— А какова твоя доля? — спросила Жанетта Делорм.

— Процент от прибыли, — сказал Эббот.

Она повернулась к нему. 'Действительно! И причем тут ты? Кажется, что всю работу делает Паркер».

Эббот легко улыбнулся. «Допустим, я его менеджер».

Пассажиров в организации нет, — категорически сказала она.

Вмешался Паркер. - Мы с Майком друзья, я иду туда, куда он идет, и наоборот. Кроме того, я позабочусь о том, чтобы он усердно работал — я не могу сделать все сам».

— Видите ли, это комплексная сделка, — сказал Эббот. — А ты говоришь со мной о делах.

Прибыль от контрабанды золота не очень большая, — с сомнением сказала она.

— Ой, хватит, — с отвращением сказал Эббот. «Вы не занимаетесь контрабандой золота — вы продаете наркотики».

Она посмотрела на Истмана, а затем снова на Эббота. — И откуда ты это знаешь? — тихо спросила она.

, .'Просто сложив два и два. В Лондоне прошел шепот — вот почему мы приехали сюда».

Это был на один шепот слишком много, — огрызнулась она.

Эббот улыбнулся. — Я бы не стал слишком беспокоиться об этом. Я был профессионалом в деле подслушивания шепота. Это был всего лишь вопрос случая, и выход сюда был чертовски маловероятным». Он пожал плечами. — Но это окупилось.

— Пока нет, — многозначительно сказала она. 'Сколько ты хочешь?'

Двадцать процентов от выручки, — быстро сказал Эббот.

Она смеялась. «Ой, какой у нас здесь глупый человек. Ты так не думаешь, Джек? Истман усмехнулся, и она серьезно сказала: «Вы получите один процент, и это сделает вас очень богатым, месье Майкл Эббот».

«Может быть, я и глуп, — сказал Эббот, — но я не настолько сумасшедший, чтобы «брать один процент».

Истман сказал: «Я думаю, вы сумасшедшие, если рассчитываете получить хоть какой-то процент». Мы не собираемся так работать».

— Верно, — сказала Делорм. — Мы дадим вам фиксированную ставку за работу. Что бы вы сказали на сто тысяч американских долларов?

Эббот поднял брови. 'Каждый?'

Она немного колебалась. 'Конечно.'

— Я бы сказал, что его нет, — сказал Эббот, качая головой. Нам бы хотелось как минимум вдвое больше. Вы думаете, я не знаю, какую прибыль приносит этот рэкет?

Истман хрипло усмехнулся. — Вы оба глупы и сумасшедшие. Черт, ты все равно подал нам эту идею. Что мешает нам идти вперед без вас?

«А кто сейчас глупый?» — спросил Эббот. Он указал на Паркера. Механику торпеды найти нелегко, а тех, кто может сделать такую конверсию, еще меньше. Но механик, который может и хочет продавать наркотики, редок, как куриный зуб. Без нас вы не сможете — и вы это знаете».

«Значит, вы полагаете, что нас застали врасплох», — иронически заметил Истман. «Смотри, бастер; неделю назад мы даже не знали, что ты существуешь. Ты нам не нужен, ты знаешь.

— Но это все равно хорошая идея, Джек, — задумчиво сказала Делорм. — Возможно, Эббот встретит нас на полпути. Она повернулась к нему. Это окончательное решение: либо возьми это, либо оставь. Триста тысяч долларов для вас двоих. Сто тысяч поместятся в здешний банк при успешном завершении испытаний, а остальное — когда работа будет завершена.

Эббот спросил: «Что ты думаешь, Дэн?» Паркер открыл рот. Он закрыл его и сказал: «У вас есть деловой руководитель; Я оставлю это тебе, Майк. Он судорожно сглотнул.

Эббот долго размышлял. 'Все в порядке; ну, возьми это».

'Хороший!' — сказала Делорм и лучезарно улыбнулась. — Закажи еще шампанского, Джек.

Эббот подмигнул Паркеру. — Доволен, Дэн?

— Я счастлив, — слабо сказал Паркер.

«Я думаю, что оплата по результатам — лучший способ», — сказал Эббот и искоса посмотрел на Истмана. «Если бы мы придерживались процента, Джек здесь бы схитрил. Он бы не показал нам книги, это точно.

Истман ухмыльнулся. — Какие книги? Он поднял палец, и ко мне прибежал сомелье.

Делорм сказала: «Я бы хотела потанцевать». Она посмотрела на Эббота, который начал подниматься, и сказала: «Думаю, я потанцую с… мистером Паркером».

Эббот утих и наблюдал, как она позволила ошеломленному Паркеру уложить ее на пол. Его губы изогнулись в улыбке. «Так вот это босс. То, чего я не ожидал.

«Если вы думаете о том, о чем я думаю, — забудьте об этом», — посоветовал Истман. — Жанетт — не та девушка, с которой можно шутить. Я с удовольствием буду драться с циркулярной пилой голыми руками. Он кивнул в сторону танцпола. «Паркер так хорош, как он говорит?»

«Черт возьми, сделай свою работу. Что за груз?

