OceanofPDF.com

8

Стаффорд обговорював справу Гуннарссона з Джеком Еллісом, який після нього був найбільшим акціонером Stafford Security. Він не думав, що хотів закрити компанію, не повідомивши Елліса. Він окреслив ситуацію, і Елліс негайно сказав: «Гуннарссон ідентичний шахам Peacemore, чи не так?»

"Так."

«У нас з ними були проблеми. Ви пам'ятаєте електроніку?

«Занадто очевидно! Джеку, наше наступне логічне розширення буде в США. Рано чи пізно ми вступимо в жорсткий конфлікт з Гуннарссоном. Я б волів, щоб це було раніше , тобто до того, як ми там закріпимося. Я хочу з ним возитися, коли його немає вдома».

Елліс кивнув. «Це, мабуть, полегшує. Хто знає, що з усім цим робити? Отже, Гуннарссон поставив фальшиву людину замість Хендрікса?

— Лише четверо: ти і я, Хардін і Кертіс.

«Не Алікс Хендрікс?»

«Ні, і Дірк теж. Я хочу зберегти це в максимально обмеженому колі».

— А чому Кенія?

«Багато грошей йде в Кенію, і Гуннарссон уважно стежить за тим, де знаходяться гроші».

«Що ми знаємо про цей фонд із дивною назвою?»

«Не палиця, але воно того варте».

— І ви хочете особисто зайнятися цією справою?

«З допомогою. Я не мав звичайної відпустки три роки, і давайте назвемо цю затію оплачуваною відпусткою».

Елліс трохи скептично посміхнувся. «У мене дивне відчуття, що ми вже мали цю розмову».

— Не помиляйся, Джеку, — сказав Стаффорд. «Це не послуга, яку я роблю для Алікс Хендрікс, а дія на користь майбутнього Stafford Security».

У цьому Елліс довів свою правоту.

***

Стаффорд відправив Хардіна до Кенії як одиночний авангард. Він не хотів, щоб він випадково зустрів Гуннарссона чи Хендрікса, і хоча в Лондоні живе вісім мільйонів людей, він не хотів ризикувати. У Кенії Хардіну довелося забезпечити готель і орендувати автомобілі. Він також мав провести попереднє розслідування щодо діяльності Фонду Ол Ньорова.

Гуннарсон і фальшивий Хендрікс перебували під прихованим спостереженням. Стаффорд влаштував це так, щоб він міг їх бачити, щоб у разі потреби знову впізнати їх. Гуннарссон не зробив багато; він відвідував офіси Peacemore, Willis & Franks, що було природно, оскільки він був власником бізнесу, і він грав у казино та часто вигравав. Його удача була майже неймовірною. Що стосується Хендрікса, то він найняв автомобіль і поїхав за місто, оглянувши Лондон.

Тепер Стаффорд запросив Алікс і Дірка Хендрікс на обід; вони були його розвідниками в тилу ворога. На відкритті напоїв він запитав: "Як вам було в Джерсі?" 

Дірк засміявся. «Я підписав багато паперів. Старий, мабуть, мав чудовий нюх у справах. Його інвестиції поширюються на дуже широкий спектр».

— Ви знали свого діда?

Дірк похитав головою, і Алікс сказала: «Ти ніколи не говорив про нього, Дірк».

«Я думав, що він загинув під час комуністичного повстання в 1922 році», — сказав Дірк. «Це була майже революція, але Смутс збив його артилерією та бомбардувальниками. Мені сказали, що під час цих подій зник мій дідусь. Отже, трохи моторошно дізнаватися, що він насправді помер лише кілька місяців тому».

— А твоя бабуся — ти знав її? — запитав Стаффорд.

— Лише смутні спогади, — відповів Дірк. «Мабуть, це вона розповіла мені про мого дідуся. Вона померла, коли я був хлопчиком. Вони всі зробили».

«Усі?» — запитала Алікс.

«Обоє моїх батьків, сестра і бабуся загинули в автокатастрофі. Мене не було в вагоні лише те, що я лежав у лікарні, мабуть, зі скарлатиною. Мені було шість років».

