грушы, але потым смажаныя. Проста паглядзіце на гэта ўважліва».

4

Мяркую, можна назваць Макінтоша патрыётам, але дзіўным. Сапраўдных патрыётаў у наш час засталося няшмат; з патрыятызму стала модна здзекавацца - з яго жартуюць сатырычныя перадачы, а для натоўпу, джэт-сэта, яго ўвогуле не існуе. І паколькі Патрыёты вельмі слабыя, з імі нельга занадта шалець. Для выпадковага назіральніка Макінтош меў дзіўнае падабенства з фашыстам, які фарбуецца ў поўсць; яго богам была Англія — не Англія зялёных лугоў і прыемных прасёлкавых дарог, велічных будынкаў і мітуслівых гарадоў, а Англія як ідэя, як увасабленне дзярж. Яго погляды грунтаваліся на перакананнях Платона, Макіявелі і Кромвеля, якія, калі падумаць, не так ужо і далёкія ад перакананняў Мусаліні, Гітлера і Сталіна.

Але было і больш, як я даведаюся пазней, хоць і значна пазней. Працы было шмат, а часу на яе не так шмат. Я вывучаў умовы ў паўднёваафрыканскіх турмах з дапамогай турэмнага ахоўніка і для гэтай нагоды выдаваў сябе за сацыёлага. Ён параіў мне прачытаць працу Германа Чарльза Босмана, якая была непатрэбная, бо я гэта ўжо зрабіў. Босман, магчыма, лепшы англамоўны аўтар Паўднёвай Афрыкі, ведае ўсё пра ўмовы ў турмах - ён адседзеў за забойства свайго зводнага брата, і ён вельмі выразна напісаў пра свой вопыт у цэнтральнай турме Прэторыі - Прэторыі Тронк, як яе там называюць - дзе Рырдэн і зручна, таксама адбыў пакаранне.

Я таксама вывучыў судзімасць Рырдэна, узятую з файлаў Vorsterplein. Фактаў у тым файле было няшмат, а падазрэнняў - чортава куча. Рэардэна судзілі толькі аднойчы, і тое за адносна нязначнае правапарушэнне, але падазрэнні супраць яго не былі памылковымі. Яго падазравалі практычна ва ўсіх злачынствах, якія існуюць, ад узлому да кантрабанды наркотыкаў, ад узброенага рабавання да незаконнай куплі золата. Ён быў рознабаковай фігурай, са сталёвымі нервамі і вельмі разумным; яго бязладныя і нечаканыя змены ў злачыннай дзейнасці ўтрымалі яго ад праблем. Ён быў бы добрым агентам разведкі.

Гэта прымусіла мяне смяяцца. Магчыма, Макінтош меў рацыю, калі казаў, што Рырдэн вельмі падобны на мяне. У мяне не было ілюзій адносна сябе і таго, што я раблю. Гэта была брудная справа, у якой было дазволена ўсё і без пачуцця гонару. Я быў добры ў гэтым, гэтак жа, як Рырдэн быў бы - калі б хто-небудзь думаў завербаваць яго. Там мы стаялі - птушкі - Макінтош, Рырдэн і Стэнард.

Макінтош быў заняты на больш высокім узроўні - цягаў за нітачкі ў Паўднёвай Афрыцы. Па тым, як людзі пачалі танцаваць, як марыянеткі, я мог дакладна меркаваць, ці меў ён рацыю, калі казаў, што прэм'ер-міністр даў яму «пэўныя льготы». Гэта была контрразведка на дыпламатычным узроўні, і мне было цікава, што такое quid pro quo - што мы зрабілі для паўднёваафрыканцаў, каб атрымаць такое супрацоўніцтва, не задаючы ніводнага пытання?

Паступова я ператварыўся ў Рырдэна. Іншая прычоска зрабіла вялікае значэнне, і я звярнуў вялікую ўвагу на трансваальскі акцэнт, акцэнт золатаздабыўных гарадоў. Я вывучаў фатаграфіі Рырдэна і пераняў яго манеру апранацца і паставы. Было шкада, што ў нас не было яго фільмаў, тое, як хтосьці рухаецца, гаворыць пра многае. Я проста павінен быў паставіць на гэта азартную гульню.

Аднойчы я сказаў Макінтошу: «Вы сказалі, што ў мяне мала шанцаў сустрэць каго-небудзь з таварышаў Рырдэна ў Англіі, таму што я буду вольны толькі на кароткі час. Усё гэта вельмі добра, але ў мяне значна больш шанцаў сустрэць каго-небудзь з яго таварышаў у турме, чым на Оксфард-стрыт».

