Он протянул руки и посмотрел на них. Ничего, кроме машины, уныло подумал он. X ум для принятия правильных решений и руки для подписания правильных чеков.

И где-то среди всего этого погибла его дочь Джун. Его внезапно охватил ужасный стыд при мысли о письме, о котором ему рассказал Уоррен. Теперь он вспомнил об этом событии. Это была плохая неделя; он готовился переправиться в Америку, но все пошло не так, и его сбили с ног. Он вспомнил, как его секретарша, мисс Уолден, подстерегла его в коридоре между офисами.

— У меня для вас письмо от мисс Хеллиер, сэр Роберт. Она хотела бы увидеть вас в пятницу.

Он остановился, несколько удивленный, и в отчаянии потер подбородок, желая продолжить, но все еще желая увидеть Джун. 'Вот черт; У меня встреча с Матчетом в пятницу утром, а это значит и обед. Что у меня будет после обеда, мисс Уолден?

Она не заглядывала в ежедневник, потому что не была такой секретаршей, поэтому он и нанял ее. — Ваш самолет вылетает в три тридцать — возможно, вам придется оставить обед пораньше.

'Ой! Что ж, сделайте мне одолжение, мисс Уолден. Напишите моей дочери, объяснив ситуацию. Скажите ей, что я напишу из Штатов, как только смогу.

И он пошел в офис, а оттуда в другой офис, и еще, пока не закончился день - 18-часовой рабочий день. А еще через два дня была пятница, конференция с Матчетом и дорогой обед, который был необходим, чтобы Матчет оставался приятным. Затем быстрая поездка в Хитроу - и в мгновение ока в Нью-Йорк - где они столкнутся с Хьюлингом и Моррином с их предложениями и предложениями, которые все заминированы.

Внезапная необходимость полететь в Лос-Анджелес и победить голливудских магнатов на их же территории. Затем обратно в Нью-Йорк, где Моррин уговорил его отправиться в поездку в Майами и на Багамы, грубую попытку разврата с помощью гостеприимства. Но он победил их всех и вернулся в Англию с плодами победы и на пике своей карьеры только для того, чтобы столкнуться с дьяволом беспорядка, потому что никто не был достаточно силен, чтобы контролировать Матчета.

За все это время он ни разу не подумал о своей дочери.

Тусклый свет скрывал серость его лица, пока он размышлял над этим одиозным фактом. Он пытался найти оправдания и не нашел их. И он знал, что это было не самое худшее — он знал, что никогда не давал Джун возможности общаться с ним на простом уровне одного человека с другим. Она была кем-то на заднем плане его жизни, и его ранило осознание того, что она была чем-то, а не кем-то.

Хеллиер встал и беспокойно ходил по комнате, думая обо всем, что сказал Уоррен. Уоррен, казалось, воспринимал наркозависимость как нечто само собой разумеющееся, нормальный факт жизни, с которым нужно как-то справляться. Хотя он и не сказал этого прямо, он подразумевал, что его задачей было навести порядок в беспорядке, оставленном халатностью таких людей, как он сам.

Но наверняка виноват кто-то другой. А как насчет тех, кто получает прибыль? Продавцы наркотиков?

Хеллиер сделал паузу, почувствовав, как вспыхнула искра гнева, гнева, который впервые не был направлен против него самого. Это был грех бездействия, хотя его нельзя преуменьшать по этой причине. Но грех совершения преступления, преднамеренного предоставления наркотиков молодежи с целью получения прибыли, был чудовищным. Он поступил легкомысленно, но торговцы наркотиками были злыми.

Гнев внутри него рос, пока он не подумал, что взорвется от этой агонии, но он намеренно сдерживал себя, чтобы мыслить конструктивно. Точно так же, как он не позволил своим эмоциям помешать его переговорам с Матчетом, Хьюлингом и Моррином, он также применил свой немаловажный интеллект, чтобы безоблачно заняться этой новой проблемой. Хеллиер, как эффективная машина, начал плавно переходить к действию.

Сначала он подумал об Уоррене, который, с его особыми знаниями, несомненно, был ключом. Хеллиер привык внимательно изучать людей, с которыми имел дело, потому что их сильные и слабые стороны проявлялись тонким образом. Он перебрал в уме все, что сказал Уоррен, и то, как он это сказал, и остановился на двух моментах. Он был уверен, что Уоррен знает что-то важное.

Но он должен был убедиться, что выбранный им ключ не сломается в руке. Он решительно взял трубку и набрал номер. Мгновение спустя он сказал: «Да, я знаю, что уже поздно. Есть ли у нас в списках еще эта следственная фирма? Они помогли нам в деле Лоури. . . Хороший! Я хочу, чтобы они расследовали дело доктора Николаса Уоррена. Повтори это. Это нужно делать осторожно. Все, что о нем нужно знать, черт возьми! Максимально быстро... отчет через три дня. .. ох, блин, расход! . . . переведите его на мой личный счет».

