«Вы никогда не добьетесь этого от Джека Каннингема, он упрям, как мул. Он никогда не отпустит, пока есть доллар, который можно вытащить из Большой чащи».

«С Джеком проблем не будет; пару дней назад у него случился сердечный приступ».

"Это так?" — сказал Дейд без интереса.

«Тогда Билли Один, старый ублюдок, такой же плохой».

— Я обещал, — упрямо сказал я.

— Оно выдержит, Дейд.

Я видел, что он настроен скептически. Он просто хмыкнул и сменил тему.

— Как получилось, что ты связался с Лероем Эйнсли?

«Дебби похитили из Хьюстона», - сказал я.

«Я тоже. Следующее, что я помню, я был в доме Эйнсли, запертый в хижине, а Лерой охранял его с дробовиком. Тот», - добавил я, указывая на дробовик, прислоненный к дереву, где его оставила Шерри-Лу. .

«Похищение!» — тупо сказал Дейд. Он покачал головой.

«У Эйнсли есть очень вредные привычки, но это не одна из них».

«Они это не организовывали. Там был англичанин, называвший себя Робинсоном, но я сомневаюсь, что это его настоящее имя. Я думаю, что все, что предоставили Эйнсли, — это мускулы и место, где можно спрятаться. Кто они вообще?»

«Неизвестная семья белого мусора», — сказал Дейд.

«Никто здесь их не любит. И они чертовски быстро размножаются. Из этих женщин из Эйнсли вылезают отродья, как горох». Он почесал челюсть.

«Сколько они просили выкупа?»

«Они мне не сказали». Я не собирался вдаваться в подробности с Дейдом; он никогда бы мне не поверил.

«Ты действительно убил Эрла? И Тьюки?»

"Да." Я рассказал ему, как я это сделал, и он тихо присвистнул. Я сказал: «И Дебби все время кричала, и я не мог приблизиться к ней».

Я почувствовал, что трясусь.

Дейд положил руку мне на плечо.

— Успокойся, сынок, мы вытащим ее оттуда. Он посмотрел мне под ноги.

«Думаешь, ты сможешь пройти немного?»

"Я могу попробовать."

Он посмотрел вниз по холму.

— Этим Эйнсли, возможно, вздумается вернуться. Мы пройдемся по холму и найдем себе лучшее место. Он взял дробовик Лероя и осмотрел его.

«Хорошее ружье», — сказал он одобрительно.

«Вы можете получить это», сказал я.

«Я сомневаюсь, что Лерой придет за этим».

Дейд усмехнулся.

«Разве это не так?»

Чуть больше часа спустя Дейд подтолкнул меня.

«Вот Шерри-Лу. С ней и Чак». Он сунул два пальца в рот и издал своеобразный трель, и две далекие фигуры изменили курс и подошли к куче камней, где сидели мы с Дейдом.

Шерри-Лу привезла с собой не только обувь. Она достала бумажный пакет, полный крупных сэндвичей со свининой, и я внезапно осознал, что не ел уже около двадцати четырех часов. Пока я их ел, она натирала мне ноги лекарством, а затем перевязывала их.

Более важными были важные новости, которые она принесла. Когда Билли услышал ее историю, он приступил к действиям и пообещал всю помощь, за исключением ВМС США, как можно быстрее.

«Он летит прямо сюда», — сказала она.

«Я сказал ему привести врача». Она избегала моего взгляда, и я знал, что она не думала о моей боли, когда она это говорила.

«Что все это значит?» – спросил Чак.

Я позволил Дейду рассказать историю, которую был слишком занят едой. Когда он закончил, Чак сказал: «Я всегда знал, что Эйнсли плохие». Он покачал головой.

«Но это…» Он уставился на меня.

— И ты убил Эрла?

«Он мертв, если только он не сможет ходить с вытекающими мозгами», - кисло сказал я.

«Боже! Лерой разозлится больше, чем загнанный в угол кабан. Что делать, пап?»

Дейд спросил: «Билли Каннингем сказал, сколько времени он пробудет?»

- Около трех часов, - сказала Шерри-Лу.

Дейд вытащил старомодные часы-репу и кивнул.

«Чак, ты быстро возвращаешься домой. Когда Билли заедет на своей вертушке, ты покажешь ему большой луг возле Турция-Крик. Мы будем там. У Тома нет причин идти пешком больше, чем ему нужно. "

«Боже!» — с энтузиазмом сказал Чак.

«Никогда не летал ни на одной из этих штук». Он убежал. Я думал, что у детей Дейда Перкинса есть шанс выступить на олимпийском марафоне; они все сделали на ходу.

Шерри-Лу фыркнула.

«Он никогда в жизни не поднимался в воздух, ни в чем». Она закончила завязывать повязку на самой глубокой ране на моей руке.

— С тобой все в порядке, Том?

«Мне станет лучше, когда я буду знать, что с Дебби все в порядке».

Она прикрыла глаза.

"Конечно."

Дейд встал.

«Нам понадобится пятнадцать минут, чтобы спуститься к ручью.

