«Это стало настолько распространенным, что получило собственное название - угон яхты. Они хватают лодку и быстро уплывают из этого района. Быстрое распыление краски на верхние сооружения обеспечивает легкую идентификацию. Они направляются к рифу. где спрятан кокаин, а затем переправить его в Штаты. Как только кокаин оказывается на берегу, они обычно топят лодку; иногда они могут использовать его для повторной перевозки, но вы знаете, сколько мы поймали». поднял один палец.

- И за это они убивают экипаж? - потребовал я.

«Вы знаете, какова прибыль, мистер Манган? Но обычно лодки крадут с пристани, и никто не погибает. Это достаточно легко, учитывая неформальность большинства владельцев лодок и расхлябанность средней пристани».

«Девочку Лукайана не украли с пристани».

Перигор намеренно сказал: «Когда такой человек, как вы, отправляет свою жену и маленькую дочь в море с членом экипажа, которого он никогда не видел и имени которого он не знает, он напрашивается на неприятности».

Он не сказал этого прямо, но подразумевал, что я чертов дурак и я склонен с ним согласиться. Я слабо сказал: «Но кто мог знать?»

Перигор вздохнул.

«Мы раздаем проспекты, размещаем плакаты в пристанях, следим, чтобы ваша лодка знала, что ваша команда использует ваши ключи, и, очевидно, никто не обращает на это ни малейшего внимания». Он сделал паузу.

«Я бы не сказал, что случай с Lucayan Girl — это норма. Лодки теряются в море не по криминальным причинам: повреждения от шторма, пожар, взрывы, затопление и так далее. Но если они захвачены пиратами и тогда затонул, кто должен знать разницу? В этом наша проблема; мы не знаем, сколько происходит пиратства. Все, что мы знаем, это то, что теряется слишком много лодок».

Дебби спросила: «Вы имеете в виду, что член экипажа «Девочки Лукаян» может быть жив?»

Перигор развел руками.

«Мисс Каннингем, если это просто вопрос затопления, который мы не можем сбрасывать со счетов, то он, вероятно, мертв.

Если это пиратство, что более чем вероятно из-за того, что мы нашли на острове Кэт, то он, вероятно, жив. И именно поэтому я хочу твоего молчания. Если он все еще здесь, я не хочу, чтобы он знал, что его ищут. - Он сомнительно поджал губы.

«Но без имени или описания его будет трудно найти».

Я сказал: «Комиссар, найдите этого ублюдка. Если речь идет о вознаграждении, я выставлю его, независимо от суммы».

— Я упомянул осмотрительность, — тихо сказал Перигор.

«Предложение публичного вознаграждения вряд ли можно назвать благоразумным». Он сложил руки перед собой.

«Это профессиональный вопрос, мистер Менган; это дело полиции. Я не хочу, чтобы вы вмешивались, и вы дали мне слово».

«Он прав, Том», — сказала Дебби.

"Я знаю." Я встал и сказал Перигору: «Прости, если я облажался».

«Никаких извинений не требуется. Я понял».

— Вы будете держать меня в курсе событий?

«Насколько я могу. Вы должны понимать, что я, возможно, не смогу рассказать все, что знаю, даже вам. Усмотрение также применимо к полиции, когда это отвечает общественным интересам».

Он встал, и мы пожали друг другу руки, и мне пришлось этим удовлетвориться.

Но, как и предупреждал Перигор, это меня не полностью удовлетворило.

И вот похороны все-таки были, но перед этим дознание. Я присутствовал, но перед началом заседания Перигор переговорил со мной.

«Независимо от результатов расследования, мы рассматриваем это как дело об убийстве».

Я пристально посмотрел на него.

«Новые доказательства?»

- Не совсем. Но ваша дочь не утонула, в легких не было соленой воды. Конечно, в случае взрыва на лодке она могла бы удариться головой достаточно сильно, чтобы убить ее, прежде чем войти в воду. . Травмы головы соответствуют этому, - он сделал паузу.

«Возможно, вам будет полезно узнать, что, по мнению судебно-медицинского эксперта, смерть наступила мгновенно».

Дебби сидела со мной на дознании и оставалась до окончания похорон. Следствие было великолепно организовано; Я подозреваю, что это был Перигор. Коронер, очевидно, был проинструктирован, знал все вопросы, которые ему не следовало задавать, и умело направлял свидетелей. Когда я давал показания, мне пришло в голову, что одним из факторов, повлиявших на решение Перигора рассказать мне, что у него было, было желание предотвратить любые неловкие вопросы, исходящие от меня на дознании.

Приговор – смерть по неизвестным причинам.

Семья, конечно, была на похоронах. Грейс приехала из Флориды, а Пегги и Боб из Абако, привезя с собой Карен. Карен почти пришла в себя, но похороны ее немного успокоили. По мнению Пегги, Карен было полезно присутствовать на мероприятии. Вероятно, она была права. Также присутствовали некоторые из моих багамских друзей и удивительное количество сотрудников корпорации.

