"Я не ведаю. Магчыма, ён працуе ў экіпажах за грошы. Я ж казаў вам; ён фанат яхты. Ёсць шмат такіх, як Кейлз. Яны жывуць на сваіх лодках і неяк зарабляюць на жыццё". Ён на імгненне задумаўся.

«Калі падумаць, у Кейлза ніколі не было недахопу ў грошах. Ён плаціў за ўсё. Некалькі кавалачкаў люстраў з крамы, паліва, плату за прыстань і ўсё гэта».

"Крэдытная картка?"

"Не. Заўсёды наяўнымі. Заўсёды таксама ў амерыканскіх доларах".

— Ён амерыканец?

"Я б так сказаў. Можа быць, канадскі, але я так не думаю. Пра што ўсё гэта, Том?"

«Мне ён цікавы», — сказаў я неадназначна

"Яшчэ што-небудзь раскажаш?"

- Няма чаго расказваць, - сказаў Сэм.

«Я толькі што заліў дызельнае паліва ў яго лодку і ўзяў яго грошы. Гэта таксама няшмат. У яго дызельны рухавік аб'ёмам паўлітра, якім ён мала карыстаецца; ён адзін з тых хлопцаў, якія любяць вецер, каб быць добрым мараком, як я сказаў ".

«Усё пра Кейлза будзе карысным», — сказаў я.

— Добра падумай, Сэм.

Сэм разважаў.

«Я чуў, што ён быў страшэнна запальчывым, але ён заўсёды быў ветлівым да мяне, і гэта ўсё, што мяне цікавіла. Ён ніколі не рабіў праблем у прыстані, але я чуў, што ён увязаўся ў бойку ў Насаў. Як і ўсе яхтсмены, ён носіць нож , і ён выкарыстаў гэта, ён парэзаў хлопца ".

«Міліцыя была ў гэтым?»

Сэм паківаў галавой.

«Гэта была прыватная бойка», — суха сказаў ён.

«Ніхто не хацеў праблем з паліцыяй».

Я быў расчараваны; было б карысна, калі б у Кейлза ўжо была дасье ў паліцыі.

"Ці былі ў яго нейкія канкрэтныя сябры, пра якіх вы ведаеце?"

"Не, я б сказаў, што Кейлз - самотнік".

"Калі ён пакідаў вашу прыстань тры месяцы таму, ён сказаў, куды ён ідзе?"

— Не. Сэм раптам пстрыкнуў пальцамі.

"Але калі я сустрэў яго ў мінулым месяцы на Міжнародным базары, ён сказаў, што збіраецца ў Фларыду. Я забыўся пра гэта". Затым ён дадаў: «Міжнародны базар тут, а не той, што ў Насаў».

Я ўтаропіўся на Сэма.

- Вы хочаце сказаць мне, што бачылі Кейлза тут, на Вялікім Багаме, месяц таму?

— Не месяц таму, — паправіў Сэм.

"У мінулым месяцы. Гэта было крыху больш за два тыдні таму. Я прывёз лодку для кліента, каб яна аддала яе Джо Картрайту". Сэм тузануў яго за вуха.

- Хутчэй за ўсё, Кейлз таксама меў тут сваю лодку. Я не бачыў яе, але я не глядзеў. Ён ведаў пра зніжку.

У нас была сістэма, пры якой яхтсмен, карыстаючыся адной з нашых прыстаняў, атрымліваў дзесяціпрацэнтную зніжку ў любой з астатніх; гэта дапамагло захаваць грошы ў сям'і. Я пазваніў сакратарцы.

"Джэсі, хутка прывязі Джо Картрайта. Мне ўсё роўна, што ён робіць, але я хачу, каб ён быў тут". Я павярнуўся да Сэма.

"Ці сказаў Кейлз, як ён едзе ў Фларыду?"

"Ён не казаў мне, і я не пытаўся. Я меркаваў, што ён будзе ісці ў Green Wave".

Я доўга біў Сэма, але больш нічога не змог выцягнуць з яго. Неўзабаве прыбыў Джо Картрайт. Ён быў менеджэрам прыстані Royal Palm.

- Вы хацелі мяне, містэр Манган? Ён махнуў рукой у кароткім прывітанні.

"Прывітанне, Сэм!"

Я прасунуў фатаграфію наперад.

"Гэты чалавек прывёз лодку ў прыстань каля двух тыдняў таму?"

Сэм сказаў: «Яго клічуць Кейлз.

«Твар і імя для мяне нічога не значаць», — сказаў Джо.

"Мне трэба было б паглядзець запісы".

