Ён спытаў сябе, хто яшчэ можа шукаць Хендрыкса, потым заплюшчыў вочы.

OceanofPDF.com

3

Наступнай раніцай Хардзін выпіў кавы ў рэстаранчыку матэля, падрыхтаваў машыну і аплаціў рахунак. Надвор'е было бліскуча ясным, і можна было выразна бачыць горы Сан-Габрыэль, нават калі яны знаходзіліся больш чым за пяцьдзесят кіламетраў. Ён сеў за руль і завёў машыну. Ён не падымаў асаблівага шуму наконт знакамітага клімату тут, на заходнім узбярэжжы - уся тэрыторыя вакол Лос-Анджэлеса была забруджаная аўтамабільнымі і прамысловымі выпарэннямі, за выключэннем таго, што так званы разлом Сан-Андрэас мог разарвацца ў любы момант. і абрынуць увесь пірс гіганцкімі землятрусамі. Геолагі прадказвалі гэта даўно. Тут чорт павінен жыць!

Хардзін вырашыў пагаварыць з Лос-Анджэлескім аддзяленнем Gunnarsson Associates. Яго неадкладна паказалі босу Чарлі Уэйнрайту, які прыняў яго ласкава і спытаў, што ён робіць на гэтых берагах.

«У вас добры кантакт з паліцыяй тут, на лаве?» — спытаў Хардзін.

«Гэта залежыць ад таго, для чаго ён будзе выкарыстоўвацца».

Хардзін вырашыў не гаварыць пра Хендрыкса. «Я шукаю чалавека па імені Бігі. Член групы хіпі. Выгнаны з вілы ў Паўночным Галівудзе каля дзесяці месяцаў таму - паліцыяй».

– А пра што гэта?

«Я хачу атрымаць гэтага Biggie».

"Гэта не павінна быць цяжка выправіць", - падумаў Уэйнрайт. "Але гэта можа заняць некаторы час".

- Спадзяюся, не занадта доўга, - Хардзін устаў. «І рабі зрабі мне ласку, Чарлі - ты не бачыў мяне, і я не быў тут. Гунарсан будзе весці гэтую справу вельмі стрымана».

"Як ты спраўляешся з гэтым старым дзярмом?"

«О, гэта разліў», — адказаў Хардзін.

***

Праз дзве гадзіны ён сядзеў у сталоўцы насупраць ратушы і чакаў чалавека з крымінальнай міліцыі. Ён якраз сабраўся замовіць чарговую кубачак кавы, калі да яго століка падышоў высокі худы чалавек у форме і спытаў: «Вы шукаеце Олафа Гамсуна?» Таксама называецца Biggie. Вялізны скандынаўскі».

- Дакладна, - Хардзін трос кулаком. «Мяне завуць Бэн Хардзін. Кава?"

Паліцэйскі кіўнуў, і Хардзін паказаў афіцыянтцы.

— Джэк Соер, — сказаў паліцыянт. — Што табе ад Бігі?

- Нічога, але ён сварыўся з чалавекам па імені Генры Хендрыкс, з якім я хацеў бы пагаварыць.

«Гендрыкс — каля 27 гадоў, сярэдняга росту, невялікі шнар над левым брывом?»

— Мусіць, гэта ён.

— А чаго ты ад яго хочаш?

«Толькі даведайся, ці сын ён свайго бацькі, а потым едзь дадому ў Нью-Ёрк».

«Каму цікава ведаць?»

«Паводле слоў майго боса, гэта брытанскі юрыст — больш нічога не ведаю. Гунарсан мне не давярае».

«Яны былі ў ЦРУ, ці не так?»

- Так, але хай гэта не прычыняе мне болю, - сказаў Хардзін, прымушаючы ўсміхнуцца.

«Я буду ігнараваць гэта, а таксама той факт, што вы не маеце ліцэнзіі на расследаванне ў Каліфорніі, але я абавязаны Чарлі Уэйнрайту некаторыя моманты, і таму я тут. Мне ніколі не падабаліся вы, людзі з ЦРУ, але я ўсё роўна павінен вам сказаць дзе вы знойдзеце Biggie - але ўмова заключаецца ў тым, што вы не робіце ніякіх слядоў, таму што тады вы пацерпіце. З намі, вядома, у міліцыі».

"Дзякуй -"

«Група знаходзіцца ў Плая-дэль-Рэй, а калі не там, паспрабуйце Санта-Моніку ўнізе, каля Брыстальскага пірса, дзе яна тусуецца ў бары пад назвай Bernie's».

Хардзін напісаў некалькі радкоў у сваім нататніку. – Гендрыкса і Гамсуна пакаралі?

