'І вось так - вось так. На жаль, дрэннае імя для кельта».

- Гэта Оўэн Стэнард, - сказала Элісан. «Ён працуе на бацьку».

Мудрыя старыя вочы сачылі за мной з новай цікавасцю. — Дык гэта так? А што за д'ябальскія штукі вядзе цяпер гэты малады нягоднік?»

Думка пра тое, што такога вопытнага чалавека, як Макінтош, называюць маладым нягоднікам, ледзь не выклікала ўсмешку на маіх вуснах, але мне ўдалося мужна яе стрымаць. - Не твая справа, - рэзка сказала Элісан. – Ён перадае прывітанне. У думках я пагадзіўся з ёй, што было б нядобра паведамляць старой пра яго стан.

- Вы якраз паспелі да гарбаты, - сказала місіс О'Саліван, спяшаючыся на кухню з Элісан за ёй. Я сеў у вялікае крэсла, якое прыемна мяне праглынула, і паглядзеў на гадзіннік. Было шэсць трыццаць - яшчэ ранні вечар - і не прайшло і 24 гадзін з таго часу, як Элісан пракалола каленную чашачку Таафе.

Чай атрымаўся цудоўнай аб'ёмнай трапезай з мноствам навязаных нам страў, прысыпаных каментарамі пра слабы апетыт сучаснай моладзі. Калі я назваў яе місіс О'Саліван, яна засмяялася і сказала: «Назаві мяне па імені, малады чалавек, так мне будзе лягчэй», таму я назваў яе Мэйв, але Элісан назвала яе цёткай Мэйв. - Мне трэба сёе-тое вам сказаць, цётка, - сказала Элісан. «Оўэна шукаюць гарда, так што ніхто не можа ведаць, што ён тут».

'The гарда?' - крыкнула Мэйв. «Я не хачу дапытвацца, але гэта ад Алека?»

"У пэўным сэнсе так", - сказала Элісан. «Гэта вельмі важна». "Я трымала язык на замку пра больш рэчаў, чым ты казала за ўсё сваё жыццё, дзяўчынка", - сказала Мэйв. "Вы не ведаеце, як тут было раней, а цяпер гэтыя вар'яты зноў рушылі на поўнач". Яна глядзела на нас сваімі вострымі чорнымі вачыма-пацеркамі. — Гэта не мае да гэтага ніякага дачынення, так? «Не, — сказаў я, — гэта насамрэч не мае ніякага дачынення да Ірландыі».

— Тады я буду маўчаць, — сказала яна. — Нічога табе тут, Стэннард.

Пасля чаю мы памыліся, і Мэйв сказала: «Я старая жанчына і хачу рана класціся спаць». Толькі вы ўдваіх, уладкоўвайцеся зручней».

"Я хацеў бы патэлефанаваць", - сказала Элісан.

— Тэлефон ёсць. А манетку туды ў той слоік кладзі — на старасць адкладаю». Мэйв завыла ад смеху. «Трэба яшчэ крыху, цётка Мэйв, — сказала Элісан, — мне трэба некалькі разоў тэлефанаваць у Англію».

'Супакойся дзяўчынка. Калі вы пагаворыце з Алекам, спытайце яго, чаму ён ніколі не прыязджае ў Ірландыю ў гэтыя дні». — Ён вельмі заняты, цётачка.

- Што ж, - сказала Мэйв, - і калі такія людзі, як Алек Макінтош, пачынаюць займацца, простым людзям час знайсці глыбокую і ціхую яму ў зямлі. Але перадай яму мае прывітанні і скажы, што ён не варты таго, каб я пра яго думаў». Яна сышла, і я сказаў: "Вы добры характар, ці не так?"

«Я магла б расказаць вам такія гісторыі пра Мэйв, што вашы вушы закруціліся б», — сказала Элісан. «Яна была вельмі актыўнай падчас Паўстання». Яна зняла трубку. «Паслухаем, што скажа капітан гавані».

Капітан гавані быў вельмі карысным. Так, Арціна было чакана. Г-н Уілер арганізаваў забор паліва. Не, ён не ведаў дакладна, калі карабель прыбудзе, але, выкарыстоўваючы папярэднія візіты містэра Уілера ў якасці эталона, мы маглі чакаць, што Арціна застанецца ў Корку на некалькі дзён.

Калі Элісан паклала трубку, я сказаў: «Цяпер нам трэба прыдумаць, як патрапіць на борт». Я хацеў бы ведаць крыху больш пра лодку Уілера».

«Дайце мне некалькі гадзін, і вы даведаецеся ўсё, што трэба», — сказала Элісан. «Тэлефон — цудоўнае вынаходніцтва. Але спачатку я патэлефаную ў бальніцу».

