— Я пайду, калі ты скончыш са сваімі абразамі, — сказаў я.

"Вы сыходзіце, калі я скажу, што вы можаце сысці", - рэзка сказаў ён.

Я ўсміхнуўся. «Я лепш разбяруся з Браншылам спачатку,

малодшы брат».

— Дзе брыльянты? «Якія брыльянты?»

«Той паштальён у вельмі дрэнным стане. Ты б'еш занадта моцна, Рырдэн. Ёсць вялікая верагоднасць, што ён памрэ - і што тады будзе з вамі?» Ён нахіліўся наперад. «Ты затрымаешся, пакуль не спатыкнешся аб сваю бараду».

Трэба сказаць, што ён вельмі стараўся, але быў кепскім хлусам. Паміраючы паштальён не бачыў магчымасці разбіць шыбу ў офісе NV Kindervreugd. Я глядзеў яму прама ў твар і моцна трымаў язык на замку. "Калі гэтыя алмазы не будуць знойдзены, яны будуць цяжкімі для вас", - сказаў Джэрвіс. «Магчыма, суддзя будзе крыху больш мяккім, калі гэтыя брыльянты выплывуць на паверхню». «Якія брыльянты?» Я спытаў.

І так працягвалася добрых паўгадзіны, пакуль ён не надакучыў, не пайшоў, а афіцэр у форме вярнуўся на ранейшую пасаду ля дзвярэй. Я павярнуў галаву і паглядзеў на яго. «Вашы мазалі не турбуюць? Дрэнная праца для ног».

Ён глядзеў на мяне з мёртвым і безвыразным тварам і не сказаў ні слова.

Праз некаторы час яны вывелі на пазіцыю больш цяжкую артылерыю. Увайшоў Браншыл, несучы пад пахай тоўстую папку, запоўненую паперамі, і паклаў яе на стол. - Мне вельмі шкада, што я прымусіў вас чакаць, містэр Рырдэн, - сказаў ён. «Я б не адважыўся паставіць на гэта сваю галаву», — сказаў я. Ён даў мне жаласлівую, але разумеючую ўсмешку. «Мы ўсе павінны рабіць сваю працу, у некаторых праца больш прыемная, чым у іншых. Не папракайце мяне за тое, што я раблю сваю працу». Ён адкрыў тэчку. — У вас вялікі рэкорд, містэр Рырдэн. У Інтэрпола на вас вялікае дасье». «Я быў судзімы адзін раз, — сказаў я, — астатняе — неафіцыйна, таму карыстацца гэтым нельга. Тое, што нейкі ідыёт сказаў пра мяне, нічога не даказвае». Я ўсміхнуўся, паказаў на папку і працытаваў: «звесткі з мінулых допытаў, якія не былі даказаны, не могуць быць доказамі ў судзе».

"Менавіта так, - сказаў Браншыл, - але тым не менш гэта вельмі цікава". Ён доўга сядзеў, скурчыўшыся над паперамі, а потым, не падымаючы вачэй, спытаў: «Чаму вы заўтра ляціце ў Швейцарыю?» «Я турыст, — кажу, — ніколі там не быў». "Вы таксама ўпершыню ў Англіі, ці не так?" — Ты гэта добра ведаеш. Слухай, мне патрэбны адвакат». Ён падняў вочы. «Лепш адразу вазьму добры. Вы кагосьці маеце на ўвазе?»

З кашалька я дастаў паперку з наспехам напісаным нумарам тэлефона, якую Макінтош даў мне якраз з такой нагоды. «Мы можам апырскаць яго гэтым», — сказаў я.

Браншыл падняў бровы, прачытаўшы нумар. «Я вельмі добра ведаю гэты нумар — як раз той чалавек, які займаецца такой справай. Для тых, хто быў тут у краіне менш за тыдзень, вы ведаеце, як арыентавацца ў менш прывабных баках нашага грамадства». Ён адклаў паперку ўбок. — Я дам яму ведаць, што вы тут.

У горле перасохла ад такой колькасці цыгарэт. «Штосьці яшчэ, — сказаў я,

«кубак гарбаты будзе добра».

"Баюся, што няма гарбаты, - са шкадаваннем у голасе сказаў Браншыл, - шклянку вады падыдзе?" «Добра».

Ён падышоў да дзвярэй, даў указанні і. потым вярнуўся. «Вы, мусіць, думаеце, што паліцыя тут толькі п'е гарбату - кафетэрый адкрыты дзень і ноч для аматараў гарбаты. Я не ведаю, адкуль яны гэта ўзялі — напэўна, з тэлебачання». «Не я, — сказаў я, — у Паўднёвай Афрыцы няма тэлевізара».