«Гамсун атрымаў некалькі месяцаў за праштурхоўванне гашышу, але пры сабе меў толькі тузін грамаў, так што нічога страшнага з гэтага не атрымалася. У Хендрыкса нічога няма, прынамсі, тут».

- Ёсць сёе-тое, пра што я задаваўся пытаннем, - сказаў Хардзін, кладучы ў кішэню нататнік. «Калі вы выгналі гэты калектыў з дому ў Паўночным Галівудзе, вы выявілі некаторыя дзіўныя рэчы. Статуі нейкага цікаўнага выгляду».

«Гэта была толькі яе спадарыня, місіс. Белы, які ўспрыняў гэта так сур'ёзна. Ніякага мяса ў гэтай гісторыі. Маладыя людзі, відаць, толькі спрабавалі свае сілы ў вырабе керамікі, на што спадзяваліся крыху зарабіць вулічным гандлем. Больш за ўсё ў хаце пашкодзіла печ, калі яе выбухнула».

– А больш няма?

"Не . Моладзі не хапала розуму займацца такімі справамі. Нічога страшнага ў іх няма. Яны паляць траву, але такіх шмат. Яны проста хіпі, якія не маюць сродкаў да жыцця, і гэта яшчэ не забаронена».

Гардзіну раптам нешта прыйшло ў галаву. «Бігі ўсё яшчэ носіць егіпецкую свастыку на шыі?»

«Паняцця не маю, што гэта такое».

Хардзін намаляваў на папяровым абрусе свастыку.

«Ну што? Так, ён робіць, я толькі не ведаў, што гэта так называецца. Верагодна, ён зроблены з золата і, напэўна, каштуе шмат грошай. Але толькі вельмі жорсткі хлопец зможа адарваць яго ад Бігі».

***

Хардзін безвынікова правёў два дні ў Плая-дэль-Рэй і паехаў на ўзбярэжжа ў Санта-Моніку. Ён знайшоў Берні і выпіў кубак кавы. Смярдзела прагорклым алеем, і смецце наўрад ці вытрымала б візіт паліцыі аховы здароўя. Таксама кава была кепскай, а на кубку была губная памада.

Афіцыянтка на допыце заявіла, што ведала Бігі, але не бачыла яго некаторы час. Яна не ведала нікога па імені Хендрыкс.

Хардзін пакінуў каву і пайшоў.

На працягу двух дзён ён рыскаў па ўзбярэжжы Санта-Монікі, задаваючы самыя розныя пытанні, але нічога з гэтага не атрымаў. Бігі быў шырока вядомы, але яго ніхто не бачыў. Хендрыкс быў менш вядомы, і яго таксама ніхто не бачыў. Хардзін пракляў Гунарсана.

Увечары другога дня ён зноў заехаў да Берні. Падышла маладая дзяўчына і села за яго стол. — Ты шукаеш Бігі?

«Так», — адказаў ён, з агідай гледзячы на яе доўгія растрапаныя валасы.

— Яму гэта не падабаецца.

«Мне вельмі балюча».

– Але ён хоча з вамі пагаварыць.

"Калі і дзе?"

«Сёння вечарам – а восьмай гадзіне. На старым складзе на 27-й вуліцы ў Карлайле».

- Слухай, - сказаў Хардзін. «Мяне не цікавіць Бігі, але ў яго ёсць таварыш па імені Хендрыкс. Хэнк Хендрыкс. Вы яго ведаеце?» 

— Вядома.

«Гэта той, з кім я хачу пагаварыць. Няхай прыходзіць на склад. Бігі дае мне дзярмо».

"Добра - я адпушчу гэта".

***

Хардзін прыбыў на месца сустрэчы на гадзіну раней дамоўленага. Закінуты склад знаходзіўся ў трушчобах, якія відавочна трэба было знесці, каб вызваліць месца для сучасных будынкаў. Склад быў брудны і ў поўным аварыі. Ён знайшоў незачыненыя дзверы і ўвайшоў. Ён хутка зразумеў, што ў хаце нікога няма, вярнуўся ў свой вагон і сеў паліць цыгарэты.

Бігі і Хендрыкс прыбылі крыху больш чым праз паўгадзіны. Бігі не памыляўся; ён выглядаў як барэц-цяжкавагавік, і на яго голых грудзях можна было ўбачыць нейкі залаты бляск. Хендрыкс, які ішоў побач, быў не самым маленькім, але выглядаў побач з ім гномам. Яны ўвайшлі ў склад. Хардзін пачакаў некалькі хвілін, перш чым выбрацца і паследаваць.

На складзе ён знайшоў Бігі, які сядзеў на скрыні. Гендрыкса там не было. Калі Хардзін падышоў, Бігі ўстаў. «Мяне завуць Бэн Хардзін, а вы Олаф Гамсун, ці не так?»

