Хуткасць - нешта адноснае. Для таго, хто глядзіць на гэта, ледавік рухаецца павольна, але ў параўнанні з іншымі геалагічнымі працэсамі яны рухаюцца хутка. У любым выпадку, ледавікі адступілі, скінуўшы кавалкі, якія яны аслабілі ад карэннай пароды. Тады ўтварылася навала горнага друзу, так званая марэна — натуральная плаціна, за якой магло ўтварыцца возера. Канада поўная гэтага, і канадскі геолаг павінен марнаваць вялікую частку свайго часу, спрабуючы думаць як кавалак лёду, спрабуючы ўявіць сабе шлях, па якім лёд прайшоў тысячы і тысячы гадоў таму, каб высветліць, чаму наваліліся камяні знаходзяцца ў незразумелых месцах.

Гэтае возера было не вельмі вялікае, не больш за вярсту. У яго ўпадала даволі шырокая рака, якая ішла з поўначы. Я бачыў марэну з паветра і змог прасачыць за ракой на поўдзень ад возера, дзе яна абрынулася на адкос і дзе кампанія Матэрсана хацела пабудаваць плаціну.

Я выкінуў кававую гушчу, памыў каструлю і эмаляваны кубак і паставіў лабавое шкло. Я не люблю палаткі, унутры не цяплей, чым звонку, і калі з імі не асцярожна звяртацца, яны хутка працякаюць. У добрае надвор'е чалавеку не спатрэбіцца нічога, акрамя ветрозащиты, якую лёгка зрабіць з наяўных на месцы матэрыялаў. Такім чынам, вам не трэба насіць яго з сабой, як палатку, і ў дрэннае надвор'е вы можаце зрабіць воданепранікальную дах, калі ўмееце гэта рабіць. Аднак я правёў даволі шмат часу ў Паўночна-Заходніх Тэрыторыях, перш чым я гэта ведаў.

Да сярэдзіны дня мой лагер быў у добрым парадку. Усё было там, дзе я хацеў, і дзе я мог хутка атрымаць гэта, калі мне гэта спатрэбіцца. Усё было арганізавана па стандартнай схеме, якую я выпрацаваў гадамі. Эскімосы зрабілі гэта мастацтва мастацтвам; незнаёмец можа зайсці ў незнаёмае іглу, выцягнуць руку ў цемру і быць упэўненым, што знойдзе алейную лямпу або касцяныя рыбалоўныя кручкі. Армія ў гэтым плане таксама ступіла далёка наперад; той, каго перавялі ў чужы лагер, ведае ўсляпую, як знайсці казначэйства.

Плёск рыбы ў возеры прымусіў мяне зразумець, што я галодны, таму я вырашыў даследаваць, што такое фарэль. У халодным клімаце рыба не павінна быць пастаяннай часткай рацыёну, таму што вам спатрэбіцца больш добрага тлустага мяса, але я з'еў больш чым дастаткова мяса ў Форт-Фарэл, і ідэя фарэлі, якая пячэцца на патэльні, была асабліва прывабнай. Аднак на наступны дзень я паспрабую даведацца, ці змагу я атрымаць якую-небудзь гульню, пры ўмове, што для гэтага мне не трэба будзе занадта шмат намагацца.

У той вечар, лежачы на пругкіх яловых галінах і гледзячы ў неба, усыпанае дыяментамі, я думаў пра Трынавантаў. Я стараўся больш не думаць пра гісторыю, бо тое, што сказаў Саскінд, выклікала ў мяне страх перад такімі спрэчкамі, але я выявіў, што не магу супрацьстаяць. Калі вы выпадкова кусаеце ўнутраную частку шчакі, вам увесь час хочацца правесці языком па балючай вобласці, і гэта было такім жа чынам.

Гэта была даволі дзіўная гісторыя. Чаму Матэрсан хацеў сцерці імя і памяць Джона Трынаванта? Я задуменна зацягнуўся цыгарэтай і паглядзеў на цьмянае чырвань згасаючага вогнішча. Я ўсё больш пераканаўся, што, што б ні адбывалася, ключ трэба было знайсці ў аўтамабільнай аварыі. Аднак трое з чатырох удзельнікаў былі мёртвыя, а чацвёрты нічога не памятаў і, што больш важна, нічога не памятаў. Так што гэта быў тупік.

Каму была выгадная смерць Трынавантаў? Бул Матэрсан, безумоўна, выйграў ад гэтага. Гэта пагадненне дало яму адзіны кантроль над усім бізнесам. Матыў забойства? Калі мне прыйшлося верыць Макдугалу, Бул Матэрсан быў бязлітасным бізнесменам. Але не кожны жорсткі бізнесмен быў забойцам.