Может, и начать. "

Когда вертолет приземлился на лугу, Билли успел открыть дверь до того, как амортизаторы приняли на себя его вес, и побежал по траве к нам, наклонившись, как всегда делают люди, когда знают, что над головой вращаются винты. Он оценил мое состояние одним быстрым взглядом.

«Боже! Как ты? Как Дебби?»

Дейд и Шерри-Лу тактично отошли в сторону, подальше от слышимости, и к ним присоединился Чак, который говорил девятнадцать на дюжину и дико размахивал руками. Я изложил Билли суть, опустив все неважное; просто обрисовываю «что» и игнорирую «как» и «почему». Он вздрогнул.

«Пытка ее!» - сказал он недоверчиво.

«Она кричала», — сказал я категорически.

«В меня стреляли, мне пришлось двигаться быстро». Я сделал паузу.

«Я должен был остаться».

«Нет, — сказал Билли, — ты сделал все, что мог. "Он снова посмотрел на вертолет.

«Полиция штата и несколько наших сотрудников службы безопасности приближаются сзади. Нам лучше вернуться в дом Перкинсов».

«Еще одна вещь», — сказал я.

«Похоже, Дейд Перкинс не любит Каннингемов, и из того немногого, что он мне рассказал, я знаю почему. Он только что спас мне жизнь, так что с этого момента ты утаскиваешь своих собак».

«Это не мое дело», сказал Билли.

«Джек не будет…»

«Джек больше не имеет значения, и ты это знаешь».

«Да, но папа тоже не будет буйволом». Он нахмурился.

«Дай мне подумать об этом. Давай».

Через несколько минут мы приземлились рядом с домом семьи Перкинсов и еще к двум вертолетам с опознавательными знаками полиции штата. В небе приближалось еще больше. Когда все шестеро оказались на земле, мы собрали конференцию, военный совет.

Дейд Перкинс участвовал в этом и обрисовал на столе, как выглядит дом Эйнсли, используя спичечные коробки и банки из-под табака. Затем произошла короткая ссора, когда Шерри-Лу объявила, что придет.

Старшим офицером полиции был капитан Бут, который хотел знать, почему и почему, пока его не зарезал Билли.

«Ради всего святого, капитан, хватит трепаться! Мы сможем провести расследование после того, как вытащим оттуда моего кузена i79». То, что Бут тут же остановился, было мерой влияния Каннингема.

Теперь он решительно сказал: «Женщине не место. Возможно, будет стрельба». ."

Лицо Дейда покраснело.

— Он мешал тебе?

«Нет, он этого не сделал!» - возразила она.

«Ни разу с тех пор, как я приложил камень к его голове, а затем достал пистолет и сказал, что проткну его».

Дейд нахмурился, и Бут задумчиво сказал: «В воздухе все время будет находиться один вертолет. Они могут разбежаться, и мы захотим посмотреть, куда они пойдут. Я думаю, мисс Перкинс может быть в этом вертолете».

Мы вылетели на вертолетах и менее чем через пять минут, словно туча саранчи, обрушились на площадь Эйнсли с точностью военной операции. Я был в вертолете, который упал прямо посередине. В нас никто не стрелял, потому что стрелять было не в кого.

Все мужчины Эйнсли отсутствовали, остались только женщины и несколько детей. Дети были в восторге от внезапного вторжения, но неряшливые женщины просто смотрели на нас апатичными глазами.

Когда Билли выпрыгнул, у него в руке был пистолет, а Дейд нес дробовик Лероя. Я огляделся и увидел, как со всех сторон приближаются полицейские. Билли поддержал свой пистолет.

«Их здесь нет».

— Думаю, все еще ищу Тома, — сказал Дейд. Он покосился на зависший над головой вертолет.

«Они поймут, что что-то не так.

Ничего подобного не было с тех пор, как я увидел войну во Вьетнаме по телевизору. Они не вернутся в спешке. "

Я сказал: «Ради бога, давайте найдем Дебби». Я выбрал самый большой дом, разрушенную лачугу, и побежал.

Ее нашел Билли. Он вышел из небольшой хижины с ревом: «Доктор! Где этот чертов доктор?» Он схватил меня за плечи, когда я пытался войти.

«Нет, Том. Пусть сначала ее посмотрит доктор. Ты перестанешь бороться?»

Мимо нас пробежал мужчина с сумкой, и дверь хижины захлопнулась. Билли кричал на меня: «Она жива, черт возьми! Пусть доктор о ней позаботится».

Я обвисла в его руках, и ему пришлось какое-то время поддерживать меня, затем я сказал: «Хорошо, Билли, теперь со мной все в порядке».

«Конечно», сказал он.

"Я знаю, вы." Он повернулся и увидел Бута: «Эй, капитан, лучше приведите сюда девушку Перкинса».

«Правильно, мистер Каннингем». Бут поговорил с одним из стоявших рядом пилотов, затем подошел к нам.

«Мистер Менган, я бы хотел, чтобы вы пошли со мной». Я кивнул и собирался последовать за ним, но он смотрел на Билли.

— С вами все в порядке, мистер Каннингем?

У Билли появилась странная зеленоватая бледность, и на лбу у него выступили капли пота. Он сел на крыльце хижины.

