«Тоді не вір, хрень,». Я втомилася від його тикань і підштовхувань, і, можливо, я теж відчувала себе трохи винною, хоча не знала, за що почуватися винною. «Я збираюся написати звіт і отримати свої гроші, а потім сяду в перший автобус, який відправляється звідси. Я не маю нічого спільного з брудною справою форту Фаррелл.

Він підвівся. — Я мав знати, — втомлено сказав він. «Я думав, ти будеш чоловіком. Я думав, що ви та людина, яка поставить Маттерсонів на їхнє місце, але, очевидно, я помилявся. — Він простягнув до мене тремтячий палець. 'Ти щось знаєш. Я відчуваю, що ти щось знаєш. Але які б недолугі причини тримати це в собі, я сподіваюся, ви подавитеся цим. Ти боягузлива, слабка імітація хлопця, і я радий, що ти залишаєш Форт-Фарел, тому що мені не хотілося б кинути на вулицю щоразу, коли я бачу тебе. Він розвернувся й невпевнено вийшов, а я спостерігав, як він наосліп перетинає площу. Мені було його шкода, але я нічого не міг для нього зробити. Людина, яка мала необхідну йому інформацію, був не Боб Бойд, а Роберт Грант, а Роберт Грант був мертвий уже десять років.

У мене була остання сутичка з Говардом Маттерсоном, коли я здав свій звіт. Він узяв папери й карти й кинув їх собі на стіл. — Я чув, що ви приємно поспілкувалися з Клер Трінавант.

«Я запросив її на обід. Хто б цього не зробив? — А потім ти пішов до її бунгало.

— Правильно, — легковажно сказав я. «Я думав, що це у ваших інтересах. Я думав, що зможу привести її до більш розумного погляду».

Його голос звучав крижано-холодним. — І чи було в моїх інтересах, щоб ти залишився на всю ніч? '

Це змусило мене задуматися. Господи, чоловік ревнував. Але хто йому повідомив? Клер точно не сказала б йому, тому я був майже впевнений, що це був Джиммі Вейстранд. Поганий хлопець намагався помститися, обмацавши мене Маттерсоном. Мабуть, у форті Фаррелл було загальновідомо, що Говард націлився на Клер і нічого не домігся.

Я яскраво посміхнувся Маттерсону. — Ні, це було в моїх інтересах.

Обличчя його почервоніло, і він підскочив. «Це не смішно», — сказав він уїдливим тоном. «Ми високо оцінюємо міс Трінавант та її репутацію. Він підійшов до столу, розправив плечі, і я відчув, що він хоче напасти на мене.

Це було неймовірно, хлопець не дорослий. Він поводився, як підліток із мізками досі в кулаках, або як олень у колії, готовий напасти на кожного, хто наблизиться до його гарему. Явний випадок затримки розвитку. «Маттерсоне, — сказав я, — Клер Трінавант більш ніж здатна подбати про себе та свою репутацію. І не треба бути бійцем, щоб захистити її репутацію, я знаю її думку з цього приводу. І вона обов’язково про це почує, тому що якщо ти хоч хоч торкнешся мене пальцем, я викину тебе з найближчого вікна, і це навряд чи залишиться таємницею».

Він продовжував наближатися до мене, але потім передумав і зупинився. «Клер Трінавант запропонувала мені ванну та ліжко, але це було не її ліжко. І якщо ви так про неї думаєте, не дивно, що ви не можете мати її. А тепер я хотів би свої гроші».

Здавленим голосом він сказав: «На моєму столі лежить конверт. Візьми це і геть звідси».

Я взяв конверт, розірвав його і зняв чек із чека Matterson Bank на повну домовлену суму. Я повернувся і вийшов з його кабінету. Я кипів від злості, але все ще мав розум піти до банку Matterson і перевести чек у готівку, перш ніж Говард припинить це.

