ти не спала? —

Він не зводив очей із своєї тарілки. «Сьогодні забагато трафіку; люди виходили й заходили в будь-який час, це було схоже на вокзал у Ванкувері».

Клер опустила очі, і її шия та обличчя стали темно-червоними. Я ласкаво посміхнувся. — Може, тобі треба було піти спати в ліс, там було гарно й тихо.

Він відсунув стілець назад. — Я подивлюсь, чи зможу я дістати Клеррі.

«Скажи йому, що біда може не прийти; Потім він сам вирішує, хоче він увійти чи ні. Адже він не має жодного відношення до справи».

«Клеррі не заперечить, щоб перекричати Говарда».

«Я не думаю про Говарда. Я подумав про Джиммі Вейстранда та двох його доручників.

Клеррі стала реальною: і ми поїхали до долини Кіноксі. (Ааре також хотів піти з собою, але я просто не хотів турбуватися про це. «Коли ми повернемося, ми будемо голодні і, можливо, будемо в невеликому безладі», - сказав я. «Тож переконайтеся, що у вас є Пристойна їжа, бинти та йод.

Ніхто не зупиняв нас, коли ми проїжджали повз електростанцію і піднімалися по дорозі, перш ніж зупинитися, тому що я хотів зробити поглиблення прямо під дамбою Надзвичайно важливо знати, чи справді пласт швидкої глини пройшов під дамбою,

і я перетягнув бензиновий двигун на крутий берег і налаштував бурову установку, але ніхто не звернув на це уваги поставити арматуру генератора на електростанцію; було досягнуто значного прогресу, і на землю було покладено достатньо колод, щоб пилорама Маттерсона була зайнята протягом двадцяти чотирьох годин Клеррі завела двигун, і буріння почалося.

Я дуже обережно поводився з монстрами, які піднімалися з висоти тридцяти футів, і показав одного з них Маку. — Тут вологіше, — сказав я.

Мак нервово човгав ногами. «Ми тут у безпеці? Зараз це неможливо

. Але я думаю, що це ще не відбувається. ' Я посміхнувся. «Мені б не подобалося ковзати туди вниз, особливо коли на мені дамба».

— Ти говориш так, ніби очікуєш землетрусу, — сказала Клеррі.

Я: раніше казав тобі не втомлювати свої мізки», — сказав Мак, але потім додав. «Це справді те, про що ми говоримо».

Клеррі озирнулася. «Як можна передбачити землетрус? «

Ось іде один», — сказав я, вказуючи. «Ось і Говард. А тепер підніміть штормовий сигнал».

Він наближався через схил пагорба з Джиммі Вейстрандом позаду нього, і коли він підійшов ближче, я побачив, що він був несамовитий. Він скрикнув; — Я попереджав тебе, Бойде; тепер тобі доведеться нести наслідки».

Я стояв тихо, але пильно стежив за Вейстрандом. «Говард, ти ідіот», — сказав я. «Ви не читали мого звіту. Подивіться на весь цей бруд тут».

Мені здається, він не почув жодного мого слова. Він тицьнув пальцем мені в груди. Ти негайно йди, ти нам тут не потрібний».

«Ми. Ви, звичайно, маєте на увазі вас і вашого батька. Це не мало сенсу. Я мусив уникнути сварки з ним; ти зараз займався більш важливими справами. «Слухай, Говарде, і, ради бога, заспокойся трохи. Пам'ятаєте, як я попереджав вас про швидку глину? '

Він люто подивився на мене. «Що таке швидка глина? «

Тож ви не читали мого звіту, я все там пояснив»

«Іди до біса зі своїм звітом, ти продовжуєш фонтанувати про цей клятий звіт. Я заплатив за це знущання, а читати я це чи ні – моя справа».

"Ні, це не так", - сказав я. — Нітрохи. Люди можуть це зробити. . . «

Хіба ти, ради Бога, закриєш про це?» — крикнув він. — Краще послухай його, Говарде, — різко сказав Мак. — Не втручайся в це, старий дурню, — наказав Говард. «І ти теж, Саммерскілл. Ви, хлопці, пошкодуєте, що зв’язалися з цим хлопцем. Я особисто подбаю про те, щоб ви про це пошкодували».

