***

У кабінеті Брайса Дірк Хендрікс поклав слухавку. У Лондоні було важко зв’язатися з Мандевілем; адвокат був зайнятий у суді, і Хендрікс попросив його передзвонити якомога швидше. Тепер він щойно закінчив розмову з Мандевілем, і те, що він почув, зовсім розлютило його.

"Що не так? Що сказав Мандевіль? — запитав Бріс.

— Нью-йоркське агентство було Gunnarsson Associates, — категорично сказав Дірк.

«Що радує?» Брайс витріщився на нього. — Ви маєте на увазі, що людина, з якою ви розмовляли в Найробі, знайшла Генрі Хендрікса в Сполучених Штатах?

— Здається, так, — Хендрікс підвівся. «Не може бути багато людей на ім’я Гуннарссон, а Гуннарсон у Найробі — американець».

«І він був у групі з твоїм двоюрідним братом. Очевидно, вони подорожували разом. Але навіщо приватному детективу залишатися на місці події після того, як він зробив те, що мав? І навіть поїхати до Кенії? І чому Генрі Хендрікс дозволив йому це зробити?»

«Можливо, він думав, що йому потрібен охоронець після того, як успадкував усі ці гроші».

— Навряд чи, — сказав Бріс.

"Неначе? У нього стріляли в Лос-Анджелесі. Можливо, він став підозрілим».

— Напевно, можливо, — сказав Брайс втомленим голосом. «Інша можливість полягає в тому, що Гуннарссон і Стаффорд працюють разом. Але незалежно від ситуації, за Гуннарссоном потрібно стежити. Ми повинні з'ясувати, з ким він розмовляє, і особливо, чи він контакти Stafford.

«Чи варто мені повернутися до Найробі?» — запитав Дірк.

«Ні, залишайся тут і спостерігай за Стаффордом. Я пришлю Паттерсона, — підвівся Брайс. «Я зараз піду в офіс радарів і відправлю його. Ви кажете, що Гуннарссон живе в Нью-Стенлі?

Дірк кивнув. Бріс майже вийшов із кімнати, коли Дірк раптом сказав: «Зачекай хвилинку, я просто про щось думаю. Коли я розмовляв із Гуннарссоном у Терновому дереві, у мене було дивне відчуття, що я бачив його раніше, але я не міг визначити його місце. Я можу це зробити зараз».

"Де?"

«Ви пам’ятаєте, коли я вперше приїхав до Кенії з Генрі та Фарраром? Ми зупинилися в готелі Lake Naivasha. Ви вийшли до нас, і ми разом повечеряли».

«Звичайно. І…?"

«Гуннарссон їв сам за столиком у кутку». 

OceanofPDF.com

23

Дірк Хендрікс зайшов до кімнати для персоналу та побачив, що Стаффорд розмовляє з Аланом Хантом, який щойно сказав: «Я все одно піду завтра, тому що Джим Одіамбо хоче кілька фотографій своїх експериментальних установок, а повітряна куля дуже корисна для цього. річ «.

Стаффорд помахав Дірку й сказав: «Алане, ти, мабуть, не зустрічав Дірка Хендрікса, який є онуком благодійника установи. Дірк, це доктор. Алан Хант.

Двоє чоловіків потиснули один одному руки, і Хант сказав: «Великий жест вашого дідуся стався для мене в слушний момент». Я використаю частину із семи мільйонів фунтів на повітряний хроматограф.

«Я поняття не маю, що таке хтось такий», — усміхнувся Дірк.

«Сім мільйонів!» — сказав Стаффорд з удаваним подивом. — Це більше семи.

— Рік, — безтурботно відповів Дірк. «Це оцінка Чарльза Брайсом річного прибутку після інвестування капіталу. Зараз я думаю, що він занадто оптимістичний. Зрештою, це до оподаткування, але він веде переговори з урядом, щоб не оподатковувати цю суму. Адже заклад не є комерційним підприємством».

«Тоді я, мабуть, неправильно зрозумів Бріса, — сказав Стаффорд.

