виявився не чим іншим, як одним, що стирчав у канал

дамба. До нього прийшов інший чоловік!Відкрито, через воду

вбрід,

і вони помахали один одному.

Денісон потягнувся вперед і натиснув на капсуль

на соску під молоточком і рухав іншою рукою

обережно занурте весло у воду. Човен повільно розвернувся і

таким чином ствол рушниці. Потім пройшов примітивний козирок

Зроби це! Коли він дрейфував, він зробив весло назад, щоб утримати човен

закласти.

Його палець скрутився навколо спускового гачка, але він все ще вагався

з пожежами. Цілком може бути, що ці люди невинні

були фіни, які випадково посварилися з

ці щасливі, божевільні чехи. Один із чоловіків

повернувся

повернувся, і почувся різкий крик, і Денісон зрозумів

vlet було виявлено. Другий чоловік жорстко підняв руку

вгору

і він побачив два короткі спалахи, якраз коли туман повернувся

почав наближатися.

Це було вирішальним фактором - жоден невинний фін не зробив би цього

раптово починають стріляти. Він натиснув на курок, коли натискав на нього

в ту останню мить саме в той час, коли його розум відійшов

поверніться і відтягніть коліна від нижніх дощок.

Нічого не сталося, а потім пістолет вибухнув

вимкнено. Полум'я спалахнуло з сонячної ями під молотом і засліпило

його, але не настільки, щоб він не міг впоратися з жахливою вогненною кулею

виривається з горловини ствола. Пекельний апельсин і

жовтий з білим посередині спалахнув за чотири метри перед скейтом, а

Сяйво світла, яке засліплювало його і супроводжувалося тьмяним і

важкий удар. Човен затремтів і сильно сіпнувся у воді

задом наперед

і нижні дошки судорожно протестували під ним.

Потім все закінчилося, і хмара чорного диму повільно піднялася; там

у повітрі стояв їдкий сморід паленого пороху.

Хоча й ошелешений від вибуху, думав він перед собою

чути крик. Перед його очима танцювали зірки й фонтани світла

поки

він знову спробував вдивитися крізь раптово густий туман,

але він нічого не бачив. Десь брязкнула автоматична гвинтівка

позаду нього, і раптом вода бризнула прямо через канал

254

коли хтось вдарив його сліпим вибухом вогню.

Він почув свист над собою і шматки очерету

впав на обличчя, коли дивився вгору.

Стрілянина стихла. За мить запитав Гардінг

слабко: «Мені перезавантажити?»

«Скільки часу це займає?»

'П'ять хвилин.'

— Господи, ні! Денісон раптово почав діяти. 'Ми мусимо

Геть звідси, і теж до біса швидко». Він підтягнув ноги і пішов

присідайте, щоб краще зчепити весла у воді

давати. Не можна було зволікати, і запанувала мертва тиша

не так важливо, як дістатися до безпечного місця. Він протаранив весла

у воду та привели човен у рух. Поки він був коло дамби

він був обережним, щоб ковзати навколо, тому що він не хотів торкатися великого

ходити набагато менше дивитися будь що хто б це був що там

товарів

був.

Жорстокість того єдиного пострілу, так би мовити, завела його всередину

обпалений. Яким, до біса, мав бути ефект на ціль?

Був? Він подивився вбік, але там був тільки

тонкий

туман, і все, що він чув, це прискорений шум

від інших, коли вони підлаштовувалися під його темп.

Він веслував далі, поки не міг стояти на ногах від втоми,

час від часу змінюючи курс, коли русло повертає

болотистий

острівці гойднулися або як Хардінг на основі компаса

давав вказівки. Через півгодини на максимальній швидкості

веслуючи, він знесилився і, згорбивши плечі, вийшов з

весла, що висять у воді. Його дихання стукало в горлі й у нього

болить груди.

Гардінг поплескав його по плечу. «Просто відпочинь», — сказав він. 'Ти маєш

досить зроблено.

МакКріді підійшов поруч, напівперепливаючи, напівпливаючи. «Ісусе!»

він сказав. «Будь ласка, пришвидшіть!»

Денісон слабко посміхнувся. «Це був останній вогонь. А

занадто багато для мене. Все, що я хотів, це втекти».

Маккріді вчепився за борт човна і

подивився на

зброя. «Коли ця річ виникла, я був упевнений, що

ствол розлетівся на частини. Я ніколи раніше не бачив нічого подібного».

— Як далеко ми зайшли? — запитав Денісон.

Гардінг використовував здорову руку, щоб дістатися до дна

255

перекусити. Він видобув листівку, змочену та з неї капала

води, і дав її Денісону, який розгорнув карту. Він показав

через плече Денісона. «Я думаю, ми щойно отримали таку широку ділянку

води

перетнули».