Макінтош выглядаў задуменным. 'Гэта праўда. Я магу зрабіць наступнае

Я загадаю праверыць усіх у вашай турме, і кожны, хто калі-небудзь быў у Паўднёвай Афрыцы, будзе пераведзены. Іх ніколі не можа быць шмат, і гэта зніжае рызыку. Я ўпэўнены, што прычыну пераводу ніхто не заўважыць — зняволеных этапуюць пастаянна». Ён нястомна трэніраваў мяне. — Як завуць твайго бацьку? «Джозэф Рырдэн». «Прафесія?»

«Шахцёр - на пенсіі».

"Імя вашай маці?"

«Маргарыта».

'Дзявочае прозвішча?'

«Ван дэр Остхуйзен».

«Дзе ты нарадзіўся?»

«Кранштэйн».

«Спатканне?»

'28 мая 1938 г.'

– Дзе вы былі ў чэрвені 1968 года?

«У э... Кейптаўне».

«Які гатэль?»

«Сядзенне Артура».

Макінтош сунуў мне палец пад нос. «Няправільна! Гэта было ў лістападзе таго ж года. Гэта павінна палепшыцца». «Калі б давялося, я мог бы выйсці з гэтага пытання», — сказаў я.

«Магчыма. Але гэта павінна быць нудная праца - ніякіх расколін, якія трэба залатаць. Але вернемся да вучобы».

Я зноў сунуў нос у файлы, крыху раздражнёны. Божа мой, ніхто не павінен быў памятаць усё сваё жыццё да хвіліны. Але я ведаў, што Макінтош меў рацыю. Чым больш я буду ведаць пра Рырдэна, тым бяспечней я буду.

Нарэшце ўсё скончылася, і Макінтош збіраўся з'ехаць у Англію. Ён сказаў: «Тут міліцыя крыху хвалюецца за вас; яны задаюцца пытаннем, чаму мы абралі вас на працу. Яны здзіўляюцца, як я мог так хутка дамагчыся, каб аўстралійскі імігрант гуляў за Рырдэна. Я не думаю, што ты зможаш вярнуцца сюды зноў». — Яны будуць пра гэта гаварыць?

«Ні пра што не гавораць, — пазітыўна сказаў ён, — ёсць толькі некалькі высокапастаўленых людзей, якія ведаюць пра вас, і яны не ведаюць, як гэта працуе, — вось чаму яны сталі такімі цікаўнымі. Але гэта ўсё звышсакрэтна, дыпламатычны ўзровень, усё таемна, і паўднёваафрыканцы ў гэтым добрыя. Яны ведаюць, што такое бяспека. Што тычыцца сярэдняга і ніжэйшага звяна паліцыі, яны будуць здзіўлены, калі Рырдэна зловяць у Англіі, але яны ўздыхнуць з палёгкай і забудуць пра яго на некалькі гадоў».

Я сказаў: "Калі вы маеце рацыю наконт Брэйкерс, яны будуць старанна мяне правяраць тут, у Паўднёвай Афрыцы". - Гэта можа працягвацца доўга, - упэўнена сказаў ён, - ты добра зрабіў, Стэннард. Ён усміхнуўся. «Калі ўсё скончыцца, напэўна, медаль атрымаеш. Перакінемся парай слоў з тымі, хто мае дачыненне — страхавой кампаніяй, чалавекам, якога мы рабуем, і гэтак далей. Міністр дасць табе поўную адпусту, і на табе нават плямы не застанецца». "Калі мы можам", сказаў я. «Калі нешта пойдзе не так, мне застануцца праклятыя грушы». Я паглядзеў яму проста ў вочы. «Я хачу больш пэўнасці. Я ведаю, што вы без розуму ад бяспекі - і гэта правільна. Вы гэта арганізавалі, а пра аперацыю ведаюць тры чалавекі - вы, я і яшчэ нехта. Я хачу ведаць, хто гэты "нехта", на ўсялякі выпадак, калі з табой нешта здарыцца. У мяне будуць вялікія непрыемнасці, калі цябе зб'е аўтобус».

Ён думаў. — Вы маеце рацыю, — сказаў ён, — гэта мой сакратар. — Ваш сакратар, — сказаў я безвыразна.

"Так, місіс Сміт - выдатны сакратар", - сказаў ён. «Вельмі эфектыўна. На дадзены момант яна вельмі інтэнсіўна працуе над справай». Я кіўнуў. - Ёсць яшчэ нешта, - сказаў я. «Я разглядаў магчымасці. Што адбудзецца, калі я вызвалюся без Слэйда?» «Тады, вядома, вы пойдзеце за Брэйкерс». "Што, калі Слейда вызваляць, а мяне не?"

Макінтош паціснуў плячыма. «Гэта не будзе вашай віны. Давядзецца пакінуць гэта нармальным уладам.

Не тое каб мне гэта вельмі падабаецца».