- Ах, так, ты гэта сказаў, - сказаў Браншыл, - цікава. Што да гэтых брыльянтаў, я думаю...

— Якія дыяменты? — перапыніў я. Так і працягвалася. Ён засмуціў мяне больш, чым Джэрвіс; ён быў нашмат хітрэйшы. Ён не быў настолькі дурным, каб хлусіць пра тое, што, як я ведаў, было іншым, як гэта рабіў Джэрвіс, і значна лепш разбіраўся ў працэсе зносу. Ён упарціўся, як сіняя бутэлька, вакол слоіка з варэньнем. Прынеслі ваду — графін са шклянкай. Я напоўніў шклянку і прагна выпіў, потым зноў напоўніў і выпіў яшчэ. Браншыл паглядзеў на мяне і нарэшце сказаў: «Вы выпілі?»

Я кіўнуў, і ён пацягнуўся да майго шклянкі, асцярожна ўзяў яе вялікім і ўказальным пальцамі і дастаў. Калі ён вярнуўся, ён сумна паглядзеў на мяне: «Я не чакаў, што ты трапіш на гэты стары трук. Ты ведаеш, што мы не можам здаваць адбіткі пальцаў, пакуль цябе не паставяць перад суддзёй. Як ты такі дурны?»

— Я стаміўся, — сказаў я.

— Бедны хлопчык, — спагадліва сказаў ён. «А цяпер, каб вярнуцца да гэтых брыльянтаў…»

Праз некаторы час Джэрвіс увайшоў у пакой, паклікаў Браншыла, і яны пачалі ціха размаўляць у дзвярах. Браншыл павярнуўся. «А цяпер слухай, Рырдэн; мы цябе за хвост. На дадзены момант у нас дастаткова доказаў, каб адправіць вас у шафу на дзесяць гадоў. Калі вы дапаможаце нам вярнуць гэтыя камяні, гэта можа значна зэканоміць вас у судзе». «Што за камяні?» — спытаў я стомлена.

Рот зачыніўся. — Добра, — сказаў ён лаканічна, — сюды.

Я рушыў услед, кавалак мяса паміж булачкай называўся Браншыл і Джэрвіс. Мяне прывялі ў вялікі пакой, дзе ля сцяны ў шэраг стаяла з дзесятак мужчын. — Я не абавязаны вам гэта тлумачыць, Рырдэн; але гэта закон, што я павінен гэта зрабіць. Важна тое, ці пазнаюць вас - ідэнтыфікуюць. Тры чалавекі прыходзяць паглядзець на цябе. Вы можаце стаяць у чарзе куды заўгодна, але тым часам вы можаце мяняцца месцамі, калі адчуваеце ў гэтым неабходнасць. Зразумела? Я кіўнуў, падышоў да сцяны і стаў паміж другім і трэцім мужчынамі. Нейкі час нічога не адбывалася, пакуль не з'явілася першая сведка — маленькая бабулька, напэўна, чыя-то дарагая бабуля. Але не ад мяне. Яна прайшла па чарзе, вярнулася да мяне і паказала мне на грудзі. «Гэта ён». Я ніколі ў жыцці яе не бачыў.

Яе вывелі на вуліцу, мне не падалося, што варта мяняцца месцамі. У любым выпадку не было сэнсу; яны трымалі мяне, як сказаў Браншыл, за хвост. Наступным быў малады чалавек гадоў васемнаццаці. Яму нават не прыйшлося прайсці ўсю лінію. Ён спыніўся якраз насупраць мяне. «Вось і ўсё, — сказаў ён, — зрабіў гэта». У трэцяга сведкі таксама не было праблем. Ён зірнуў на мяне і зароў: «Гэта той хлопец». Я не супраць, калі ты атрымаеш пажыццёвае зняволенне, брат». Ён пайшоў, паціраючы галаву. Гэта быў паштальён — нашмат менш мёртвы, чым хацеў пераканаць мяне Джэрвіс.

Потым усё скончылася, і Джэрвіс і Браншыл забралі мяне назад. Я сказаў Джэрвісу: «З цябе быў бы добры цудадзейны лекар; вельмі разумна, як ты ўваскрасіў таго паштальёна з мёртвых». Ён рэзка паглядзеў на мяне, і ўсмешка павольна расплылася па яго твары. — А адкуль вы ведаеце, што гэта быў паштальён? Я паціснуў плячыма. Як бы я ні глядзеў на гэта, я быў цыгарай. Я спытаў Браншыла: «Хто гэты вырадак, няўдачнік, які прадаў мяне?»

Ягоны твар раптам закрыўся. «Давайце проста скажам, што мы рэагавалі на «атрыманую інфармацыю», Рырдэн. Заўтра вам будзе прад'яўлена абвінавачанне, вы адразу ж паўстанеце да міліцэйскага суддзі. Я пераканаюся, што ваш адвакат прысутнічае ёсць.' — Дзякуй, — сказаў я, — як яго завуць?

