Он мрачно улыбнулся. «Это говорит вам достаточно о сомнениях Суареса-Наварро?»

Я кивнул. Это была ужасная история.

Кэмпбелл был в ударе. «Я здесь, в Лондоне, на конференции по минеральным ресурсам».

— Вот как я тебя нашел, — пробормотал я, но он меня не услышал.

«На самом деле это общее дело внутри Содружества, но несколько других заинтересованных сторон прислали наблюдателей. У Суареса-Наварро их двое — их никуда не удержишь от насмешек, — но на прошлой неделе прибыл третий. И его зовут Эрнесто Рамирес». Голос Кэмпбелла теперь был ледяным. «Рамирес не конгрессмен и не переговорщик. Он всего лишь подстрекатель Суареса-Наварро. Вы понимаете?'

Мы с Джорди кивнули.

«Ну, я больше не буду ходить вокруг да около. Я нашел для тебя Кейна.

«Черт возьми», — сказал я.

— Ты поступил неправильно. Я только что поставил на Рамиреса парня, который пришел и сказал мне, что Кейн вчера разговаривал с ним два часа. За нами следили за Кейном; У меня есть его адрес.

Я отбарабанил это.

Это ударило как бомба. 'Что?' — недоверчиво воскликнул Кэмпбелл, а Джорди уставился на меня. Я должен сказать, что мне это очень понравилось.

«Кейн приходил ко мне сегодня утром», — сказал я, объясняя, что произошло. «Я предлагаю вам отвезти его в доки и серьезно поговорить с ним», — сказал я Джорди. Кэмпбелл на мгновение выглядел обеспокоенным, затем яркая улыбка вернулась на его лицо. «Нет, — сказал он, — ты не глуп. Разве ты не понимаешь, что происходит?

Мы с Джорди беспомощно пожали плечами. В таких вещах мы не могли идти в ногу с Кэмпбеллом.

— Никогда не слышали о корпоративном шпионаже? Вероятно. В каждой крупной компании есть один или несколько шпионов. Я тоже делаю это сам; Мне это не нравится, но я должен идти в ногу с крутыми парнями в этом бизнесе».

Он действительно выглядел так, будто ему это нравилось. «Теперь давайте выясним, что произошло. У вас есть то, чего у вас не должно быть – по крайней мере, по мнению Суареса-Наварро. Рамирес направляется в Англию на высоких ногах. Он приехал за день до того, как к тебе пришёл Кейн, так что вполне возможно, что они встретились. Кейн приходит к вам, чтобы узнать, там ли еще вещи Марка, и он знает, что это потому, что вы сами ему об этом сказали. Он выдумывает какую-то историю, чтобы прикрыться — плевать. Затем Рамирес приказывает своим людям забрать вещи, но тебя поймают. Он вопросительно посмотрел на нас. «Пока это правильно?»

«Я так думаю», — сказал Джорди.

Я не сказал ничего. У меня были сомнения, но если это заинтересовало Кэмпбелла, то я мог бы получить от этого только пользу.

Он продолжил: «Однако все идет не так. Они оставляют после себя один клубень и дневник Марка. Рамирес этого не знает, но он знает, что вы связались со мной и что проводятся всевозможные расследования, включая вопросы в суде о марганцевых конкрециях. О да, я готов поспорить, что он был там или послал кого-то. Он, должно быть, был напуган до смерти, когда ты пришел ко мне. Видите ли, он бы наверняка поставил за вами слежку на тот случай, если бы вы сделали что-нибудь странное, что вы тут же и сделали. И что теперь будет делать Рамирес?

«Хорошо, — сказал я, — что теперь будет делать Рамирес?»

«Он снова посылает к вам Кейна», — сказал Кэмпбелл. «Вы дали ему для этого все возможности; вы почти буквально пригласили Кейна вернуться снова. Задача Кейна - выяснить, что ты задумал. Но чего Рамирес не знает, так это того, что вы не сразу поверили Кейну, и это дает нам идеальную возможность. Мы берем Кейна под свое крыло, даем ему работу и всю информацию, которую хотим ему дать. Ему не говорят того, что ему не позволено знать. Мы будем следить за ним и позаботимся о том, чтобы не потерять его снова. Вот почему вам не следует задавать ему какие-либо трудные вопросы — по крайней мере, пока.

Я подумал об этом некоторое время. — Означает ли это, что ты хочешь участвовать? Компания финансирует?

— Ну и что, — резко сказал Кэмпбелл. «Если Суарес-Наварро прикладывает столько усилий, это должно быть что-то большое. И он все еще мне кое-что должен. Я вложу полмиллиона — или сколько угодно, и попрошу взамен только одного: чтобы мы пошли туда и забрали это раньше них».

«Хорошая моя идея, не так ли?» — тихо сказал Джорди.

'Как же так?' — спросил Кэмпбелл.

— Джорди собирает частную армию. Чем старше он становится, тем кровожаднее он становится.