Было грустно видеть, как жалко-маленький гроб опускают в песчаную землю. Карен плакала, поэтому я взял ее на руки и прижал к себе во время короткой церемонии. Было сказано несколько последних слов, а затем все было кончено, и толпа разошлась.

На следующий день Дебби уехала в Хьюстон, и я отвез ее в аэропорт.

Я встретил ее в «Ройал Пальме», и по дороге она попросила меня зайти на Международный базар, так как ей хотелось кое-что купить. Я припарковался снаружи, и она сказала: «Не заходите, я скоро задержусь». Я сел в машину и стал ждать, а она вернулась через пять минут.

В аэропорту мы выпили кофе, избавившись от ее багажа и ожидая объявления ее рейса. Я сказал: «Вы можете сказать Билли, что я готов поговорить о деле, как только он будет готов».

Она внимательно посмотрела на меня.

"Ты уверен?"

«Майк был прав», сказал я.

«Жизнь продолжается, а Корпорация не управляет сама собой. Да, я уверен».

«Я думал о том, что ты предложил, когда мы возвращались из Абако. Знаешь, когда я думаю об этом, я прожил совершенно бесполезную жизнь». Она криво улыбнулась.

«Семья Каннингем не верит в женщин в бизнесе. Они должны быть красивыми, хорошими в постели и рожать детей, желательно мальчиков, чтобы их выносить на родину. Проклятое неуместное южное рыцарство. Так что я была декоративной, вот и все. все."

Я улыбнулась.

— А что насчет постели?

«Вы не поверите, но я был девственником, пока не встретил этого ублюдка в Хьюстоне». Она отмахнулась от этой мысли.

«В любом случае, я думаю, что все это изменится, и мой отец будет чертовски шокирован тем, что я общаюсь с черными детьми и бедным белым мусором. Хотя я думаю, что смогу преодолеть Билли Один».

«Держись этого. Пришло время Каннингемам зарабатывать что-то помимо денег.

Сделать людей счастливыми – неплохая цель. "

Мы поговорили об этом еще немного, а затем она извинилась и пошла через вестибюль в туалет. Когда она вернулась, она спешила, ее каблуки быстро стучали по твердому полу. Она остановилась передо мной и сказала: «Я должна тебе кое-что показать, Том.

Я не собиралась, но… — Она остановилась и нервно закусила губу, а затем сунула конверт мне в руку.

"Здесь!"

"Что это такое?"

«Вы помните, Сью оставила свою камеру. Ну, я достал пленку и проявил ее. Я только что купил отпечатки на Международном базаре и! пошел в Джон, чтобы взглянуть на них».

— Понятно, — медленно сказал я. Я не был уверен, что хочу их видеть. О том последнем дне останется слишком много воспоминаний.

«Я думаю, тебе следует взглянуть на них», — настаивала Дебби.

"Это важно."

Я вынул отпечатки из конверта и пролистал их.

Там было несколько фотографий Девочки, на одной из которых Пит позировал на носу корабля, создавая притворно-героический вид; три фотографии самой Сью, вероятно, сделанные Джули, вид которых чуть не разбил мне сердце; а остальные были самой Джулией в разных местах у бассейна, у лодки и на борту, наблюдавшей за погрузкой багажа. Там была одна фотография Дебби, а также четыре неудачных изображения, не в фокусе и размытые. Сью еще не освоилась с фотоаппаратом и теперь никогда не сможет. У меня комок подступил к горлу и я закашлялся.

Дебби внимательно наблюдала за мной.

"Посмотри снова."

Я снова просмотрел фотографии, и вдруг Дебби сказала: «Стоп!

Вон тот. На снимке, где Пит был на носу, на корме виднелась неясная фигура человека, только что выходящего на палубу снизу. Он был в тени, и лицо его было нечетким.

«Ну, будь я проклят!» Я отложил отпечаток и вынул негатив. Негатив 110-дюймовой пленки чертовски мал, он почти закрывает ноготь вашего большого пальца и тот фрагмент, на котором видно, что мужчина был размером с булавочную головку.

«Член экипажа!» - мягко сказал я.

— Да. Тебе будет что показать Перигору.

«Но сначала я его увеличу. Я не отдам это в руки Перигору, не имея при себе нескольких копий. Его соображения осмотрительности могут встать у меня на пути. никогда больше не увидишь этого».

Объявление о рейсе Дебби было искажено плохой акустикой, и я проводил ее до барьера, где мы попрощались.

«Я напишу вам о нашей схеме», — сказала она.

«Береги себя, Том». Она поцеловала меня, целомудренно чмокнув в щеку.

Потом она ушла, и я вернулся во Фрипорт в поисках фотографа.