«Ісус, - сказаў ён, - ты таксама халодны, як пекла. Ваш адвакат Маскел. — Яшчэ раз дзякуй, — сказаў я.

Браншыл схапіў паліцэйскага, які пасадзіў мяне ў камеру на ноч. Я падсілкаваўся, пацягнуўся і амаль адразу заснуў.

Гэта быў знясільваючы дзень.

OceanofPDF.com

II

1

Маскель быў невысокім, мажным чалавекам з праніклівымі карымі вачыма; нягледзячы на недастатковы рост, ён рабіў уражанне вялікай годнасці. Непасрэдна перад тым, як мне прад'явіць абвінавачанне, мяне з ім звязалі. Перспектыва абараняць злачынцу яго ніколькі не турбавала. Закон часам стварае дзіўныя прафесіі, прафесіі, у якіх звычайнае адрозненне паміж дабром і злом было выкінута за борт; упадабаны і паважаны адвакат можа змагацца як леў за свайго кліента, які цалкам можа быць забойцам або нападнікам; Калі ён выйграе справу, ён усміхаецца і прымае заслужаныя віншаванні. Затым ён ідзе дадому і піша прадстаўлены твор The Times у якім ён выступае супраць росту злачыннасці. Шызафрэнічная прафесія.

Калі я пазнаў яго крыху лепш, я сказаў яму нешта ў гэтым духу. Ён ласкава адказаў: «Містэр Рырдэн, за я вінаватых і невінаватых няма — гэта вырашаюць дванаццаць членаў журы. Я там, каб адшукаць інфармацыю для вашай абароны, а потым перадаць яе вашаму адвакату, які затым выкарыстае яе ў сваіх аргументах - я гэтым зарабляю на жыццё». Мы былі ў судзе, і ён зрабіў шырокі жэст рукой. «Хто сказаў, што злачынства не акупляецца?» — цынічна спытаў ён. «Азірніцеся вакол сябе: ад пракурораў да яго гонару, па меншай меры 50 чалавек непасрэдна ўцягнутыя ў гэтую справу, і ўсе яны гэтым зарабляюць на жыццё. Некаторыя, як я і Яго Гонар, жывуць з гэтага лепш, чым іншыя. Мы прыстойна зарабляем на жыццё такімі людзьмі, як вы, містэр Рырдэн.

Але гэта было пазней, калі я нічога не ведаў пра Маскела. Гэта было мімалётнае знаёмства, і ён паспешліва сказаў: «Пазней мы можам пайсці больш падрабязна. Цяпер мы спачатку павінны высветліць, у чым справа».

Такім чынам, мяне прыцягнулі да суда і абвінавацілі. Не буду ўдавацца ва ўсе юрыдычныя сітуацыі - усё зводзілася да крадзяжу з ужываннем сілы. Гвалт быў ужыты да асобы Джона Эдварда Харта, супрацоўніка PTT, і ў крадзеж былі ўцягнутыя алмазы на суму 173 000 фунтаў стэрлінгаў, якія належаць Н. В. Льюісу і Ван Вельдэнкампу. Давялося ўтрымацца, каб не зарагатаць. Здабыча была б нават большай, чым чакаў Макінтош, калі б спадары Льюіс і Ван Вельдэнкамп не паспрабавалі падмануць сваю страхавую кампанію. Мне ўдалося стрымаць сябе, і калі ўсё скончылася, я павярнуўся да Маскела і спытаў: «Што цяпер?»

«Мы сустрэнемся ў паліцыі праз гадзіну. Гэта проста фармальнасць». Ён пацёр падбародак. «Гэта вялікія грошы. Паліцыя ўжо знайшла алмазы?» — Лепш спытайце ў іх. Ні пра якія алмазы я нічога не ведаю».

'О не! Я павінен паведаміць вам, што калі брыльянты ўсё яшчэ э... зніклі. на волі, дамагчыся вызвалення пад заклад будзе вельмі складана. Мы зробім усё магчымае». Працэдура ў міліцэйскім судзе доўжылася вельмі нядоўга, ня больш за тры хвіліны. Яно магло быць нават карацейшым, калі б Браншыл не пратэставаў супраць вызвалення пад заклад. «Алмазы яшчэ не здабытыя, ваша гонар, і я баюся, што калі зняволенага выпусцяць, мы напэўна іх больш не ўбачым. Акрамя таго, калі б мы не арыштавалі вязня ўчора ўвечары, ён быў бы ў Швейцарыі сёння раніцай». «Вы лічыце, што вязень паспрабуе ўхіліцца ад суда

зняць?'

