'Действительно. Мне уже приходится держать полицию на связи, а они думают, что в краже со взломом есть что-то подозрительное».

Кэмпбелл выглядел удовлетворенным. 'Хороший. Ты получил это."

«Тогда вы профинансируете мою экспедицию?» Я спросил. «Это было слишком просто», — подумал я, и оказался прав.

'Я еще не знаю. Сначала я хочу навести справки здесь и там, в тех местах, куда я могу пойти, а вы — нет. Кто знает, может быть, я смогу найти для тебя этого Кейна. Более того, на данный момент вы фактически не в состоянии многое сделать; в конце концов, ты убил человека». На этот раз его улыбка была скорее мрачной, чем очаровательной. «Не то чтобы я вас виню, я тоже знаю, что делать, но давайте подождем предварительного расследования, прежде чем что-либо предпринимать».

IV

До предварительного обследования оставалось еще шесть дней, самые длинные шесть дней за всю мою жизнь. Чтобы скоротать время, я начал работать над исследовательским отчетом, который мне еще предстояло написать. Это было, конечно, не блестяще; У меня было слишком много мыслей, чтобы сосредоточиться.

К концу недели Джорди так и не нашел Кейна, хотя он, конечно, не бездействовал. «Это безнадежно», сказал он мне. «Иголка в стоге сена гораздо проще; теперь я как будто ищу конкретный кусок сена».

«Может быть, его вообще нет в Лондоне».

Трюизм, который ни к чему нас не привел. Однако в день предварительного следствия Кейна внезапно нашли, а точнее, он нашел меня.

Он позвонил в дверь моей квартиры, когда я собирался идти в суд. Джорди, как обычно, уже ушел и встретит меня там. Кейн выглядел немного утомленным из-за налитых кровью глаз и седой щетины. Он булькающе кашлянул и сказал: «Извините за беспокойство, мистер Тревельян, но вы сказали, что я могу прийти».

Я посмотрел на него с удивлением и сдержал вопросы, которые мне действительно хотелось задать ему. Я позволил ему войти и быстро подумал, наливая ему чашку кофе. Джорди и Кэмпбелл имели к этому такое же отношение, как и я; Кроме того, я хотел, чтобы на допросе Кейна были свидетели. Я решила отнестись к этому осторожно, хотя едва могла контролировать себя, просто глядя на него. Я заставил себя добродушно улыбнуться. — Уже достаточно Англии, мистер Кейн?

— Хорошая страна, но такая плохая погода, не так ли? Черт, нам не помешал бы дождь в Квинсленде».

"Вы хорошо провели время?"

«Могло бы быть лучше», - сказал он. — Но мое пребывание здесь закончилось. Знаете, я снова не смог удержаться от азартных игр.

'Очень плохо для тебя.'

Он посмотрел на меня с надеждой. — Мистер Тревельян, вы сказали, что сможете организовать для меня обратный путь. Теперь мне было интересно…

«Тебе нужно немедленно вернуться в тропики?»

Почему-то ему не понравился этот вопрос. — Не обязательно, но у меня не осталось ни цента. Если бы у меня были деньги или работа, я мог бы остаться на некоторое время. Я думал, ты можешь...

Я сказал: «У меня есть друг, который занимается конопатией своей яхты. Мы хотели вместе покататься под парусом, и я думаю, ему нужна команда. Ваше мнение?'

Он тут же отрезал. — Фантастика, мистер Тревельян!

Я открыла блокнот и подтолкнула его к нему, изо всех сил пытаясь скрыть волнение. «Запишите, где вы сейчас остановились, и я позабочусь, чтобы мой друг связался с вами». Конечно, он захочет сначала поговорить с вами, но я позабочусь о том, чтобы все было устроено. А еще я дам тебе аванс, чтобы ты справился с первого раза. Хороший?'

Он записал адрес. «Договорились встретиться. Большое вам спасибо, мистер Тревельян.

— Нет, спасибо, — великодушно сказал я. "Ты заслуживаешь это."

Я дал ему фору, а затем быстро отправился на корт. Я внезапно почувствовал себя намного лучше. Мне нужно было подумать еще о чем-то, и, кроме того, теперь у меня было важное звено в моей истории для Кэмпбелла. У меня не было времени рассказать об этом Джорди, но я с нетерпением ждал возможности рассказать об этом после слушания.

Это стало обычным расследованием. Врач подтвердил причину смерти, а затем меня вызвали на скамью, а за ним сразу же последовал Джорди. Мы ограничились фактами, не вдаваясь в подробности, но я заметил, что Джорди всегда держал на виду свой травмированный палец. После Джорди настала очередь моего соседа, а затем полиции разрешили что-то сказать. Пока Джорди делал свое заявление, я оглядел комнату и увидел Кэмпбелла, сидящего сзади. Он коротко кивнул мне, а затем снова обратил внимание на Джорди. Адъютанта вызвали в скамью подсудимых. Он подтвердил, что нашел в правом кармане погибшего револьвер «Беретта». Мушка застряла в порванной накладке. Его слова заставили меня почувствовать себя намного лучше, потому что это был важный аргумент в мою защиту. Я посмотрел судье прямо в глаза. Он не отвел взгляда – хороший знак. Ходили разговоры об отсутствии у погибшего личности какой-либо личности.

