«Будьте раді цьому. Російські автомати. Ми нічого не могли вдіяти. Були безпорадними. Пара з них відвели Хендрікса, а потім пролунали постріли. Четверо чорних, що були з нами, засміялися. Що ви даєте?

— Неймовірно, — сказав Стаффорд. «Ці люди були у формі?»

"Так. Сучасна камуфляжна форма. Дуже військова вся справа. Але, чорт забирай, у мене будуть проблеми, коли я повернуся до Найробі. Нікому не повинно зійти з рук таке поводження з американським громадянином».

— Що ти збираєшся робити?

«Влаштуйте пекельний безлад у нашому посольстві. Хендрікс був чудовим молодим чоловіком, і я хочу, щоб його знайшли живим чи мертвим. І якщо він мертвий, я хочу помститися, якщо мені доведеться довести справу до ООН».

Стаффорд замислився над цією заявою. Якщо Гуннарссон був готовий до дурниці навіть на такому високому рівні, це означало, що справжній Хендрікс не міг протестувати. Ліквідовано за графіком, як сказав Чіп. Про вбивство молодого американського мільйонера напевно повідомили б нью-йоркські газети, якби Ґуннарссон хотів зробити з цього таку велику справу, а це означало, що він почувався в дурниці.

«Ви давно з ним знайомі? Я маю на увазі Хендрікса».

«Деякий час – ненадовго», – відповів Гуннарссон. — Але це не важливо, містере. Стаффорд. Важливо те, що ви не можете діяти так проти американського громадянина, і так Я маю намір кричати з дахів».

Так, це був його єдиний шанс, якщо Хендрікс/Корлісс був ще живий і перебував у полоні танзанійців. Лише сильний дипломатичний тиск на Танзанію з боку Кенії та Сполучених Штатів міг повернути скриню зі скарбами Гуннарссона. Це вимагало б сміливості, але Гуннарсон мав її вдосталь.

«Я бажаю тобі всього найкращого», — сказав Стаффорд. — Можна запропонувати вам випити?

Тому він замовив напій для Гуннарссона, а через деякий час пішов. Виходячи, він поплескав його по плечу і сказав : «Удачі» . Гуннарссон підскочив у повітря і закричав. Стаффорд вибачився і вдав, що забув про сонячний опік. Тоді він поспішно вийшов. 

OceanofPDF.com

17

Вони вирушили до Найробі наступного ранку, як і багато інших, але не з тих самих причин. Побачивши, в якому стані туристи повернулися з примусового перебування в Танзанії, біля стійки, де стурбовані та налякані оплачували рахунки, зібрався натовп. Директор був розчарований, але подав у відставку.

Стаффорд і його група знову поїхали жахливою дорогою до Нароку, потім із задоволенням сіли назад, коли вийшли на асфальт, що вів аж до Найробі. Задовго до обіду вони припаркували карету перед готелем «Норфолк», і тут на Стаффорда чекав сюрприз. Коли він відкрив двері своєї кімнати, всередині був конверт. У ньому було дуже коротке повідомлення: «Я знову тут. Прийшов. Кімната 14. Нога.'

Стаффорд поклав свій багаж, негайно пішов до кімнати 14 і постукав.

«Хто це?» - сказав голос.

«Стаффорд».

У замку повернули ключ, і двері відчинилися навстіж. Стаффорд увійшов, і Хардін прийняв його такими словами: «Де ти був, у біса?» Я дзвонив кожні дві години протягом останніх двох днів і не відповідав. Відповідно, поїхав літаком, і що я тут знайшов? Нікого». Він був помітно незадоволений.

— Спокійно, спокійно, Бене, — сказав Стаффорд. «Ми повинні були піти, але це дало хороші результати». Він подумав про це і продовжив: «Якби я тільки знав, що це таке».

Хардін уважно подивився на Стаффорда. «У вас тріщини на обличчі. мати ти був із жвавою жінкою?