"Вона була не тільки широкою, але й глибокою", - сказав Маккріді. «Ми

довелося плисти».

«Це вже більше половини шляху», — сказав Денісон. «Ще трохи, і ми все отримаємо

суха земля.'

Діана й Лін зайшли на мілководдя вздовж очерету

сечовипускання.

Вони були промоклі й розпатлані. Денісон штовхнув

веслом і повернув човен до них. «Все гаразд?»

— запитав він спокійно.

Діана втомлено кивнула, а Лін запитала: «Скільки ще?»

— Недалеко, — сказав Денісон. «Ви можете продовжити свою подорож у

зробити фурор».

Маккріді кивнув. «Я вірю, що ми в безпеці. У мене цілий

Деякий час я не чув стрілянини».

Гардінг усе ще щось робив із дном

влет. «Я боюся, що у нас проблеми», — сказав він. 'Я думав

що вся ця вода була каплями з весла, але я вірю

що у нас витік. Човен тоне».

"О, прокляття!" — сказав Маккріді.

— Я винен, — сумно сказав Гардінг. «Здається, я теж маю цю рушницю

сильно навантажений. Це вимагало занадто багато зусиль».

Денісон видихнув. Маккріді міг мати рацію;

ствол міг розлетітися. Він сказав: «Схоже на це

що вам доведеться піти решту шляху, докторе. Отримати Вас

це те, що ви думаєте?

«Зі мною все буде добре, коли я спробую ще раз».

— Ми заштовхнемо баржу в очерет, — сказав Маккріді. 'І потім

ми йдемо геть. Я вважаю, що туман розійдеться і до цього

Я хочу вибратися з цього болота».

256

Тридцять сім

Кері пройшов крізь високі дерев’яні ворота й подивився на будинок.

Це був не той будинок, який ви очікували б знайти в Англії

див., тому що в архітектурі нічого не було правильно, в основному на

деталі, але він припустив, що якби це було в Англії

стояв, дачу б назвали - одна з небагатьох

ім'я

будинки.

Він зупинився і запалив люльку, загублений в історії.

У той час, коли Фінляндія ще була Великим князівством і частиною

Імперська Росія, будинок мав бути домом для когось із

міг належати до нижчої знаті або, можливо, до шведського фіна

буржуазного купецтва. Пізніше ним володів

компанія в Гельсінкі, яка використовувала його як будинок для відпочинку

старших співробітників і як місце зустрічі для

управлінські дискусії.

Тепер це було за англійцями з невідомою метою

Секретна служба найнята.

Прогулюючись, Кері був одягнений у Гарріса

твід і задумливо пихкав люлькою, безсумнівно, на вершині своєї гри

як сквайр, або як би там не було фінського еквівалента

є. Він чиркнув ще одним сірником і потиснув його між своїми

укриття

руки на його неохочу трубу. Якщо насторожився, то відпустив

не помічає цього в його поведінці. З одного боку, він зробив

хвилювався за Маккріді та його групу, яких ще не було

прийти

з'явитися, але з іншого боку він хвилювався про що

сталося вдома в Лондоні. Мабуть, його бос, сер

Вільям Лінг не зміг багато з цим зробити

Торнтона, і бійка в Уайтхоллі почалася серйозно

приймати форми.

Він отримав задоволення, потягнувши свою люльку, а потім він

Дивлячись знову на будинок, він побачив Армстронга, що наближався. Він

почекав, поки він опиниться на відстані легкої розмови

прийшов

а потім запитав: «Це гарне обличчя все ще з тим».

порівняння

бавитися?'

«Він готовий».

257

«На часі. Він знайшов це?»

"Мені ніхто нічого не говорить", - сказав Армстронг. — Але він хоче з тобою поговорити.

щось інше, - закликав Джордж Маккріді. Він міг впоратися з

телефон

не можу сказати багато, але якщо я правильно розумію, у нього є один

що сказати. Він просить ліки від кулі

рука.'

«Чий?»

'Доктор. Хардінг.

— гаркнув Кері. — Є ще травми?

— Джордж нічого про це не сказав.

«Чудово! Ходімо подивимося на це гарне обличчя».

Армстронг йшов поруч. «І є хлопець, який хоче з тобою поговорити

- хтось на ім'я Торнтон.

Кері сповільнив крок. — Він зараз тут?

— Я залишив це в бібліотеці.

— Він розмовляв із гарним обличчям?

'Я в це не вірю.'

— Йому не можна дозволяти з ним розмовляти. Кері подивився на Армстронга

збоку. — Ви щось знаєте про Торнтона?

"Я зустрічався з ним раніше", - сказав Армстронг. 'Але я

ніколи не розмовляла з ним. Він трохи вище моєї досяжності

тотемний стовп».

