам придется чертовски потрудиться, чтобы собрать кусочки обратно. Его голос стал жестче. — Мой вам совет: если доктор Уоррен хочет с вами поговорить, прижмите свои волосатые уши и слушайте.* Фоллет глубоко вздохнул и надул щеки. «Хорошо, Стив; Я разберусь с этим, — сказал он мужчине рядом с ним. — Но оставайся здесь, ты можешь мне срочно понадобиться. Мужчина кивнул и вернулся на свое место у стены.

«Давайте все выпьем что-нибудь приятное, успокаивающее», — предложил Тозиер.

— Я ничего из этого не понимаю, — возразил Фолле. — Почему ты на меня давишь, Уоррен? Я никогда ничего тебе не делал.

— И ты тоже этого не сделаешь, — заметил Уоррен. — В частности, ты ничего не скажешь об этом Костасу, потому что, если со мной что-нибудь случится, вся моя информация попадет прямиком в те места, где она принесет наибольшую пользу.

Тозиер сказал: «Я не знаю, в чем дело, но если что-нибудь случится с доктором Уорреном, то некий Джонни Фоллет пожалеет, что он никогда не родился, что бы с ним ни случилось».

— Какого черта ты на меня нападаешь? — в отчаянии сказал Фолле.

— Я не знаю, — сказал Тозиер. — Почему мы на него напали, Док?

«Все, что тебе нужно сделать, это взять отпуск, Джонни», — сказал Уоррен. «Вы поедете со мной на Ближний Восток, поможете мне с работой, а затем вернетесь сюда. И все будет так, как было. Лично меня не волнует, сколько денег вы украдите у аргентинских миллионеров. Я просто хочу закончить работу».

— Но зачем приставать ко мне? - потребовал Фолле.

Я не придирался к тебе, — устало сказал Уоррен. — Ты — все, что у меня есть, черт возьми! У меня есть идея, что я могу использовать человека с твоими особыми талантами, поэтому ты избран. И вы тоже мало что можете сказать по этому поводу — вы не смеете рисковать, что вас отправят обратно в Штаты. Ты игрок, но не настолько.

— Ладно, значит, ты меня распилил, — кисло сказал Фолле. 'В чем дело?'

«Я провожу это по принципу «необходимости знать». Вам не обязательно знать, вам просто нужно сделать — и я скажу вам, когда это сделать».

— Подожди, черт возьми, минуту. ...'

Так оно и есть, — категорически сказал Уоррен.

Фоллет в недоумении покачал головой. «Это самая странная вещь, которая когда-либо случалась со мной».

— Если тебя это утешит, брат Джонатан, я тоже не знаю, что происходит, — сказал Тозиер. Он задумчиво посмотрел на Уоррена. «Но Док демонстрирует безошибочные признаки того, что ведет себя как босс, так что я полагаю, что он и есть босс».

Тогда я отдам вам приказ, — сказал Уоррен с усталой ухмылкой. — Ради бога, перестаньте называть меня «Док». Это может оказаться важным в будущем».

— Хорошо, босс, — сказал Тозиер с бесстрастным лицом.

Уоррену не пришлось выходить на поиски Майка Эббота, потому что Майк Эббот пришел к нему. Он выходил из своей комнаты после особенно тяжелого дня, когда обнаружил на пороге Эббота. — Есть что мне сказать, доктор? — спросил Эббот.

— Не особенно, — сказал Уоррен. 'Что Вы ищете?'

«Все как обычно – вся грязь на наркосфере». Эббот пошел в ногу с Уорреном. — Например, а как насчет девушки Хеллиера?

— Чья девушка? — сказал Уоррен с пустым лицом.

— Сэр Роберт Хеллиер, киномагнат, и не будьте напыщенными. Вы знаете, кого я имею в виду. Расследование оказалось чертовски неинформативным: старик захлопнул крышку и плотно ее закрутил. Удивительно, что вы можете сделать, если у вас есть несколько миллионов фунтов. Это была случайность или самоубийство, или ее толкнули?

'Почему вы спрашиваете меня?' - сказал Уоррен. — Ты крутой репортер.

Эббот ухмыльнулся. «Все, что я знаю, это то, что я пишу для газет, но мне нужно это откуда-то или у кого-то получить. На этот раз этот кто-то — ты».

«Извини, Майк, без комментариев». Я пытался, — философски сказал Эббот. «Почему мы проезжаем мимо этого паба? Заходи, я куплю тебе выпить.

— Хорошо, — сказал Уоррен. — Я мог бы обойтись одним. У меня был трудный день.

Когда они толкнули дверь, Эббот сказал: «Кажется, у тебя все дни тяжелые, судя по тому, как ты в последнее время отбиваешься». Они подошли к стойке, и он спросил: «Что вам будет?»

— Я выпью виски, — сказал Уоррен. — И какого черта ты имеешь в виду под этой трещиной?

— Никакого вреда я не имел в виду, — сказал Эббот, поднимая руки в притворном испуге. — Это всего лишь одна из моих слабых, не вызывающих смех шуток. Просто я видел, как ты вдыхал довольно много этой штуки. В пабе в Сохо и пару ночей спустя в клубе «Говард».

— Ты следил за мной? — потребовал Уоррен.

— Господи, нет! - сказал Эббот. «Это было просто совпадение». Он заказал напитки. — И все же, похоже, ты общаешься с ромовой компанией. Я спрашиваю себя: какая связь между доктором медицины, профессиональным игроком и солдатом-наемником? И знаешь, что? Я вообще не получаю ответа.

— На днях твой длинный нос отрубят под корень. Уоррен разбавил виски водой «Малверн».

«Не так плохо, как потерять лицо», — сказал Эббот. «Я зарабатываю свою репутацию, задая правильные вопросы. Например, зачем уважаемому доктору Уоррену горячо ссориться с Джонни Фоллетом? Знаете, это было довольно очевидно.

— Ты знаешь, как это бывает, — устало сказал Уоррен. «Некоторые из моих пациентов боролись с расстройствами в клубе Говарда. Джонни это не понравилось.

— И вам пришлось взять с собой собственную частную армию, чтобы поддержать вас? — спросил Эббот. «Расскажи мне еще одну сказку». Бармен выжидающе смотрел на него, поэтому Эббот заплатил ему и сказал: «Мы выпьем еще раз». Он снова повернулся к Уоррену и сказал: «Все в порядке, доктор; это на расходном счете — я работаю».

— Я так понимаю, — сухо сказал Уоррен. Даже сейчас он еще не определился с предложением Хеллиера. Все шаги, которые он предпринял до сих пор, были предварительными и просто для того, чтобы гарантировать, что он сможет собрать команду, если понадобится. Майк Эббот был предполагаемым членом команды, выбранным Уорреном, но, похоже, он все равно имел дело с самим собой.

«Я знаю, что это чертовски глупый вопрос для журналиста», — сказал он. — Но как далеко ты можешь хранить тайну?

Эббот приподнял бровь. 'Недалеко. Не настолько, чтобы позволить кому-то опередить меня в рассказе. Вы знаете, насколько беспощадна Флит-стрит.

Уоррен кивнул. — Но насколько ты независим? Я имею в виду, должны ли вы сообщать о своих расследованиях кому-либо из сотрудников вашей газеты? Возможно, ваш редактор?

— Обычно, — сказал Эббот. «В конце концов, именно оттуда я получаю зарплату». Мудрый в вопросах интервью, он ждал, пока Уоррен сбежит.

Уоррен отказался играть в эту игру. — Жаль, — сказал он и замолчал.