'Хто там? Я пачуў крык Вэйстранда. «Бойд».

Я пачуў яго крокі па драўлянай падлозе, і з-за дзвярэй ён спытаў: «Каго вы сказалі?» «

Боб Бойд. Адчыні дзверы, Мэцью.

Пасля таго, як засаўкі былі адсунуты, дзверы адчыніліся, і святло ўпала на мой твар. Потым дзверы расчыніліся насцеж. 'Увайдзіце. Заходзьце. Хутка».

Я спатыкнуўся за парог, ён зачыніў за мною дзверы і зноў засунуў засаўкі. Калі я павярнуўся, то ўбачыў, як ён паклаў стрэльбу ў стойку ля сцяны. — Яны таксама турбавалі цябе, Мэцью? Ён

павярнуўся, і я ўбачыў яго твар. У яго быў чорны вока, самы брыдкі чорны вока, які я калі-небудзь бачыў, і яго твар быў падрапаны. - Так, - павольна сказаў ён. «Што адбываецца, Бойд? «Говард Матэрсан звар'яцеў і хоча ўбачыць маю кроў. Ён таксама ўскалыхнуў сваіх людзей - сказаў ім, што я збіў старога Быка».

«Вы гэта зрабілі? Я

ўтаропіўся на яго. «Навошта мне біць старога чалавека? Я хацеў бы забіць Говарда прама зараз, але гэта іншая справа. У Була Матэрсана здарыўся сардэчны прыступ - я бачыў гэта, і МакДугал гэта бачыў. Говард таксама, але ён хлусіць».

Мацей кіўнуў. "Я табе веру."

— Хто табе падбіў гэтае вока, Мацей.

Ён глядзеў у падлогу. «Я ваяваў з родным сынам. Яго рукі сціснуліся ў кулакі. "Ён ударыў мяне - я заўсёды думаў, што змагу з ім справіцца, але ён ударыў мяне".

«Я паклапочуся пра Джымі, містэр Уэйстранд. Ён другі ў маім спісе. Што здарылася? —

Ён прыехаў сюды тры дні таму з Говардам. У тым верталёце. Ён хацеў ведаць, ці былі вы тут. Я адказаў, што не бачыў вас, і Говард загадаў мне паведаміць яму, калі вам дазволяць з'явіцца. Пасля гэтага Говард сказаў, што хоча абшукаць бунгала міс Трынавант, а я сказаў, што ён не можа гэтага зрабіць. Ён сказаў, што, магчыма, вы хаваецеся там, і я спытаў, ці лічыць ён мяне хлусам. Мацей паціснуў плячыма. «Адно прывяло да іншага, і мой хлопчык ударыў мяне, і пачалася бойка».

Ён падняў галаву. — Ён ударыў мяне, містэр Бойд, але яны не патрапілі ў бунгала. Я схапіў гэты пісталет тут жа і сказаў ім, каб яны ішлі адсюль».

Ён прыгнечана апусціўся ў крэсла каля пліты, і мне стала яго вельмі шкада. «Ці сышлі яны без праблем? '

Ён кіўнуў. «Без асаблівых цяжкасцяў. На імгненне я падумаў, што мне давядзецца застрэліць Джымі. І я б націснуў на курок, і ён гэта ведаў. ' Ён сумна паглядзеў на мяне. «Яму сапраўды стала дрэнна. Я ведаў, што ў яго ўсё дрэнна, але я ніколі не думаў, што буду зноў застрэляць свайго ўласнага сына».

«Мне вельмі шкада цябе, Мэцью. Говард ужо падняў шум? —

Не, — пагардліва сказаў Мэцью. «Ён проста стаяў і смяяўся як гіена, пакуль мы змагаліся, але ён перастаў смяяцца, калі я накіраваў пісталет яму ў жывот».

Такім быў Говард. Я зняў з плячэй заплечнік. «Вы бачылі што-небудзь пра Кл... міс Трынаван? «

Я не бачыў яе тыдзень».

Я ўздыхнуў і сеў. Такім чынам, Клэр не была ў сваім бунгала з пачатку гэтай гісторыі, і мне стала цікава, дзе яна і што робіць.

Мацей заклапочана паглядзеў на мяне. «Вы выглядаеце знясіленым. Я кажу толькі пра свае ўласныя цяжкасці, але ў вас, напэўна, больш. — Шэсць дзён я ва ўцёках. У лясах тут поўзаюць хлопцы, якія спадзяюцца на шанец выбіць мне мазгі. Калі ты хочаш зарабіць тысячу долараў, усё, што табе трэба зрабіць, гэта перадаць мяне Говарду, Мэцью.

"Што б я рабіў з тысячай даляраў?" 'Ты галодны? '_

Я ледзь прыкметна ўсміхнуўся. «Я не мог з'есці больш трох ласёў». У мяне апетыт падвёў».