Он рассеянно взял бутылку виски. — И еще кое-что. Пусть исследовательский отдел разузнает все, что можно, о контрабанде наркотиков и о наркорэкете в целом. Опять отчет через три дня. . . Да, я серьезно... из этого мог бы получиться хороший фильм». Он сделал паузу. «Еще одно; Исследовательский отдел не должен приближаться к доктору Уоррену. . . Да, вполне вероятно, но они должны держаться от него подальше - это понятно? Хороший!'

Он положил трубку и с некоторым удивлением посмотрел на графин. Он аккуратно положил его и пошел в спальню. Впервые за многие годы он проигнорировал свою обычную тщательную процедуру развешивания одежды и оставил ее разбросанной по полу.

Когда он оказался в постели, напряжение покинуло его, и его тело расслабилось. Только тогда к нему пришло физическое выражение его горя, и он сломался. Волны дрожи сотрясали его тело, и этот пятидесятипятилетний мужчина намочил подушку слезами.

ГЛАВА 2

Уоррен был (и не был) удивлен, снова услышав письмо от Хеллиера. В глубине души он задавался вопросом, чего хочет Хеллиер, и был почти готов отказаться от встречи с ним. По его опыту, длительные вскрытия выживших в долгосрочной перспективе никому не принесли никакой пользы; они лишь служили для того, чтобы превратить вину в принятие, и, как моральный человек, он считал, что виновный должен быть наказан и что самонаказание является самой суровой формой.

Но в дальних уголках его разума все еще таилось ослабевшее сомнение, посеянное последними словами Хеллиера, и поэтому, к некоторому своему удивлению, он обнаружил, что принимает приглашение Хеллиера встретиться с ним в квартире в Сент-Джеймсе. На этот раз, как ни странно, он был не прочь встретиться с Хеллиером на своей земле — битва эта уже была выиграна.

Хеллиер поприветствовал его обычными словами: «Очень хорошо, что вы пришли, доктор», и провел его в большую, мягко роскошную комнату, где ему вежливо указали на кресло. Напиток?' — спросил Хеллиер. — Или нет?

Уоррен улыбнулся. «У меня есть все обычные пороки. Я бы хотел виски.

Он поймал себя на том, что потягивает виски, настолько хорошее, что разбавлять его водой было почти преступлением, и держит в руках одну из сигарет с монограммой Хеллиера. «Мы — живописная компания, мы снимаем людей», — криво сказал Хеллиер. «Самореклама — один из наших худших недостатков».

Уоррен посмотрел на переплетенную букву RH, отпечатанную золотом на самодельной сигарете, и заподозрил, что это не обычный стиль Хеллиера и что он хладнокровно действовал в конформистской индустрии. Он ничего не сказал и подождал, пока Хеллиер подкинет более разумный разговорный мяч.

«Во-первых, я должен извиниться за сцену, которую устроил в ваших комнатах», — сказал Хеллиер.

— Вы уже это сделали, — серьезно сказал Уоррен. — И в любом случае извинения не нужны.

Хелльер сел в кресло лицом к Уоррену и поставил стакан на низкий столик. — Я считаю, что о вас очень хорошо думают в вашей профессии.

Уоррен дернул бровью. 'Действительно!'

«Я узнал кое-что о наркоторговле — думаю, у меня это довольно хорошо записано».

'В течение трех дней?' - иронически сказал Уоррен.

«В киноиндустрии по самой своей природе должен существовать огромный фонд общих знаний. Мой исследовательский отдел почти так же хорош, как, скажем, редакция газеты. Если привлечь к решению проблемы достаточное количество сотрудников, можно многое сделать за три дня».

Уоррен отпустил это и просто кивнул.

«Мои исследовательские сотрудники обнаружили, что почти в трети их запросов им советовали проконсультироваться с вами как с ведущим представителем профессии».

Они этого не сделали, — лаконично сказал Уоррен.

Хеллиер улыбнулся. — Нет, я сказал им не делать этого. Как ты сказал на днях, ты очень занятой человек. Я не хотел вас беспокоить.

— Полагаю, мне следует поблагодарить вас, — сказал Уоррен с невозмутимым выражением лица.

Хеллиер расправил плечи. «Доктор Уоррен, давайте не будем ругаться друг с другом. Я выкладываю все свои карты на стол. Я также поручил вам провести независимое расследование.

Уоррен потягивал виски и пристально смотрел на Хеллиера поверх стакана. — Это проклятая свобода, — мягко заметил он. — Полагаю, мне следует спросить тебя, что ты нашел.

Хеллиер поднял руку. — Ничего, кроме хорошего, Доктор. У вас завидная репутация и как человека, и как врача, помимо того, что вы выдающийся специалист в области наркозависимости».

Уоррен сатирически сказал: «Я хотел бы когда-нибудь прочитать это досье — это было бы похоже на чтение некролога, шанс, который выпадает немногим из нас». Он поставил стакан. — И с какой целью все это? . . это усилие с вашей стороны?

— Я хотел убедиться, что вы тот самый человек, — серьезно сказал Хеллиер.