З пачкою банкнот у гаманці мені стало набагато краще. Я пішов у свою кімнату, спакував валізу і через півгодини вийшов з готелю. Йдучи по Хай-стріт, я віддав останню шану лейтенанту Фарреллу й пройшов повз кав’ярню Грека, я дійшов до автобусної станції, і я був щасливий, що в ньому їхав Форт-Фаррелл.

Це було небагато.

OceanofPDF.com

Розділ 4

ПРОТЯГОМ ЗИМИ Я ВЗЯВСЯ НА ІНШУ РОБОТУ в Оканагані поблизу кордону зі США, і до весни я був готовий повернутися до Північно-Західних територій, коли сніг розтане. Для геолога не так багато задоволення отримати із засніженої землі – він повинен мати можливість бачити те, що шукає. У мене був шанс лише протягом короткого літа, тому довелося трохи почекати.

У той час я написав Саскінду про те, що сталося у форті Фаррелл. Його відповідь запевнила мене, що я вчинив правильно. «Я вважаю, що ви не могли зробити нічого кращого, ніж вирватися з форту Фаррелл; таке нюхання не принесло б вам користі. Якщо ви тримаєтеся подалі від цього, ваші погані сни зникнуть протягом кількох тижнів, якщо ви навмисне не почнете думати про цей епізод.

Як психіатр, я вважаю неоднозначну поведінку Говарда Маттерсона майже класичним прикладом того, що називається стосунками «любов-ненависть». Мені ця назва не подобається, хоч і дуже «зручна», бо її геть розжували літератори (навіщо письменникам користуватися нашим жаргоном і перекручувати її значення до невпізнання?), але вона описує симптоми, хоч і неадекватні. Він хоче її і ненавидить її; він хоче знищити і володіти нею одночасно. Іншими словами: Маттерсон хоче отримати максимум від цього, не отримавши удару по носі. Загалом, Меттерсон здається мені класичним випадком емоційної незрілості - принаймні він проявляє всі симптоми. Добре, що ти йому на шляху; такі люди небезпечні. Варто лише поглянути на Гітлера, щоб зрозуміти, що я маю на увазі.

Однак я повинен сказати, що Trinavant здається мені цілком вартим уваги!

Щойно мені спало на думку те, що я мав сказати тобі багато років тому. Приблизно в той час, коли ви покинули Квебек, приватний детектив прийшов розпитати мене про вас, точніше про Роберта Гранта. Я холодно кинув його плечем і пішов, як побитий пес. Я не сказав тобі тоді, бо не думаю, що ти був у стані почути такі новини. А потім зовсім про це забув.

Тоді я задавався питанням, що це означає, і досі не дійшов остаточного висновку. Це, звичайно, не мало нічого спільного з департаментом поліції Ванкувера, тому що, як ви знаєте, я врегулював цю справу», і це було аж ніяк не легким завданням. Більшість непрофесіоналів дуже дурні, коли справа доходить до психіатрії, але поліцейські та державні службовці в цьому відношенні практично недоумкуваті. Тому було нелегко змусити їх зрозуміти, що вони не можуть звинувачувати Боба Бойда в тому, що зробив Роберт Грант. Проте мені це вдалося.

Хто найняв того приватного детектива? Я намагався з’ясувати, але не отримав результату – це просто не моя область. У всякому разі, минуло багато років, і це вже нічого не означає, але я вирішив сказати вам, що крім вашого таємничого благодійника вами цікавиться ще хтось».

Це була цікава новина, але дещо застаріла. Я деякий час думав над цим, але також не міг дійти висновку, як Саскінд, тож пропустив це.