Пытанне: дзе знаходзіўся Бул Матэрсан у момант аварыі? Каму яшчэ было выгадна? Клэр Трынаван. А дзе яна была ў той час? У Швейцарыі, ідыёт, і да таго ж яна была не больш чым школьніцай. Так што спісвайце Клэр Трынавант.

Хто яшчэ?

Відавочна, што ніхто іншы не выйграў, прынамсі, грашовую. Ці мог нехта атрымаць ад гэтага нейкую іншую карысць, акрамя фінансавай? Я недастаткова ведаў людзей, якія ўдзельнічаюць у гэтым, каб рабіць нейкія здагадкі, таму і гэты шлях пакуль што зайшоў у тупік.

Я энергічна паспрабаваў спыніць свае думкі. Што я думаў? Я не хацеў мець нічога агульнага з гэтай справай. Асабіста для мяне гэта было занадта небяспечна.

Я яшчэ больш упэўніўся ў гэтым, калі прачнуўся а другой гадзіне ночы, увесь дрыжучы і ўвесь мокры ад поту. Мне зноў прысніўся сон.

У святле світання ўсё выглядала нашмат прыемней, але звычайна так і бывае. Я прыгатаваў сняданак з фасолі, бекону і смажаных яек і прагна яго з'еў. Затым я ўзяў касцюм, які падрыхтаваў напярэдадні вечарам. Геолаг, які працуе ў пустыні, больш падобны на хадзячую калядную ёлку, чым на што-небудзь яшчэ, але я вышэйшы за большасць мужчын, таму для мяне гэта не асабліва кідаецца ў вочы. Тым не менш, гэта застаецца даволі грузным грузам, і таму ясна, чаму я не люблю палаткі.

Я пераканаўся, што вялікі жоўты круг на спіне касцюма быў добра бачны. Гэта тое, што я лічу надзвычай важным. Паўсюль на амерыканскім кантыненце вы знойдзеце вар'ятаў-паляўнічых, якія страляюць куляй у напрамку ўсяго, што бачаць, што рухаецца. Вялікі жоўты круг быў там, каб даць ім паўзу, перш чым націснуць на курок, дастаткова доўга, каб яны зразумелі, што на іх паляўнічых угоддзях няма жывёл з жоўтымі плямамі. З гэтай жа прычыны я надзеў жоўта-чырвоны клятчасты пінжак, у якім п'яны індзеец не хацеў бы быць убачаным мёртвым, і шарсцяную шапку з вялікім чырвоным гарбузом. Я сапраўды быў каларытнай фігурай.

Праверыўшы вінтоўку, я накіраваўся на поўдзень уздоўж берага возера. Я разбіў лагер і быў гатовы даследаваць паўднёвую частку даліны. Верталёт забярэ мяне праз тыдзень, а потым настане чарга паўночнай часткі.

У канцы першага дня я параўнаў свае знаходкі з дадзенымі афіцыйнай геалагічнай карты, якая была, мякка кажучы, даволі схематычнай. Фактычна цэлыя раёны заставаліся белымі. У мяне часам пытаюцца: «Чаму ўлада не правядзе сапраўднае геалагічнае даследаванне, каб раз і назаўсёды зрабіць справу?» «Я магу толькі сказаць, што тыя, хто гэта пытаецца, не маюць ні найменшага разумення праблем. Арміі геолагаў спатрэбіцца цэлае стагоддзе, каб даследаваць кожную квадратную мілю Канады, і тады яны маглі б пачаць спачатку, таму што нейкі жартаўнік вынайшаў нешта, што дазволіла б убачыць металы на глыбіні 500 футаў пад зямлёй, або, магчыма, хтосьці знайшоў бы прымяненне металу, які да таго часу быў лічыцца бескарысным. Раней алюмініевыя руды не цікавіліся, а ў 1930-я гады людзі нават не хацелі атрымаць уран у падарунак. Такому, як я, яшчэ шмат гадоў працы.

Мае знаходкі супадаюць з невялікімі дадзенымі, прадстаўленымі на афіцыйнай карце, але мне трэба было крыху больш падрабязна. Некалькі слядоў малібдэна, трохі цынку і свінцу, але нічога, што прымусіла б кампанію Matterson выбухнуць радаснымі крыкамі. Калі геолаг кажа пра сляды, ён мае на ўвазе не больш за тое.