Стаффорд сів. «Коли ти закінчиш бути смішним, ми можемо рухатися далі. Вас відправили додому з певної причини. Ви щось дізналися?»

«Я щойно замовив їжу в номері. Я не хотів їсти на людях, поки не дізнався, де Гуннарссон. Я просто хочу це скасувати».

«Ні, я хочу поїсти з тобою. Подзвони і скажи, щоб принесли два конверти».

— Гаразд, — Хардін передав повідомлення, а потім схопив кілька пляшок пива з міні-бару. »Jan-Willem Hendrykxx – старий хлопець, який багато подорожував. Я витратив багато твоїх грошей, Макс, і маю для тебе великий рахунок за телефон. Я теж мав поїхати до Бельгії». «Не переживай, я літав туристичним класом».

«Я думаю, що компанія впорається».

Хардін простягнув Стаффорду відкриту пляшку та склянку. «Я написав докладний звіт, але зараз можу дати вам найголовніше. Гаразд?"

"Гаразд."

Хардін сів. «Ян-Віллем Хендрікхкс, народився в 1899 році в — вірте чи ні — Хобокен».

Стаффорд здивовано підвів очі. "У США?"

«Мене це теж шокувало», — сказав Хардін. «Ні, як і в багатьох інших місцях штату Нью-Йорк — Флашинг — це те саме, що Фліссінген — назва походить від Нідерландів. Хобокен - невелике містечко неподалік від Антверпена. Батьки були бідні, але респектабельні, чого не можна сказати про Яна-Віллема. Середню освіту за мірками того часу, але пішов на море, коли йому було п'ятнадцять. Переїжджав, але в 1921 році опинився в Південній Африці, де одружився з Анною Вермюлен».

Гардін трохи видихнув, перш ніж продовжити: «У 1922 році в Йоганнесбурзі відбувся страйк, але це був страйк особливого роду. Обидві сторони мали артилерію, і для мене це була радше громадянська війна. Ну, але Ян-Віллем зник і пішов Анна піклуватиметься про пару хлопчиків-близнюків Яна та Адріана. Ян — батько Дірка Хендрікса, а Адріан — Хенка Хендрікса, якого я знайшов у Лос-Анджелесі. Я чітко висловлююсь?»

«Абсолютно». 

«Ян-Віллем відправився на вантажному пароплаві в Сан-Франциско, йому сподобався каліфорнійський клімат, і він вирішив там залишитися. Тепер ви повинні згадати, що це було в епоху сухого закону. На західному узбережжі також було багато контрабанди, частково з Канади, частково з Мексики, і Гендрікс був задіяний у танці про золотого тельця. Коли заборону зняли, він міцно закріпився в кримінальних колах».

— Тобто він був звичайним гангстером?

Хардін знизав плечима. «Можна так сказати. Але він зробив помилку - він так і не став американським громадянином, і коли одного разу наступив на шпинат, його не спіймали, а відправили додому на батьківщину як небажаного прибульця. Він повернувся до Антверпена у квітні 1940 року».

— Ти був зайнятий, Бене, — сказав Стаффорд. — Звідки ти про все це дізнався?

«Це була ідея. Те, що я дізнався в Бельгії, показало, що Hendrykxx був шахраєм. Його нібито вбили в Йоганнесбурзі в 1922 році, але ми знаємо, що це не так, і тому я задумався, куди він міг подітися. А оскільки він був шахраєм, поліція, ймовірно, щось на нього знала. У мене є хороші друзі у ФБР з часів, коли я працював у ЦРУ, і вони переглядали архіви. Там було багато про Hendrykxx. Коли ФБР наздогнало його, вони дуже ретельно дослідили його обставини. Тут грає роль телефонний рахунок, тому що я витратив близько шести годин на розмову зі США».

