Потым я падумаў пра свайго таямнічага дабрадзея і 36 000 долараў. Гэта была тая сума, на якую быў адкуплены Грант? А гэты пракляты прыватны дэтэктыў? Якая была яго роля ва ўсім?

Я заснуў, і мне прысніўся сон; зіхатлівы снег накрыў мяне, і я ўбачыў, як мая плоць пакрываецца пухірамі і абвугляецца. А на гэты раз было нешта іншае. Я пачуў гукі, рэзкае патрэскванне полымя, і на снезе танцавала чырвонае святло, якое шыпела і раставала ў раўчуках крыві.

На наступную раніцу я быў у дрэнным настроі. Я быў стомлены і прыгнечаны, і ўсё цела балела, нібы мяне пабілі. Сонца весела свяціла, але гэта не дапамагло, таму што ў мяне былі раздражнёныя вочы і адчуванне, што пад павекамі ляжыць шмат пясчынак. Увогуле, я быў не зусім у добрай форме.

Ад кубка моцнай чорнай кавы мне стала лягчэй. Ты ведаў, што табе будзе цяжка, сказаў я сабе. Хочаш ужо адмовіцца? Ты яшчэ не пачаў — будзе яшчэ горш.

Вось чаго я таксама баюся, сказаў я сабе.

Лепш падумай, які прырост ты прадасі Матэрсану. Не думай пра сябе, думай пра гэтага нягодніка.

Калі мая кава была скончана, я вярнуўся ў форму і, адчуваючы голад, замовіў сняданак. Гэта дапамагло яшчэ больш. Дзіўна, колькі псіхалагічных праблем можна аднесці да пустога страўніка. Вярнуўшыся на вуліцу, я паглядзеў направа і налева. З аднаго боку я ўбачыў вялікі аўтасалон, а з другога — гандляр патрыманымі аўтамабілямі. Паколькі выставачная зала належала Матэрсану, і я не хацеў зарабляць яму грошы, я пайшоў да яго канкурэнта.

Калі я агледзеўся, выйшаў худы чалавек. 'Ці магу я зрабіць што-небудзь для вас? У мяне тут ёсць добрыя рэчы і нядорага. Лепшыя машыны ў горадзе».

«Я шукаю невялікі грузавік. — Штосьці накшталт джыпа? «

Калі ў вас ёсць».

Ён паківаў галавой. «Лэнд'Ровер», што вы думаеце? Мне здаецца лепш, чым джып».

'Дзе ён? —

Ён паказаў на меланхалічную калекцыю старой іржы на чатырох колах. 'Там. Лепшага не купіш. Англійская марка. Нашмат лепш, чым тыя амерыканскія штучкі».

— Не перабольшвай цяпер, — сказаў я. Я пайшоў паглядзець Land'Rover. Папярэдні ўладальнік не зусім далікатна ставіўся да гэтага; фарба ў асноўным знікла, ва ўсіх мажлівых і неймаверных месцах былі ўвагнутасці. Інтэр'ер салона таксама быў вельмі пацёрты, але ў рэшце рэшт, Land'Rover - гэта не лімузін. Шыны былі добрыя.

«Ці магу я зазірнуць пад капот?» ' Я спытаў.

'Натуральна. Ён падняў капот і працягваў прасоўваць свае тавары. «Гэта добрая купля», у яго быў толькі адзін гаспадар. ' 'Натуральна. Старая жанчына, якая хадзіла ў царкву толькі па нядзелях».

«Не зразумейце мяне няправільна. Гэта сапраўды так. Ён належыць Джыму Куперу, у якога ёсць сад за горадам. Прывёз сюды і купіў новы. Але гэты вазок усё роўна едзе добра».

Я паглядзеў на байк і пачаў яшчэ крыху верыць яго словам. Яна была чыстая, і я не бачыў ніякіх падступных алейных кропель. Аднак гэта нічога не гаварыла пра схему, і таму я спытаў. «Ці магу я прыняць яго на паўгадзіны?» '

'Ідзі наперад. Ключ запальвання там».

Я паехаў на Land'Rover на поўнач, дзе ведаў, што сустрэну дрэнную дарогу. Гэта таксама было ў напрамку бунгала МакДугал, і я падумаў, што варта пайсці і паглядзець, дзе менавіта яна знаходзіцца, на выпадак, калі мне давядзецца туды спяшацца. Я знайшоў добры няроўны ўчастак дарогі і паскорыўся, каб даведацца, што я адчуваю: падвеска. Здавалася, што ўсё ў парадку, хоць я пачуў некалькі дзіўных гукаў, якія мяне не цікавілі.

