«Я здивований, що газети про це не писали», — сказав Стаффорд. «Не кожен день мультимільйонер бере квиток».

Партвел розсміявся. «Тут багато мільйонерів – вони звичайні люди, і вони тримаються стримано. Hendrykxx жив дуже тихо. Крім того, журналісти не читають усіх заповітів, які проходять влада».

— Як довго він жив у Джерсі?

«З 1974 року».

«Що таке виконавець?»

«Старий Фаррар досить добрий, але жахливий нахабник. Який твій інтерес у цьому, Максе? Хіба це не трохи поза тим, що ви ще робите?

«Я просто роблю послугу другові. Дякую за допомогу, Петре. Я подзвоню ще раз, якщо я хочу знати більше».

— Є ще одна річ, — сказав Партвелл. «Чоловік у кадастрі сказав, що було кілька запитів на отримання копій саме цього заповіту. Один з Англії, два з США і один з Південної Африки. Йому захотілося зробити невеликий тираж фотокопій, щоб було з чого зняти», — сміючись підсумував Партвелл.

Коли Стаффорд поклав слухавку, він відкинувся на спинку крісла й на мить задумався. Поки нічого цікавого, за винятком, можливо, багатьох запитів на копії заповіту. По внутрішньому зв’язку Джойс він сказав: «Дайте мені Mr. Фаррар з юридичної фірми в Ст. Гелієр на Джерсі».

Через п’ять хвилин йому телефонував Фаррар. Він представився, а потім сказав: «Мене цікавить покійний пан. Ян-Віллем Хендрікхх, який помер приблизно чотири місяці тому».

"Так?"

«У мене склалося враження, що ви відчуваєте труднощі з пошуком спадкоємців».

— У цьому відношенні ви помиляєтеся, — голос Фаррара був сухим, педантичним.

«Немає жодних сумнівів, що йдеться про Генрі Хендрікса в Лос-Анджелесі та Дірка Хендрікса в Лондоні?»

— Здається, вони добре поінформовані, сер. Смію запитати, звідки ви взяли інформацію?

«Я прочитав заповіт».

— Імен там немає, — прохолодно сказав Фаррар, — але насправді ви маєте рацію. Містер. Генрі Хендрікс прилітає з Америки завтра, а містер. Дірка Хендрікса сповістили. — Фаррар трохи помовчав, перш ніж продовжити: — Зізнаюся, я був здивований, скільки часу знадобилося для... — Він зробив паузу, ніби усвідомлюючи, що перебуває на межі розсуду. «Чи можу я запитати, чи ви зацікавлені в цій справі, містере? Стаффорд?

Стаффорд зітхнув. «Мій інтерес просто випарувався. Дякую, що дозволили мені забрати ваш час». Він поклав трубку.

Через мить подзвонила Алікс. — Це правда, Максе, — сказала вона з чутним афектом. — Це все правда.

«Якщо ви маєте на увазі спадщину Дірка, я знаю. Я щойно розмовляв із Фарраром, який є виконавцем майна. Він живе в Джерсі». 

«Це було дивно — лист надійшов від адвоката на ім’я Мандевіль тут із Сіті. Дірк знав це весь час. Він сказав, що не хоче мене нервувати, бо я вагітна. Йому довелося поїхати до Південної Африки, щоб отримати підтвердження особи. Сьогодні вранці він прийшов додому, а завтра буде говорити з адвокатом. І є двоюрідний брат, з яким він не спілкувався дуже довго, Макс. Він також буде присутній».

— Усе дуже цікаво, — безпристрасно сказав Стаффорд. «Вітаю. Що ти хочеш, щоб я зробив з Хардіном?

— Що б ви запропонували?

«Мені він здається чесною людиною», — відповів Стаффорд. «На перший погляд, у грі могло бути шахрайство, але Хардін доклав значних зусиль, щоб все пройшло гладко. Я пропоную вам оплатити його витрати в Лондоні та квиток на літак в обидві сторони. Можливо, плюс невелика комісія. Мені подбати про це?»

"Так, будь ласка. Надішліть мені рахунок».