— Так, — сказав Кері. «Один із хлопців, що смикають за ниточки у Вайтхоллі

тягнучий і гладкий, як вугор. Я точно скажу, з чим ви маєте справу

Торнтон повинен зробити. Ви повертаєтесь до бібліотеки та робите ставку

запропонуйте йому чаю - він це оцінить. Ви тримаєте його за

говорити, поки я не дійду до нього. Я не хочу, щоб він колупався; він

змушує мене нервувати. Зрозумів?'

«Так», - сказав Армстронг. «Що за біда?»

«Вдома є певні розбіжності в думках щодо того, як цього слідувати

політика,

і Торнтон штовхає занадто сильно. Це неправда

вам не потрібно про це турбуватися, якщо ви виконуєте те, що вам кажуть

стає - те, що я вам кажу. Якщо Торнтон намагається керувати тобою,

тоді направте його до мене».

— Добре, — сказав Армстронг.

— Дозволь мені розповісти тобі про Торнтона, — відверто сказав Кері. 'Він

це шаффут - це дуже гарне слово. Це означає один

поєднання в’януть і шахрай. Так ви говорите в присутності

ані слова від Торнтона про цю операцію. Вважайте це

258

замовлення від мене».

— Навіть якщо він запитає мене прямо?

«Направте його мені», — сказав Кері. — Тоді ти точно не підеш

ускладнення. Я знаю, що він могутній, а ти єдиний

підлеглий

але ви працюєте в іншому відділі. Якщо він спробує

Щоб підтвердити свій авторитет, просто скажіть йому одну

ввічливий спосіб, щоб він міг впасти мертвим, я за тобою». Він світіння-світло. «І Лін позаду мене, тож у вас є весь шлях до вершини

регіони

вся підтримка.

Армстронг відчув полегшення. — Це досить зрозуміло.

Кері коротко кивнув. Гарно. Ти подбай про Торнтона. Я йду з

миле личко говорить».

Чоловіка, якого Кері називав «красивою» головою, був сер

Чарльз Гастінгс, член Королівської наукової ради

суспільство,

відмінний фізик. Кері, той маленький

думка вчених, зустріла його з твердістю

і відсутність поваги до сера Чарльза, людини чуттєвої

для гумору, знайдено освіжаючим. — запитав Кері, коли він увійшов до кімнати

увійшов, підійшовши до чоловіка: «І?»

Сер Чарльз підняв пачку паперів. «Відповідь така

однозначний. Це вирішальний документ. Це контури

Доктор Меріккен є основою ідеї та певним чином її розвиває

дуже цікавий спосіб. Як ви знаєте, це розуміння

кута падіння, застосовуваного в рентгенівських телескопах, які ми

використовувати зараз, але Merikken пішов у цьому відкритті набагато далі

розроблений

- що дивно, враховуючи, що він був стільки років тому

працював.

Сер Чарльз мовчав, поглинений геніальністю думки.

'Мерікен

не тільки розробив теорію, а й підкорив її

до лабораторних досліджень - єдиний шлях, звичайно.

Ось короткий виклад його експериментів, з яких

результати відверто вражають. На своєму першому

випробування, він уже досяг рентгенівського відбиття майже

двадцять п'ять

відсоток падаючого освітлення.'

— Почекай хвилинку, — сказав Кері. «Як це порівняти з тим, що ми?

вдалося досягти досі?'

Сер Чарльз коротко засміявся. «Абсолютно немає

порівняння. Крім усього іншого, це буде революція

259

в рентгенівській астрономії. Це робить рентгенівську лінзу

можливої значної міцності. Але це було лише те

перший з експериментів Меріккена; в його останньому судовому процесі

він закінчив серію, він повинен мати набагато кращі результати

досягає

– і його обладнання не відповідало сучасним стандартам».

Кері не міг поворухнути руками й дістав люльку

сумка. «Отже, якщо ми посадимо сюди купу людей, вони будуть прокляті

багато грошей і розумний запас часу, ми б щось зробили

Мерікен

може покращитися. Ви б погодилися на це, сер?

Чарльз?

«Звичайно б. Тут немає нічого, що б навіть про щось говорило

порушується фізичний закон. Все зводиться до техніки

Вниз - високорозвинена технологія, зауважте, але не більше». Він

розвів руками. «Рентгенівський лазер тепер доступний

навряд чи

можливе стало ймовірним.'

Кері показав люлькою. «Щось ще про це

значення в цих документах?

Сер Чарльз похитав головою. «Зовсім ні. Це, наприклад,

– він узяв шкільний зошит у твердій обкладинці –

...це серія розрахунків ядерних перерізів.

Дуже примітивно і абсолютно нічого не варте». Його голос був маленьким

принизливий. «Це стосується й усього іншого».

— Дякую, сер Чарльз. Кері вагався. «Ви б дуже рекомендували мене

зобов'язувати

якщо ти хочеш залишитися в цій кімнаті до мого повернення.