Я паказаў на тэлефон, павярнуўшыся да вашага офіса і папрасі каго-небудзь зрабіць гэта зараз. "

Калі Джо гаварыў у мундштук, я неспакойна барабаніў пальцамі па стале. Прынамсі, у мяне было што-небудзь для Перыгора, і я спадзяваўся, што гэта акажацца цвёрдай пазіцыяй.

Джо паклаў трубку.

"Ён быў тут, але я яго не бачыў. Ён прыляцеў на брытанскім шлюпе з чырвоным корпусам".

- Зялёны, - сказаў Сэм.

«Не, яна была чырвоная. Яе звалі Багама Мама».

- Ён зноў змяніў імя, - здзівіўся Сэм.

"Навошта чалавеку гэта рабіць?"

Мая паднятая рука прымусіла яго замаўчаць. Я сказаў Джо: "Човен яшчэ тут?"

- Я даведаюся, - Джо зноў узяў трубку, і я затаіў дыханне. Калі лодка ўсё яшчэ была тут, то Кейлз, па ўсёй верагоднасці, быў мёртвы разам з Джулі Сью і Пітам. Калі не. Джо сказаў: «Яна з'ехала на дваццаць пятае Каляды».

Я з уздыхам выдыхнуў. Гэта было праз шэсць дзён пасля таго, як знікла Лукаян. Джо сказаў: "Ніхто не бачыў, як яна сыходзіла; раптам яе не было". Ён паціснуў плячыма.

«Гэта нікога не бянтэжыла; плата за прыстань была аплачана загадзя да канца месяца. На гэтым мы атрымалі прыбытак».

Я сказаў: "Я хачу, каб вы абодва пачакалі ў офісе, пакуль вас не аб'явяць у вышук". Яны сышлі, і я патэлефанаваў у Перыгор.

«У мяне ёсць для цябе імя і твар. Гэты экіпаж».

Ён не выглядаў здзіўленым. Усё, што ён сказаў, было "Хто?"

Я сказаў яму.

"Дзе ты?"

«Мой офіс у Royal Palm».

«Дзесяць хвілін», — сказаў ён і зазваніў.

Перыгорд правёў адцісканне Сэма Форда і Джо Картрайта, але не атрымаў ад іх значна большага, чым я, потым узяў негатыў і фатаграфіі і сышоў. Але ён не ўзяў усіх; Я захаваў некаторыя, замкнёныя ў офісным сейфе. Я размаўляў з Сэмам і Джо.

"Калі вы бачыце або чуеце пра гэтага чалавека, я хачу ведаць, але не палохайце яго - проста звяжыцеся са мной".

Сэм сказаў: "Пра што ўсё гэта, Том?"

Я вагаўся, напалову схіляючыся сказаць яму, але коратка сказаў: «Табе не трэба ведаць. Гэта справа паліцыі». Я змяніў тэму.

"Мы арганізуем марыны ў падраздзяленне, Джо; і Сэм будзе начальнікам. Раскажыце, што мы пашыраемся. Звальненняў не будзе, і будзе шмат найманых. Сэм раскажа вам усё пра гэта.

Добра, вось і ўсё. "

І гэта было ўсё.

Джэк Кейлз не выходзіў на паверхню, але праз пару тыдняў прыбыў Білі Канінгам з групай юрыстаў і бухгалтараў, і яны пачалі праглядаць кнігі West End Securities, не знайшоўшы нічога дрэннага і шмат чаго недарэчнага. справа. Праз некалькі дзён да мяне падышоў Білі і з крывай усмешкай сказаў: «Вы недаацанілі свой кошт прыкладна на чвэрць мільёна, але вы ўсё роўна не атрымаеце больш за пятую частку акцый Theta».

«Мне падыходзіць».

«Карпарацыя будзе створана да канца тыдня; над гэтым працавалі юрысты Насау. Затым мы можам падпісваць дакументы».

«Вам было б лепш пракансультавацца са мной на гэты конт», — сказаў я.

"Магчыма, але я думаў, што, магчыма, вы не ў стане разважаць".

7i «Вы маглі мець рацыю», — прызнаў я.

Ён устаў і пацягнуўся.

"Гэй, гэта быў цяжкі тыдзень. Я мог бы выпіць. Дзе ты трымаеш сваю офісную бутэльку?"

Я адчыніў шафу, наліў напояў і працягнуў яму шклянку.

«Вось за карпарацыю Тэта».

Мы выпілі тост, і Білі сказаў: «Ты сапраўды падклаў задзірыну пад сядло Дэбі. Што ты, чорт вазьмі, зрабіў?»

«Проста бацькава парада».

Вусны Білі скрывіліся.