«Я повідомлю йому про це в обід. Він поклав слухавку, попросив Джойс домовитися про обідню зустріч із Гардіном, а потім сів, щоб обміркувати це питання.

Все це виглядало не дуже проблематично. Мандевіль, ймовірно, був представником Farrar у Лондоні – звичайна домовленість у галузі. Стеффорда здивувало те, що Дірк Хендрікс не повідомив Алікс до того, як полетів до Південної Африки — дитині було вже кілька тижнів, — але Дірк завжди був холодним виродком. Було кілька деталей, які не вписувалися в картину: хто застрелив Хендрікса і чому? І чому Гуннарссон не відправив Хендрікса до Англії, щойно його знайшли? З іншого боку, все-таки у Стаффорда був тільки Хардінс заяви з цих питань. Можливо, Хардін був шахраєм, який грав у власну хитру гру. Стаффорд, який пишався тим, що він знавець людей, похитав головою й продовжив свою роботу.

***

Стаффорд зустрів Хардіна за обідом у вишуканому ресторані. Ця інформація може бути корисною для спадкоємців Хендрікса, але для Хардіна — це все, що не принесе користі, і Стаффорд подумав, що смачна їжа полегшить лікування. — Мабуть, я зробив дурницю, — пригнічено сказав Хардін.

«Той, хто ніколи не помилявся, ніколи нічого не досяг», — сказав Стаффорд, але знав, що ця цитата була банальністю. "Місіс. Хендрікс хоче, щоб ця справа вам нічого не коштувала. Скільки часу минуло з тих пір, як ви покинули Gunnarsson Associates?»

«Зовсім близько місяця».

«Яка у вас була зарплата?»

«30 000 доларів на рік плюс премія», — знизав плечима Хардін. — Наприкінці тут була невелика премія, але в хороші роки вона могла досягати п’ятдесяти тисяч.

— Гаразд, — Стаффорд дістав чекову книжку. "Місіс. Хендрікс оплатить квиток на літак в обидві сторони, ваші витрати в Лондоні та звичайну місячну зарплату. Це добре?»

«Це дуже приємно, і це несподівано», — сказав Хардін і мав це на увазі.

Вони перевели суму в долари, Стаффорд округлив до найближчої тисячі, конвертував у фунти стерлінгів і виписав чек.

«Тепер я можу впоратися, поки не наведу свої справи вдома», — сказав Хардін. «Це величезна допомога».

"Коли ви їдете?"

«Тепер мене тут нічого не зв’язує. Можливо, завтра, якщо я зможу зайняти місце».

«Бажаю удачі», — сказав Стаффорд, а потім двоє чоловіків заговорили про інші речі. Гардіну сказали, що в ньому був Стаффорд військової розвідки, і він зробив кілька натяків про свою службу в ЦРУ, але дуже стримано. Стаффорд заплатив, вони з Хардіном розлучилися, потиснувши руку на тротуарі, а Стаффорд дивився вслід другому й гадав, що з ним буде.

***

Дірк Хендрікс подзвонив наступного дня, і Стаффорд зітхнув; справа Хендрікса почала йому набридати. «Я говорив з адвокатом, Макс. Завтра ми поїдемо до Джерсі й поговоримо з виконавцем, адвокатом Фарраром.

"Ми?" 

«Так, я і мій двоюрідний брат. Я зустрів його в офісі Мандевіля.

«Тоді було гарно. Як він?"

«Створюй враження, що ти хороший хлопець. Звичайно, дуже американський на вигляд».

— Три мільйони лікують навіть неприємні зорові враження, Дірку, — холодно сказав Стаффорд. «Ви дізналися про фонд Ol Njorowa?»

"Так. Це свого роду сільський коледж і експериментальна ферма в Кенії. Однак до заповіту є особлива умова. Мені доводиться щороку один місяць працювати в цій установі, яка є своєрідним благодійним фондом. Що ти думаєш?"

Стаффорд помітив положення. «Місяць на рік — це небагато, щоб віддати за три мільйони фунтів», — безтурботно сказав він.

— Мабуть, ти маєш рацію, Максе. Але скажи мені, яке враження справив на тебе Гардін?