Была прычына для радасці, бо Алек Макінтош усё яшчэ змагаўся за сваё жыццё і рухаўся наперад. Элісан заззяла. «Ідзе лепш! Доктар сказаў, што яго стан паляпшаецца і ў яго ёсць шанец».

«Ён у свядомасці? Ці можа ён гаварыць? — Не, ён яшчэ без прытомнасці.

Я думаў. Калі б Макінтош быў без прытомнасці ўвесь гэты час, магло прайсці вельмі шмат часу, перш чым лекары дазволілі яму пагаварыць з кім-небудзь, нават калі б ён мог і хацеў гэта зрабіць. Я б аддаў усё, каб пачуць, што ён сказаў Уілеру за дзень да ўдару. «Я рады, што справы наладжваюцца», — сказаў я ад душы. Элісан зноў узяла слухаўку, раптам зусім па-дзелавому. – А цяпер да працы.

Я дазваляў ёй гэта рабіць, толькі час ад часу адказваў на яе пытанні. Я быў заняты распрацоўкай тэорыі, якая пачала набываць асабліва дзіўную форму. Калі я меў рацыю, Уілер быў вельмі дзіўнай птушкай і надзвычай небяспечнай — яшчэ больш небяспечнай для нацыянальнай бяспекі, чым Слэйд. Я быў у глыбокім разважанні, калі Элісан сказала: "Я зрабіла ўсё, што магла, зараз, астатняе пачакае да заўтра". Яна адкрыла нататнік, запоўнены стэнаграфічнымі нататкамі, старонка за старонкай. «Чаго ты хочаш спачатку — Уілера або яхты?»

«Спачатку яхта».

Пагартала кнігу. 'Вось яно. імя - Арціна. Спраектаваны Паркерам, пабудаваны Клеландсам на Тайне, караблю было два гады, калі Уілер набыў яго. Гэта стандартная канструкцыя, вядомая як Parker-Clelands, і гэта важна, але я перайду да гэтага праз імгненне. Максімальная даўжыня - 33 метра, шырыня - 6,5 метра, крэйсерская хуткасць - 12 вузлоў, на поўнай магутнасці - 13 вузлоў. Карабель мае два дызельных рухавіка Rolls Royce па 350 конскіх сіл кожны. Гэта тое, што вы хочаце ведаць? «Дакладна». Я змог стварыць імідж з дапамогай гэтага. "Які яе дыяпазон?"

«Я не ведаю, але гэта будзе. Экіпаж з сямі чалавек - капітан, інжынер, кухар, сцюард і тры матроса. Размяшчэнне да васьмі пасажыраў». 'Як падзелены хаціны?'

— Пра гэта я таксама даведаюся заўтра. Карта карабля-пабраціма была апублікаваная некалькі гадоў таму. Іх ксеракопуюць і адпраўляюць у газету тут, у Корк, штат экзаменатар, дзе мы можам забраць іх заўтра разам з фотаздымкамі карабля».

Я з захапленнем паглядзеў на Элісан. «Хлопчык! Гэта тое, пра што я б ніколі не падумаў».

«Газета — добрае месца для збору інфармацыі. Я ж казаў, што магу нешта арганізаваць». — Што вы ведаеце пра Уілера?

«Па тэлексу будзе падрабязная справаздача экзаменатар, але гэта самае галоўнае. Ён ваяваў з італьянцамі, калі яны ўварваліся ў Албанію перад Другой сусветнай вайной». Яна падняла вочы. «На той момант яму павінна было быць 14 гадоў. Ён уцёк з сям'ёй у Югаславію і зноў ваяваў з італьянцамі і немцамі як у Югаславіі, так і ў канцы Другой сусветнай вайны ў Албаніі. Ён пакінуў Албанію ў 1946 годзе, калі яму было за дваццаць, і пасяліўся ў Англіі. Натуралізаваны ў 1950 годзе. Прыкладна ў той жа час пачаў займацца нерухомасцю, і былі закладзены асновы яго багацця». «Што за нерухомасць?»

'Офісы. У той час яны толькі пачыналі будаваць вялікія офісныя блокі». Яна зморшчыла нос. «Я размаўляў з фінансавым рэдактарам газеты, ён сказаў, што было нешта дзіўнае ў першых некалькіх выпадках, закрытых Уілерам». «Вось цікава, — сказаў я, — працягвай».

