— Што за паніка?

- Гэта адзін з сяброў Робінсана, - змрочна сказаў я.

«У яго не было барады, калі я бачыў яго ў апошні раз, але гэтыя вочы і вялікі нос немагчыма схаваць. Калі ён сыдзе, я хачу, каб ты быў побач з ім». Я на момант задумаўся.

"Колькі ў вас грошай?"

"Я сапраўды не ведаю. Пару сотняў баксаў, можа быць".

«Магчыма, вам спатрэбіцца больш. Невядома, куды ён можа пайсці». Я ўзяў са стала касовы ваўчар, накрэмзаў лічбу і паставіў свой подпіс.

«Касір ушануе гэта».

Уокер зрабіў прамах і ціха свіснуў.

— Пяць тысяч долараў!

«Магчыма, ён ляціць у Еўропу, чорт вазьмі! Прасі амерыканскія долары, інакш ты можаш затрымацца на Багамскіх астравах».

«Калі я збіраюся сачыць за хлопцам, мне лепш не далучацца да гэтай чаргі за сталом», — сказаў ён.

"Праўда. Заставайся тут, пакуль Філіпс не вернецца. Ён можа атрымаць грошы з-за стойкі".

Глядзелі камедыю ў касіра. Мой сябар, фальшывы доктар, падышоў да стойкі і з усмешкай працягнуў ключ ад нумара. Было нейкае тупое шоу, а потым быў выстаўлены рахунак.

Ён зірнуў на яго, потым нахмурыўся, ткнуў яго ўказальным пальцам і адсунуў праз прылавак. Касір пагутарыла і патэлефанавала Джэку Флетчару, які з'явіўся ў поле зроку.

Уокер сказаў: «Калі ён плаціць крэдытнай картай, мы можам адсачыць яго па нумары».

Я кіўнуў. Флетчар прыносіў шматслоўныя прабачэнні, жэстыкулюючы.

Ён улагоджваючы падняў руку і знік з поля зроку.

Праз дзве хвіліны ён увайшоў у кабінет, а за ім ішоў Філіпс.

«Яго завуць Караска – доктар Луіс Караска».

«Значыць, ён сапраўды доктар», — пракаментаваў я.

— Нацыянальнасць?

«Венесуэльскі».

— Куды ён едзе?

- Не ведаю, - сказаў Флетчар.

"Я размаўляў з ім усяго тры хвіліны. Ён сказаў, што яму трэба паспець на самалёт, і я хацеў бы зрабіць яго кароткім".

«Я ведаю, куды ён ідзе», — сказаў Філіпс.

"Ён выкарыстаў нашу службу браніравання нумароў у гатэлях. Ён ляціць у Фрыпорт і спыніцца ў Royal Palm. Ён забраніраваны на тыдзень".

— Праклятая шчака! — сказаў я і паглядзеў на Караска. Ён стаяў за сталом з заклапочаным выглядам і неспакойна стукаў пальцамі.

"Ён, верагодна, будзе лятаць на Bahamasair", - сказаў Флетчар, зірнуўшы на гадзіннік.

– Праз гадзіну рэйс.

«Ён замовіў машыну напракат, каб чакаць яго ў Freeport International», — сказаў Філіпс.

— Адзін з нашых?

так. "

Я паглядзеў на Уокера.

"Ці можам мы падлучыць гэтую машыну? Я маю на ўвазе, ці ёсць у нас пад рукой абсталяванне?"

Уокер паківаў галавой.

"Не, але Радрыгес можа быць у Фрыпорт менш чым праз чатыры гадзіны".

«Зрабіце тэлефонны званок, накіруйце Білі Канінгаму. Скажыце яму, што гэта вельмі тэрмінова».

Уокер падняў трубку, і Флетчар з цікаўнасцю спытаў: "Пра што ўсё гэта, Том?"

"Нешта, пра што камісар Перыгор захоча ведаць". Я зрабіў адну памылку з Перыгорам, а другая была неймаверная.

"Які пакой быў у Караска?"

Філіпс сказаў: «Тры-адзін-шэсць».

«Зачыніце яго і апячатайце. Мы можам атрымаць адбіткі пальцаў». Уокер пачуў гэта і энергічна кіўнуў. Я ўзяў ваўчар, які Уокер паклаў на стол, і парваў яго; цяпер гэта яму не спатрэбіцца.

"Як доўга мы будзем трымаць Караска на месцы?" - спытаў Флетчар.