— Мабуть, справжній хлопець.

«Алікс каже те саме. Він їй сподобався. Коли він повернеться до Сполучених Штатів?»

«Він, мабуть, пішов. Він сказав, що нічого немає що він повинен робити тут і що він повинен знайти роботу».

"Так. Ви дасте мені його адресу в Нью-Йорку? Мабуть, у нього були чималі витрати, і я хотів би їх відшкодувати».

— Усе вирішено, Дірк, — сказав Стаффорд. «Я тобі надішлю рахунок — тепер можеш собі дозволити платити. Крім того, він не дав мені адреси».

«Справді?» Стаффорду здалося, що він почув розчарування в голосі Дірка. Після короткої паузи Дірк сказав: «Дякую, Максе, але тепер я маю продовжувати». Ми щойно прибули з Мандевіля, де весь шлях чекає зелене світло, і кузен Генрі, Алікс і я святкуємо з напоєм. Ти не хочеш приєднатися до нас?»

«Дякую, Дірк, але мені дуже шкода — я не мультимільйонер, і в мене є чимало речей, яких я мушу позбутися».

«Добре, Макс, але побачимося!» Хендрікс поклав трубку.

Стаффорд збрехав. Він якраз збирався йти додому, щоб подивитися по телевізору матч з крикету між Англією та Австралією.

Кертіс прийняв його зі словами: «До пана полковника прийшов гість. Американський джентльмен на ім'я Хардін. Я подзвонив в канцелярію, але пан полковник уже пішов».

»Хм. Де він?"

«У вітальні — з віскі».

«Гаразд – візьміть, будь ласка, мій звичайний».

Гардін уже майже спорожнив склянку й відвернувся від книжкової шафи. «Чи приходив Хенк Хендрікс, сер?» — запитав він без передмови.

«Так, мені подзвонив Дірк. Сьогодні вдень у них була зустріч з адвокатом, і, здається, всю дорогу горить зелене світло».

— А адвоката звуть Мандевіль?

"Так. Звідки ти це знаєш?

Стаффорд побачив, що Гардін був більш розслаблений і в кращому настрої, ніж за обідом напередодні. «Я зустрів Гуннарссона сьогодні вранці в аеропорту Хітроу. Удар, мабуть, не те слово — мабуть, він мене не бачив. Я вирішив не летіти відразу, а піти за ним».

Увійшов Кертіс із підносом віскі Стаффорд. Стаффорд узяв свою склянку. "Чому?"

«Тому що молодий чоловік, який був із ним, не був тим Хенк Хендріксом, якого я знайшов у Лос-Анджелесі й привіз до Нью-Йорка».

Стаффорд глянув на нього з жахом. — І ти в цьому впевнений?

«Так, з гарантією. Такий самий зріст і колір шкіри, значна схожість – але не Хенк Хендрікс».

"Плаття?"

» Куртка з великої сітки. Типово по-американськи».

Кертіс уже збирався відступити, але Стаффорд зупинив його: «Будь добрим і залишайся тут, штабний сержант – це заощадить мені багато пояснень пізніше. Але спочатку дайте Mr. Хардін ще один, і візьми один собі. Містер. Хардіне, дозволь мені представити мого друга, штаб-сержанта Кертіса, колишнього члена Королівської морської піхоти.

Хардін підвівся й потис Кертісу руку. — Радий вас вітати, пане штаб-сержант.

«Безумовно, пане Майте своє».

Кертіс вийшов, щоб підготувати комори, і повернувся через кілька хвилин.

«То вони стежили за Гуннарсоном?» — сказав Стаффорд. 

"Так, сер. Я сказав водієві таксі, що він отримає солідні чайові, якщо піде за таксі Гуннарссона, але чоловік відповів, що це непотрібно — у нього це на тій самій радіомережі. Через п’ять хвилин він сказав, що Гуннарссон прямує до готелю «Дорчестер». Я приїхав раніше за нього і дозволив таксі почекати. На таксометрі виявилося чимало».

«Ваші витрати будуть покриті».