«Я теж, і репортери теж», — сказав Хант. — Скільки залишив нам твій дід?

«На момент його смерті це було приблизно 34 мільйони, але перегляд і перевірка заповіту зайняли деякий час, протягом якого первісна сума привернула інтерес. Скажімо, приблизно 37 мільйонів».

Хантер розреготався. «Тепер я знаю , що отримаю свій хроматограф! Давайте підсмажимо це».

Він замовив напої, а потім заговорив Стаффорд. «Ви сказали, що фотографуєте для Dr. Одхіамбо. Я не розумію сенсу. Він бачить урожай на землі, чи не так?»

— Так, — відповів Хант, — але цей метод швидший. Фотографуємо його дослідні поля чи ділянки за допомогою інфрачервоної плівки. Рослини, які почуваються погано або хворі, можна чітко побачити на інфрачервоній плівці, якщо ви знаєте, на що звертати увагу. Це економить Джиму багато кілометрів ходьби. Така ж система використовується в супутниках, але вони, звичайно, можуть покривати набагато більші території».

Стаффорд спробував пиво. «Тепер, коли ми говоримо про супутники, кому належить той, яким користуються ваші люди, які вивчають рух тварин. Вони не могли надіслати це самостійно».

— Ви маєте рацію, — сказав Хант. «Його надіслали американці, а нашим людям, які вивчають міграції тварин, дозволили його використовувати. До речі, він робить набагато більше, ніж стежить за міграціями гну. Він стоїть на висоті 35 000 кілометрів і спостерігає за хмарами над більшою частиною Африки та Індійським океаном – тривале дослідження мусонів».

— Я трохи в цьому не розумію, — сказав Хендрікс. «Мій дідусь хотів, щоб я тут працював частину року, але я не бачу, що я можу зробити. Я не маю необхідної освіти. В університеті я вивчав лише гуманітарні науки».

«Брайс, мабуть, дозволить вам допомогти з адміністративною роботою», — сказав Хант.

«Який університет, Дірк?» — запитав Стаффорд.

«Потчефструм у Трансваалі».

Стаффорд написав інформацію за вухом; це було б корисною точкою відліку, якщо поглиблене вивчення Хендрікса було б розпочато пізніше. 

— Максе, — сказав Хант, — якщо ти підеш з нами завтра, то буде рано — до ранкової кави. Повітря більш стабільне в ранні ранкові години. Я подзвоню тобі о 6:30, — кивнув і Хант подивився на Дірка. "Божеволіти від? Є місце ще для одного».

Хендрікс похитав головою. «Брис хоче поговорити зі мною завтра вранці. Але, можливо, іншим разом».

Стаффорд відчув полегшення; у нього були власні причини хотіти побачити Ол Ньорову згори, і він був не проти того, щоб Хендрікс спостерігав за ним, коли це сталося. Він не думав, що Ганти були залучені в якусь таємну справу в коледжі. Вони обидва народилися в Кенії і навряд чи були схоплені або завербовані південноафриканською розвідкою. Він думав, що вони були частиною нешкідливого захисного камуфляжу, за яким ховався Бріс. Рішення проблеми потрібно було шукати десь в іншому місці.

Хант оголосив, що у нього є робота, і вийшов з кімнати. Стаффорд і Хендрікс продовжили свій пасіар — дивовижну розмову, у якій обидва досліджували, але не хотіли розголошувати — це була затягнута дуель слів.

***

Коли Ґуннарссон їхав до Найваші, він почав складати шматки воєдино, і висновок, якого він дійшов, був жахливим. Він був психічно дуже сильним чоловіком, якого нелегко було налякати, але тепер він хвилювався, бо план, який він заклав у Нью-Йорку, мав ось-ось розвалитися й зникнути в повітрі.

Ще блін, Корліс пішов!