Через два дня я получил то, что хотел. Я сидел в своем кабинете и рассматривал дубликат негатива, копии цветного отпечатка и шесть глянцевых черно-белых увеличенных изображений части негатива размером с булавочную головку, которая была головой члена экипажа. Техник фотолаборатории проделал хорошую работу, учитывая размер изображения, с которым ему пришлось работать. Нельзя сказать, что это хороший портрет, он очень зернистый и немного не в фокусе, но и не так уж и плох.

Мужчина был моложе, я бы сказал, моложе тридцати, и выглядел блондином. У него был широкий лоб и узкий подбородок, а глаза были глубоко посажены и затенены. Одна рука была поднята к его лицу, как будто он намеревался его скрыть, а голова была слегка размыта, как будто она находилась в движении, когда был сделан снимок. На цветной фотографии это выглядело так, как будто он появился снизу, и, возможно, он внезапно осознал, что его снимает скрытая камера. Если так, то ему не удалось превзойти скорость затвора фотоаппарата и светосильную пленку.

Я очень долго изучала лицо. Был ли это бессердечный убийца?

Как выглядел убийца? Как и любой другой, я полагаю.

Я собирался позвонить в Перигор, когда зазвонил интерком, и я щелкнул выключателем.

— Да, Джесси?

«Мистер Форд хочет видеть вас».

Я забыл о Сэме Форде. Я отодвинул фотографии на край стола и сказал: «Пристрелите его».

Сэм Форд был чернокожим багамцем и управлял пристанью, примыкавшей к отелю «Си Гарденс» на Нью-Провиденсе. Он был умелым менеджером, хорошим моряком и много сделал для тамошнего филиала БАСРА. С момента разговора в офисе Перигора и его взглядов на безопасность пристани я думал о наших, и у меня была работа для Сэма.

Он вошел.

«Доброе утро, мистер Менган».

«Доброе утро, Сэм. Садись на стул».

Сев, он сказал: «Мне было очень жаль услышать о том, что произошло. Я бы пришел на похороны, но в тот день у нас были проблемы на пристани».

Там был венок от Сэма и его семьи.

«Спасибо, Сэм. Но теперь все кончено». Он кивнул, и я откинулся на спинку стула.

«Я пересматриваю нашу политику в отношении пристаней для яхт. У нас их три, и скоро у нас будет еще одна, когда будет построен отель на Эльютере. Если дела пойдут так, как я надеюсь, у нас будет больше. На данный момент пристани присоединены. в отелях, где менеджер пристани подчиняется менеджеру отеля. Это сработало достаточно хорошо, но были определенные разногласия, не правда ли?

«У меня были проблемы», сказал Сэм.

«Не знаю, как насчет других пристаней, но мой босс Арчи Бейн знает чертовски все о лодках. Когда он просил меня налить кварту в пинту, клянусь, он думает, что лодки разборные».

Я слышал подобные комментарии от других менеджеров марины.

«Хорошо, мы собираемся изменить ситуацию. Мы собираемся создать подразделение пристаней, в котором менеджеры пристаней будут подчиняться менеджеру подразделения, а не менеджерам отелей. Он будет управлять партией с централизованной закупкой корабельные принадлежности и так далее. Как вам эта работа?»

Его брови поднялись.

«Управляющий отделом?»

«Да. Вы будете получать зарплату, соответствующую работе».

Сэм глубоко вздохнул.

«Мистер Менган, я молился об этой работе».

Я улыбнулась.

«Он твой с первого числа месяца, то есть через две недели. И как менеджер подразделения ты можешь звать меня Том». Мы некоторое время говорили о его новой работе, уточняя разграничения, зарплату и другие детали. Затем я сказал: «И я хочу, чтобы ты усилил охрану на пристанях. Сколько лодок ты украл, Сэм?»

«Из Морских садов?» Он почесал голову.

«Один в этом году, два в прошлом году и два в позапрошлом году. Тот, который в этом году был обнаружен на Андросе, найден брошенным. Думаю, кто-то просто воспользовался им для прогулки».

Пять за три года – это не так уж и много из всех кабанов, с которыми сталкивался Сэм, но умножьте это на количество пристаней для яхт на Багамах, и получится чертовски много. Я начал понимать точку зрения Перигора. Я сказал: «Просмотрите записи всех наших пристаней за последние пять лет, я хочу знать, сколько лодок пропало. И, Сэм, мы не хотим больше терять».

«Я не понимаю, что мы несем за это ответственность», — сказал Сэм.

«И в соглашении о марине есть пункт, в котором так говорится. Вы знаете лодочников. Они считают, что получили свободу мореплавания. Может быть, так и есть, потому что никто еще не удосужился выдать им лицензию, но некоторые из них совершенно безответственны. "

Я вздрогнул, потому что Сэм задел нерв; Я был владельцем лодки.

«Тем не менее, усилить безопасность».

«Это будет стоить денег», — предупредил Сэм.