— Тримайся подалі від Макдугалла, Говарде, — сказав я. «Інакше я зламаю тобі шию. Клеррі Саммерскілл майстерно плюнула, забруднивши черевик Говарда. — Ти мене не лякаєш, Маттерсоне.

Говард зробив крок уперед і підняв кулак. Я швидко сказав: «Спокійно, до тебе йде підкріплення, Говарде». Я показав на схил пагорба. Двоє чоловіків підійшли по нерівній місцевості, один, водій в охайній формі, тримав іншого під руку.

Бик Маттерсон нарешті вийшов зі свого замку.

У Клеррі відвисла щелепа, коли він подивився на старого та великий чорний «Бентлі», припаркований на дорозі. — До біса, — тихо сказав він. — Я не бачив старого Бика багато років. «Можливо, він прийшов захищати свого бичка», — сказав Мак. Говард підійшов до старого, щоб допомогти йому, що було прикладом дитячої відданості, але Булл сердито струснув запропоновану руку. Судячи з його зовнішнього вигляду, він був дуже жвавий і цілком здатний пройти самостійно. Мак посміхнувся. «Блін, той старий у кращій формі, ніж я».

«У мене є відчуття, що це буде момент істини. Мак хитро подивився на мене. — Хіба не так кажуть на кориді, коли матадор піднімає меч, щоб убити бика? Тобі знадобиться гострий меч, щоб убити цього бика».

Старий нарешті дійшов до нас і дивився навкруги суворими очима. «Повертайся до машини», — коротко сказав він водієві. Він глянув на бурову установку, а потім звернувся до Джиммі Вейстранда. 'Хто ти? '

Вейстранд. Я працюю на ваговій станції».

Маттерсон звів брови. 'О, так? Тоді до роботи. Вейстранд невпевнено глянув на Говарда, який кивнув. Меттерсон подивився на Клеррі. — Гадаю, ви нам теж не потрібні, — різко сказав він. — Або ти, Макдугалл.

Я спокійно сказав: «Зачекай біля джипа, Клеррі», а потім подивився прямо на старого. — Макдугал залишається.

«Це залежить від нього», — сказав Маттерсон. «Ну що, Макдугал? «

Я хотів би побачити гарний бій», — весело сказав Мак. «По два. ' Він засміявся. «Боб може взяти Говарда, і я вважаю, що ми з вами цілком підходимо, щоб кинути виклик один одному на чемпіонат старших класів. Він поклав руку на капот бензинового двигуна, щоб перевірити, чи він ще теплий, а потім недбало сперся на нього. Маттерсон відвернувся. «Добре. Я не заперечую проти свідка того, що я збираюся сказати. Він вивчав мене своїми холодними блакитними очима, і я не міг уявити, що коли-небудь подумаю, що вік притупив ці очі. — Я попереджав тебе, Гранте, а ти вирішив проігнорувати це застереження.

«Ви справді думаєте, що цей хлопець і є Грант, що потрапив у аварію?» — запитав Говард.

— Закрий рот, — крижано сказав Маттерсон, не повертаючи голови. «Я займаюся цією справою. Ти зробив достатньо помилок, ти і твоя божевільна сестра. Його погляд не відривався від мене. — Тобі є що сказати, Гранте? «

Я маю багато сказати, але жодного слова про Джона Трінаванта та його родину. Те, що я кажу, є більш безпосереднім... —

Мене більше нічого не цікавить, — перебив Маттерсон. «Вам є що сказати?» Якщо ні, ти можеш піти, і я подбаю про це».

«Так, — тихо сказав я, — я маю дещо сказати. Але вони тобі не сподобаються».

«У моєму житті було багато речей, які мені не подобалися», — незворушно сказав Маттерсон. «Ще кілька не мають великого значення. ' Він трохи нахилився вперед, і його підборіддя стирчало. «Але будьте дуже обережні з будь-якими звинуваченнями, оскільки вони можуть мати ефект бумеранга».