— Па-бацькоўску! Ён сеў.

«Мой паважаны дзядзька, Джэк Канінгем, старшыня карпарацыі Канінгем і нейкі галоўны вырадак, лічыць вас нейкім падрыўным вар'ятам. Ён кажа, што вы ўбівалі левыя ідэі ў галаву яго дачкі» «Што вы думаеце? "

«Я думаю, што гэта лепшае, што з ёй калі-небудзь здаралася», — шчыра сказаў ён.

«Яна ўсё жыццё была распешчанай, і прыйшоў час падумаць пра нешта іншае, чым пра сябе. Магчыма, гэта падыдзе».

– Спадзяюся, што так.

Ён вагаўся.

«Яна расказала мне пра Сью і пра пахаванне. Чаму вы не паведамілі мне?»

«Не твая праблема». Я паспрабаваў віскі.

— Яна расказала вам пра фатаграфію?

"Якая фатаграфія?"

Такім чынам, Дэбі стрымала сваё абяцанне Перыгорду; яна нават не сказала сваёй сям'і. Я не быў такім ганаровым.

– Я табе пра гэта раскажу, але трымай гэта пад шапкай.

Так што я сказаў яму, і гэта было доўга ў расказванні, і калі я скончыў, ён сказаў: "Ісус, я ніколі не чуў пра нешта падобнае!" Ён узяў з сейфа фатаграфію, якую я зрабіў.

— Вы хочаце сказаць, што гэты сукін сын забіў вашу сям'ю?

"Гэта агульная тэорыя. Калі ён яшчэ жывы, дык ён, а калі ён мёртвы, хто забраў яго лодку з прыстані?"

"Гэта жахлівая карціна", - сказаў Білі.

"Я думаю, што мы можам зрабіць лепш, чым гэта?"

— Як?

«Вы ведаеце, што ў нас ёсць касмічны цэнтр у Х'юстане. Я ведаю многіх хлопцаў там, таму што мы працуем з NASA.

Калі яны здымаюць здымкі з космасу, яны даволі размытыя, таму яны прапускаюць іх праз камп'ютар, які робіць іх рэзкімі; робіць камп'ютэрна палепшаны малюнак, як яны гэта называюць. "Ён пастукаў па фатаграфіі.

"Я думаю, што яны маглі б зрабіць тое ж самае з гэтым, і калі яны не змогуць, вам не горш. Не супраць, калі я адвязу гэта назад у Х'юстан?"

Я падумаў, што гэта добрая ідэя.

— Бяры.

Праз тры дні мы падпісалі дакументы, і я стаў прэзідэнтам карпарацыі коштам 50 мільёнаў долараў.

Прайшоў час.

У мяне была вялікая працоўная нагрузка, калі я ўзяўся за тое, каб прымусіць Theta Corporation працаваць. Я пачаў з актывацыі некаторых прапаноў, якія выклаў Білі, пачынаючы з будаўнічага аддзела. Джэк Фостэр быў бяздзетным удаўцом і кіраваў будаўнічай кампаніяй у Насаў. Яму было за шэсцьдзесят, і ён хацеў сысці, не бачачы сэнсу забіваць сябе ў магілу, калі яму не было на каго пакінуць кампанію, таму я прыляцеў у Насаў, і мы заключылі здзелку, і я атрымаў кампанію на чвэрць -мільён менш, чым я чакаў заплаціць. Так як гэта была кампанія, якая будавала гатэль на Элеўтэры, там усё пачало рухацца хутчэй, таму што я паклапаціўся аб тым, каб Theta Corporation атрымала першы выбар матэрыялаў і працоўнай сілы. Чым хутчэй будзе завершаны гатэль, тым хутчэй грашовы паток ператворыцца з адмоўнага ў станоўчы.

Чвэрць мільёна, якія я зэканоміў, я ўклаў у геаграфічнае і эканамічнае даследаванне Багамскіх астравоў, наняўшы для гэтага амерыканскую групу. Я не чакаў, што яны прыдумаюць што-небудзь, што магло б мяне здзівіць, але тое, што яны знайшлі, падмацавала б мае ідэі з Канінгамамі.

Я прылятаў у Абако як мінімум раз на тыдзень, каб пабачыцца з Карэн, нават калі застацца на гадзіну. Здавалася, што яна цалкам супакоілася і не выглядала горш ад страты. Я хацеў, каб я меў яе ўстойлівасць; Я стрымліваў сябе ад задумення толькі цяжкай працай і занятасцю.

Але былі часы ў маленькія гадзіны..

Я абмяркоўваў пытанне аб тым, каб забраць Карэн дадому, але Пэгі параіла гэтага не рабіць.