— Вы говорите загадками, — нетерпеливо сказал Уоррен. Он посмеялся. — Ты собираешься предложить мне работу? Возможно, технический консультант фильма? * «Возможно», — сказал Хеллиер. 'Позвольте мне задать вам вопрос. Вы разведены со своей женой. Почему?'

Уоррен почувствовал возмущение, удивление и шок. Он был возмущен характером вопроса; удивлен, что вежливый Хеллиер спросил об этом; шокирован интенсивным характером расследования его дела Хеллиером. Это мое дело, — холодно сказал он. — Несомненно, — Хеллиер мгновение изучал Уоррена. — Я скажу тебе, почему твоя жена с тобой развелась. Ей не нравилось ваше общение с наркоманами».

Уоррен положил руки на подлокотники кресла, собираясь встать, и Хеллиер резко сказал: — Садись, чувак; послушай, что я скажу.

— Лучше бы было хорошо, — сказал Уоррен, расслабляясь. «Я не люблю разговоры такого рода».

Хеллиер затушил сигарету и закурил новую. — Это говорит мне о вас больше, чем о вашей жене, которая меня не интересует. Это говорит мне о том, что интересы вашей профессии стоят выше ваших личных отношений. Знаете ли вы, что вас считают фанатиком в области наркотиков?

— Мое внимание было обращено на это, — сухо сказал Уоррен.

Хеллиер кивнул. «Как вы отметили – и как я обнаружил в ходе своего краткого исследования – наркоманы – не самые легкие пациенты. Они тщеславные, агрессивные, лживые, порочные, хитрые и любые другие уничижительные термины, которые вы хотите применить к ним. И все же вы упорствуете, несмотря ни на что, пытаясь помочь им, вплоть до потери жены. Мне кажется, это свидетельствует о большой преданности делу».

Уоррен фыркнул. «Посвяти мою ногу! Это просто то, что связано с работой. Все те пороки, о которых вы только что упомянули, являются симптомами общего наркотического синдрома. Наркоманы стали такими из-за наркотиков, и вы не можете просто оставить их вариться, потому что вам не нравится, как они себя ведут». Он покачал головой. 'Дойти до сути дела. Я пришел сюда не для того, чтобы мною восхищались, особенно с вашей стороны.

Хеллиер покраснел. «Я высказал свою точку зрения в своей особой манере», — сказал он. — Но я перейду к сути. Когда я пришел к вам, вы сказали, что проблема заключается в прекращении притока запрещенных наркотиков, и вы сказали, что это международная проблема. Вы также чертовски поспешили сказать, что не готовы отправиться в Иран в безумное приключение». Он высунул палец. — Я думаю, вы кое-что знаете, доктор Уоррен; и я думаю, что это что-то определенное».

'Боже мой!' - сказал Уоррен. — Вы приходите к поспешным выводам.

— Я к этому привык, — легко сказал Хеллиер. «У меня большой опыт, и я обычно прав. Мне платят за то, что я прав, и мне платят очень много. Итак, почему Иран? Героин в конечном итоге получают из опиума, а опиум добывается во многих местах. Оно могло прийти с Дальнего Востока – из Китая или Бирмы – но вы сказали, что проблема нелегальных поставок начинается на Ближнем Востоке.

Почему Ближний Восток? И почему именно Иран? Оно могло исходить из любой из полудюжины стран, от Афганистана до Греции, но вы, не задумываясь, приняли поспешное суждение об Иране». С тихим щелчком он поставил свой стакан на место. — Вы знаете кое-что определенное, доктор Уоррен.

Уоррен пошевелился в кресле. — Откуда такой внезапный интерес?

«Потому что я решил что-то с этим сделать», — сказал Хеллиер. Он коротко рассмеялся над выражением лица Уоррена. «Нет, я не сошел с ума; у меня нет и мании величия. Вы сами указали на проблему. Какой, черт возьми, смысл лечить этих проклятых идиотов, если они могут выйти и забрать свежие запасы на ближайшем углу? Прекращение нелегальных поставок значительно облегчит вашу работу.

'Ради бога!' взорвался Уоррен. Над этим работают сотни полицейских всех национальностей. Что заставляет тебя думать, что ты можешь добиться большего?

Хеллиер указал на него пальцем. — Потому что у вас есть информация, которую по вашим собственным причинам — вполне этическим, я уверен — вы не передадите полиции.

— И то, что я вам передам — это оно?

— О нет, — сказал Хеллиер. — Если хочешь, можешь оставить это себе. Он снова ткнул пальцем в сторону Уоррена. — Видишь ли, ты собираешься что-то с этим сделать.

«Теперь я знаю, что ты сумасшедший», — с отвращением сказал Уоррен. — Хеллиер, я думаю, ты потерял равновесие; ты настроен на какое-то странное искупление и пытаешься втянуть меня в это». Его губы скривились. — Это известно как закрытие двери конюшни после того, как лошадь ушла, и я не хочу в этом участвовать.