«Со мной все будет в порядке. Ты идешь с капитаном, Том».

Я последовал за Бутом в хижину, в которой меня держали в плену.

Тело Эрла лежало параллельно стене под окном. Большой кувшин лежал на боку, нетронутый, а на полу лежала лужа еще не испарившейся воды. Тьюки лежал на кровати; он был мертв и вонял фекалиями

Бут спросил: «Знаешь что-нибудь об этом?»

«Да. Я убил их».

— Ты признаешь это, — сказал он удивленно. Я кивнул, и он сказал: «Тебе лучше рассказать мне больше».

Я подумал об этом, затем покачал головой.

«Нет, я скажу то, что должен сказать, в зале суда».

«Я не думаю, что смогу это принять», — сухо сказал он.

«Не в случае убийства».

«Кто сказал что-нибудь об убийстве?» Я спросил.

«Когда вы поднимете Тьюки, вы обнаружите, что кровать была разорвана картечью. Я сидел там, когда Эрл нажал на курок. Я ударил Тьюки ножом, когда он собирался застрелить меня. Не судите заранее, капитан; Суд должен решить, было ли это убийство». Он сделал нерешительное движение, и я сказал: «Вы собираетесь меня арестовать?»

Он потер подбородок, и я услышал слабый скрипучий звук: «Вы не американец, мистер Манган. В этом-то и проблема. Откуда я знаю, что вы останетесь под юрисдикцией штата?»

«Вы можете получить мой паспорт, если сможете его найти», — предложил я.

OceanofPDF.com

"Я

Он был у i8i, когда меня похитили. Это может быть где-то здесь.

В любом случае, Билли Каннингем гарантирует, что я останусь, если вы его спросите.

"

«Да, это будет лучше всего». Бут вздохнул с облегчением.

«Произошло убийство». Я кивнул в сторону окна.

«Это произошло там. Лерой Эйнсли выстрелил мужчине в спину. Я это видел».

«Тела нет».

«Тогда пусть твои люди поищут новую могилу». Я развернулся и вышел из вонючей комнаты на чистый солнечный свет. Вертолет снизился, и я увидел, как Шерри-Лу спешила в хижину, в которую вошел доктор. Я чувствовал себя на удивление пустым, лишенным всех чувств, за исключением глубокой благодарности за то, что Дебби все еще жива.

Моя ярость была приглушена, угасла, но она все еще тлела глубоко в моем существе, и я знала, что ей не потребуется много времени, чтобы вспыхнуть.

Я подошел и встал в тени вертолета. Вскоре меня нашел Чак Перкинс.

«Боже, ты точно убил Эрла», - сказал он. Его лицо отрезвило.

«Тьюки умер плохо».

«Они это заслужили».

«Поп искал тебя». Он дернул большим пальцем.

"Он вон там."

Я обошел вертолет и увидел, как Дейд разговаривает с Шерри-Лу.

Лицо его было серьезным. Когда я подошел, я услышал, как Шерри-Лу сказала: «… очень сильно порвалась».

Увидев меня, он положил руку ей на плечо в предупреждающем жесте. Он сглотнул.

«Шерри-Лу есть что вам рассказать», — сказал он.

«Мне очень жаль, Том, очень жаль».

Я сказал: «Да, Шерри-Лу?»

«Вы знали, что Миз Манган беременна?»

"Да." Я знал что будет дальше.

«Она потеряла ребенка. Мне очень жаль».

Я слепо смотрел в небо.

"Изнасилование?"

«И еще хуже».

«К черту их души в аду!» - сказал я яростно.

Она протянула мне руку.

«Некоторые женщины больше страдают при рождении ребенка», - сказала она.

«С ней все будет в порядке».

— Возможно, в ее теле.

«Ей понадобится много любви… много внимания. Ей понадобится забота».

«Она будет. Спасибо, Шерри-Лу».

Ее вынесли на носилках, рядом шел врач, а медсестра держала бутылочку для капельницы. Все, что можно было увидеть о ней, это ее лицо, бледное и мутное около глаз. Я хотел поехать с ней на вертолете обратно в Хьюстон, но врач сказал: «В этом нет никакого смысла, мистер Менген. Она будет без сознания в течение следующих двадцати четырех часов, я гарантирую это. Тогда мы проснемся». ее медленно. Тогда мы хотим, чтобы ты был там.

Итак, вертолет поднялся без меня на борту, и я повернулся и увидел капитана Бута, стоящего рядом и разговаривающего с Дейдом. Я сказал с горечью: «Если я найду Лероя Эйнсли раньше вас, капитан, я могу гарантировать, что вы возбудите дело об убийстве».

«Мы его достанем», — трезво сказал Бут, но по тому, как Дейд плюнул на землю, я понял, что он настроен скептически.

Билли подошел. Он восстановил кое-что из своего цвета.

«Дэйд Перкинс, я хочу поговорить с тобой. Ты тоже, Том».

Дейд спросил: «Чего ты хочешь?»

Билли взглянул на Бута, затем кивнул головой.

"Здесь." Он увел нас подальше от Бута.

«Я знаю, что мы оказываем на тебя давление, Дейд».