Они обменялись понимающими взглядами. Я еще раз заметил, что о многих вещах они думают совершенно одинаково. Я чувствовал себя аутсайдером, новичком.

Кэмпбелл продолжил: «Еще кое-что. Мой врач все время жалуется на мое здоровье, этот старый шарлатан. Он уже много лет уговаривал меня отправиться в морское путешествие, и я действительно что-то в этом вижу. Я участвую.'

«Ты босс», — сказал я, ни капельки не удивившись. Он посмотрел на Джорди. — Хорошо, какой у вас корабль, капитан?

«Бригантина. Около двухсот тонн.

У Кэмпбелла отвисла челюсть. — Но это парусник! Я думал, что это будет большое предприятие».

— Успокойся, — сказала я, смеясь над тем, как Джорди сжимал кулаки при каждом плохом слове о его Эсмеральде. «Многие исследовательские корабли являются парусными. И для этого есть несколько веских причин».

«Давайте послушаем».

«Частично чисто техническая», — начал я. «Например, гораздо проще сделать немагнитным парусник, чем теплоход. Магнетизм может испортить все виды важных измерений. Но причины, которые вас больше всего заинтересуют, чисто экономические».

«По крайней мере, я могу это понять», - прорычал он.

«Исследовательские корабли никогда точно не знают, куда они направляются. Возможно, нам придется провести дноуглубительные работы за тысячу миль от ближайшего материка. Работа на холостом ходу и дноуглубительные работы потребляют электроэнергию и топливо; теплоходу пришлось бы нести чертовски много топлива, чтобы поддерживать такой уровень.

Парусник может проплыть весь путь и затем прибыть на место почти с полными баками, конечно, с хорошим капитаном. Он может оставаться на месте дольше, и ему не нужно экономить топливо на обратный путь. Вы можете воспользоваться теплоходом, но это обойдется вам намного больше миллиона фунтов. Лодка Джорди кажется идеальной.

«Ни дня не потрачено зря», — сказал Кэмпбелл. «Я узнал что-то новое. Мне кажется, ты знаешь, о чем говоришь, Тревельян. Как вы думаете, какое оборудование вам нужно?

Мы могли бы начать. Самым важным была лебедка, которую нужно было установить на миделе корабля, и место для хранения десяти тысяч метров кабеля внизу. Была добавлена лаборатория для анализа на месте; необходимые инструменты стоили бы совсем немного, не говоря уже о переоборудовании лодки.

«Нам понадобится чертовски большой генератор», — сказал Джорди. «Похоже, нам нужен дизель, который будет даже больше, чем главный двигатель. Как повезло, что туристы занимают так много места своими роскошными играми», — заключил он, подмигнув. Чуть позже Кэмпбелл предложил им перекусить. Мы втроем пошли в столовую, чтобы продолжить разговор за стейком. Мы договорились, что я позабочусь об инструментах, пока Джорди готовит « Эсмеральду» и собирает команду. Мы мало говорили о местонахождении нашего замечательного сокровища и о возможности вообще что-либо поднять. Я понял, что я единственный, кто мог сказать что-то значимое по этому поводу. Это означало, что впереди у меня еще было несколько дней тяжелых блоков.

«Если вы возьмете Кейна, это значит, что он у нас есть, и он не сможет нам навредить», — сказал Кэмпбелл, возвращаясь к своей любимой теме. — Не то чтобы это имело большое значение. У Рамиреса, вероятно, есть и другие трюки в рукаве. Я буду внимательно за ним следить.

Я думал о Кейне.

«Ваше описание ситуации во многих отношениях было очень точным, но одно было неправильным».

— И это? Кэмпбелл хотел знать.

«Вы сказали, что Кейн рассказал мне какую-то историю, и это не имело значения. Это не совсем так. У нас на руках независимые доказательства. В документах о смерти Марка указана причина смерти - аппендицит. Кейн и Схоутен сказали одну и ту же ложь. Я хотел бы знать, почему.

— Черт, ты прав, — сказал Кэмпбелл. «Мы выбьем это из Кейна, как только он нам больше не понадобится».

Джорди зарычал. — Мы сами туда поедем. Может быть, нам удастся вытянуть это из этих схоутов. В любом случае, мы уже близко.

OceanofPDF.com

ТРИ

я

Прошло почти три месяца, прежде чем мы наконец смогли уехать. Научная экспедиция – это не увеселительное путешествие. Тысячу и одно дело нужно было сделать заранее. Чтобы добиться этого, мы работали по плотному графику: шестнадцать часов в день, семь дней в неделю. Первое, что я сделал, это уволился из института. Старому Джарвису это не понравилось, но он ничего не мог с этим поделать, поэтому неохотно сдался. Мне бы очень хотелось рассказать ему, что я планирую сделать, но это было невозможно.