«У мяне густы суп, які трэба толькі разагрэць. Яна будзе гатовая праз пятнаццаць хвілін. Чаму б вам не палегчыць крыху. — Ён дастаў са скрыні некалькі ключоў і кінуў іх мне. «Вы можаце выкарыстоўваць гэта, каб увайсці ў вялікае бунгала. Прымі ванну». Я

выкінуў ключы ў руцэ. - Ты не хацеў аддаваць гэта Говарду.

«Гэта нешта іншае. Ён не сябар міс Трынавант.

Я прыняў гарачую ванну, згаліў тыднёвую бараду і адчуў сябе больш чалавекам. У Мэцью мяне чакала міска супу, які дыміў. Я з'еў яго ў рэкордна кароткі час, а потым папрасіў яшчэ. Мацей усміхнуўся. «Здаецца, на свежым паветры табе добра».

«Не такое жыццё на свежым паветры. Я паказаў яму адну з гільзаў з рыфлямі. — Яны падрыхтаваліся да палявання на мядзведзя, Мэцью.

Ён агледзеў гільзу, і ўпершыню за ўвесь час, колькі я яго ведаў, з яго вуснаў сарвалася серыя шчымлівых праклёнаў. «Праклятыя нягоднікі», — заключыў ён. «Я б не стаў выкарыстоўваць такія кулі для аленяў. ' Ён падняў вочы. — Стары Бык, напэўна, памёр.

Я не думаў пра гэта, і дрыжыкі прайшлі па мне. — Спадзяюся, што не, — сур'ёзна сказаў я. «Я спадзяюся, што ён паправіцца. Ён адзіны, хто можа дапамагчы мне выйсці з гэтай цяжкай сітуацыі. Можа сказаць тым лесарубам, што я яго не збіваў — што ў яго інфаркт. Ён можа пазбавіць мяне ад Говарда.

- Хіба гэта не смешна, - сказаў Мэцью тонам, у якім не было нічога смешнага. «Я ніколі не захапляўся Булам, але ў нас з ім шмат агульнага. У нас абодвух ёсць сын, які звар'яцеў».

Я нічога не сказаў, бо што я мог сказаць? Я даеў талерку, выпіў кубак кавы і адчуў сябе нашмат лепш пасля першай гарачай ежы, якую з'еў за некалькі дзён. «Для цябе заслалі ложак», — сказаў Мэцью. «Вы можаце спакойна спаць сёння ўвечары. Ён устаў і схапіў стрэльбу. «Я пайду азірнуся — было б нядобра, калі б вас патрывожылі спаць».

Я запаўзла ў мяккую пасцель і амаль заснула, перш чым мая галава стукнулася аб падушку. Я праспаў усю ноч і прачнуўся толькі тады, калі сонца свяціла мне ў вочы. Я ўстаў, апрануўся і пайшоў у гасцёўню. Мэцью нідзе не было відаць, але на пліце дымілася кава, а на патэльні былі гатовыя да смажання яйкі і бекон.

Я выпіў кубак кавы і пачаў смажыць яечню - іх каля шасці штук. Я толькі што скончыў, як пачуў, як нехта выбягае на вуліцу. Я падляцеў да акна, адной рукой схапіўшы стрэльбу, і ўбачыў, як Мэцью бег як мага хутчэй. Ён адчыніў дзверы і, цяжка дыхаючы, сказаў: "Куча хлопцаў... ідзе сюды - не больш чым праз дзесяць хвілін... за мной".

Я схапіў куртку, апрануў яе і ўзяў заплечнік. Яна была цяжэйшая, чым напярэдадні. «Я паклаў трохі ежы ў ваш пакет», - сказаў Мэцью. "Прабач, я не магу зрабіць больш".

«Ёсць яшчэ нешта, што вы можаце зрабіць», хутка сказаў я. «Ідзі ў форт Фарэл, вазьмі Гібонса і раскажы яму, што тут адбываецца. І паспрабуйце высветліць, што здарылася з Макдугал і Клэр. Вы хочаце гэта зрабіць?

«Я пайду, як толькі змагу», — адказаў ён. — Але цяпер табе лепш знікнуць. У гэтых хлопцаў было шмат чаго».

Я выйшаў на вуліцу і як мага хутчэй знік паміж дрэвамі. Я пайшоў па дыяганалі ўверх па схіле, пакуль не дабраўся да месца, з якога глядзеў уніз мінулай ноччу. Я паднёс бінокль да вачэй і накіраваў яго на бунгала.