Истман немного поколебался, а затем сказал: — Думаю, ты узнаешь. Это героин».

— Полный груз — целых пятьсот фунтов?

'Ага.'

Эббот присвистнул и коротко подсчитал. Он посмеялся. Это стоит как минимум двадцать пять миллионов долларов. Во всяком случае, я превзошел Жанетт на один процент.

«Теперь у тебя большой успех», — сказал Истман. — Но не забывай: ты все еще всего лишь наемный работник. Он закурил. Тот шепот, который вы слышали в Лондоне. От кого это пришло?

Эббот пожал плечами. — Знаешь, как бывает — кусок отсюда, другой оттуда. Вы складываете их все вместе и получаете какую-то картину. У меня был в этом опыт — я был репортером».

— Я знаю, — спокойно сказал Истман. — Вас проверили. Однако на Паркера у нас пока ничего нет. Он пристально посмотрел на Эббота. — Тебе лучше перестать быть репортером, Эббот.

«Я не смог получить работу в Tolpuddle Gazette», — с горечью сказал Эббот. — Не с той репутацией, которую я имею сейчас. Если вы меня проверяли, то знаете, что меня сильно напугали. Вот почему я решил присоединиться к этой забаве и заработать реальные деньги».

— Всего лишь шантажист, — согласился Истман.

Они ничего не смогли доказать, — защищаясь, сказал Эббот.

«Просто держите нос в чистоте, пока вы с нами», — сказал Истман. — Что вы можете рассказать нам о Паркере? Босс хочет, чтобы его тоже проверили. Она очень заботится о безопасности.

Эббот услужливо дал ему краткую информацию о Паркере, полностью придерживаясь известных фактов. В этом не было никакого вреда, потому что правда была именно тем, что послужит лучше всего. Он только что закончил, когда Джанетт и Паркер вернулись к столу с розовым лицом Паркера.

Жанетт сказала: «Я не думаю, что Дэн привык к современным танцам. А как насчет тебя, Майк Эббот?

Эббот встал. — Хотите испытать меня на пробном забеге?

В ответ она раскрыла руки, когда заиграли первые такты музыки, и он шагнул вперед. Это был медленный и довольно старомодный номер, поэтому он взял ее на руки и сказал, когда они сошли на пол: «Что такая милая девушка, как ты, делает в таком бизнесе?»

«Мне нравятся деньги», — сказала она. — Точно так же, как и ты.

— Вы, должно быть, очень много зарабатываете, — задумчиво сказал он. «Не каждый может заполучить свободную сумму в сто тысяч долларов — это залог успешного судебного разбирательства, если вы забыли». Я так понимаю, это не разовая затея?

'А тебе какое дело?'

«Мне нравится оставаться там, где есть деньги. Было бы неплохо, если бы это превратилось в регулярный доход».

Она подошла к нему поближе. Нет причин, почему бы и нет. Все, что от вас требуется, — это делать свою работу и держать рот на замке. И то, и другое важно для вашего общего здоровья».

— Будет ли это угрозой? — легкомысленно спросил Эббот.

Она прижалась к нему, прижавшись всем телом к его. — Было бы. Со мной никто не шутит, месье аббат.

«Никаких уловок не было», — сказал Эббот, похолодевший от несоответствия между ее словами и ее нынешними действиями. Он видел ее досье, и оно точно соответствовало описанию Истмана. «Циркулярная пила», — сказал он. Любой, кто прикоснется к Делорм или к любому из ее сомнительных предприятий, в лучшем случае отдернет кровавый обрубок. И был список из шести имен разных национальностей, чтобы продемонстрировать худшее. Он танцевал с теплой женственностью ростом пять футов шесть дюймов, энергично прижавшейся к нему, и думал, что, возможно, она все-таки паук.

Она выдохнула ему на ухо: «Ты очень хорошо танцуешь, Майк». Он вздрогнул, когда ее зубы укусили его мочку уха.

Спасибо, но не стоит проявлять такой энтузиазм, — сухо сказал он.

Она хихикнула. «Дэн был шокирован. Он продолжал говорить о своей жене и детях. У него действительно есть жена и дети?

'Конечно. Думаю, трое детей.

«Он крестьянского типа», — сказала она. «Его мозги в его руках. Ты другой.'

Эббот внутренне усмехнулся над возмущением, которое выкажет Паркер, когда его назовут крестьянином. «Чем я отличаюсь?»

— Ты прекрасно знаешь, — сказала она. «Добро пожаловать в организацию, Майк. Мы постараемся сделать вас очень счастливыми».

Он ухмыльнулся в полутьме. — Сюда входит Джек Истман?

— Не обращайте внимания на Джека Истмана, — сказала она внезапно резким голосом. — Джек сделает то, что я ему скажу. Он этого не делает. . .' Она замолчала и сделала извилистое движение так, что ее грудь уткнулась носом в его грудь. «Я сделаю тебя очень счастливым», — прошептала она.

Музыка прекратилась, и она отошла от него после некоторого замешательства. Он проводил ее обратно к столу, и ему показалось, что он увидел сатирический блеск в глазах Истмана.