«Мій бідолашний, — сказала Алікс, поклавши руку на його, — я цього не знала».

Стаффорд здався дивним, що Дірк не сказав про це Алікс раніше, але не прокоментував це. Натомість він запитав: «Тоді що це за фонд у Кенії?»

«Ol Njorowa?» Дірк похитав головою. «Я мало що знаю про це, крім того, що я вже сказав тобі. Ми поїдемо в середу, щоб подивитися на це. Оскільки мені доводиться проводити там місяць щороку, мені краще це пізнати. Лідера звуть Бріс, і Мандевіль дуже про нього думає».

«Як Мандевіль вступає в цю справу? Я думав, що Фаррар був виконавцем заповіту». 

«Він зробив багато юридичної роботи для мого діда. Вони, мабуть, були дуже хорошими друзями, бо Мандевіль казав, що завжди залишався з моїм дідом, коли той їздив на Джерсі».

— Він їде з тобою до Кенії?

«Він про таке й мріяти не міг – до нього ходять люди. Але Фаррар їде разом. Він має справу обговорити з Брісом.

«Ти підеш?» — запитав Стаффорд у Алікс.

Вона трохи сумно посміхнулася. «Я б хотів, але мушу залишитися з маленьким Максом. Можливо, наступного разу."

«І Генрі Хендрікс, звичайно, підтримає. До речі, де він? Я думав, що ви будете разом».

— Він поїхав на село озирнутися, — сказав Дірк і трохи багатозначно додав: — Ми не маємо наміру сидіти один одному на стегнах.

— Він тобі не подобається?

«Він не мій тип. Я думаю, ми виберемо різні місяці для перебування в Ol Njorowa. Але він справді подорожує зі мною та Фарраром.

— Ми можемо зустрітися в Найробі, — безтурботно сказав Стаффорд. «Я там у відпустці. Я лечу у вівторок».

«Ну?» Дірк здивовано подивився на нього. — Коли ви вирішили?

«Я, тобто мій секретар, забронював поїздку кілька тижнів тому».

***

Наступного дня Стаффорд дізнався, що Ґуннарссон звернувся до туристичної агенції, і приховане розслідування показало, що його пункт призначення — Найробі. Стаффорд попросив Кертіса замовити два місця для автомата у вівторок і телеграфував Хардіну, щоб він не брав спокою.

— Мені піти, сер? — запитав Кертіс.

«Так, я хотів би взяти зі собою людину, яка знає це місце. Вони там були, якщо я не помиляюся?

"Так, сер. Я був у Момбасі кілька років під час конфлікту Мау-Мау і досить добре познайомився з країною. — Чи можу я запитати, з якими труднощами очікує зіткнутися пан полковник? 

«Вони знають стільки ж, скільки я», — сказав Стаффорд. «Зробіть необхідну підготовку». Перше, чого вчиться новопризначений лейтенант, — це сказати «Зробіть це, сержант». .

«Тож я маю дозвіл полковника на відпустку сьогодні?» — сказав Кертіс. «Насправді у мене є багато чого, що потрібно виправити».

«Так, але мені не цікаво знати, що саме потрібно виправити».

Єдине важливе, що сталося перед від'їздом до Кенії, — це те, що Хендрікс розбив свій фургон на крутому пагорбі в Корнуоллі. Він обійшовся кількома подряпинами, але вагон уже ніколи не буде вагоном.

***

Вони прилетіли до Найробі першим класом, вечірнім рейсом. Кертіс був чоловіком міцної статури, Стаффорд теж не був карликом, а отже, полковник не бачив причин сидіти затиснутим в економ-класі, де в «Мандрах Гуллівера» місця призначені для карликів. Якби все піде добре, Гуннарсон заплатив би. Опираючись спробам кабінного екіпажу напоїти його алкоголем, щоб він не завдавав клопоту, Стаффорд пив одне холодне пиво Heineken за іншим, а Кертіс спав як камінь.