Я працягваў на наступны дзень і на наступны дзень, і да канца тыдня я быў цалкам упэўнены, што кампанія Matterson не разбагацее, здабываючы паўднёвую частку даліны Кіноксі. Я разбіў лагер, сабраў усё назад і круціў вялікімі пальцамі, калі прыляцеў верталёт. Трэба сказаць, што ён паспеў своечасова.

На гэты раз мяне высадзілі каля рэчкі ў паўночнай частцы, і я зноў правёў дзень, разбіваючы лагер. На наступны дзень я вярнуўся да звычайнай працы, ставячы адну нагу перад другой і трымаючы вочы адкрытымі.

На трэці дзень я заўважыў, што за мной шпіёняць. Падказак было няшмат, але дастаткова: кавалачак воўны на суку каля лагера, якога не было дванаццаць гадзін таму, свежая драпіна на ствале дрэва, якая не была маёй працай, і толькі аднойчы ўспышка святла на далёкі пагорак, які паказваў на тое, што нехта меў неасцярожнасць выставіць бінокль пад прамыя сонечныя прамяні.

Зараз у паўночнай глушы проста груба падысці ў двух кроках да чыйго-небудзь лагера, не даючы аб сабе знаць, і той, хто не хавае сакрэтаў, не зробіць гэтага. Я не супраць таго, каб у кагосьці былі свае сакрэты, у мяне іх ёсць некалькі, але мяне раздражняе, калі людзі вакол мяне ўтойлівыя. Аднак я мала што мог зрабіць, акрамя як займацца сваімі справамі і спадзявацца, што змагу неяк злавіць падступнага.

На пяты дзень мне прыйшлося агледзець крайнюю поўнач даліны, і я вырашыў зайсці колькі трэба і заначаваць у канцы даліны. Калі я ішоў уздоўж ракі, я раптам пачуў голас ззаду сябе. 'Куды ты ідзеш? Я

стаяў на месцы і асцярожна павярнуўся. Я ўбачыў высокага чалавека ў чырвонай куртцы, які нядбайна трымаў стрэльбу. Пісталет быў накіраваны не прама на мяне; з іншага боку, для гэтага не спатрэбілася шмат. Насамрэч было не зусім зразумела, трымаюць мяне пад прыцэлам ці не. Паколькі хлопец толькі што выйшаў з-за дрэва, то, відаць, наўмысна схаваўся. Так што, здавалася, не самы час пачынаць размову пра гэты пісталет адразу. Я проста сказаў: «Прывітанне! Адкуль ты? Яго

твар напружыўся, і я ўбачыў, што ён яшчэ малады, яму было каля дваццаці. — Вы не адказалі на маё пытанне, — сказаў ён.

Мне не спадабаўся гэты шчыры твар, і я спадзяваўся, што ён не будзе занадта хуткі з курком. У гэтым плане ў дзяцей такога ўзросту часам трохі развязваюцца пальцы. Я крыху перасунуў пакет на спіну. – Я іду ў канец даліны.

«Каб нешта зрабіць? —

адказаў я спакойным тонам. «Я не разумею, што гэта з табой, дружа, але я праводжу расследаванне для кампаніі Matterson».

«Вы можаце даследаваць усё, што заўгодна, толькі трымайцеся далей адсюль. Хіба вы гэтага там не бачылі? Я

паглядзеў у той бок, які ён паказаў рухам галавы, і ўбачыў невялікую глыбу, міма якой толькі што прайшоў. Яна зарасла, і таму я яе раней не бачыў. Гэты памежны знак павінен быў быць практычна непрыкметны з іншага боку. Я паглядзеў на свайго маладога сябра. «І? І вось тут заканчваецца тэрыторыя Матэрсана .

— Ён засмяяўся, але без весялосці. "Я спадзяваўся, што вы пойдзеце сюды, гэты памежны знак робіць размову крыху лягчэйшай".

Я вярнуўся, паглядзеў на памежны знак, потым на яго. Я заўважыў, што ён ішоў за мной з вінтоўкай, усё яшчэ няшчыльна трымаючы ў руках. Паміж намі стаяў пірамід, і я сказаў: «Ці магу я пастаяць тут?» "

Вядома", сказаў ён напышліва. «Вы можаце стаяць там. Закон гэтаму не пярэчыць».

«І вы не супраць, калі я пакладу свой заплечнік?» "

Не, пакуль вы не пасадзіце яго па гэты бок мяжы". Ён усміхнуўся, і я зразумеў, што яму гэта спадабалася. Я даў яму гэта, пакуль гэта доўжылася, і таму нічога не сказаў, толькі паклаў заплечнік і расправіў плечы. Яму гэта не спадабалася, ён бачыў, які я вялікі, і пісталет быў павернуты да мяне так, што ўжо не было пытання, ці трымаюць мяне пад прыцэлам.