Офіціант на поверсі приносив їжу та розпоряджався. Хардін дочекався, поки він піде, щоб продовжити. «Я не знаю, було це добре чи погано для Хендрікса, що він приїхав до Антверпена саме в цей час. Напевно добре. Як відомо, наступ німців почався 10 травня; Нідерланди та Бельгія були швидко повалені, Франція незабаром після цього. Антверпен був окупований німцями приблизно через два тижні після прибуття Хендріка. Його загальний список під час війни невідомий, але, як я міг зрозуміти, він був залучений до кримінальних кіл, особливо до чорного ринку. Частина чорного ринку була патріотичною, але Хендріккс, очевидно, був не вище того, щоб мати справу з німцями».

"Колабораціоніст?"

Гардін пожував рота, перш ніж відповісти. «Це ніколи не було доведено, але принаймні він вийшов з війни з кращою економікою, ніж вступив у неї. Потім він почав засновувати експортно-імпортні компанії, а коли був організований спільний ринок, одразу взявся з’ясовувати, де можна вчинити шахрайство. Існувала велика кількість норм ЄС, які можна було обійти. Корабельні вантажі масла з Нідерландів уздовж Рейну до Німеччини можна було відправляти назад до Нідерландів, і Хендріккс отримував би значний прибуток від субсидій, і він міг робити це кілька разів з тим самим вантажем, доки масло не прогіркло. Він брав участь у багатьох незаконних аферах такого роду».

— Отже, шахрай найгіршого роду, — пробурчав Страффорд.

«За ці роки було також кілька шлюбів, але обидва недійсні, оскільки Анна все ще жила в Південній Африці. У 1974 році він вийшов на пенсію та оселився в Джерсі, ймовірно, через податкові причини. Він уже був старим, і минулого року він помер, залишивши близько 100 мільйонів доларів, більшу частину яких передали до фонду Ol Njorowa в Кенії. Кінець звіту.'

Стаффорд подивився на Гардіна. «Ти жартуєш, Бене. Де сполучення з Кенією?»

«Немає».

«Але має бути ».

— Принаймні я не зміг знайти жодного, — Хардін нахилився вперед. «І ще дещо є. Hendrykxx не був таким, як багато інших шахраїв, людиною, яка розкидала гроші. І заробив він не так багато, як можна було б подумати. Я сумніваюся, що він заробив більше п’яти мільйонів доларів за своє життя, можливо, десять. Це не так вже й мало, але це не робить його фінансовим гігантом. Звідки взялися решта грошей?»

«Кожного разу, коли ми знаходимо щось нове, уся ця справа стає більш загадковою», — сказав Стаффорд з легким покорою.

«Я розглянув ще кілька речей», — сказав Хардін. «Я поїхав у Джерсі й побачив свідоцтво про смерть Хендрікса в кадастрі. Старий помер від серцевого нападу. Я говорив з лікарем д-ром. Мортон, який підтвердив це, додавши, що Хендрікс міг би вже давно взяти квиток, але що…» Хардін похитав головою.

"Але що?"

«Не було нічого, на що можна було б доторкнутися, але у мене склалося враження, що Мортон був чимось стурбований. Коли я повернувся до Лондона, я взяв інформацію про Мандевіля, адвоката, який вів справу про спадщину в Лондоні. Він відомий як захисник неонацистських угруповань – притягнутих до суду за розпалювання расової ворожнечі. Але я не бачу, щоб він мав до нас якесь відношення».

«Мабуть, ви праві. Ви з ним розмовляли?»

«Я не міг до цього прийти. Він у відпустці в Південній Африці. Які новини від вас? 

Стаффорд доповів, і коли він закінчив, був уже пізній день. Гардін усе це уважно слухав. «В іншому випадку це були брутальні витівки», — сказав він. — Де зараз Корлісс?

— Кертіс бачив його вчора, — сказав Стаффорд. «Він був у віддаленому наметовому таборі в Масаї-Мара, але я не гарантую, що він там зараз. Що ви думаєте про тактику, яку мені запропонував Гуннарссон?»

«Праведне обурення — це не стиль Гуннарссона», — сказав Хардін. «Він більше за все на світі хоче повернення Корліса, і коли це його тактика, ти не гірше за мене знаєш, що це означає — що Хендрікс мертвий».

