"Вы чулі, як я вам казаў, і вы ведаеце, што я нікому не кажу двойчы. Паварушы дупай". Яго рука паказвала ўніз па ўзгорку.

«Вось самы кароткі шлях да маёй зямлі».

Лерой няўпэўнена паглядзеў на стрэльбу, накіраваную яму ў жывот, потым каротка засмяяўся.

"Добра, Дэд. Але, паслухай, стары; ты не чуў апошняга".

«І ты не апошні, хто сказаў мне гэта. Лепшыя мужчыны таксама». Дэйд плюнуў Леру пад ногі.

Леруа павярнуўся на абцасах і схаваўся з поля зроку, і я пачуў гук многіх людзей, якія спускаліся з гары. Дэйд глядзеў, як яны ішлі, яго рэдкія сівыя валасы варушыліся на лёгкім ветрыку. Ён доўга стаяў, перш чым паварушыцца.

Аднекуль ззаду дзяўчына сказала: «Яны пайшлі, поп».

— Ага. Дэд падышоў да дрэва. Ён сказаў: "Я Дэйд Перкінс, а гэта мая дзяўчына Шэры-Лу. А цяпер, выкажам здагадку, што ты спусцішся з таго дрэва і скажаш мне, хто ты, чорт вазьмі". i73 Ужо тады гэта ледзь не сапсавалася.

Я злез з дрэва, моршчачыся ад таго, што шурпатая кара драпала мае сінякі і скрываўленыя ногі. Калі я апусціўся на зямлю, я сказаў: "Дзе бліжэйшы тэлефон? Мне патрэбна дапамога".

Шэры-Лу засмяялася. Яна агледзела мяне з ног да ног, разглядаючы мае акрываўленыя рукі, пацёртую майку з несамавітым надпісам, ірваныя джынсы і мае босыя ногі.

«Вядома, - сказала яна.

«Ты выглядаеш так, нібы заблытаўся з пумай». Яна ўбачыла выраз майго твару, і смех знік.

«У мяне дома тэлефон», — прапанавала яна.

"Як далёка?"

«Дзве тры мілі».

"Вы не зробіце гэтага менш чым за гадзіну", - сказаў Дэйд.

«Твае ногі не будуць.

Ці можа Шэры-Лу пагаварыць за вас? "

Я адчуваў сябе не вельмі добра. Я прыхіліўся да дрэва і сказаў: "Добрая ідэя".

"З кім мне размаўляць?" — спытала яна.

— Які нумар?

Я забыўся нумар і не меў пад рукой сакратара, каб спытаць.

OceanofPDF.com

«Я

не ведаю, але лёгка знайсці. Х'юстанская карпарацыя Cunningham; папрасіць Білі Канінгема. "

Узнікла дзіўная паўза. Шэры-Лу, здавалася, збіралася загаварыць, але завагалася і паглядзела на бацьку. Ён зірнуў на яе, потым зірнуў на мяне.

"Вы Канінгем?" — спытаў ён і плюнуў на зямлю.

Гэта павінна было мяне папярэдзіць.

"Я падобны на Канінгема?" — сказаў я стомлена.

— Не, — прызнаўся ён.

«Ты смешна гаворыш. Я думаў, што ты з Каліфорніі — з такога месца».

— Я багамец, — сказаў я.

«Мяне завуць Манган – Том Манган».

"Што для вас Канінгемы?"

"Я выйшла замуж за аднаго", - сказала я.

— І Лерой яе забраў. Перкінс нічога не сказаў на гэта. Я паглядзеў на яго безвыразны твар і адчайна сказаў: «Дзеля бога, зрабі што-небудзь! Яна крычала, калі я вырваўся сёння раніцай. Я не мог да яе падысці». Я выявіў, што плачу, і адчуў вільготнасць слёз на сваёй шчацэ.

- сказала Шэры-Лу.

«Гэтыя Эйнслі…»

"Канінгем або Эйнслі - не ведаю, што горш", - сказаў Дэйд.

«Эйнслі з кароткай прычоскай, я мяркую». Ён рэзка кіўнуў.

- Шэры-Лу, бяжы ў дом і пагавары з Білі Канінгамам. Ён павярнуўся да мяне.

"Малады парастак ці Білі Адзін?"

«Малады Білі быў бы лепшым». Я думаў, што ён будзе лепш прымаць хуткія рашэнні.

Дэйд сказаў: «Скажы маладому Білі, што яму спатрэбіцца столькі зброі, колькі зможа.

І скажы яму, што яму лепш быць хуткім. "

"Як далёка мы ад Х'юстана?" Я нават не ведаў, дзе знаходжуся.