Я бачив, як Говард нервував. «Не наполягай на цьому», — сказав він, дивлячись на Мака.

«Я сказав тобі тримати язика за зубами», — сказав старий. «Я більше цього не повторю. Гаразд, Гранте, говори те, що маєш сказати, але пам’ятай, що мене звуть Маттерсон, і я володію цією ділянкою землі. Володію ним я і всі, хто там живе. І я можу розраховувати на тих, хто мені не належить, і вони це знають. Він похмуро посміхнувся. «Я зазвичай не говорю так, тому що це не дуже хороша політика». Але це правда.

Він розправив плечі. «Хіба хтось повірить тобі, якщо я скажу тобі причини, чому ти зіткнувся з наркотиками проти мене?» Грант.

Я задумливо подивився на нього. Він, мабуть, був під враженням, що я щось відкрив, і він відкрито закликав мене розкрити це, покладаючись на минуле Гранта, щоб дискредитувати мене і якби я був Грантом

,

- сказав я, -

вираз обличчя майже непомітно змінився

не поворухнувся, але його обличчя посіріло від його губ, він вдарився об землю з одного зі своїх зрубаних дерев

і нахилився до нього, коли я подивився через його плече живий, важко дихаючи, відтягнув мене за рукав. «Серцевий напад», — сказав він. «Я раніше відчував Ebt. Тому він майже не виходив з дому».

У момент істини мій меч був досить гострим, можливо, занадто гострим. Але чи був це момент істини? Я ще не знав. Я все ще не знав, чи я Грант, чи Френк Трінавант, я все ще був загубленою душею, яка наосліп шукає минуле.

OceanofPDF.com

Розділ 9

Ми з Говардом кричали одне на одного НАД ВИПЯГНУТИМ ТІЛОМ МАТТЕРСОНА. Найбільше кричав Говард - я намагався його заспокоїти. Водій прибіг на пробіжку, і Мак відтягнув мене. Він показав великим пальцем на Говарда. «Він буде надто зайнятий своїм татом, щоб турбуватися з тобою, але Джиммі Вейстранд матиме розв’язані руки, коли прийде сюди». Говард налаштує свій народ проти вас, як собак проти кролика. Нам краще піти звідси».

Я вагався. Старий, мабуть, був у поганому стані, і я хотів залишитися, щоб подивитися, як він буде. Однак я також бачив, що Мак мав рацію — тут не можна було затримуватися. «Ходімо зі мною», — сказав я. — Тоді ходімо.

Клеррі Саммерскілл прийшла зустріти нас. — Що трапилося — ти вдарив старого джентльмена? '

'Як ти потрапив туди? — сказав Мак. «У нього був серцевий напад. Залізь у джип».

— А бурова установка? — запитала Клеррі.

— Ми залишимо це позаду, — сказав я. «Ми тут зробили все, що могли. Я подивився через схил пагорба на групу під дамбою. «Можливо, ми забагато зробили».

Я їхав на джипі вниз з пагорба, готовий до неприємностей, але нічого не сталося, коли ми проходили повз електростанцію. По дорозі повз мене стало трохи спокійніше. Мак задумливо сказав: «Це вдарило старого, як удар молотком. Я запитую себе, чому».

«Я починаю дивуватися щодо Була Маттерсона», — сказав я. — Мені він не такий уже й поганий.

— А після того, що він тобі сказав? Мак розлютився. «Звичайно, він суворий і не особливо вибагливий до своїх методів, але я вважаю, що він принципово чесна людина. Якби він зробив навмисну помилку, назвавши себе після аварії, він би знав, хто я. Це не було б таким шоком для нього, щоб він викликав серцевий напад.

Мабуть, він дуже наляканий, Мак».

«Справді. ' Він похитав головою. 'Я не розумію.'