Навесні я вирушив на північ до району Маккензі, де провів літо, колупаючись між Великим Невільничим озером і Коронейшн-Галф. Це самотнє життя — там живе небагато людей, але час від часу ти натрапляєш на пастка, а на далекій півночі завжди знаходиш мандрівних ескімосів. Це був ще один поганий рік, і я іноді думав про те, щоб кинути справу та працювати найманим рабом у якійсь компанії. Однак я знав, що ніколи цього не зроблю; Я відчув занадто багато свободи, щоб мене стримувати, і я був би поганим працівником. Однак, якщо я хотів продовжити, мені довелося знову їхати на південь, щоб заробити грошей на наступне літо. Тож я зібрав речі та повернувся до цивілізації.

Звичайно, було безглуздям знову їхати до Британської Колумбії. Я хотів послухатися поради Саскінда й забути все, що стосувалося Форт-Фаррелла, але розум не так легко змусити. Під час самотніх днів і особливо під час ще більш самотніх ночей я багато думав про дивну долю Трінавантів. Я відчув почуття відповідальності, тому що я точно був у Cadillac, коли він розбився, і у мене також було дивне відчуття, що я сам винен у аварії. Я також відчував провину за те, що так поспішно залишив Форт-Фаррел — останні слова Макдугалла все ще мене хвилювали, — хоча Саскінд запевнив мене, що я вчинив правильно.

Я також багато думав про Клер Трінавант — більше, ніж годиться для самотньої людини в пустелі.

Так чи інакше, я повернувся і працював упродовж зими в окрузі Камлупс в академічній групі, яка проводила сейсмографічні дослідження. Я кажу «академічний», але все було оплачено урядом США, оскільки ця робота може привести до кращого методу виявлення підземних випробувань ядерного вибуху; можливо, все-таки це було не так академічно. Оплата була не дуже хороша, і я вважав роботу та всю атмосферу досить нудними, але я був зайнятий усю зиму та економив, що міг.

З наближенням весни я почав відчувати неспокій, але я не зміг заощадити достатньо, щоб поїхати на північ ще на літо на власний ризик. Справді почало здаватись, що я досяг кінця своїх сил і що мені доведеться звикати до бігової доріжки постійної роботи. Виявилося, що я отримував гроші іншим шляхом, але я б краще пропрацював у якійсь компанії двадцять років, ніж отримував гроші так, як отримав.

Я отримав листа від партнера Саскінда, якогось Джарвіса. Він написав мені, що Саскінд раптово помер від серцевого нападу, і як виконавець його заповіту повідомив, що Саскінд залишив мені 5000 доларів

. У Саскінда були дуже особливі стосунки, стосунки, які були глибшими, ніж зазвичай між лікарем і пацієнтом», – написав Джарвіс. «Я висловлюю вам свої глибокі співчуття і запевняю вас, що я завжди буду радий запропонувати вам свою професійну допомогу, коли б вона вам не знадобилася».

Я відчував, що зазнав великої втрати. Саскінд був єдиним батьком, якого я коли-небудь мав або знав; він був моєю єдиною фрейліною у світі, який несподівано забрав чверть мого життя, хоча ми бачилися лише в нерегулярний час, ми залишалися в тісному контакті через наші листи, і тепер не буде жодних листів, і суворого, неортодоксального, розумного Саскінда більше не буде.

Ця подія принаймні змусила мене задуматися про геологічну будову північно-західної частини Британської Колумбії, і я задумався, чи справді це було необхідно. Я вирішив повернутися на північ того літа.

Оглядаючись назад, я знаю, чому я вчинив так, коли Саскінд був ще живий, але це було для мене початком. цього зв’язку не було, і мені знову довелося перемагати свою особисту ідентичність; А дорога в минуле проходила через форт Фаррелл; Я не міг слідувати за нею, не зіткнувшись із загибеллю Трінавантів і народженням імперії Маттерсонів.

Звичайно, тоді я так не думав. Я навіть не замислювався, чому я так вчинив. Я подав заяву про звільнення, спакував валізи й протягом місяця був у дорозі до форту Фаррелл.

Місто жодним чином не змінилося.

Я вийшов з автобуса, а маленький товстун все ще дивився на мене з ніг до голови. «Ласкаво просимо назад», – сказав він.