Я знайшоў кропку павароту, каб дабрацца да бунгала Мака без асаблівых цяжкасцей, і цяпер я выйшаў на вельмі дрэнную дарогу - крыху больш, чым калёсная дарожка, якая паніжалася і ўздымалася і ў некаторых месцах складалася толькі з гразі. Тут я паэксперыментаваў з рознымі перадачамі, якія складаюць шарм LandRover, а таксама праверыў пярэдні прывад. Усё выглядала ў належным стане.

Бунгала Мака было невялікім, але прыгожа размешчаным на ўзвышшы з відам на кавалак лесу. Адразу за ім працякала невялікая рэчка, на якой, відаць, было б добра рыбачыць. Я патраціў пяць хвілін на праверку месца, а потым паехаў у горад, каб завесці справы з прыязным гандляром.

Мы трохі патаргаваліся і нарэшце вызначыліся з цаной - крыху большай, чым я збіраўся заплаціць, і крыху меншай, чым ён думаў, што атрымае, так што мы абодва адчувалі сябе больш-менш захопленымі. Я даў яму грошы і вырашыў, што з такім жа поспехам магу пачаць тут, як і дзе-небудзь яшчэ. «Вы памятаеце нейкага Трынаванта» Джона Трынаванта? —

Ён пачухаў галаву. «Так... так, вядома, я памятаю старога Джона. Вар'ят «Я не думаў пра яго шмат гадоў. Ён быў вашым сябрам? '

Я ніколі яго не бачыў. Ён жыў тут? «Жывеш тут? Сэр, ён быў Форт Фарэл. «Я думаў, што гэта Матэрсан».

Кропка сліны проста міма маёй нагі. «Матэрсан. Тон, якім гэта было сказана, сказаў мне дастаткова.

«Я чуў, што ён загінуў у аўтакатастрофе. гэта так? 'Так. Разам з жонкай і сынам. Па дарозе ў Эдмантан. Гэта павінна было быць больш за дзесяць гадоў таму. Жудасная аварыя».

«На якой машыне ён ехаў? '

Ён запытальна паглядзеў на мяне. — Вы асабліва зацікаўлены, сэр? . . —

Мяне завуць Бойд. Боб Бойд. Хтосьці папрасіў мяне зрабіць некаторыя запыты, пакуль я быў тут. Мабыць, Trinavant дапамог майму сябру адзін раз шмат гадоў таму - я думаю, што гэта было звязана з грашыма.

«Я магу ўявіць гэта пра Джона Трынаванта. Ён быў добры хлопец. Мяне клічуць Саммерскіл».

Я ўсміхнуўся. — Прыемна пазнаёміцца, містэр Самэрскіл. Trinavant купіў у вас гэтую машыну? Саммерскіл

шумна засмяяўся. «Добрае гора, ад мяне! Не, у мяне няма такога класа. Стары Джон быў больш для Cadillac. Акрамя таго, ён валодаў гэтым бізнесам па дарозе ад Fort Farrell Motors. Цяпер ён выключаны. Матэрсан».

Я зірнуў на вуліцу. «Грозны канкурэнт для вас. ' 'Гэта не так ужо і дрэнна. У мяне справы нядрэнныя, -

Калі казаць пра гэта, містэр Саммерскіл, я не бачыў нічога, акрамя імя Матэрсан, з таго часу, як прыйшоў сюды. Matterson Bank, Mattersonhotel ' і я лічу, што ёсць таксама Matterson Company. Што ён зрабіў - выкупіў Trinavant? Самэрскіл

усміхнуўся. «Тое, што вы бачылі, гэта толькі вяршыня айсберга. Матэрсан у значнай ступені валодае ўсёй тэрыторыяй - лесанарыхтоўчымі, лесапільнымі, папяровымі фабрыкамі. Ён большы, чым калі-небудзь быў стары Джон. _Але не ў тым, што тычыцца сэрца. Не, вядома, не. Ніхто не меў большага сэрца, чым Джон Трынавант. А што тычыцца выкупу, я мог бы расказаць вам некалькі рэчаў пра гэта. Але гэта старая гісторыя, і пра яе лепш забыць».

– Здаецца, я спазніўся.

'Так. Проста скажыце свайму сябру, што ён спазніўся на дзесяць гадоў. Калі ён быў вінен старому Джону грошы, цяпер позна іх вяртаць.

«Я не думаю, што справа была ў грошах. Мой сябар проста хацеў зноў звязацца з Джонам Трынавантам».

Самэрскіл кіўнуў. «Так, гэта так. Я нарадзіўся ў Хейзелтане і з'ехаў, як толькі змог, але ўсё роўна сумаваў па радзіме і прыкладна праз пяць гадоў вярнуўся, каб паглядзець. А я вам нешта скажу? Першыя два сябры, якіх я хацеў наведаць, былі мёртвыя - два ўверсе майго спісу. так, менавіта так яно і ёсць; усё мяняецца».