— Я теж, — сказала Клеррі. «Хтось може сказати мені, що відбувається? —

Ти можеш дещо для мене зробити, Клеррі, — сказав я. «Ви можете перевірити для мене, чи Булл Маттерсон зареєстрував новий Buick приблизно в середині вересня 1956 року. Я чув, що він це зробив»

«І яке це має значення? — спитав Мак.

«Це має значення настільки, що я хотів би знати, що сталося зі старим. Метью Вейстранд сказав мені, що йому було лише три місяці. Ти займаєшся продажем вживаних автомобілів, Клеррі. Чи можна дізнатися, що сталося з тією машиною? «Через дванадцять років? Мені це здається неможливим. «Він почухав собі череп. — Але я спробую.

Він зупинився перед бунгало Мака і попрямував назад до форту Фаррелл на власному автомобілі. Ми з Маком розповіли Клер про те, що сталося, і це засмутило її. — Раніше я називала його дядьком Биком, — сказала вона. Вона підняла голову. «Насправді він не був поганою людиною. Лише після того, як Доннер прийшов у бізнес, Matterson Company почала перетворюватися на свого роду Шейлока».

Мак скептично поставився до цього коментаря. «Доннер — не людина на вершині; він просто найманий працівник. Саме Бул Маттерсон скористався перевагами приватного втручання в майно Джона Трінаванта.

Вона блідо посміхнулася. «Я не думаю, що він сприйняв це як втручання. Булл, мабуть, сприйняв це як зручний бізнес-маневр — нічого несправедливого».

— Але до біса аморально, — зауважив Мак.

«Я не думаю, що такі міркування коли-небудь спадали йому на думку», — сказала Клер. «Він просто став машиною для грошей. Він у поганому стані, Боб? «

Він виглядав не дуже добре, коли я бачив його востаннє. Мак, що нам робити, мс

. — Що ти маєш на увазі — питання Трінаванта чи дамбу? — Він підняв плечі. «Я не думаю, що цього разу рішення належить тобі, Боб. Тепер ініціатива виходитиме від Говарда».

«Ми повинні щось зробити з цією дамбою. Можливо, я зможу поговорити з Доннером».

«Ти не зможеш додзвонитися до нього. Мабуть, Говард розповів йому гарну історію. Тепер все, що вам залишається, це чекати і дивитися, що станеться, або ви можете піти».

«Я б хотів, щоб я ніколи не чув про Форт Фаррелл. Я підвів очі. — Вибачте, Клер.

— Не будь дурницею, — сказав Мак. «Ти раптом стаєш слабким через серцевий напад у старого? Я навіть не знав, що в нього є серце. Продовжуйте боротися, Боб. Спробуй ще раз розворушити їх, поки вони не з рівноваги».

Я міг би залишити форт Фаррел, — повільно сказав я. «Я міг би піти у Форт Сент-Джон і спробувати викликати там інтерес. Має бути десь хтось, кому не байдужа думка про обвал дамби».

«Ти міг би піти туди, як і будь-куди», — сказав Мак. — Тому що одне можна сказати напевно: Маттерсони зараз розлючені, як скажені бджоли, і, боячись Говарда, ніхто у форті Фаррелл і пальцем не поворухне, щоб допомогти вам. Булл мав рацію — Маттерсони володіють цією територією, і всі це знають. Тепер тебе ніхто не слухатиме, Боб. А що стосується форту Сент-Джон, то щоб потрапити туди, потрібно пройти через форт Фаррелл. Тому я б просто почекав, поки стемніє».

Я витріщився на нього. 'Ти здурів? Я не втікач».

Його обличчя було серйозним. «Я подумав про ситуацію. Оскільки Булл зник з карти, Говарда не залишилося нікому зупинити. Доннер не може цього зробити - це точно. А Джиммі Вейстранд і ще кілька головорізів Говарда могли б вас погано побити. Ти пам’ятаєш, що сталося з Чарлі Бернсом кілька років тому, Клер? Зламана рука, зламана нога, чотири забиті ребра та розтрощене обличчя. Ці хлопці грають грубо - і я впевнений, що вони шукають вас прямо зараз. Тож не йдіть зараз у форт Фаррелл».