Вони приземлилися о восьмій ранку, пройшли паспортний контроль і митницю, а Хардін чекав біля них і чемно запитував, як пройшла подорож.

— Шановно, — відповів Стаффорд, відчуваючи щетину на підборідді. «Однак я б віддав перевагу денному польоту».

— Пілотам байдуже, — сказав Хардін. «Аеропорт тут знаходиться на висоті дві тисячі метрів, і повітря вдень тепле і розріджене. Вони вважають, що приземлятися тут посеред дня трохи ризиковано».

Хардін допоміг двом чоловікам донести багаж до розфарбованого зеброю восьмимісного автомобіля Nissan Safari, пояснивши, що це типовий туристичний автомобіль, який ніхто не помітить.

«Чи можете ви сказати мені щось про Ол Ньорову?» — запитав Стаффорд.

«Чоловік на ім’я Паттерджі дав мені кілька імен – членів правління тощо – і брошуру з описом роботи фундації чи фундації. Найважливішим є сільськогосподарський коледж із кількома різними факультетами, лабораторіями тощо. Лідера всього цього звуть Бріс і він живе в Ол-Нйорові — у Рифтовій долині, приблизно за вісімдесят кілометрів звідси».

«Хто заснував цей фонд і коли?»

«Відразу після війни, у 1950-х роках. У брошурі не згадується, хто це зробив».

— Ваш чиновник — цей Паттерджі — сказав щось про спадщину Хендріка?

«Ні слова. Але навряд чи він заговорив би про такі речі з незнайомцем, якого зустрів у барі. Справа поки невідома. Я прочитав найважливіші газети за останні чотири місяці».

«Добре, ще одна справа, перш ніж я ляжу спати», — вони тим часом прибули до готелю. «Що означає дивна назва фонду?»

«Ol Njorowa — це назва місця поблизу Найваша, мова масаї. Я не можу гарантувати правильний переклад, але британські колоністи називають це місце Hell's Sport. Коли ти хочеш, щоб тебе розбудили?»

»12.30.«

Стаффорд поснідав і ліг спати, думаючи про пекельні види спорту — якесь бісове ім’я можна було б дати благодійній чи філантропічній установі! 

OceanofPDF.com

9

Гардін розбудив Стаффорда в призначений час. Він жив у кімнаті з Кертісом і міг сказати, що штаб-сержант був у місті й повернувся з кількома «друзями».

«Яких друзів?» — запитав Стаффорд, витираючись після прохолодного душу.

— Ви зустрінете їх у барі «Деламер».

Стаффорд одягнувся, і вони спустилися вниз. Бар Delamere був великим внутрішнім двориком у передній частині готелю, звідки можна було бачити людей, що проходили повз. Там було повно, але Кертіс забронював столик. Коли двоє чоловіків підійшли, він підвівся. «Я хочу, щоб пан полковник познайомився з Пітом Чіпенде та Наїром Сінгхом».

Відбувся обмін дружніми рукостисканнями. Чіпенде був африканським негром з перлинним рядом білих зубів. «Називайте мене Чіпом – усі так говорять». Наір Сінгх був сикхом у тюрбані з похмурою чорною бородою, але з привітною усмішкою. Всі сказали «ти», як зрозуміло.

Коли Стаффорд сів, Хардін сказав, що може порадити пиво, яке було холодним і не дуже міцним. Стаффорд замовив пиво для всіх, крім сикха, який пив лише лимонну воду. Потім він запитально подивився на Кертіса.

«Вдома в Лондоні я подумав, що нам знадобляться друзі, які знають країну та мову, тому я розпитав тут і там і отримав адресу», — пояснив Кертіс.

— Наші, — сказав Чіп. «Ми ефективні – керуємо всім».

Стаффорд усе ще дивився на Кертіса. — Звідки ти взяв адресу?

«Через друзів і друзів друзів», — безтурботно відповів Кертіс. Стаффорд знав, що більше немає сенсу запитувати — не зараз. Він подивився на двох незнайомців. — Ви усвідомлюєте, про що йдеться?

«Так, ви хочете, щоб за кимось спостерігали», — сказав Наір.