«Паводле таго рэдактара, было не зусім ясна, як Уілер нешта на гэтым зарабіў. Відавочна, што ён атрымаў прыбытак, бо раптам у яго з'явіліся грошы, каб рабіць большыя і лепшыя рэчы, і пасля таго першага пачатку ён стаў усё больш моцным». — Цікава, колькі ён заплаціў падаткаў, — сказаў я. «Шкада, што мы не можам даць заяву падатковай інспекцыі. Я пачынаю разумець. Ведаеце, з кім ён ваяваў, з чэтнікамі ці з партызанамі? Нацыяналісты ці камуністы?»

— У мяне няма гэтага з сабой, — сказала Элісан, — што прыходзіць па тэлексу, калі гэта вядома.

«Калі ён пачаў займацца палітыкай?»

Яна правярала свае нататкі. «Ён уступіў у барацьбу на дадатковых выбарах у 1962 годзе. Ён зноў балатаваўся на ўсеагульных выбарах 1964 года і перамог з разумнай перавагай».

— І можна меркаваць, што ён шчодра ўносіў у партыйную касу, — сказаў я. 'Без сумневу. Ці вядома, ці мае ён яшчэ кантакты ў Албаніі?» «Нічога невядома».

«Расія? Яшчэ адна камуністычная краіна?»

Элісан адмоўна паківала галавой. — Ён сапраўдны капіталіст, дружа. Я гэтага не бачу, Оўэн. Ён заўсёды выступае з антыкамуністычнымі прамовамі ў парламенце». «Ён таксама супраць уцёкаў зняволеных з турмы, вы памятаеце. Што такое гэтыя рэформы пенітэнцыярнай сістэмы?» «Ён быў наведвальнікам турмы, але я мяркую, што цяпер ён стаў занадта важным для гэтага. Ён вельмі шчодры на ўнёскі ў розныя асацыяцыі па рэформе пенітэнцыярнай сістэмы і з'яўляецца членам парламенцкага камітэта, які вывучае турэмныя рэформы».

«Божа мой, гэта прыдалося б», — сказаў я. «Ён у такой якасці таксама бываў у турмах?»

«Я так думаю». Яна адклала нататнік. «Оўэн, ты будуеш даволі моцна на хісткім падмурку». 'Я ведаю.' Я ўстаў і пачаў неспакойна хадзіць па пакоі. «Але я пайду яшчэ далей. Аднойчы я размаўляў з мультымільянерам, паўднёваафрыканцам; ён сказаў, што першы квартал мільёна самы цяжкі. Яму спатрэбілася пятнаццаць гадоў, тры гады, каб дасягнуць мільёна, а ў наступныя шэсць гадоў ён пераадолеў мяжу ў 5 мільёнаў. Матэматыкі сказалі б, што ён быў на квадратнай крывой ".

Элісан стала крыху нецярплівая. 'Што ты маеш на ўвазе?' «Першая чвэрць мільёна самая складаная, таму што наш патэнцыйны мільянер павінен самастойна прымаць рашэнні і праводзіць свае ўласныя даследаванні, але як толькі ў яго з'явіцца дастаткова грошай, ён можа дазволіць сабе наняць цэлыя ўзводы бухгалтараў і юрыстаў, і гэта абумоўлівае прыняцце рашэнняў. вельмі лёгка. Гэта пачатак працэсу, у якім ляжыць руб. А як наконт таго фінансавага рэдактара, які думаў, што ў першых справах Уілера было нешта дзіўнае?

Элісан запісала свае нататкі. "У мяне няма нічога больш, чым я ўжо сказаў вам."

«Давайце яшчэ раз возьмем містэра X за галаву», — сказаў я. «Ён не рускі — давайце зробім яго албанцам, — але ён за рускіх. Ён прыехаў у Англію ў 1946 годзе і атрымаў натуралізацыю ў 1950 годзе. Прыкладна ў той час ён займаецца нерухомасцю і зарабляе на гэтым грошы, але прынамсі адзін чалавек не разумее, як. Выкажам здагадку, што ён атрымаў гэта ад трэцяй асобы - магчыма, паўмільёна фунтаў. X - разумны хлопец - такі ж разумны, як і любы іншы патэнцыяльны мільянер - і грошы робяць грошы. Такім чынам, ён пачынае пераймаць звычайныя капіталістычныя спосабы». Я павярнуўся. «Ён пачаў займацца палітыкай у 1964 годзе і яму ўдалося атрымаць месца ў Палаце абшчын, дзе ён зараз з'яўляецца актыўным членам парламента з энтузіязмам. Яму 46 гадоў, і наперадзе ў яго 25 гадоў палітычнага жыцця». Я ўтаропіўся на Элісан. «Што будзе, калі ён атрымае высокую пасаду ў кабінеце? Напрыклад, міністр фінансаў або абароны - ці нават прэм'ер-міністр - у 1984 годзе, што мне здаецца значнай датай? Пацаны ў Крамлі смяюцца ў галаву!»