Был и неожиданный, по крайней мере для меня, свидетель. Профессора Джарвиса вызвали для дачи экспертных показаний. Он рассказал судье, что такое марганцевые конкреции, и даже показал одно. Судья спросил подробнее о ценности марганца, но Джарвис ответил в своей прозаичной и прямолинейной манере. Это была формальность, не более того. Внезапно все закончилось. Судье не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу, что это был случай самообороны. Он завершил дело назидательной речью о том, что для англичанина его дом может быть священным, но это не дает ему права брать закон в свои руки. Если бы он был немного более осторожным, подумал он, смерти бы не произошло. Однако произошедшее невозможно было повернуть вспять. Господин Майкл Тревельян смог покинуть суд свободным человеком, без порока на своем имени.

Мы все встали, когда он ушел, а затем одновременно направились к выходу. Клерк подошел ко мне и протянул мне записку. Сообщение было коротким и деловым: « Приходите в мой отель». Кэмпбелл.

Я показал записку Джорди, и он с энтузиазмом принялся хлопать меня по спине. «Надеюсь, это означает то, что я думаю», — сказал я. «Мне нужно многое тебе рассказать».

Мы ушли с потоком. Многие поздравляли меня с тем, что я убил человека и не присутствовал там.

'был за это наказан, и некоторые журналисты начали задавать мне сотню вопросов. Наконец я увидел человека, которого искал. Мне пришлось бежать, чтобы догнать его, а Джорди внимательно следил за ним. Это был профессор Джарвис.

Он увидел, что я приближаюсь, коротко взмахнул палкой и остановился.

«Ну, это закончилось хорошо, мальчик», сказал он.

— Отчасти благодаря тебе.

«Куча головорезов», — проворчал он. «Все знают, что эти клубни практически ничего не стоят — совершенно неинтересны с экономической точки зрения».

«Мне интересно, могу ли я поговорить с вами минутку», — сказал я. «Здесь, желательно не в институте». Это было возможно. Мы сидели на низкой стене вдоль двора, греясь в лучах водянистого солнца.

«Я ничего не могу вам сказать», — сказал профессор. — Я наводил справки о Норгаарде, но это не дало результатов. Кажется, этот парень исчез с лица земли».

«Когда вы в последний раз слышали о нем?»

— О, примерно шесть или семь месяцев назад, когда он был с твоим братом. Они были заняты прочесыванием островов вокруг Таити».

— Когда Норгаард начал сотрудничать с Марком? Я спросил.

'Взгляни. Должно быть, это было год или два назад, после того как Марк покинул канадскую компанию. Да, в самом деле. После того, как ему пришлось покинуть IGJ, он уехал в Канаду. Он проработал там год или два у Кэмпбелла, а затем начал работать с Норгаардом. Я не знаю точно, что они сделали. Они никогда ничего не публиковали».

Я подумал, что он чертовски хорошо информирован. Затем я внезапно напрягся. — Что вы имеете в виду, говоря, что ему пришлось покинуть IGJ?

Джарвис смущенно посмотрел вперед. — Ох, мне не следовало этого говорить, — пробормотал он.

'Я хотел бы знать. В любом случае, для Марка это больше не имеет значения».

'Это не верно. О мертвых... и все такое, понимаешь.

«До конца», — сказал я. «Да ладно, в конце концов, это останется в семье».

Джарвис взглянул на носок своего начищенного ботинка.

«Ну, я никогда толком не знал, о чем речь — это было скрыто, вы знаете, — но, очевидно, Марк подделал некоторые результаты исследования».

— Фальсифицированные цифры?

'Действительно. Обнаружено это было чистой случайностью. Конечно, тогда ему пришлось уйти. Но мы, IGJ, решили не придавать этому значения. Именно так он смог получить эту работу в Канаде после того, как его уволили».

— Так вот почему он ушел так рано. Я уже задавался вопросом, что это такое. Что он на самом деле тогда делал?

Джарвис пожал плечами. — Не помню, но это определенно было связано с глубоководными исследованиями. Может быть, марганцевые конкреции? Конечно, это могло быть что угодно, но мне все равно это не нравилось. Джарвис продолжил: «Честно говоря, мне не нравился твой брат. Я ему не доверял. Поэтому я не удивился, что он, как оказалось, сфальсифицировал свои результаты».

— Действительно, — сказал я. «Многим людям не нравился Марк, в том числе и мне. Это был не первый раз, когда он вмешивался в свои оценки. Он уже делал это в школе». И в университете. Не говоря уже о его личной жизни.

Джарвис кивнул. — Меня это тоже не удивляет. И все же, боже мой, это не значит, что я не доверяю никакому Тревельяну. Ты для меня значишь в десять раз больше, чем твой брат».