«Вы можаце адпусціць яго, як толькі Уокер скончыць размову і атрымае білет Bahamasair да Фрыпорта». У вестыбюлі было турыстычнае агенцтва, таму я сказаў Філіпсу: "Вазьміце гэта зараз і запішыце на выдаткі гатэля".

Караска перапыніў транзакцыю паміж іншым кліентам і касірам; ён відавочна спрачаўся і шматзначна стукаў па наручным гадзінніку. Уокер паклаў трубку.

"Выправілі", - сказаў ён.

«Радрыгес прыязджае ў Jet Star з сумкай гаджэтаў».

Хвіліны ішлі, і Караска станавіўся ўсё больш раздражняльным. Калі я ўбачыў Філіпса, які ішоў па вестыбюлі з авіябілетам у руцэ, я сказаў: «Добра, адпусціце яго зараз. Прыносім прабачэнні і скажыце яму, што мы бярэм на сябе плату за праезд у таксі да аэрапорта ў якасці кампенсацыі за прычыненыя непрыемнасці. яго.

Флетчар паціснуў плячыма і сышоў, калі Філіпс увайшоў і даў Уокеру білет.

«Вядзі таксі для містэра Уокера і чакай», — сказаў я і ўзяў трубку, каб пазваніць у Перыгор.

Пакуль я чакаў, пакуль ён выйдзе на лінію, я ўбачыў, як Джэк Флетчар рабіў сваю паблажлівую пазіцыю, і я спадзяваўся, што ён не надта сур'ёзны. Ён праводзіў Караска да дзвярэй, а Уокер кіўнуў мне і выйшаў, не сказаўшы ні слова.

Я выклікаў Перыгорда і расказаў яму, што адбываецца. Я сказаў: "Я не хачу, каб гэты чалавек трывожыўся, таму што ў нас яшчэ няма Робінсана. Караска можа прывесці нас да яго".

«Нарэшце вы выкарыстоўваеце мазгі, якімі, несумненна, валодаеце», — сказаў Перыгор і паабяцаў, што ў аэрапорце Караска чакае стрыманы эскорт.

Я сказаў яму, што Уокер ляцеў тым самым рэйсам, а потым сказаў: «Апошняе: сёння пазней на лайнеры Cunningham Jet Star прыляціць амерыканец па імені Радрыгез. Я не хачу, каб мытня затрымлівала яго, прымаючы занадта пільны інтарэс да яго сумак.

— Не, калі ён бярэ з сабой агнястрэльную зброю, — сказаў Перыгор.

— Вы гэта ведаеце.

«Я не гарантую агнястрэльнай зброі», — паабяцаў я.

"Ён эксперт у галіне электронікі, я раскажу вам пра яго пазней".

Перыгор пагадзіўся. Я сказаў яму, што неадкладна прылячу назад, потым паклаў трубку, сеў за стол Флетчара і задумаўся. Я меў рацыю? Я бачыў яго ўсяго некалькі секунд, і ў той час я быў у стане наркотыкаў. Але гэта было вельмі блізка. Ці меў я рацыю, сцвярджаючы, што гэта Караска? Рабіць стаўку на колер вачэй мужчыны і памер яго носа?

Я думаў, што маю рацыю. Нядаўняя сесія жывапісу з Кэсі Канінгем праясніла мой розум і ўрэзала гэты твар у маё ўяўленне. Але калі б я памыляўся і Перыгор распачаў складаную аперацыю без карысці, тады ў яго было б яшчэ горшае меркаванне пра мяне, чым калі-небудзь.

Флетчар вярнуўся, і я спытаў: "Які нумар крэдытнай карты Караска?"

«Ён заплаціў наяўнымі. Проста выкапаў кашалёк і заплаціў стодоларавымі купюрамі, амерыканскімі. Кашалёк таксама не апаражніў».

– Колькі каштаваў рахунак?

"Крыху больш за 1100 долараў. Ён часта наведваў рэстаран, і яго рахунак у бары быў немалым. Акрамя таго, была плата за арэнду аўтамабіля".

Я адкінуўся на спінку крэсла.

"Джэк, ты даволі доўга працуеш у гэтым бізнесе. Калі ты апошні раз памятаеш, што такі рахунак быў аплачаны наяўнымі?"

"Гэта здаралася некалькі разоў", - сказаў ён.

«Аднак іх няшмат. Звычайна, калі чалавек прыбіраецца ў казіно, яму плацяць наяўнымі, таму ён аплачвае рахунак наяўнымі. Але гэта звычайна ў багамскіх далярах».