Зрештою, Ґуннарссон був таким обережним у Нью-Йорку: після того, як Гардін передав йому Гендрікса, ніхто його не бачив, тому що Ґуннарссон особисто вивіз його з будівлі та направив до схованки в Коннектикуті. Єдиною людиною, яка — окрім Хардіна — бачила Гендрікса, була секретарка в офісі, і вона не знала, хто це був, оскільки жодних імен не було названо. Позбутися Гардіна було непросто; дурень так легко образився і запалився, що звільнити його було природною реакцією. З іншого боку, це було дивно, що коли він знову спробував знайти Гардіна, чоловік зник. Ну, мабуть, він десь сховався, щоб зализати рани. Гуннарссон нокаутував Хардіна з голови. Чоловік був колишнім і не мав значення в нинішній ситуації.

Але звіт Гардіна був цікавим і цінним. Він описував Хендрікса як зламаного типу хіпі без родичів, руїну, яка нікого в світі не хвилювала, тому що ніхто не знав про його існування - ніхто, окрім оригіналів у колективі в Лос-Анджелесі.

Після того, як Хендрікса тримали в ізоляції, у Гуннарсона з’явився матеріал для ідеальної афери, і виграш мав бути великим – не менше шести мільйонів доларів. Хендрікс погодився на все це і висловився вільно, вважаючи, що допит проводився від імені британського адвоката. Звичайно, він навіть не підозрював, що кожне слово записується на плівку.

А потім був Корлісс. Він був серед найгірших, бо його становище було дуже слабким. Він був викритий під час планової перевірки Gunnarsson Associates і відразу зламався, коли Гуннарссон поставив перед ним вибір. Нікого не здивувало те, що він залишив роботу без заяви в поліцію, адже всі знали, що комп’ютерні злочини припиняються. Жоден банк не подумав оголосити, що його ошукав жонглер даними – це завдало б шкоди його репутації. Отже, Корлісс також був ізольований; але Гуннарсон подбав про те, щоб Корлісс і Хендрікс ніколи не зустрічалися.

Потім Корліса навчали грати роль Хендрікса. На щастя, Корліс мав певну зовнішню схожість із Гендріксом — обидва були світловолосими й майже ровесниками, — а паспорт був непростою справою. Після цього потрібно було щось робити з Хендріксом, і Гуннарссон особисто подбав про це. Це було прикро, але необхідно, і тепер Хендрікс перебував у бетонному блоці на дні Лонг-Айленд-Саунда.

Але Гуннарсон знову подумав про колектив у Лос-Анджелесі – Біггі та інших оригіналів. Те, що людина на ім’я Хендрікс миттєво стала мультимільйонером, могла б можливо, зацікавити ЗМІ – потрапити в газету, можливо, навіть у телевізійні новини, які Біггі міг бачити. Отже, з цим треба було щось робити, і тут Гуннарссон особисто подбав про необхідне.

Він криво всміхнувся, згадавши про те, як Гардін описав у своєму звіті, як це можна зробити: якщо гончарна піч могла вибухнути один раз, вона могла зробити це знову, цього разу з серйознішими наслідками. Праворуч з Біггі та колективом! Тоді Гуннарссон почав активніше шукати Хардіна і виявив, що той живе в занедбаному пансіонаті в Бронксі. Чергова пожежа в Бронксі залишилася непоміченою владою. Не було навіть замітки внизу сторінки з маленькими новинами. Це хвилювало Гуннарссона, оскільки він не міг бути впевненим, що Хардін таким чином знешкодив. Обережні дослідження показали, що тіла в будинку неможливо ідентифікувати, але коли подальші пошуки Хардіна не принесли результатів, Гуннарссон заспокоївся. 

Після цього все пішло як по маслу. Корліса прийняли в Лондоні, і старий дурень навіть дав Фаррару 200 000 доларів як аванс на те, що мало прийти — хоча це був лише скромний аперитив. Потім вони прийшли в Кенію, а тут вся конструкція завалилася, коли викрали Корліса. Найжахливішим у всьому цьому було те, що ви не могли сказати, живий він чи мертвий.

«Тоді йди до лукавого і до всіх його архангелів!» — голосно сказав він у машині. «Якщо він виживе, це може коштувати мені життя».