«А што ты думаеш на гэты конт», — сказаў я. «Выкажам здагадку, што мы з Слэйдам вызваленыя. Што тады?» "Ах, я разумею, што вы маеце на ўвазе".

«Вось на што я спадзяваўся. Што важней? Знішчыць Брэйкераў або адправіць Слейда назад у турму?'

Хвіліну ён памаўчаў. «Слейд, відавочна, самы важны, але было б нядрэнна, калі б вы абодва выконвалі заданні, калі з'явіцца магчымасць. А наконт вяртання Слэйда, выкарыстоўвайце ўласнае меркаванне. Калі ён памрэ, я не пралью слязу. Важна, каб Слэйд не быў выпушчаны з поля зроку - ён не павінен перадаваць свае звесткі трэцім асобам». Ён хутка зірнуў сваімі бледна-блакітнымі вачыма ў мой бок. «Мёртвыя людзі не размаўляюць».

Так вось і ўсё. Загад забіць Слэйда - калі я палічу патрэбным. Я пачаў разумець агаворкі прэм'ер-міністра адносна Макінтоша. Прыручанага ката не вельмі прыемна мець у хаце. Ён з'ехаў у Англію на наступны дзень, і я рушыў услед праз два месяцы ў адказ на чарговы ліст ад Люсі. Рабаванне было наладжана.

OceanofPDF.com

VI

1

Я ўтаропіўся на брэндзі ў сваёй шклянцы. Я доўга думаў і не выпіў ні кроплі. Час выпіўкі скончыўся і прыйшоў час думаць. І мне было пра што падумаць.

Усё прайшло так, як планаваў Макінтош. Злачынства, суд, турма, Слэйд - і Брэйкерс. Потым усё пайшло не так. Яны былі высокакваліфікаванай бандай і клапаціліся пра бяспеку, як і любая прафесійная спецслужба. Тут я быў, уціснуты ў іх арганізацыю, як цвік у шыне, і не бліжэй да знішчэння банды, чым я быў у Паўднёвай Афрыцы.

Гэта быў той пракляты шпрыц у фургоне, які рухаўся, і павярнуў усё на іх карысць. Я не чакаў ні такога, ні такога захопу. Тым не менш, я мог зразумець іх пункт гледжання; яны працавалі па прынцыпе «каму што трэба ведаць», і таму, хто ўцёк, не трэба было ведаць, як ён уцёк — толькі тое, што ён сапраўды ўцёк. Гэтая група была занадта добрай, каб быць праўдай. І я страціў Слейда.

Гэта было самае страшнае. Макінтош павярнуў бы мне шыю, калі б я калі-небудзь мінуў Болхуфд. Яго інструкцыі былі неадназначнымі, але яснымі; калі была хоць нейкая верагоднасць страціць Слейда, я павінен быў яго забіць. Я мог перарэзаць яму горла тупым кухонным нажом, калі ён спаў, або задушыць кавалкам электрычнага шнура ад настольнай лямпы. Я не рабіў ні таго, ні іншага. Вядома, калі б Слейда забілі аднойчы ноччу, я быў бы трупам на наступную раніцу, але гэта была не прычына, па якой я гэтага не зрабіў. Я ўзважыў шанцы і зрабіў некаторыя здагадкі - што мы са Слэйдам пойдзем наперад разам; што ў мяне яшчэ ёсць шанец уцячы і ўзяць з сабой Слейда; што мая вокладка ўсё яшчэ была ў бяспецы. Ні адно з гэтых здагадак не апраўдалася, і цяпер усё было ў руінах. Я ляжаў на ложку, паклаўшы рукі пад галаву, і думаў, як яны выявілі памылковую асобу. Болхофд спрабаваў пераканаць мяне, што ён ведае, што я не Рырдэн, параўноўваючы гэта з адбіткамі пальцаў Рырдэна, якія былі ў файлах на Форстэрплэйне. Я ведаў, што гэта абуральная хлусня, таму што я асабіста замяніў адбіткі пальцаў Рырдэна ў тым самым файле на свае ўласныя, а Макінтош стаяў і назіраў, і кожны адбітак, які выйшаў з гэтага файла, павінен быў супадаць з маім.

Калі Болхофд ведаў, што я не Рырдэн, я ўпэўнены, што гэта было не з-за маіх адбіткаў пальцаў - дык навошта ён спрабаваў мяне падмануць?

Я глыбока задумаўся і спрабаваў адну гіпотэзу за другой. Напрыклад: Болхофд проста падазраваў, што я не Рырдэн - ён блефаваў у надзеі, што я зразумею? Я не звар'яцеў. Мне ўдалося прымусіць яго заняць такое становішча, калі ён павінен будзе зняць адбіткі пальцаў. Я добра ведаў, што ў яго іх няма, і калі б яны былі, яны б дакладна супадалі з маімі. Гэта была адна з многіх магчымасцей, але ўсе яны зводзіліся да аднаго - або Болхуфд быў упэўнены, што я не Рырдэн, або ён проста падазраваў. І ў абодвух выпадках праблема была ў тым, як, чорт вазьмі, ён даведаўся. Дзе я зрабіў памылку?