«Спасибо, профессор», — сказал я, тронутый.

«А теперь отложи это в сторону и отправляйся в отпуск. Когда вы вернетесь, Атлантический океан все еще будет здесь.

Он повернулся и пошел прочь, весело размахивая палкой. Я смотрел на него с любовью. Я думал, он очень пожалеет, если я присоединюсь к Кэмпбеллу и отправлюсь в Тихий океан, а не в Атлантический. Вероятно, он снова будет громко оплакивать экономические ловушки, которые заманивают хороших исследователей в мир бизнеса, и снова засыплет отраслевые журналы гневными письмами.

Я посмотрел на Джорди. 'Что вы думаете?'

— Норгаард исчез примерно в то же время, когда ушел Марк. Интересно, если...'

— Я знаю, о чем ты думаешь, Джорди. Норгаард еще жив? Я очень надеюсь, что с Кэмпбеллом это продолжится. Мне очень хочется провести полевые исследования на этих островах».

«Тебе было что мне рассказать», — сказал он, но я уже решил приберечь это на некоторое время.

— Я хотел рассказать тебе и Кэмпбеллу вместе. Пойдем со мной.'

-

Кэмпбелл был гораздо более любезен, чем во время нашего первого разговора.

— Вот, — сказал он, когда мы вошли в его номер. «Я понимаю, что вы не совсем закоренелый гангстер, мистер Тревельян».

— На моем имени нет ни пятнышка. Так сказал сам судья. Я предложил Джорди. Двое хорошо сложенных мужчин с любопытством рассматривали друг друга. «Мистер Уилкинс готов предоставить корабль», — сказал я. — С самим капитаном.

Кэмпбелл ответил: «Я вижу, что кто-то еще верит в вашу странную историю. Видимо, ограбление его убедило.

'А ты?' Я спросил.

Не обращая внимания на мои слова, он спросил, что мы хотим выпить. «Каждый успешный обход судебной системы следует праздновать», — сказал он почти весело. Он позвонил в свой заказ, и тогда мы могли начать говорить. Я решил сохранить свою историю о Кейне до подходящего момента и подождать, чтобы услышать, что скажет Кэмпбелл.

«Я знал, что мои подозрения в отношении ваших южноамериканцев к чему-то приведут», — начал Кэмпбелл. «У меня довольно хорошая разведывательная сеть – как и должно быть в моей профессии – и я обнаружил, что Суарес-Наварро в настоящее время оборудует исследовательское судно в Дарвине. Для них это новое предприятие в новой области, поэтому я думаю, что они идут в том же направлении, что и вы».

Я посмотрел на него нейтрально; для меня это ничего не значило.

Думаю, ему понравилось мое непонимание, потому что он на мгновение оставил меня в неуверенности, прежде чем продолжить. «Суарес-Наварро — южноамериканская горнодобывающая компания, которая работает в нескольких странах. Я имел с ними дело раньше; это кучка бессовестных бандитов. В любом случае, зачем горнодобывающей компании оборудовать исследовательское судно?

— Марганцевые конкреции, — прямо сказал Джорди.

«Насколько беспринципны эти парни?» Я спросил. — Что касается проникновения в чужой дом? Я даже не говорил об убийстве. Кэмпбелл скрестил руки. — Я расскажу вам все, что знаю о них, и тогда вы сможете решить сами. Когда-то у меня был неплохой бизнес в Южной Америке, неважно где. Шахты давали много, и я также много вложил в важность хороших трудовых отношений. Несколько школ рядом с компанией, больница и еще что-то в этом роде. Индийским горнякам еще никогда не было так хорошо, и они отреагировали хорошо. Суарес-Наварро взглянул на дело и подумал, что в нем что-то есть. Однако они пошли на это своим грязным путем. У них был своего рода агент-провокатор, некий Эрнесто Рамирес, которого они держали под рукой специально для подобных дел. Он продвинулся вверх, приобрел друзей в правительстве за счет взяток, и внезапно в стране появилось новое правительство, которое быстро национализировало шахты в интересах национальной экономики.

- или так они сказали. Я никогда не видел от них ни цента. Они просто взяли все на себя, и Рамирес заполз обратно в ту дыру, из которой вылез.

Следующим моментом было то, что правительству нужен был кто-то, кто управлял бы шахтами. Поэтому Суарес-Наварро предложил взять на себя бизнес по доброте душевной и за жирный процент. у меня было 38

процентный налог, но Суарес-Наварро разрешили работать без налогов, потому что они утверждали, что это все-таки государственная компания. Они все прекрасно устроили. Школы и больницы закрылись первыми; они ничего не дают, понимаешь? Вскоре они оказались среди бастующих шахтеров. Если вы относитесь к мужчине как к мужчине, ему не понравится, что с ним снова обращаются как с мусором, так что забастовка. Конечно, это сразу поставило Рамиреса на ноги. Он вызвал армию, началась сильная перестрелка, и внезапно забастовки больше не было — только пятьдесят убитых индейцев и почти столько же вдов».