Я дастаў карты з бакавой кішэні пачка і паглядзеў іх. — Нічога падобнага на гэтых картках няма, — ціха сказаў я. 'Канешне не. Няма на картах Матэрсана. Але гэта тэрыторыя Трынаванта».

'О! Ад Клэр Трынаван? '

'Так, гэта правільна. — Ён нецярпліва варухнуў пісталетам. «Яна побач? Я хацеў бы пагаварыць з ёй».

«Яна побач, але вы не можаце гаварыць з ёй, калі яна не хоча гаварыць з вамі. — Ён коратка засмяяўся. — Я б яе не чакаў; вам дазволілі пусціць карані».

Я кіўнуў галавой у той бок, куды прыйшоў. «Я стаў лагерам там, на той паляне. А ты ідзі да міс Трынавант, брат, і скажы ёй, што я ведаю, дзе схаваны целы. Я не ведаю, чаму я гэта сказаў, але ў той час гэта здавалася асабліва прыдатным.

Яго галава стрэльнула. 'Гэй? Ідзіце

да міс Трынаван і скажыце ёй. І добра выконвайце сваю працу падарожнага. Я ўзяў свой заплечнік і павярнуўся, калі ён стаяў з адкрытым ротам. Калі я дайшоў да паляны і азірнуўся, яго ўжо не было.

Агонь гарэў, і кава была амаль гатовая, калі я пачуў галасы з даліны. У поле зроку трапіў мой малады сябар, але на гэты раз у яго не было з сабой зброі. За ім ішла жанчына ў джынсах, адкрытай на шыі кашулі і пінжаку. Не так шмат жанчын могуць насіць джынсы; Огдэн Нэш аднойчы адзначыў, што перад тым, як жанчына пачала насіць штаны, яна павінна была ўбачыць сябе ў іх. Тым не менш, Клэр Тинавант валодала такой фігурай, якая працягвала б выглядаць прывабна ў чым заўгодна, нават у сумцы.

І яна была прыгожай, нават калі злавалася. Яна рашуча накіравалася да мяне і спытала: «Што ўсё гэта значыць?» Хто ты? —

Мяне завуць Бойд, — сказаў я. «Я геолаг і працую ў Таварыстве Матэрсана. Я. . . Яна

падняла руку і ледзяным позіркам паглядзела на мяне. Такога зялёнага лёду я яшчэ не бачыў. «Гэта нармальна. Вы не можаце зайсці далей у даліну, чым тут, містэр Бойд. Звярні ўвагу, Джымі.

— Я таксама сказаў яму гэта, міс Трынавант, але ён мне не паверыў.

Я павярнуў галаву і паглядзеў на яго. «Трымайся далей ад гэтага, дарагі хлопчык. Міс Трынаван знаходзіцца на тэрыторыі Матэрсана па запрашэнні. Цябе не запрасілі, так што адыдзі. І больш не настаўляй на мяне пісталет, інакш я накручу яго на шыю».

"Міс Трынавант, гэта хлусня", - крыкнуў ён. «Я ніколі. . . Я

хутка развярнуўся і ўдарыў яго. Гэта эфектыўны метад, калі вы можаце жорстка выцягнуць выцягнутую руку і павярнуцца ад сцёгнаў, пакуль ваша рука ўступае ў кантакт, яна набірае даволі вялікую хуткасць. Тыльным бокам маёй рукі ўдарыў яго пад сківіцу, і ён быў падняты прыкладна на фут ад зямлі. Ён прызямліўся на спіну, зрабіў яшчэ некалькі рухаў, як рыба, выцягнутая з вады, і заціх.

Клэр Трынавант паглядзела на мяне з адкрытым ротам. Я пацёр тыльны бок далоні і ціха сказаў: «Я не люблю хлусаў».

"Ён не хлусіў", - рэзка сказала яна. – Пісталета ў яго не было.

«Я ўсё яшчэ магу адрозніць пісталет ад парасона. - Я паказаў на цела, якое ляжала сярод ігліцы. «Гэты хлопец пастаянна шпіёніў за мной апошнія тры дні. Я не ў захапленні ад гэтага. Ён атрымаў тое, што заслугоўвае».

Яе зубы выскалілі, быццам яна збіралася мяне ўкусіць. — Ты не даў яму шанцу, скаціна.

Я не адказаў на гэта. Я дастаткова змагаўся, каб не быць настолькі вар'ятам, каб даць іншаму шанец. Я пакідаю гэта прафесійным байцам, якія зарабляюць на жыццё, атрымліваючы ўдары.