«Я еще не устала», сказала она. «Хорошо, когда есть три сопровождающих. Давай, Джек.

Истман снова уложил ее на пол, а Эббот опустился на стул рядом с Паркером. Он обнаружил, что слегка вспотел. «Наверное, жара», — подумал он и взял свой только что налитый бокал с шампанским.

Паркер посмотрел на толпу на танцполе. Эта женщина меня пугает, — мрачно сказал он. — Что она сделала? Пыталась изнасиловать тебя на полу?

— Чертовски близко. Бровь Паркера снова порозовела. — Ей-богу, если бы моя жена увидела меня, завтра был бы развод. Он дернул себя за воротник. — Да, она людоедка.

«Похоже, что наши рабочие места распределены четко», — сказал Эббот. — Ты присматриваешь за торпедой, а я — за Жанетт. Он отпил шампанское. — Или она присматривает за мной, если я правильно ее понял.

Он обнаружил, что улыбается.

Они провели некоторое время в «Паон Руж», обедая и смотря кабаре. Они уехали около двух часов ночи и обнаружили, что снаружи их ждет «Мерседес». Истман сел впереди рядом с водителем, и Эббот обнаружил, что касается плеч и ног Джанетт, которая была одета в мерцающую серебряную накидку.

Машина тронулась, и через некоторое время он посмотрел в окно на море и сказал: «Было бы полезно, если бы я знал, куда мы идем».

— Вы узнаете, — сказала она и открыла портсигар. — Дай мне свет.

Он зажег зажигалку и увидел Паркера, сидящего по другую сторону от Джанетт и ослабляющего тугой воротник. 'Ты босс.'

Машина плавно ехала по дороге из Бейрута в сторону Триполи, и он задавался вопросом, куда она их везет и почему. Он не долго раздумывал, потому что вскоре машина свернула с дороги и остановилась перед большими деревянными воротами, которые распахнул араб. Машина выкатилась в большой двор и остановилась.

Они вышли, и Эббот огляделся. Насколько он мог видеть в темноте, это было похоже на какую-то фабрику. На фоне ночного неба вырисовывался большой сарай, а за ним луна сверкала на море. Сюда, — сказал Истман, и Эббот последовал за ним в кабинет.

Первое, что он увидел, когда зажегся свет, был его собственный чемодан у стены. 'Какого черта . . .?'

— Вы останетесь здесь, — сказал Истман. — В соседней комнате две кровати. Боюсь, ванной нет, но есть умывальник. Он взглянул на Жанетт, а затем его взгляд вернулся к Эбботу. — Вам должно быть вполне комфортно, — сардонически сказал он. — Али будет готовить для тебя.

Жанетт сказала: — Вы останетесь здесь до окончания испытаний торпеды. Как долго вы останетесь, зависит от вас самих. Она улыбнулась и легкомысленно сказала: «Но я буду приходить к тебе часто». Она повернулась к Паркеру и резко спросила: — Сколько времени потребуется на преобразование?

Паркер пожал плечами. — Две недели — с правильным оборудованием. Чертовски долго или никогда без этого. Но сначала мне понадобится торпеда.

Она кивнула. 'Пойдем со мной.' Они последовали за ней из офиса через двор к большому сараю. Али, араб, достал большой ключ и отпер дверь, затем отступил, позволяя им войти. Сарай был двухуровневым, и они вышли на платформу с видом на главную мастерскую. На уровень земли вела деревянная лестница.

Эббот посмотрел через перила и сказал: «Ну, будь я проклят!» Вы были в нас почти уверены, не так ли?

При резком освещении виднелась гладкая и смертоносного вида торпеда, установленная на эстакадах и сияющая благодаря тонкой пленке защитного масла, покрывавшей ее. Эбботу она показалась огромной, и первой мыслью, которая пришла ему в голову, было: «Как, черт возьми, эта сука смогла заполучить торпеду с уведомлением за три дня?»

ГЛАВА 5

Уоррен еще раз сверился с картами и своей ручкой проследил их путешествия. Две недели, которые они провели в Курдистане, были потрачены впустую, но он не видел, как они могли поступить по-другому. Был шанс, правда, небольшой, наткнуться на Шперинга, и они не могли его упустить. Но это были бесполезные две недели.

Поэтому они вернулись в Тегеран в надежде найти что-то, чего он не знал. Все, что он знал, это то, что он потерпел неудачу, и потерпел неудачу. Каждый раз, когда ему приходилось писать Хеллиеру, признаваясь в неудаче, он ругался и злился. Единственным светлым пятном было то, что Эббот и Паркер, похоже, преуспели в Ливане — казалось, что его «страховой полис может в конце концов окупиться». Но теперь они исчезли из поля зрения, и он не знал, что с этим делать.

Джонни Фоллет воспринял все это флегматично. Он не знал, чего так усердно искал Уоррен, и его это не волновало, пока ему платили. Он давно списал свою обиду на Уоррена и вполне развлекался в Тегеране, воспринимая его как приятный и экзотический отпуск. Он бродил по улицам, осматривал достопримечательности и вскоре нашел себе хороших товарищей.