Наколькі я змог судзіць, іх было не менш за шэсць. Яны заходзілі і выходзілі з катэджа Мэцью, быццам яны былі галоўнымі, і ўварваліся ў бунгала Клэр. Я меркаваў, што абшукалі. Мне было цікава, як яны маглі ведаць, што я быў там, і прыйшоў да высновы, што яны паставілі вартаўніка і што святло ў бунгала Клэр - калі я прымаў ванну - выдала мяне.

Я праклінаў сябе за тое, што быў такім дурным, але было позна самаганіць сябе. Калі чалавек прагаладаўся і стаміўся, ён пачынае рабіць такія памылкі - маленькія дурныя памылкі, якіх звычайна ад яго не чакаеш. Звычайна менавіта гэтыя памылкі ўрэшце ловяць уцекача, і я сказаў сабе, што ў будучым трэба быць яшчэ больш асцярожным.

Я закусіла губу, накіраваўшы прыцэл на чалавека, які схіліўся над рухавіком фургона Мэцью. Ён пацягнуўся пад капот і выцягнуў жменю спагецці — тое, што выглядала як большая частка электраправодкі.

Мэцью некаторы час не зможа паехаць ні ў Форт Фарэл, ні куды-небудзь яшчэ.

OceanofPDF.com

Раздзел 11

Надвор'е сапсавалася, хмары навіслі нізка,

выпаў дождж, а потым хмары сталі яшчэ ніжэй, і я ішоў у тумане. Гэта было і спрыяльна, і неспрыяльна. Дрэнная бачнасць азначала, што мяне не так лёгка заўважылі, а нізкая воблачнасць утрымлівала верталёт на зямлі. Двойчы ён выяўляў мяне і пускаў сабак на след, але цяпер быў бескарысны. З іншага боку, я ўвесь час быў мокры і нідзе не адважваўся спыніцца, каб раскласці вогнішча і абсушыцца. Пастаяннае хаджэнне ў мокрай вопратцы прывяло да таго, што мая скура бляднела і рабілася маршчыністай, а там, дзе зморшчыны маёй кашулі і штаноў церліся аб яе, стала раздражняцца. Я таксама прастудзіўся, і чханне ў непадыходны час можа быць небяспечным.

Стратэгія Говарда палепшылася. Ён абмежаваў мяне на вельмі невялікай тэрыторыі, не большай за тры квадратныя мілі, і моцна замкнуў яе. Цяпер ён няўмольна цягнуў пятлю ўсё тужэй і тужэй. Бог ведае, колькі людзей ён разгарнуў, але для мяне іх было занадта шмат. Тры разы я спрабаваў вырвацца пад покрывам туману і тройчы не здолеў. Дрывасекі таксама не цураліся выкарыстоўваць сваю зброю, і гэта было чыстай удачай, што я не атрымаў кулявых дзірак з апошняй спробы. Я чуў, як вакол мяне свісцеў буйны град, і адна дробінка трапіла мне ў сцягно. Я хутка ўцёк і, калі зноў знайшоў схованку, наклаў экстранную павязку. Цягліца ў маёй назе была крыху жорсткай, але пры хадзе гэта мяне не моцна турбавала.

Я быў мокры, мерзлы і няшчасны, не кажучы ўжо пра галодны і стомлены, і я задаваўся пытаннем, ці ўсё-такі я дасягнуў канца сваёй трываласці. Няважна, калі я засну. Яны проста павінны былі прыйсці і знайсці мяне. Аднак я ведаў, што будзе, калі я гэта зраблю. Я не быў асабліва зацікаўлены ў тым, каб працягваць жыць у якасці інваліда - мяркуючы, што Говард так і пакіне, - таму я з цяжкасцю падняўся і зноў пачаў ісці, крадучыся праз туман, каб знайсці выхад з усё больш жорсткага кола.

Я ледзь не спатыкнуўся аб мядзведзя. Ён зарычаў і ўстаў на заднія лапы ў свой рост амаль восем футаў, яго пярэднія канечнасці паказвалі злосныя кіпцюры, махаючы і паказваючы зубы. Я пераканаўся, што адышоў на бяспечную адлегласць і ўважліва сачыў за жывёлай.

Пра мядзведзя грызлі сказана больш глупстваў, чым пра любую іншую жывёлу, акрамя ваўка. Дарослыя мужчыны глядзяць вам прама ў вочы і распавядаюць пра жудасны вопыт, які яны перажылі з гэтымі відамі мядзведзяў; што мядзведзь грызлі нападае на чалавека, як толькі бачыць яго, што ён можа бегчы хутчэй за каня, што ён можа знесці дрэва і што ён наогул паводзіць сябе як д'ябал у плоці, нават калі для гэтага няма прычын . Праўда ў тым, што мядзведзь грызлі нічым не адрозніваецца ад любой іншай жывёлы і мае здаровы розум не ўступаць у разборкі з людзьмі без уважлівай прычыны. Сапраўды, вясной, калі ён толькі прачнуўся ад зімовай спячкі, у яго часам кепскі настрой, але ў многіх такіх бывае і тады, калі яны толькі што ўсталі з ложка.