– Напэўна, магчыма.

- Дзе Хендрыкс?

— Вы сутэнёр?

– Не грубі!

«Я не меў на ўвазе нічога дрэннага. Што табе ад Хэнка?

«Калі ён хоча, каб вы ведалі, ён, верагодна, скажа вам. Дзе ён?"

«Ззаду. Але гэта я, з кім табе трэба пагаварыць».

«Нуль!» — катэгарычна сказаў Хардзін.

«Так што слухай: я не магу цярпець, каб такія хлопцы, як ты, распытвалі людзей пра мяне. Усе, з кім я зараз размаўляю, думаюць, што мяне шукае міліцыя. І гэта на шкоду маёй добрай рэпутацыі. Вы сочыце?»

"Вас не павінна быць цяжка знайсці".

— Я не хаваюся, — сказаў Бігі. «Але вы і ваш замежны сябар мяне раздражняеце».

«У мяне няма замежных сяброў».

"Ну што? Як гэта так, што ён яшчэ і распытвае?»

- Адкуль вы ведаеце, што ён іншаземец?

– Яго акцэнт, дурань.

«Гавары са мной правільна, маленькі Бігі. Можа гэта брытанскі акцэнт?»

«Нікс — гэта сапраўдны замежны акцэнт. Можа, немец».

— Значыць, вы з ім размаўлялі?

— Так, у Берні.

— Чаго ён хацеў?

«Такія ж, як і вы. Пагаворыце з Хэнкам».

— Як ён выглядае?

«Хлеб вялікі, нарэзаны, салдацкага тыпу. Шнар на шчацэ».

— З якога боку?

«Налева». 

— Колькі гадоў?

»35 – можа, 40. Не больш. Значыць, вы насамрэч гэтага чалавека не ведаеце?

«Не, ён трушчыць мне пёры, і ты таксама. Я проста хачу пагаварыць з Хендрыксам. Вазьміце яго.

«Я думаю, што ў вас дрэнныя вушы. Хіба ты не чуў, што гэта я той, з кім ты размаўляеш?» Бігі раптам прыняў пагрозлівую позу.

«Я не злы да цябе, Бігі, і я зусім не збіраюся змагацца».

- Але я!

Гэта быў дзіўны матч. Хардзін быў злым да маркоты, злым на Гунарсана, пакутаваў і сумаваў ад бясконцай язды і незадаволены сваёй асабістай няўдачай, і ён выпусціў усё гэта на Бігі. У яго было некалькі пераваг - у тым ліку тое, што Бігі так і не навучыўся біцца, таму што хто будзе настолькі дурным, каб уступаць у бойку з такім волатам! Гэта быў бы Хардзін, які атрымаў адукацыю ў жменькі лепшых спецыялістаў краіны. Нягледзячы на свой узрост і паўнату, ён усё яшчэ добра ведаў слабыя і ўразлівыя месцы суперніка, і нястомна выкарыстоўваў свае веды. Толькі сілай волі ён утрымаўся ад апошняга ўдару, які забіў бы волата.

Ён памацаў пульс суперніка без прытомнасці і з палёгкай уздыхнуў, калі адчуў, што ён моцна б'ецца. Затым ён выпрастаўся і ўбачыў Гендрыкса, які стаяў і назіраў за ім.

"Чорт вазьмі!", сказаў Хендрыкс, амаль расплюшчыўшы вочы. «Я ніколі не думаў, што ты зможаш яго перамагчы».

«У мяне было столькі лайна на гэтай працы, і я не быў да яго хітрыкаў», — сказаў Хардзін. Ён нахіліўся і парваў ланцужок з крыжам на ім. «Расцяжка сказала мне, што гэта немагчыма, але гэта можна». Ён кінуў крыж побач з Бігі. – А цяпер давайце пагаворым удваіх.

- Пра што?- унікліва сказаў Хендрыкс.

«Пачні з таго, што скажы, як звалі твайго бацьку».

- Каму, чорт вазьмі, хочацца ведаць? - здзівіўся Хендрыкс.

- Прыдумайце назву, - нецярпліва сказаў Хардзін.

«Гендрыкс. Адрыян Хендрыкс».

«Дзе нарадзіўся?»

«Дзесьці ў Паўднёвай Афрыцы. Ён памёр».

Хардзін кіўнуў. Такім чынам, гэта быў сапраўдны Хендрыкс. «Браты і сёстры? Твая маці жывая?

«Не. Які сэнс усяго гэтага?»

- Паняцця не маю, - сказаў Хардзін, - але чалавек у Нью-Ёрку па імені Гунарсан хоча ведаць.

"Чаму?"