Я працягнуў руку. «Прыемна мець з вамі справу, містэр Самэрскіл».

— Да вашых паслуг, містэр Бойд. Проста вярніцеся, калі вам спатрэбяцца якія-небудзь запчасткі».

Я залез у кабіну і высунуўся ў акно. «Калі ў адзін з наступных дзён рухавік выпадзе з гэтай кучы старой іржы, вы абавязкова ўбачыце мяне зноў. Я ўсміхнуўся, каб паказаць, што гэта проста жарт.

Ён засмяяўся і махнуў рукой, калі я ад'ехаў, і мне прыйшло ў галаву, што ёсць прынамсі адзін чалавек, чыя памяць пра Джона Трынаванта ўсплыла. Калі б мне пашанцавала, Саммерскіл пагаварыў бы пра гэта са сваёй жонкай і некаторымі сябрамі. Ці магу я сказаць вам што-небудзь зараз? Мы з незнаёмцам размаўлялі пра хлопца, пра якога я не думаў шмат гадоў. Вы памятаеце Джона Трынаванта, так? Памятаеце, калі ён запусціў дыктафон і як усе думалі, што гэта будзе правалам?

Я спадзяваўся, што так пойдзе і кругі будуць станавіцца ўсё больш і больш, асабліва калі я кіну яшчэ некалькі камянёў у гэтую стаячую ваду. Рана ці позна гэтыя кругі дасягнуць жорсткага старога шчупака, які кіраваў басейнам, і я спадзяваўся, што тады ён прыме меры.

Я спыніўся перад канторай лясніцтва і зайшоў унутр. Інспектар Танэр прыняў мяне ветліва. Я яму сказаў, што еду праездам і мяне цікавяць пуцёўкі на высечку.

— Няма шанцаў, містэр Бойд. Кампанія Matterson мае дазволы амаль на ўсе дамены Crown у гэтым раёне. Засталося некалькі штук, але яны такія малыя, што на іх можна плюнуць».

Я пачухаў падбародак. «Ці магу я паглядзець карту? «Вядома», — хутка сказаў ён, хутка дастаючы вялікую карту мясцовасці і раскладваючы яе на сваім стале. «Вось у вас

усё дробна. Яго палец абвёў вялікую дугу. «Усё гэта прыватная ўласнасць кампаніі Matterson. А гэта тут. . . ''гэтым разам яшчэ большая арка'' 'гэта дамен кароны, дзе кампанія Matterson мае дазволы на высечку.'

Я ўважліва паглядзеў на карту, якая не выклікала асаблівай цікавасці. Не жадаючы даць Танэру ведаць, які мой сапраўдны намер, я спытаў: «А як наконт вырубкі на дзяржаўных участках?» —

У нас тут такога няма, містэр Бойд. Для гэтага вам давядзецца пайсці далей на поўдзень».

«Варыянтаў сапраўды няшмат», — адзначыў я. «Ці праўда, што кампанія Matterson атрымала праблемы з-за таго, што скараціла занадта шмат? Танэр

падазрона паглядзеў на мяне. Высякаць занадта шмат - смяротны грэх па нормах лесаўпарадкавання. — Я нічога не магу вам сказаць пра гэта, — жорстка сказаў ён.

Мне было цікава, ці быў ён падкуплены Матэрсанам, але калі падумаць, гэта здавалася малаверагодным. Падкупіць інспектара лясной службы ў Брытанскай Калумбіі было б гэтак жа немагчыма, як падкупіць кардынала. Драўніна дае пяцьдзесят працэнтаў даходаў правінцыі, а захаванне лесазапасу - гэта святое. Умешвацца ў гэта значыць умешвацца ў мацярынства.

Я зноў паглядзеў на папку. «Дзякуй за вашы намаганні, містэр Танер. Вы былі вельмі добрыя, але мне тут мала чаго рабіць. Ці ёсць яшчэ шанец, што адзін з гэтых дазволаў на высечку стане даступным? —

Не праз гады, містэр Бойд. Кампанія Matterson інвеставала вялікія сумы капіталу ў лесапільныя і папяровыя фабрыкі і настойвае на доўгатэрміновых дазволах».

Я кіўнуў. «Вельмі мудра. Я б таксама гэтага хацеў. Яшчэ раз дзякуй, містэр Танер».