Джорди старательно собрал свою команду, которая представлялась нам один за другим. У него было четверо своих людей, плюс Кейн, конечно. В последний раз я видел остальных шестерых мужчин еще маленьким мальчиком, во время войны, во взводе моего отца. Ян Льюис без сожаления попрощался со своим домом в Хайленде. Джорди назначил его помощником; он плавал много лет и мог соревноваться с лучшими. Бывший капрал Тэффи Морган тоже согласился. Однажды ночью он убил ножом шестерых немцев и получил за это награду. Это относилось и к Дэнни Уильямсу, хотя я не знал почему, потому что он не хотел ничего об этом говорить. Потом был в прямом и переносном смысле пышногрудый Ник Дуган, ирландец из Свободного государства. Билл Хантер тоже пришел зарегистрироваться; он сделал себе имя как эксперт по подводным взрывчатым веществам. Он был единственным настоящим членом экипажа Джорди. А еще был Джим Тейлор, еще один умелый парень со взрывчаткой. Он был там, когда убили моего отца.

Как и Джорди, этим мужчинам было далеко за сорок, но они были крепкими и закаленными. Все они выглядели мускулистыми, даже без зачатков живота. Джорди сказал, что мог бы собрать двадцать пять человек, но выбрал только лучших. Я был склонен ему поверить. Если у нас возникнут проблемы, я полагал, что с этой командой у нас не будет особых проблем.

Джорди был уверен, что сможет быстро переучить своих людей в хороших моряков. То, чего им недоставало в знаниях, они скоро приобретут. В любом случае, они были полны энтузиазма, хотя в тот момент они еще не знали, что это будет не увеселительное путешествие. Они знали только то, что это будет своего рода учебная поездка, и это относилось и к Кейну. Если Джорди и делал какие-то намеки, они, по крайней мере, держали их при себе. Как и предсказывал Кэмпбелл, Кейн продолжал висеть на нас, как клубок. Джорди сказал ему, что может пойти с ним, и Кейн ухватился за эту возможность обеими руками. Кэмпбелл вернулся в Канаду. Перед его отъездом мы еще раз все обсудили. «Я говорил тебе, что я *

иметь хорошую разведывательную службу», — сказал он. «Ну, это также относится и к Суаресу-Наварро. Они наблюдают за тобой и знают все, что ты делаешь, как только ты это делаешь, даже если Кейна нет рядом. Вы ничего не можете с этим поделать. Дело в том, что они знают, что мы знаем, что они знают и так далее. Ужасная ситуация.

«Это своего рода игра с оптимальной информацией для обеих сторон — что-то вроде шахмат. Побеждает тот, кто лучше всех умеет маневрировать».

'Не совсем. Обе стороны располагают неполными данными, — терпеливо поправил он меня. «Мы не знаем точно, как много они знают. Возможно, они знают точное местонахождение марганца, и все, что им нужно сделать, это сбросить земснаряд, но, возможно, они отстают от графика и им нужно остановить нас. С другой стороны, они не знают точно, как много мы знаем. Вернее, как мало. Может быть, так же, как и она. Трудно, не так ли?

«Только логик может это понять. Говоря о каминг-ауте, ты смог расшифровать тот дневник?

Кэмпбелл фыркнул. «Мы назначили первоклассного графолога, и он до сих пор над этим работает. Проблема не в специальной стенографии, говорит он, а в небрежном письме. Но он также говорит, что, проявив немного терпения, он сможет во всем разобраться. Что мне хотелось бы знать, так это то, откуда Суарес-Наварро на самом деле знает об этом».

Лично у меня сложилось впечатление, что Марк, после того как Кэмпбелл уволил его - потому что, вероятно, именно так он увидел это в своем разочаровании - сам отправился в Суарес-Наварро. Однако я недостаточно знал о взглядах Кэмпбелла на Марка, чтобы выразить это словами. Это немного застряло между нами, деликатная тема, которую мы оба предпочитали избегать.

Поэтому он вернулся в Канаду, чтобы продолжить свой бизнес. Тем временем мы не сидели на месте. Поэтому я испытал немалое облегчение, когда однажды Джорди пришел сообщить, что мы наконец готовы отплыть. Все, что ему нужно было знать, это куда идти.

Я сказал: «Вы знаете плато Блейка?»

'Никогда не слышал об этом.'

— Недалеко от побережья Каролины. Там мы сможем проверить лебедку и остальные инструменты, а также достаточно далеко, чтобы ваша команда могла выстроиться в линию. Мне не хочется внезапно обнаружить, что посреди Тихого океана что-то не так. Если что-то не так, мы можем это исправить в Панаме. Там много ремонтных компаний».

— Прекрасно, но почему плато Блейка?

«Там также есть марганцевые конкреции. Я всегда хотел увидеть этот атлантический марганец».

— Их когда-нибудь нет где-нибудь? — спросил Джорди.

Я кивнул. «Они не образуются в местах сильного осаждения осадков. Это исключает почти весь Атлантический океан. Однако плато Блейка сметается Гольфстримом, и поэтому там может образовываться марганец. Однако он некачественный. Его нельзя сравнить с марганцем из Тихого океана».

'Как глубоко?'

— Не глубже тысячи метров, достаточно, чтобы опробовать лебедку.