"Я не думаю, што Караска азартны гулец", - сказаў я задуменна. "У любым выпадку, не такі. Я вазьму з сабой копію рахунку". Я адчуваў сябе значна больш упэўнена і шчасліва.

Я прыляцеў назад у Фрыпорт і неадкладна адправіўся наведаць Перыгор. З ім быў інспектар Хепберн, і ён хутка перайшоў да справы.

"Раскажы нам больш пра гэтага чалавека Караска".

Я гэтага не рабіў. Замест гэтага я паглядзеў на інспектара Хепберн і спытаў: «Вы ўсё яшчэ думаеце, што гэта пра какаін?»

Перыгор сказаў: "Так, мы".

"Ну, я не. І Кейлз, і Робінсан былі здзіўлены, калі я закрануў гэтую тэму".

"Яны б", - сказала Хепберн.

«Яны наўрад ці прызналі б гэта, так?»

Я сказаў: "На мой погляд, іх здзіўленне было сапраўдным. Яны здзівіліся".

- Але мы не маем твайго розуму, - сказаў Перыгор.

«Я сумняваюся, што вы лічыце сябе экспертам у тым, як паводзяць сябе злачынцы пры сутыкненні».

Я ўбачыў, што я ні да чаго не прытрымліваюся гэтай лініі; яны вырашылі.

— Што вы хочаце ведаць пра Караска?

— Усё, — лаканічна сказаў Перыгор.

«Ён выкраў мяне з будынка Канінгем», — сказаў я.

«І…»

Перыгор падняў руку.

— Вы ўпэўнены, што гэта той самы чалавек?

Я вагаўся.

«Не на сто працэнтаў, але прыкладна. Я не давяраю людзям, якія плацяць буйныя рахункі наяўнымі». Я расказаў ім аб тым, што здарылася, і паклаў копію рахунку на стол Перыгора.

Перыгор таксама палічыў гэта дзіўным. Мы крыху паразважалі, потым ён сказаў: «Містэр Манган, ці можам мы давяраць вашым амерыканскім сябрам?»

— Якім чынам?

«Ці можам мы давяраць ім, што яны будуць сачыць, але не будуць прымаць меры ў справе Караска? Наша паліцыя адносна невялікая, і я буду вітаць іх дапамогу ў сачэнні за Караска, але не ў такой ступені, каб яны прымалі гвалтоўныя дзеянні. Гэтага я не магу дазволіць».

«Яны зробяць менавіта так, як я ім скажу» «Вельмі добра. Я размаўляў з містэрам Уокерам, і зараз ён знаходзіцца пад наглядам за Караска; і павінен паведаміць майму чалавеку ў вашым гатэлі.

Чаму прыходзіць Радрыгес і што ён нясе? "Я сказаў яму, і ён усміхнуўся.

"Так, я думаю, мы можам абысціся навуковай дапамогай".

Хепберн сказала: «Ёсць нешта, што я не разумею. Калі Караска выкраў вас у Х'юстане, ці не рызыкуе ён, адкрыта ходзячы па вашых гатэлях? Ён можа натыкнуцца на вас у любы момант. Насамрэч, вы заўважылі яго ці так вы думаеце ". Ён зірнуў на Перыгор.

"На мой погляд, гэта можа быць выпадак памылковай ідэнтыфікацыі. Г-н Манган прызнае, што бачыў чалавека ў Х'юстане ўсяго некалькі секунд".

— Што вы на гэта скажаце? - спытаў Перыгор.

- Мяне гэта таксама збянтэжыла, - сказаў я.

— Але я на дзевяноста пяць працэнтаў упэўнены, што гэта той самы чалавек.

«Дзевятнаццаць шанцаў з дваццаці на карысць таго, што ты маеш рацыю», — разважаў ён.

"Гэта шанцы, з якімі я магу жыць. Мы будзем назіраць за доктарам Караска".

Едучы з паліцэйскага ўчастка ў гатэль, я думаў пра тое, што сказала Хепберн, і прыйшоў да высновы, што гэта можа перашкодзіць абодвум. Калі б Караска быў чалавекам у Х'юстане, то, магчыма, ён хацеў бы рызыкнуць, каб я пабачыў яго, таму што я бачыў яго ўсяго некалькі секунд. Магчыма, у такіх умовах ён лічыў, што барада і вусы — дастатковая маскіроўка. Калі я пераключаўся паміж альтэрнатывамі, мой розум адчуваў сябе як ё-йо.