«Мэббе сто міль».

Так далёка! Я сказаў: «Скажы яму, каб ён выкарыстоўваў верталёты, у яго яны будуць».

"І скажы яму, каб прыйшоў да мяне", - сказаў Дэйд.

"Ён дакладна ведае, дзе гэта. Тады вярніся і прынясі пару красовак Чака, каб Том мог хадзіць тут зручна".

- Вядома, - сказала Шэры-Лу і адвярнулася.

Я глядзеў, як яна бегла ў гару, пакуль яна не згубілася сярод дрэў, потым павярнуўся і агледзеўся.

"Дзе гэта месца?"

— Ты не ведаеш? - здзівіўся Дэйд.

«Блізка да краіны Вялікага Зарасніка». Ён паказаў з горкі направа.

«Там унізе рака Нечэс». Яго рука хіснулася па дузе.

"Вялікі зараснік у той бок, ан' Кунтцэ".

Вялікі палец тузануўся за плячо.

«Бамонт там».

Я ніколі не чуў пра гэта, але здавалася, што я толькі што выйшаў з Вялікага Гушчара.

Дэйд сказаў: «Здаецца, я памятаю, як Дэбі Канінгэм выйшла замуж за брытанца некалькі месяцаў таму. Гэта ты?»

«Так».

«Тады гэта ў Дэбі Лерой», — разважна сказаў ён.

— Я думаю, вам лепш пагаварыць.

'75 "Так і ты", - сказаў я.

"Што вы маеце супраць Канінгамса?"

"Сукіны сыны спрабавалі пазбавіць мяне маёй уласнай зямлі з тых часоў, як я памятаю. Спрабавалі таксама пазбавіць мяне Лапы. Даўно спрабавалі. Яны агародзілі нашу зямлю, і прыйшлі спартсмены з вялікага горада Яны палічылі, што яны належаць нам, мы разбурылі іх і абаранялі іх зброяй зямлю, але не нас, Перкінзаў».

— Канінгамы не хочуць, каб ваша зямля была толькі для палявання на свіней, так?

«Не. Яны хочуць прыцягнуць бульдозеры і ачысціць зямлю. Тут шмат першакласнай цвёрдай драўніны. Потым яны акуратна перасаджваюць хвойныя пароды, як полк салдат, які маршыруе па Пенсільванія-авеню ў Вашынгтоне, як я аднойчы бачыў па тэлевізары. Губіць гэтую краіну».

Дэд махнуў рукой.

"Вялікі Зараснік калісьці займаў тры мільёны акраў. Цяпер засталося няшмат, і мы хочам захаваць яго такім, якім ён ёсць. Вядома, я сяку лес, але раблю гэта правільна і стараюся не рабіць занадта шмат вялікіх змен".

Я сказаў: «Магу абяцаць, што ў вас больш ніколі не будзе праблем з Канінгамамі».

Ён паківаў галавой.

"Вы ніколі не атрымаеце гэтага міма Джэка Канінгема, ён упарты, як мул. Ён ніколі не адпусціць, пакуль ёсць долар, які можна зарабіць з Вялікага Гушчара".

- З Джэкам не будзе праблем; пару дзён таму ў яго быў сардэчны прыступ.

"Гэта так?" - незацікаўлена сказаў Дэйд.

«Тады гэта Білі Адзін, той стары сволач такі ж кепскі».

— Абяцаў, — упарта сказаў я.

— Вытрымае, Дэд.

Я бачыў, што ён скептычны. Ён толькі буркнуў і змяніў тэму.

«Як так атрымалася, што ты звязаўся з Лероем Эйнслі?»

«Дэбі выкралі з Х'юстана», - сказаў я.

«Я таксама. Наступнае, што я даведаўся, я быў у доме Эйнслі, зачыненым у хаціне з Лероем на варце з драбавіком. Той, - дадаў я, паказваючы на ружжо, прыхіленае да дрэва, дзе яго пакінула Шэры-Лу. .

"Выкраданне!" - глуха сказаў Дэйд. Ён паківаў галавой.

«У Эйнслі вельмі шкодныя звычкі, але гэта не адна з іх».

«Яны не арганізоўвалі гэта. Быў ангелец; ён называў сябе Робінсанам, але я сумняваюся, што гэта яго сапраўднае імя. Я думаю, што Эйнсліс прадаставіў толькі сілы і месца, дзе можна схавацца. Увогуле, хто яны?»

"Сям'я белага смецця без акаўнта", - сказаў Дэйд.