Я пакінуў яго, не задаволіўшы цікаўнасці, якую ён не мог схаваць. Я паехаў на аўтавакзал, дзе ўзяў геалагічныя прыборы, якія даслаў наперад. Таўстун дапамог загрузіць і спытаў: «Думаеш, застанешся?» «

Некаторы час. Не вельмі доўга. Вы можаце называць мяне апошняй надзеяй Трынаванта, —

на яго твары з'явілася юрлівая ўсмешка. «Клэр Трынаван. Тады вам варта сцерагчыся Говарда Матэрсана.

Я здушыў жаданне ўдарыць яго кулаком па твары. - Не Клэр Трынавант, - мякка сказаў я. «Джон Трынавант. І я магу справіцца з Говардам Матэрсанам, калі ён уцягнецца. Ці ёсць тут дзе-небудзь тэлефон? Ён усё яшчэ выглядаў здзіўленым, калі рассеяна адказаў: «У калідоры»,

я прайшоў міма яго, але ён рушыў услед за мной. «Гэй, сэр. Джон Трынавант памёр "больш за дзесяць гадоў".

Я спыніўся. «Я ведаю, што ён памёр. У гэтым якраз і справа. Вы разумееце? А цяпер, калі ласка, пакіньце мяне ў спакоі. Гэта асабісты тэлефонны званок, -

ён паціснуў плячыма, павярнуўся і прамармытаў: "Вар'ят. — усміхнуўся я, таму што ў сажалку кінулі яшчэ адзін камень і пачалі расплывацца новыя кругі, каб палохаць галодных шчупакоў.

Вы чулі пра таго вар'ята, які толькі што прыехаў у горад? Ён сказаў мне, што быў апошняй надзеяй Трынаванта. Я думаў, што ён меў на ўвазе Клэр, Клэр Трынавант, разумееце, але ён сказаў, што меў на ўвазе Джона. Вы што-небудзь разумееце ў гэтым? Джон памёр дзесяць, не, дванаццаць гадоў! Той хлопец быў тут некалькі гадоў таму і ўступіў у спрэчку з Говардам Матэрсанам наконт Клэр Трынавант. Адкуль я гэта ведаю? Таму што Мэгі Хоуп сказала мне». У той час яна была сакратаром Говарда. Я папярэджваў яе, каб яна не адмаўлялася ад гэтага, але гэта не дапамагло. Говард звольніў яе. Але той хлопец зусім вар'ят. Уявіце сабе, Джон Трынавант, ён памёр.

Я патэлефанаваў у офіс запісу і атрымаў Mac па тэлефоне. «Ці ведаеце вы добрага адваката? ' Я спытаў.

— Можа, і так, — асцярожна сказаў ён. «Што табе адвакат? «Я хачу адваката, які не баіцца змагацца з Матэрсанам». Я ведаю законы, але мне патрэбны адвакат, які можа ўмацаваць тое, што я ведаю. Нехта, хто ведае, як абгарнуць гэта на той сакрэтнай юрыдычнай мове».

«Магчыма, Фрэйзер», ён на пенсіі, але ён мой сябар і не асабліва любіць Матэрсана. Вам гэта здаецца прыдатным? ''Выдатна. Пакуль ён не занадта стары, каб звяртацца ў суд, калі гэта будзе неабходна».

'О не. Фрэйзер робіць. Што ты задумаў, Боб? '

Я засмяяўся. "Я збіраюся геалагічна даследаваць зямлю Матэрсана. І я не думаю, што Матэрсану гэта спадабаецца".

Я пачуў, як Мак нешта прамармытаў, і ціха паклаў трубку.

OceanofPDF.com

раздзел 5

ЯНЫ ПАБУДАВАЛІ НОВУЮ ДАРОГУ ПРАЗ ДАЛІНУ КІНОКСІ для грузавікоў, якія прывозілі матэрыялы для плаціны і лес з даліны. Гэта была дрэнная дарога, не надта гладкая і разарваная інтэнсіўным рухам. Там, дзе была гразь, ставілі ствалы дрэў, ад якіх стукалі зубы, а ў некаторых месцах зямлю выкопвалі да самага дна, каб стварыць больш трывалую аснову.

Ніхто не звяртаў на мяне ўвагі; Я быў нічым іншым, як чалавекам, які ехаў на пабітым Land'Rover, які, здавалася, належаў тут. Дарога вяла да падножжа нізкага адкосу, дзе ішло будаўніцтва электрастанцыі, прысадзістай канструкцыі над морам ускалыхнутай гразі, у якой група бетоншчыкаў пацела і лаялася. Па строме, побач з бурай ракой, праходзіў штучны вадацёк, па трубе які падводзіў ваду да электрастанцыі. Дарога зварочвала на той бок рэчкі і зігзагамі падымалася на вяршыню пагорка і да плаціны.