Я ў думках прааналізаваў свае дзеянні з моманту прыбыцця ў Англію, але не знайшоў слабых месцаў. Я не зрабіў нічога, ні словам, ні справай, што магло б падарваць маё прыкрыццё і выклікала непрыемнае падазрэнне, што адбылася ўцечка - слабасць бяспекі.

Я падумаў пра Макінтоша. Гэта быў цвёрды, бязлітасны, падступны вырадак, які прадаў бы ўласную бабулю, каб зрабіць мыла, калі б гэтае мыла можна было выкарыстоўваць, каб згладзіць спуск Дзяржаўнага карабля. Я з раздражненнем паківаў галавой. Гэта было вельмі перабольшана, паказваючы, што я стаміўся, але ў гэтым была доля праўды. Калі б Макінтош лічыў, што яму спадабаецца рызыкаваць маёй бяспекай, ён зрабіў бы гэта без ваганняў.

Я глыбока задумаўся над гэтым, а потым адхіліў гэтую магчымасць на час, бо не бачыў у гэтым сэнсу. Потым была звышэфектыўная Люсі Сміт, якой Макінтош вельмі давяраў і пра якую я нічога не ведаў. Вядома, былі і іншыя магчымасці; абодва маглі неўсвядомлена раскрыць маю прыкрыцьцё, офіс мог быць разграблены зацікаўленай трэцяй асобай і г.д.

Я пайшоў у ванную і абліў твар халоднай вадой. Да чорта падступныя шляхі Макінтоша! Тое, што мне трэба было зрабіць цяпер, гэта знайсці спосаб выбрацца з гэтай пасткі. Я павінен быў менш думаць пра гэта як Я апынуўся тут, і больш пра гэта як каб выйсці.

Я выцер твар, вярнуўся ў спальню і сеў за стол, каб агледзець свой арсенал. Навучаны агент на маёй пасадзе робіць сваю зброю з падручных рэчаў, калі і дзе толькі можа. У мяне, напрыклад, было трохразовае харчаванне з перцам на стале. У маёй кішэні ляжаў лісток паперы, у якім было дастаткова перцу, каб асляпіць чалавека, які мог бы спатрэбіцца, калі надарылася б адпаведная магчымасць.

Крыху падумаўшы, я падышоў да гардэроба і дастаў шкарпэтку, якую напалову напоўніў зямлёй з кожнага з кветкавых гаршкоў, выстаўленых на падаконніку. Я ўзважыў шкарпэтку, пакруціў яе і стукнуў аб далонь. Гэта гучала задавальняюча. Ён быў не такі добры, як мяшок з пяском - менш цяжкі, - але я мог з ім абысціся. Ёсць шмат спосабаў выбрацца з замкнёнага пакоя. Вы можаце стрэліць - калі ў вас ёсць стрэльба. Вы можаце падпаліць пакой, але гэта рызыкоўна; няма ніякай гарантыі, што вы выйдзеце, і гэта можа мець катастрафічныя наступствы - я заўсёды чытаю з захапленнем пра падпаленыя матрацы, але лепш не буду рызыкаваць. Вы можаце выкарыстоўваць розныя формы падману, але я не думаў, што гэтых хлопцаў лёгка падмануць; Я ўжо спрабаваў

Болхофд прымусіў мяне прагуляцца па двары, і ён не паддаўся.

Гэта вярнула мяне да Болхуфа і да таго, што менавіта ён зрабіў, калі ўвайшоў у пакой. Ён быў вельмі асцярожны; дзверы адчыніліся, і ён увайшоў, ён зачыніў за сабой дзверы, заўсёды павернуўшыся да дзвярэй спіной. Чалавек па той бок дзвярэй заўсёды замыкаў іх. Болхофд заўсёды стаяў да мяне перадам. Я крыху паэксперыментаваў - спрабаваў зразумець яго - але ў мяне так і не атрымалася. Пры сабе таксама меў пісталет. Калі ад гэтага залежыць ваша жыццё, такія дэталі вылучаюцца і, як бы старанна ні быў скроены касцюм, вы заўсёды ўбачыце пісталет. Так што мне прыйшлося паспрабаваць зайсці ззаду Болхуфа і збіць яго шкарпэткай, поўнай вільготнай глебы. І для гэтага патрабавалася хітрасць - ён павінен быў паверыць, што я перад ім, а на самой справе я быў ззаду. Паколькі я не гіпнатызёр, я на самой справе не бачыў, як гэта зрабіць, але я ўсё роўна разабраўся ў праблеме.