«Ніхто тут іх не любіць. І яны па-чартоўску хутка размнажаюцца. Гэтыя жанчыны з Эйнслі выскокваюць нахабнікаў, як лушчаны гарох». Ён пачухаў сківіцу.

— Колькі прасілі выкупу?

– Мне не сказалі. Я не збіраўся ўдавацца ў падрабязнасці з Дэйдам; ён мне ніколі не паверыць.

- Ты сапраўды забіў Эрла?

«Так». Я расказаў яму, як я гэта зрабіў, і ён ціха свіснуў. Я сказаў: «І Дэбі ўвесь час крычала, і я не мог да яе падысці».

Я выявіў, што дрыжу.

Дэйд паклаў мне руку на руку.

— Спакойна, сынок, мы яе адтуль выцягнем. Ён паглядзеў на мае ногі.

"Думаеце, вы можаце прайсці кавалак?"

"Я магу паспрабаваць."

Ён паглядзеў з гары.

«Тыя Эйнслі могуць прыняць у сябе абавязак вярнуцца. Мы пяройдзем па ўзвышшы і знойдзем лепшае месца». Ён узяў драбавік Леруа і агледзеў яго.

— Добры пісталет, — удзячна сказаў ён.

«Вы можаце атрымаць яго», - сказаў я.

"Я сумняваюся, што Леруа прыйдзе паклікаць яго".

Дэйд засмяяўся.

«Ці не так».

Крыху больш чым праз гадзіну Дэйд падштурхнуў мяне.

«Вось Шэры-Лу. З ёй і Чак». Ён сунуў два пальцы ў рот і выдаў своеасаблівы свіст, і дзве далёкія постаці змянілі курс і накіраваліся да скал, дзе мы з Дэйдам сядзелі.

Шэры-Лу прынесла не толькі абутак. Яна дастала папяровы пакет, напоўнены каржакаватымі бутэрбродамі са свінінай, і я: «Так і ты», — сказаў я.

"Што вы маеце супраць Канінгамса?"

"Сукіны сыны часта спрабавалі захапіць мяне на маёй зямлі з таго часу, як я сябе памятаю. Спрабавалі таксама захапіць маю Лапу. Даўно спрабавалі. Яны агародзілі нашу зямлю, і туды прыйшлі спартсмены з вялікіх гарадоў. Яны лічылі, што яны належаць нам, мы разбуралі іхнія агароджы і абаранялі іх з дапамогай зброі , але не мы, Перкінсы».

— Канінгамы не хочуць, каб ваша зямля была толькі для палявання на свіней, так?

«Не. Яны хочуць прыцягнуць бульдозеры і ачысціць зямлю. Тут шмат першакласнай цвёрдай драўніны. Потым яны акуратна перасаджваюць хвойныя пароды, як полк салдат, які маршыруе па Пенсільванія-авеню ў Вашынгтоне, як я аднойчы бачыў па тэлевізары. Губіць гэтую краіну».

Дэд махнуў рукой.

"Вялікі Зараснік калісьці займаў тры мільёны акраў. Цяпер засталося няшмат, і мы хочам захаваць яго такім, якім ён ёсць. Вядома, я сяку лес, але раблю гэта правільна і стараюся не рабіць занадта шмат вялікіх змен".

Я сказаў: «Магу абяцаць, што ў вас больш ніколі не будзе праблем з Канінгамамі».

Ён паківаў галавой.

"Вы ніколі не атрымаеце гэтага міма Джэка Канінгема, ён упарты, як мул. Ён ніколі не адпусціць, пакуль ёсць долар, які можна зарабіць з Вялікага Гушчара".

- З Джэкам не будзе праблем; пару дзён таму ў яго быў сардэчны прыступ.

"Гэта так?" - незацікаўлена сказаў Дэйд.

«Тады гэта Білі Адзін, той стары сволач такі ж кепскі».

— Абяцаў, — упарта сказаў я.

— Вытрымае, Дэд.

Я бачыў, што ён скептычны. Ён толькі буркнуў і змяніў тэму.

«Як так атрымалася, што ты звязаўся з Лероем Эйнслі?»

«Дэбі выкралі з Х'юстана», - сказаў я.

«Я таксама. Наступнае, што я даведаўся, я быў у доме Эйнслі, зачыненым у хаціне з Лероем на варце з драбавіком. Той, - дадаў я, паказваючы на ружжо, прыхіленае да дрэва, дзе яго пакінула Шэры-Лу. .

"Выкраданне!" - глуха сказаў Дэйд. Ён паківаў галавой.

«У Эйнслі вельмі шкодныя звычкі, але гэта не адна з іх».