"Я так веру, так", - цвёрда сказаў Браншыл. «І ёсць яшчэ адна рэч, ваша гонар; зняволены знаходзіцца па абвінавачанні ў здзяйсненні гвалту; ён мае судзімасць, у якой часта ўжываецца гвалт. Баюся паўплываць на сведак».

Ён ледзь не перастараўся. — Ты яму верыш і пакіне краіну і запалохаць сведкаў?» — спытаў магістрат з ветлівым недаверам у голасе. «Я сумняваюся, што яго гвалтоўная рука дацягнецца так далёка. Як бы там ні было, улічваючы цяжар доказаў і ўлічваючы, што скрадзеныя рэчы ўсё яшчэ адсутнічаюць, я схільны з вамі пагадзіцца. У вызваленні пад заклад адмоўлена». Браншыл усміхнуўся і ўжо збіраўся сесці, калі суддзя сказаў: «Інспектар Браншыл, афіцэр паліцыі з вашым стажам павінен ведаць, што спасылацца на судзімасць зусім недапушчальна, я вельмі здзіўлены гэтым. Мне давядзецца паказаць вашаму начальству на гэтую пустую пляму ў вашым ведам і я забяспечу, каб ваш каментар быў выдалены са справаздачы». Бруншыл сеў з чырвоным тварам; Маскель паціснуў плячыма і засунуў паперы ў свой партфель. І так мяне трымалі ў СІЗА да суда. Такім чынам, я ўсё ж атрымаў магчымасць палюбавацца на ўнутраны дворык Олд-Бейлі.

Перад тым, як мяне павялі, Маскель перакінуўся са мной некалькімі словамі. «Такім чынам, цяпер я магу даведацца, наколькі моцныя аргументы паліцыі супраць вас. Я пагавару з пракурорам, а потым мы з вамі ўсё абмяркуем. Калі ёсць што-небудзь, што вы хочаце, дайце мне ведаць, але мы, верагодна, сустрэнемся заўтра».

Да вязьня ў сьледчым ізалятары стаўленьне даволі нэўтральнае: ён ні вінаваты, ні невінаваты. Ежа была добрая, песні прыемныя, і не было ніякіх раздражняльных абмежаванняў — акрамя аднаго. Мяне не выпускалі з турмы. Ну, нельга ж мець усё.

Маскель прыйшоў на наступны дзень, і мы сядзелі ў адным з кабінетаў. Ён уважліва паглядзеў на мяне, а потым сказаў: «Справа супраць вас важкая, містэр Рырдэн, сапраўды вельмі важкая».

Калі вы не зможаце пераканаўча даказаць па-за ценем сумнення, што вы не маглі здзейсніць гэтае злачынства, я баюся, што вы будзеце асуджаныя».

Я хацеў нешта сказаць, але ён выпадкова падняў руку: «Мы абмяркуем гэта пазней». Пачнем з пачатку. У цябе ёсць грошы?»

«Каля 150 фунтаў. Але я яшчэ не аплаціў свой рахунак у гасцініцы - у мяне не было магчымасці зрабіць гэта. Я не думаю, што было б добра, калі б да платы дадаліся разносчыкі. Такім чынам, у нас засталося каля 100 фунтаў стэрлінгаў, каб гуляць».

Маскель кіўнуў. «Як вы ведаеце, пра мой ганарар паклапаціліся. Але я не магу абараняць цябе ў судзе. Для гэтага вам патрэбен адвакат па крымінальных справах, а яны нават даражэйшыя за мяне, асабліва адвакаты па крымінальных справах таго ўзроўню, які неабходны для перамогі ў гэтай справе. Гэтыя 100 фунтаў стэрлінгаў нават не блізкія да той сумы, якую трэба было б атрымаць».

Я паціснуў плячыма. — Гэта ўсё, што ў мяне ёсць. Гэта было не зусім праўдай, але я зразумеў, што нават лепшы суддзя не зможа адгаварыць мяне ад гэтага; не было сэнсу кідаць грошы ў ваду.

'Правільна. Што ж, ёсць пэўныя меры для такіх выпадкаў, як ваш. Суд прызначыць вам адваката. Дрэнна тое, што вы не можаце выбраць яго, але я не зусім без уплыву; Мне давядзецца пацягнуць за некалькі нітак, каб атрымаць лепшае».

Ён дастаў з сумкі папку і разгарнуў яе. "Вы павінны сказаць мне, што менавіта вы рабілі раніцай". Ён пачакаў хвіліну. — Я ўжо ведаю, што вы не снедалі ў гатэлі той раніцай.

«Я не вельмі добра спаў, — сказаў я, — таму ўстаў рана, каб прагуляцца».

Маскель уздыхнуў. - А куды вы хадзілі, містэр Рырдэн?