Я посміхнувся. Мені не потрібно зараз питати, де знаходиться будівля Matterson b. Але гребінець. Чи можете ви сказати мені, чи Макдугал ще там? Він

ще був там минулого тижня. Відтоді я його не бачив. «Ти підійшов би як свідок». Принаймні ви знаєте, що таке обережна заява».

Я пройшов по Хай-стріт і через Трінавант-сквер і помітив, що щось змінилося. Грецька кав'ярня тепер мала назву. Згідно з яскравою неоновою світловою коробкою, воно тепер називалося «Café Hellas». Проте лейтенант Фаррелл був тим самим; він не поворухнув ані м'язом. Я взяв номер у готелі Matterson і думав, як довго я там пробуду. Як тільки я почав піднімати каміння, щоб побачити, який бруд лежить під ними, корчмар Маттерсон, мабуть, більше не захотів би мій бізнес. Однак пізніше це викликало занепокоєння; Мені потрібно було спочатку піти подивитися, як справи у Говарда.

Я піднявся на ліфті до його кабінету. У нього була нова секретарка, і я попросив її передати своєму босові, що містер Бойд хоче його бачити. Мене пустили в кабінет Говарда за рекордні дві хвилини. Йому, мабуть, було дуже цікаво, чому я повернувся у форт Фаррелл.

Він теж не змінився — чому б він взагалі змінився? Він все ще був м’ясним хлопчиком із схильністю до надмірної ваги, і я думав, що він трохи набрав ваги. «Дивіться, дивіться, — сказав він, — я дуже здивований, що знову вас бачу».

«Чому насправді? — сказав я невинно. — Адже ти запропонував мені роботу.

Він витріщився на мене з недовірою. 'Що? «

Ви запропонували мені роботу. Ви сказали, що хочете провести геологічне дослідження всієї території Маттерсона, і ви запропонували мені цю роботу. Ви цього не пам'ятаєте? Через

кілька хвилин він згадав, що рот відкритий, і закрив його. «Це я називаю брутальним! Ти думаєш . . . Він на мить замовк і грубо засміявся. — Ні, містере Бойд, боюся, що ми передумали щодо цього проекту.

'Це дуже погано. Цього року я не зможу поїхати на північ. Він злобно посміхнувся. 'Що відбувається? Ви не змогли знайти кредитора? «

Щось у цьому роді», — сказав я, надавши своєму обличчю стурбованого вигляду. «Це все дуже дратує», — сказав він, злорадствуючи. «Пробачте, але я не думаю, що тут є щось у вашій сфері. Насправді я не думаю, що там взагалі є якась робота. Цього року ринок праці у Форт-Фареллі викликає особливе занепокоєння. Йому щось спало на думку. «Звичайно, я міг би знайти для вас роботу коридорного в готелі. Мені є що сказати з цього приводу. Ви достатньо сильні, щоб носити валізи? '

Я подарував йому задоволення. «Мені здається, я ще не так далеко зайшов», — сказав я, підводячись.

Говарду це не сподобалося; він ще не закінчив штовхати мене ногою у жолоб. — Сідайте, — ласкаво сказав він. — Поговоримо про старі часи.

«Добре. Я знову сів. «Бачили Клер Трінавант останнім часом? '

Це було точно. «Ми залишимо це ім’я», — різко сказав він.

«Я просто хотів знати, чи вона поруч», — тихо сказав я. «Вона справді мила жінка — я хотів би зустрітися з нею знову».

Він був схожий на людину, яка щойно проковтнула зуби. Він подумав, що я справді зацікавлений у Клер Трінавант, і він не помилявся. Здавалося, моє перебування в готелі буде навіть коротшим, ніж я думав. Він загартувався. — Її тут немає, — задоволено сказав він. «Її немає в країні. Вона на іншому кінці світу і деякий час не повернеться. Мені вас щиро шкода».