У добрым гатэлі ёсць дзве крывяносныя сістэмы, адна для кліентуры, якая раскошна абстаўлена, а другая для персаналу, які мае больш спартанскі дэкор; і ў лепшых гатэлях дзве сістэмы ўзаемавыключальныя, таму што не хочацца, каб трафік тэхнічнага абслугоўвання прарываўся ў грамадскія пакоі. Калі я вярнуўся ў гатэль, я прытрымліваўся персанальнай сістэмы, таму што хацеў трымацца далей ад Караска, Уокер паведамляў пра Караска і звязаныя з ім справы.

"Ён схаваўся ў сваім пакоі; напэўна, распакоўвае рэчы. Радрыгес будзе тут прыкладна праз дзве гадзіны; у аэрапорце ў мяне будзе чалавек, каб сустрэць яго. У Перыгора ёсць чалавек тут, у гатэлі, і ён прызначыў іншага ў ваш дом, каб ахоўвай сваю жонку». Ён пачухаў вугал сківіцы і кісла дадаў: «Яны абодва ўзброеныя».

«Яны маюць на гэта права», — сказаў я.

"Вы не." З боку Перыгора было добра думаць пра Дэбі.

«Вы не павінны кранаць пальцам Караска.

Проста назірайце за ім і паведамляйце, з кім ён размаўляе. "

"Ці можам мы праслухаць тэлефон у яго пакоі?"

«Гэта, верагодна, незаконна, але мы зробім гэта. Я пагавару з аператарам камутатара. Караска можа размаўляць па-іспанску; ці ёсць у нас хто-небудзь, хто можа з гэтым справіцца?»

«Раз, два, калі прыйдзе Радрыгес».

"Гэтага павінна быць дастаткова. Калі ўзнікнуць праблемы, дайце мне ведаць". Мы яшчэ трохі пастукалі, спрабуючы знайсці вуглы, пра якія забыліся, але не знайшлі ніводнага і пакінулі ўсё на гэтым.

Наступныя тры дні нічога не адбывалася. У нумары Караска не было наведвальнікаў, і ён карыстаўся тэлефонам толькі для абслугоўвання нумароў і браніравання нумароў у рэстаранах. Радрыгес праслухаў сваю машыну і свой пакой, уключыў магнітафон на тэлефонную размову, каб у нас быў запіс яго размоў, але мы атрымалі ад гэтага мала радасці. Ператрус ва ўладаннях Караска нічога не прынёс; ён нёс з сабой менавіта тое, што вы чакаеце ад мужчыны ў адпачынку.

Дэбі чутна задавалася пытаннем пра мускулістага маладога чорнага, якога прывезлі ў дом, каб дапамагчы Люку Бэйлі, якому гэта было не патрэбна і які добра бавіў час з Эдзі Уільямс. Яна ведала пра каманду Уокера, і я не бачыў прычын хаваць ад яе інфармацыю аб тым, што гэты член сям'і быў адным з паліцэйскіх Перыгорда.

"Я хацеў бы, каб вы як мага больш трымаліся дома", - сказаў я.

«Колькі нам яшчэ так жыць?» - сказала яна разгублена.

«Быць у стане аблогі не зусім весела».

Я не ведаў адказу на гэтае пытанне, але я сказаў: "Я чакаю, што гэта хутка скончыцца". Я расказаў ёй пра Караска.

«Калі мы зможам выкарыстаць яго, каб злавіць Робінсана, я думаю, што гэта будзе скончана».

– А калі не зможам?

На гэта ў мяне таксама не было адказу.

Я не спадзяваўся вярнуцца ў Нью-Правідэнс некаторы час. Джэк Флетчар быў дасведчаным кіраўніком і не меў патрэбы ў яго руках, таму я адправіў яго ў Sea Gardens. Але калі ён патэлефанаваў праз чатыры дні пасля таго, як я пакінуў яго галоўным, ён быў у рэдкай паніцы.

— У нас вялікія праблемы, Том, — сказаў ён без прэамбулы.

«Нашы госці кіляюцца ва ўсе бакі, падаючы як мухі. У Тоні Босуорта поўныя рукі».

"Што гэта? Ён ведае?"

«Ён зачыніў вялікі кандыцыянер».

— Ён думае, што легіянерская хвароба? Я хутка падумаў.

"Але гэта не працуе так, як не было на Parkway. Дазвольце мне пагаварыць з ім".

"Вы не можаце. Ён на канферэнцыі з чыноўнікамі з Дэпартамента аховы здароўя".

«Я зараз прыйду», — сказаў я.

«Няхай машына чакае мяне ў аэрапорце».