«Я вже зробив такий висновок», — сказав Стаффорд.

— Але є ще щось, — Хардін дістав гаманець. «Я отримав це poste restante у Лондоні. Джек Річардсон надіслав його, і він отримав його від Чарлі Вейнрайта з Лос-Анджелеса. Чарлі міг пригадати, що я цікавився Біггі».

Він дістав із гаманця газетну вирізку й простяг її Стаффорду. Це була коротка стаття з газети Los Angeles Examiner про те, що в Санта-Моніці згорів будинок і всі шестеро мешканців загинули. Вважається, що пожежа почалася з перегрітої гончарної печі, яка вибухнула. Були названі імена загиблих. П'ятьох із них Стаффорд не знав, але шостим був Олаф Гамсун. Біггі.

«Ти думаєш так само, як і я?» — запитав він Хардіна.

«Так, якщо ви думаєте, що Гуннарссон буде грати довго».

«Бен, тобі пощастило. Як Гуннарсон сумував за вами?

«Ти щойно сказав — нещастя. Джек Річардсон надіслав листа з вирізкою й повідомив, що нью-йоркський пансіон, у якому я жив, згорів дотла. Можливо, в останній момент я втік до Лондона. З іншого боку, можливо, це був зовсім не Гуннарссон. У Бронксі – це нормально спалювати будівлі, щоб отримати страхові гроші».

Стаффорд підняв вирізку. — Це був увесь колектив?

«Так, я так думаю».

«Тоді це означає, що ви, можливо, єдина людина, яка точно знає, що Хендрікс, який претендував на спадок, — шахрай. Більше того: це означає, що якщо Гуннарссон влаштує жарти з посольством, він впевнений, що ви не з’явитеся й не доведете його брехню. Якщо Гуннарссон думає, що ви вийшли з кадру – і його поведінка свідчить про це – це дає нам кут».

"Що я повинен зробити? Покласти біле простирадло і налякати його до смерті?»

«Ми щось придумаємо. Але повернемося до головного. Хто може бажати смерті Хендрікса? Чіп задав питання – навіть латиною: кому це вигідно? Відповідь на це запитання полягає в тому, що це його двоюрідний брат і єдиний очевидний родич Дірк Хендрікс. Я заперечив, що він не міг це все організувати, оскільки був в Англії, але сьогодні ви можете дістатися далеко на великій швидкості».

— Він був в Англії, — сказав Гардін. «Я забув тобі це сказати. Він був на тому самому літаку, яким я приземлився сьогодні вранці».

"Боже мій?"

«Не хвилюйся, Макс, він мене ніколи не бив. Крім того, він їхав першим класом, і найдальші вперед не змішуються з підлою юрбою в туристичному класі. Але у вас весь час були якісь дивні почуття щодо цього Хендрікса, чи не так? Ви не проти сказати мені, чому?

«Я ставлюся до всіх у цій справі з підозрою», — відповів Стаффорд. «Чим більше я про це знаю, тим дивнішим це стає. Що стосується Дірка, я думаю, що це чисто інстинктивно. Мене він ніколи не цікавив — задовго до того, як ти прийшов і забив на сполох про Гуннарссона».

Хардін пильно подивився на нього. — Це якось пов’язано з його дружиною?

«Боже мій, ні! Принаймні не так, як ви пропонуєте. Ми з Алікс просто друзі. Але людині не подобається, коли друзям завдають шкоди. Вона заможна жінка, і Дірк приставав до неї, або так і дошкуляв, доки ця справа Гендрика не спалахнула. Він занадто плейбой на мій смак. Але скажіть мені, коли ви були в ЦРУ, як довго ви пробули в Кенії?»

— Кілька років.

— І ти все ще можеш знайти дорогу?

«Звичайно. Країна не дуже змінилася». 

«У вас ще є контакти?»

«Так, якісь штуки – припускаю. Це залежить від того, що ви хочете».