"Том, ты працуеш столькі гадзін, колькі пасылае Бог. Як ты думаеш даглядаць за маленькай дзяўчынкай? Няхай яна застанецца тут, пакуль усё не супакоіцца. Яна не выклікае праблем".

Пэгі і Боб былі ў захапленні, таму што я фінансаваў іх на поле для гольфа, каб канкурыраваць з полем у Treasure Cay. Я таксама сказаў ім, што праводжу сумесныя сустрэчы з Міністэрствам фінансаў, Міністэрствам турызму і Дэпартаментам грамадскіх работ, каб даведацца, ці можна што-небудзь зрабіць з жахлівай дарогай паміж Марш-Харбар і Трэжэр-Кэй. Я сказаў ім, што падрыхтаваў Багамскі авіяцыйны даведнік для пілотаў, у якім сказана, што калі хто-небудзь хоча дабрацца з Трэжэр-Кэй у Марш-Харбар, яму лепш ляцець.

«Я спытаў іх: «Што гэта за турыстычная рэклама?» «Я думаю, што мы атрымаем нашу палепшаную дарогу».

"Гэта вельмі дапамагло б нашаму абедзеннаму гандлю", - сказаў Боб.

«Людзі, якія прыязджаюць на аднадзённыя туры з Трэжэр-Кей».

"Хрэн з абедам. Вы будзеце працаваць у пракаце аўтамабіляў". Такім чынам, я быў заняты, і час прайшоў крыху менш балюча.

Я пастараўся час ад часу зазіраць у Перыгор. Камп'ютэрныя здымкі Кейлза вярнуліся з НАСА, і я перадаў іх яму. Ён зірнуў на іх і міргнуў.

"Як ты гэта зрабіў?" - запатрабаваў ён.

— Не задавайце пытанняў, — сказаў я.

«Памятайце пра разважлівасць». Кейлза не было і следу.

«Калі ён яшчэ жывы, то можа быць дзе заўгодна», — сказаў Перыгор.

«Яхтсмены мабільныя, і ніякага кантролю над імі няма. Наколькі я ведаю, ён зараз у Кейптаўне».

"І ён зноў змяніў назву сваёй лодкі".

- І, магчыма, яго ўласны, - сказаў Перыгор.

«У яго, напэўна, там будуць праблемы з пашпартам».

Перыгор паглядзеў на мяне крыху сумна.

«Для вас можа быць нечаканасцю даведацца, што капітану лодкі, якой бы маленькай яна ні была, не патрэбны пашпарт; усё, што яму патрэбны, — гэта суднавыя дакументы, а іх лёгка падрабіць. У любым выпадку, атрымаць пашпарт досыць просты, калі вы ведаеце, дзе шукаць ". Перыгор апынуўся ў тупіку.

Прайшло тры месяцы, і Дэбі вярнулася, прыхапіўшы з сабой дзвюх чарнаскурых амерыканскіх дзяўчынак прыкладна яе ўзросту. Яна ўляцела ў мой кабінет, як асвяжальны вецер, і пазнаёміла іх.

"Гэта Кора Браўн і Эдзі Уільямс; яны абедзве настаўнікі, і Эдзі мае кваліфікацыю медсястры. Мы з'яўляемся перадавой скаўцкай групай".

«Тады я лепш дастаўлю табе пакоі». Я пацягнуўся да тэлефона.

- Не трэба, - лёгка сказала яна.

"Я зрабіў браніраванне".

Я памятаў, што трэба сказаць Джэку Флетчару, каб ён паведамляў мне кожны раз, калі Дэбі Канінгам браніруе нумар.

– Дык ты ж наперадзе.

Яны мне пра гэта расказвалі, шырока і падрабязна. Штомесяц збіраліся прывозіць па дваццаць дзяцей на два тыдні.

"У мяне былі невялікія праблемы са школьнымі саветамі з гэтай нагоды", - сказала Дэбі.

"Але я адзначыў, што і Кора, і Аддзі - настаўнікі, і ўсё гэта адзін вялікі ўрок геаграфіі, ва ўсякім разе з дадаткам спорту. Яны пайшлі на гэта".

Кора і Аддзі павінны былі даваць дзецям урокі па базавай арыфметыцы і англійскай мове, а таксама вывучаць гісторыю Багамскіх астравоў у адносінах са Злучанымі Штатамі. Гэта крыху паклапацілася пра адукацыю. Дэбі няўпэўнена сказала: «Ты казала нешта пра Астравы Сям'і. Я думала, тыдзень тут і тыдзень на адным з іх...»