«Не потрібно, сер. У мене набагато кращий настрій, ніж раніше. Гуннарссон і молодий чоловік записалися біля стійки й піднялися нагору. Вони були там близько двох годин, поки я сидів у холі, сподіваючись, що готельний детектив не прийде і не викине мене. Коли вони спустилися, я знову пішов за ними й таким чином дійшов до Лінкольнс Інн Філдс».

«Там, де Мандевіль має офіс, правда? І воно було там що ти отримав ім'я?

"Так. Я залишив таксі і трохи почекав. Гуннарссон вийшов так само, як місіс. Хендрікс увійшов із якимось чоловіком. Чи міг це бути Дірк?»

— Великий буханець, надзвичайно широкоплечий?

«Точно так. Я пішов за Гуннарссоном до офісу компанії Peacemore. Я подумав, що більше не можу зробити, і поїхав сюди, де заплатив за таксі. Я подумав, що це краще, ніж відвідувати вас в офісі».

Стаффорд неуважно кивнув, розглядаючи ситуацію. «Дозвольте мені перейти до цього питання», — сказав він. «Вони знайшли Генрі Хендрікса на Західному узбережжі та привезли його до Гуннарссона в Нью-Йорку. Гуннарссон, який сподівався на золоту жилу, знав, що знайшов її. У Хендрікса не було сім’ї, він ніколи не був за межами Сполучених Штатів, і було б неважко накачати його інформацією, а потім поставити когось іншого на місце Генрі тут, у Лондоні».

— Мабуть, це правда, сер.

— Мабуть, я мав би сказати Фаррару, що вони намагаються його обдурити, — повільно сказав Стаффорд, — але я не скажу, бо тоді Гуннарсон може зійти з рук.

— Так, — нетерпляче відповів Хардін. «Молодий чоловік отримує гроші, щоб прикидатися Генрі, і якщо його викривають, Гуннарссон просто каже, що цей чоловік — шахрай усіх часів. Втілення порушеної невинності».

— І ніхто вам не повірить, — сказав Стаффорд. «Він скаже, що ти повний брехні, мстивий колишній працівник, якого звільнили за некомпетентність».

«Без сумніву! Але у нас все ще є Біггі та колектив, які знають, що ця людина — не Хенк».

— Блін, вони за десять тисяч миль, — сказав Стаффорд. «Цей чоловік, хто б він не був, не вчинив жодного злочину в Сполучених Штатах. Його переслідуватимуть згідно з британським законодавством, можливо, Джерсі».

«Яке покарання за такі речі тут, на Лічі?»

«Нічого страшного. Можливо, два роки».

Стаффорд глибоко задумався. Гардін завойовував дедалі більше поваги, і було б корисно мати колишнього агента ЦРУ, який також ненавидів Гуннарссона, щоб допомогти йому. «Коли ти говорив про своє минуле в ЦРУ, Хардіне, ти натякнув, що служив в Африці», — сказав він нарешті. "Ти знаєш Кенію?"

«Звичайно. Можливо, багато чого змінилося з тих пір, як я був там, але я знаю країну».

«Там влада прихильно дивиться на вас?»

— У цьому немає жодних сумнівів, сер. Було б інакше, якби я тицьнув носа в Танзанію».

«Вони сказали мені, скільки вам платили в Gunnarsson Associates. Думаю, ми можемо запропонувати те ж саме і трохи більше. Що б ви сказали про роботу в Stafford Security Consultants?»

«Я знаю вас з публічних джерел, і ви сказали мені під час нашої першої розмови, що виступаєте проти Гуннарссона. Тому моя відповідь: так!»

"Дякую. Називайте мене Макс, я буду називати вас Бен, а Кертіса, будь ласка, називайте містера штаб-сержанта. Добре?

«Гаразд».

Гардін, звісно, відмовився від свого готельного номера, і Стаффорд сказав, що може користуватися гостьовою кімнатою, доки не знайде житло.

«Що трапилося з Кенією?»

«Я вважаю, що ось де це буде», — відповів Стаффорд. Зрештою, фонд Ol Njorowa хотів приблизно 70 мільйонів доларів, і все вказувало на те, що Гуннарссон мав сміливість отримати їх і спробував би отримати гроші в скарбницю.