Тым больш, вясной яны галодныя. Іх тлушчавая праслойка знікла, і скура друзла звісае вакол іх; яны хочуць, каб іх пакінулі ў спакоі, каб спакойна паесці - як і большасць з нас. А самкі вясной нараджаюць малых і не жадаюць, каб іх турбавалі ў выкананні мацярынскіх абавязкаў - на мой погляд, цалкам справядліва. Шмат анекдотаў пра мядзведзяў грызлі было прыдумана каля вогнішча, каб зрабіць уражанне на грынхорна або турыста, і яшчэ больш бярэ свой пачатак з бутэлькі віскі. Была сярэдзіна лета - як і лета ў Брытанскай Калумбіі - і гэты мядзведзь быў тоўсты і задаволены. Ён зноў устаў на карачкі і працягнуў тое, што і рабіў, калі я яму перашкаджаў, — выкопваў сакавітую моркву. Аднак ён уважліва сачыў за мной і некалькі разоў прарыкнуў, каб даць мне зразумець, што ён мяне не так баіцца. Я стаяў за дрэвам, каб не перашкаджаць яму, пакуль думаў, што рабіць. Вядома, я мог проста сысці, але ў мяне была ідэя лепшая: мне прыйшла ў галаву думка, што мядзведзь вагой у васьмісот фунтаў можа быць магутным саюзнікам — калі вы зможаце прымусіць яго зрабіць гэта. Нешматлікія людзі вытрымаюць напад на мядзведзя Грызлі.

Бліжэйшыя людзі Матэрсана былі не больш чым за паўмілі ад гэтага месца, як я, на жаль, добра ведаў, і павольна набліжаліся. Натуральна, пры іх набліжэнні мядзведзь будзе схільны адступіць. Я ўжо ведаў, што яны моцна шумяць і мядзведзь хутка іх пачуе. Ён проста не чуў мяне, таму што я выпрацаваў асаблівы спосаб красціся - гэта адна з рэчаў, чаму вучышся ў такой сітуацыі, як мая; ты навучышся гэтаму, альбо ты памёр.

Такім чынам, я павінен быў пераканацца, што мядзведзь ігнаруе сваю прыродную схільнасць. Замест таго, каб адступіць, ён павінен быў рухацца ў бок людзей, якія набліжаліся, але як я мог прымусіць яго зрабіць гэта? За мядзведзем, як за каровай, не пагонішся, і трэба было хутка вырашаць праблему.

Трохі падумаўшы, я дастаў з кішэні некалькі вінтовачных патронаў і пачаў іх разбіраць сваім паляўнічым нажом. Я выкінуў кулі, але сабраў парахавыя зарады. Я выкарыстаў пальчатку, каб яна была сухая. A1 вельмі хутка ў мяне была прыстойная сума разам. Я нахіліўся, каб укараніць нож у дыван з ігліцы; сасновыя іголкі зліпаюцца, калі ўтвараюць пласт, і адштурхваюць ваду, як пёры качкі; Мне не трэба было капаць глыбока, каб знайсці сухі, лёгкаўзгаральны матэрыял.

Увесь гэты час я сачыў за братам Мядзведзям, які з задавальненнем грыз сваю моркву, не зводзячы вачэй з мяне. Ён не турбаваў бы мяне, калі б я не турбаваў яго - прынамсі, гэта была мая тэорыя, але з практычных меркаванняў я выбраў дрэва, да якога было хутка дабрацца і на якое было лёгка забрацца. З адной з бакавых кішэняў заплечніка я дастаў складзеную геалагічную карту вобласці і нататнік. Я разарваў паштоўку на невялікія палоскі і вырваў лісце з кнігі, каб зрабіць пачкі.

Я развёў вогнішча, расклаўшы пачкі паперы, багата прысыпаўшы іх парашком і накрыўшы ўсё сухой ігліцай. У цэнтры я паклаў тры вінтовачныя патроны, а таксама прысыпаў пораху, каб было лягчэй запальваць.

Некаторы час прыслухаўшыся і нічога не пачуўшы, я абышоў прыкладна шостую частку круга вакол мядзведзя і такім жа чынам расклаў яшчэ адно вогнішча - і яшчэ адно з іншага боку. Ён устаў на заднія лапы і зарычаў, калі ўбачыў, што я рухаюся, але супакоіўся, калі заўважыў, што я не падыходжу бліжэй. Кожная жывёла старанна вызначыла сваю «бяспечную» дыстанцыю і прымае меры толькі ў тым выпадку, калі гэта аспрэчваецца. Далей дзеянні залежаць ад жывёлы: алень уцячэ, мядзведзь грызлі нападзе.