Він розглядав варіанти: якщо Корлісс помер, попрощайтеся з шістьма мільйонами доларів, а він спише свої збитки та повернеться до США. Якби Корлісс був живий, було дві можливості - або він все ще грав роль Хендрікса, або він пліткував про школу. Якби у нього вистачило сміливості – або сміливості – продовжувати, як Хендрікс, нічого не було б інакше, і все було б добре. Але якщо він пліткував і виявляв, що він Корліс, це означало негайну кризу. Кожен запитав би, що сталося зі справжнім Хендріксом. Можливо, міг би Гуннарсон, відмовся від цього - поклади всю провину на відсутнього Хардіна. Він міг означати, що взяв Корліса за справжнього, зі слова Гардіна. Може бути. Це цілком залежало від того, скільки Корліс хотів розповісти.

Але ставки були великі - шість мільйонів доларів або його шия. Сатана теж – де був Корлісс, той владний ідіот?

А тепер до цього долучився ще хтось – не хто інший, як Макс Стаффорд! Було неможливо уявити, що Стаффорд міг бути там випадково. Чоловік щось упіймав, але як? Ґуннарссон згадав той час, коли вони з Корліссом були в Лондоні, перевірив, що вони зробили, але не знайшов нічого поганого. Що в біса Стаффорд тут робив і скільки він знав? Метою цієї екскурсії в Найвашу було з'ясувати. Але обережно. І на даний момент у нього не вистачало персоналу – йому потрібно було мати кілька, щоб обнюхати, – але ця проблема буде вирішена за кілька днів.

Він виїхав із звивистої дороги на довгому схилі на пряму, але погано доглянуту дорогу до Найваші, не помітивши таксі Kenatco Mercedes, яке трималося на відстані чотирьохсот метрів від нього. Це було цілком закономірно, адже між ними стояли дві цистерни і пивовоз.

Звернувши з головної дороги й перелетів через залізничну колію, щоб виїхати на дорогу на березі озера, він знову згадав звіт Гардіна — той, у якому говорилося, що Гендрікса застрелили в Лос-Анджелесі. Що це може означати? Невже все – що б це не було – почалося так рано? Що сказав Хардін? Пара чоловіків з іноземним акцентом — можливо, німці — шукали Хендрікса. А потім убивство. Про це треба було подумати.

Він заїхав у готель Lake Naivasha, припаркував і замкнув машину та підійшов до стійки, щоб зареєструватися. Він запитав писаря: «У якій кімнаті пан. Стаффорд?

«Стаффорд, сер? Зараз ніхто з таким іменем тут не проживає. Але я пам'ятаю, що пан. Нещодавно тут жив Стаффорд.

«Так». Де був чоловік?

— Я попрошу співробітника готелю принести багаж до вашої кімнати, сер.

«Тоді я просто відімкну машину», — Гуннарссон вийшов і зустрів інсайдера по дорозі на стоянку. Природно, він не бачив, що Наір Сінгх шукав його. Він віддав багаж працівнику готелю, озирнувся, і його увагу привернуло таксі за півсотні метрів. Він підійшов до нього, зупинився метрів за п’ять і придивився до нього. Одна радіоантена була нормальною – музика може бути природним відволіканням. Дві антени — до біса, таксі може мати радіо, підключене до мережі. Але три антени? Він достатньо знав свою роботу, щоб зрозуміти, що вона означає. Він намагався це довести, підійшовши з боку керма та подивившись на панель приладів. На ньому знаходився прилад, який аж ніяк не був стандартним обладнанням – пристрій для вимірювання сили сигналів.

Він повільно повернувся до свого візка, присів і зазирнув під задню частину. Він просунув руку під бампер і знайшов маленький предмет, який злегка ворухнувся під тиском його пальців. Він розкрутив її, і вона виявилася безіменною металевою коробкою, з якої стирчали два жорсткі дроти. Він приміряв його на бампері, до якого він відразу ж прилип з клацанням. Магніт внизу.