«Таму што брытанскі адвакат хоча ведаць. Магчыма, вы атрымаеце што-небудзь у спадчыну. Хочаш паехаць са мной у Нью-Ёрк і даведацца?»

Гендрыкс задумаўся. «Я сапраўды гэтага не ведаю. Мне напляваць на ўсходнія штаты».

«Я заплачу, колькі каштуе».

Бігі заварушыўся і застагнаў, а Хендрыкс паглядзеў на яго ўніз. «З ім, напэўна, цяпер будзе цяжка жыць», — сказаў ён. «Ён не хоча мець зносіны з тым, хто бачыў, як яго так разбіваюць. Я думаю, што для нас з ім будзе добра расстацца на некаторы час».

- Добра, - сказаў Хардзін. "Ці ёсць што-небудзь, што вы хацелі б прынесці?"

«Нічога страшнага, але, напэўна, разумней за ўсё ўзяць вопратку».

- Я пайду з табой і дапамагу табе спакаваць рэчы, - сказаў Хардзін, дадаўшы з некаторай цвёрдасцю, - я правёў цяжкі час, каб знайсці цябе, і цяпер я не хачу рызыкаваць, каб ты выслізнуў з-пад маіх пальцаў. Добра?"

"Добра." 

OceanofPDF.com

4

Хендрыкс растлумачыў Хардзіну, дзе ён жыве, і па дарозе Хардзін думаў пра іншага чалавека, які шукаў Хендрыкса. Або іншыя мужчыны, бо асоба, якую апісаў Бігі, наўрад ці была ідэнтычная «прыгожаму маладому чалавеку», місіс. Паркер казаў пра. Значыць, мужчын было двое, а можа, і больш.

- Бігі казаў пра тое, што хтосьці яшчэ прасіў цябе? – Магчыма, немец.

"Так . Ён сказаў мне пра гэта і думаў, што вы працуеце разам, але ён хацеў быць упэўненым, перш чым... Гендрыкс раптам змоўк.

— Перад чым?

«Бігі думаў, што на гэтай справе можна зарабіць грошы», — адказаў Хендрыкс з кароткім смехам. «Калі вы і іншаземец былі разам, не было чаго рабіць, але калі вы не былі, ён палічыў, што гэта добрая афёра».

- Значыць, прададуць вас таму, хто прапануе самую высокую цану? — Што ты на гэта сказаў?

«Бігі дастаткова добры. Ён проста стаяў без скрынкі. Мы ўсе так робім».

"Усе?"

- Так, - уздыхнуў Хендрыкс. «Нам стала дрэнна з таго часу, як нас выгналі з даліны Сан-Фернанда».

«Калі вы падарвалі місіс. Дом Уайта ў паветры?»

Хендрыкс пранізліва паглядзеў на Хардзіна. «Яны добра панюхалі, ці не так?» Здавалася, што яму гэта не падабаецца. «Але гэта быў не ўвесь свет. Толькі сажа на сценах і пабітыя вокны».

Хардзін вярнуўся да сваёй галоўнай праблемы. "Вы калі-небудзь бачылі яго замежнікам?"

«Не. Бігі прызначыў сустрэчу на сёння вечарам, калі была магчымасць дамовіцца. Вось чаму ён так з вамі важдаўся.

"Дзе б гэта было?"

«Паняцця не маю - мы зусім не так далёка зайшлі. Яны імгненна паклалі яго, — паказаў ён. – Мы тут жывем.

Хардзін спыніў машыну перад напаўразбураным домам. — Я зайду з табой, — на маленькай лесвіцы яны сустрэлі дзяўчыну, якая дамовілася аб сустрэчы з Бігі. Яна са здзіўленнем паглядзела на Хардзіна, і яму здалося, што выраз яе вачэй выдаваў жах, які мяжаваў з трывогай.

"Дзе Бігі?" - спытала яна Хендрыкса.

«Ён ідзе. Яму... э-э... трэба было нешта выправіць, - сказаў Хендрыкс. - Хадзем, Хардзін, лепш зробім гэта хутчэй.

- Колькі вас у групе? - спытаў Хардзін, калі яны падымаліся па лесвіцы.

«Гэта мяняецца. Зараз нас шасцёра, але мы дайшлі да дванаццаці.» Хендрыкс адчыніў дзверы ў пакой. — Напэўна, паспяшаюся.

Прайшло надзіва хутка. Хендрыкс быў качэўнікам і меў толькі некалькі рэчаў, якія маглі змясціцца ў адзін са знаёмых алюмініевых заплечнікаў. «Вы ўпэўнены, што ў гэтым ёсць грошы, містэр? У вас ёсць?»

- Паняцця не маю, - шчыра адказаў Хардзін, - але я не магу прыдумаць іншай прычыны.