«Яны не арганізоўвалі гэта. Быў ангелец; ён называў сябе Робінсанам, але я сумняваюся, што гэта яго сапраўднае імя. Я думаю, што Эйнсліс прадаставіў толькі сілы і месца, дзе можна схавацца. Увогуле, хто яны?»

"Сям'я белага смецця без акаўнта", - сказаў Дэйд.

«Ніхто тут іх не любіць. І яны па-чартоўску хутка размнажаюцца. Гэтыя жанчыны з Эйнслі выскокваюць нахабнікаў, як лушчаны гарох». Ён пачухаў сківіцу.

— Колькі прасілі выкупу?

– Мне не сказалі. Я не збіраўся ўдавацца ў падрабязнасці з Дэйдам; ён мне ніколі не паверыць.

- Ты сапраўды забіў Эрла?

«Так». Я расказаў яму, як я гэта зрабіў, і ён ціха свіснуў. Я сказаў: «І Дэбі ўвесь час крычала, і я не мог да яе падысці».

Я выявіў, што дрыжу.

Дэйд паклаў мне руку на руку.

— Спакойна, сынок, мы яе адтуль выцягнем. Ён паглядзеў на мае ногі.

"Думаеце, вы можаце прайсці кавалак?"

"Я магу паспрабаваць."

Ён паглядзеў з гары.

«Тыя Эйнслі могуць прыняць у сябе абавязак вярнуцца. Мы пяройдзем па ўзвышшы і знойдзем лепшае месца». Ён узяў драбавік Леруа і агледзеў яго.

— Добры пісталет, — удзячна сказаў ён.

«Вы можаце атрымаць яго», - сказаў я.

"Я сумняваюся, што Леруа прыйдзе паклікаць яго".

Дэйд засмяяўся.

«Ці не так».

Крыху больш чым праз гадзіну Дэйд падштурхнуў мяне.

«Вось Шэры-Лу. З ёй і Чак». Ён сунуў два пальцы ў рот і выдаў своеасаблівы свіст, і дзве далёкія постаці змянілі курс і накіраваліся да скал, дзе мы з Дэйдам сядзелі.

Шэры-Лу прынесла не толькі абутак. Яна дастала папяровы пакет, поўны каржакаватых бутэрбродаў са свінінай, і я ^1 раптам зразумеў, што нічога не еў каля дваццаці чатырох гадзін. Калі я іх еў, яна націрала мне ногі лекамі, а потым бінтавала.

Важнейшымі за гэта былі навіны, якія яна прынесла. Калі Білі пачуў яе гісторыю, ён пачаў дзейнічаць і паабяцаў усю дапамогу, за выключэннем ВМС ЗША, як мага хутчэй.

"Ён ляціць сюды прама", - сказала яна.

– Я сказаў яму прывезці доктара. Яна пазбягала маіх вачэй, і я ведаў, што яна не думала пра мае крыўды, калі яна гэта сказала.

— Да чаго ўсё гэта? - спытаў Чак.

Я дазволіў Дэйду расказаць, што я быў занадта заняты ежай. Калі ён скончыў, Чак сказаў: «Я заўсёды ведаў, што Эйнслі кепскія». Ён паківаў галавой.

"Але гэта..." Ён утаропіўся на мяне.

"А ты кiлтуеш Эрла?"

«Ён мёртвы, калі толькі не зможа хадзіць з выцячымі мазгамі», — сказаў я кісла.

«Божа! Лерой будзе больш шалёны, чым загнаны ў кут кабан. Што рабіць, поп?»

Дэйд спытаў: «Ці сказаў Білі Канінгам, як доўга ён будзе?»

- Каля трох гадзін, - сказала Шэры-Лу.

Дэйд дастаў старамодны гадзіннік з рэпы і кіўнуў.

"Чак, ты хутка вяртайся ў дом. Калі Білі заскочыць сюды на сваёй птушцы-віртузе, ты пакажы яму вялікі луг каля Туркі-Крык. Мы будзем там. Тому няма прычын хадзіць больш, чым трэба. "

"Божа!" - з энтузіязмам сказаў Чак.

«Ніколі не лятаў ні на адной з іх». Ён адскочыў. Я думаў, што дзеці Дэйда Перкінса могуць мець шанец на Алімпійскі марафон; рабілі ўсё на мёртвай хадзе.

Шэры-Лу фыркнула.

"Ён ніколі ў жыцці не падымаўся ў паветра - ні ў чым". Яна скончыла завязваць павязку на самай глыбокай ране на маёй руцэ.

— Ты ў парадку, Том?

"Мне стане лепш, калі я даведаюся, што з Дэбі ўсё ў парадку".