— Стримано, — додав Чіп. — А можливо, у вас є й інші бажання?

«Можливо». Офіціант приніс пиво і склянки. «Справа в наступному: завтра приїде чоловік з Лондона. Його ім'я Гуннарсон і він американець. Я хочу знати, куди він ходить і що взагалі робить».

— Це можна зробити, — сказав Чіп.

«З нами ще двоє: ще один американець на ім’я Хендрікс і англієць на ім’я Фаррар. Хендрікс значний, Фаррар менш. І, нарешті, четвертий, також Хендрікс, але написаний по-іншому.» Він пояснив різницю.

«Ти хочеш, щоб за Дірком стежили?» — трохи здивовано запитав Хардін.

«Чому б і ні?» Стаффорд спробував пиво і знайшов його освіжаючим. «Хтось щось знає про фонд Ol Njorowa?»

"Ol Njorowa?" - сказав Чіп. — Це коло Найваші.

— Ландбурзький чи сільський коледж, — сказав Нейр. «Наскільки я знаю, це чудовий заклад. Я знаю одного зі співробітників — вченого на ім’я Хант.

Це зацікавило Стаффорда. — Як добре ви його знаєте?

«Ми вчилися разом – в університеті на іншому боці вулиці. Ми випили забагато пива. Це було до того, як я повернувся до своєї релігії». «Я бачу його час від часу».

»Божаєте познайомити мене? Стримано?" 

Наір на мить замислився. «Це можна влаштувати. Коли це має бути?"

«Якщо можна сьогодні. Я хотів би дізнатися більше про заклад до прибуття Гуннарссона».

«Тоді воно повинно залишитися в Найваші. Хто прийде крім вас?»

«Бен Хардін. Штаб-сержант і Чіп залишаться тут, щоб стежити за Гуннарссоном завтра вранці».

Наір кивнув і підвівся. «Тільки розберуся з необхідними речами — через деякий час повернуся».

— Я помираю від спеки в цьому кліматі, штаб-сержанте, — сказав Стаффорд. «Принеси мені одяг, з яким я зможу жити».

«Ти маєш мати такий набір для сафарі, як мій», — сказав Чіп. «Іди з Наїром після обіду. Ви занадто схожі на туриста, і він дасть вам кращу ціну».

Хардін простягнув Стаффорду картку на харчування. «Щодо обіду...»

Вони замовили обід і ще пива – для Наїра, однак, воду з лимоном. Повернувшись, сказав: «Все добре. Ми будемо вечеряти з Аланом Хантом і його сестрою в готелі Lake Naivasha. Це та сама мережа, що й Norfolk, тож я забронював номери на минулу ніч. це нормально?"

— Добре, — відповів Стаффорд.

Їжу приготували і всі з апетитом їли.

***

Того дня, менш ніж за годину, Стаффорда спорядили набором для сафарі в одній з індійських крамниць поблизу площі. Наір знизив ціну до вражаюче низького рівня. Стаффорд замовив ще два набори, а потім попрямував до Найваші. Наїр був за кермом, Хардін — позаду автомобіля Nissan Safari.

За містом дорога стала гіршою, багато ям і недоглянутих ділянок. Коли Стаффорд зробив зауваження з цього приводу, Наїр розчаровано сказав: «Так, це дуже прикро. Ніхто не міг подумати, що це важлива магістраль — шосе до Уганди. Влада повинна його ретельно відремонтувати та заборонити великим вантажівкам користуватися ним».

«Найважливішими рідинами в цій країні, здається, є пиво та бензин», — сказав Хардін.

Коли вони проїжджали, Стаффорд зрозумів, що він мав на увазі Лімуру і почав спуск до Рифтової долини. Дорога була крутим ухилом і мала незліченні круті повороти. Вагон завжди йшов позаду величезної цистерни, а попереду цієї їздила така ж велика вантажівка з причепом, навантажена пивом Tusker. Було неможливо здійснити належний обгін, і Наїру довелося їхати на низькій передачі, доки він смирено зітхнув і не з’їхав убік.