OceanofPDF.com

VIII

1

У тую ноч я дрэнна спаў. У першыя гадзіны мая тэорыя пачала выглядаць па-д'ябальску дурной і ўсё больш і больш малаверагоднай. Мільянер і дэпутат наўрад ці мог мець дачыненне да расейцаў - гэта была супярэчнасць. У любым выпадку, Элісан палічыла гэта непраўдападобным. І ўсё ж Уілер нейкім чынам быў звязаны з Breakers, калі толькі многія меркаваныя сувязі не былі чыста выпадковымі — і я не мог адхіліць такую магчымасць. Я бачыў занадта шмат выпадкаў уяўнай прычыны і следства, якія пазней аказаліся выпадковасцю.

Я неспакойна круціўся ў ложку. Калі выказаць здагадку, што гэта праўда - што Уілер сапраўды быў босам "Брэйкерс", навошта яму гэта рабіць? Не пра грошы, іх у яго было ўдосталь. Адказ зноў быў: палітыка; і гэта вярнула мяне да Уілера як дэпутата і звязаных з гэтым небяспек.

Я ўсё роўна заснуў, і мне сніліся жудасныя кашмары пра надыходзячую гібель.

За сняданкам я быў не адпачылы і крыху злы. Мой настрой хутка сапсаваўся, калі Элісан зрабіла першы тэлефонны званок за дзень і даведалася ад начальніка гавані, што Арціна прыехаў уначы, хуценька набраўся паліва і рана выехаў на Гібралтар. «Мы зноў страцілі гэтага мярзотніка», — сказаў я.

«Мы ведаем, дзе ён, — радасна сказала Элісан, — і ведаем, дзе ён будзе праз чатыры дні».

- Гэта зусім няправільна, - змрочна сказаў я. «Паколькі заяўлены пункт прызначэння — Гібралтар, яму, напрыклад, не трэба туды ехаць. Іншая справа, што яму перашкаджае перасадзіць «Слэйд» на расейскі траўлер, які накіроўваецца ў другі бок на Балтыку? Як толькі ён знік за гарызонтам, гэта можна лёгка зрабіць. І мы нават не ўпэўненыя, што

Slade на борце Арціна ёсць. Мы сапраўды толькі здагадваемся». Пасля сняданку Элісан прагледзела інфармацыю Экзаменатар здабываць. Я не пайшоў; яны не бачылі мяне каля будынку газеты - тыя рэпарцёры ўжо занадта шмат напісалі пра Рырдэна і выклалі занадта шмат фота. Апошні, з кім я хацеў сустрэцца, быў востры рэпарцёр. Я застаўся дома, а Мэйв тактоўна занялася хатнімі справамі, пакінуўшы мяне аднаго, паглыбленага ў роздум. Элісан не было на паўтары гадзіны і вярнулася з вялікім канвертам. «Фотаздымкі і тэлексы», — сказала яна, паклаўшы перада мной канверт. Я спачатку паглядзеў фатаграфіі. Былі тры выявы Уілера, адзін афіцыйны ў рэкламных мэтах, а астатнія фотаздымкі ў газетах, зробленыя з адкрытым ротам, як фатографы любяць фатаграфаваць палітыкаў. У адным ён быў падобны на галодную акулу, і, я б'юся аб заклад, які-небудзь рэдактар хіхікаў бы над ім.

Гэта быў вялікі мужчына, шыракаплечы і высокі, са светлымі валасамі. Фатаграфіі былі чорна-белыя, і таму было цяжка судзіць, але я выказаў здагадку, што ён быў попельна-русым. У яго быў вялікі нос з увагнутасцю, нібы яго ўдарылі аднойчы. Палітычныя карыкатурысты не мелі б праблем з такім тварам, калі б ён калі-небудзь дасягнуў высокай пасады. Я адклаў фатаграфіі Ўілера — калі б я ўбачыў яго, то пазнаў бы яго. Астатнія фатаграфіі былі з Арціна і была таксама фотакопія плана карабля-брата. Шон О'Донаван перабольшыў - карабель быў не такі вялікі, як каралеўская яхта, але гэта была прыстойная лодка, для куплі і абслугоўвання якой спатрэбіцца як мінімум мільянер. Перад машынным аддзяленнем была двухмесная каюта для ўладальніка, а на карме - тры двухмесныя каюты на шэсць гасцей. Экіпаж заставаўся ў баку, за выключэннем шкіпера, які меў пакой капітана адразу за рулявой рубкай.