попереджений

бути поруч, коли хтось прийде».

— Як ти думаєш, вони йдуть?

«Якщо не сьогодні, то завтра. Ми даємо їм те, що вони хочуть

і, можливо, вони знову зникнуть. Може бути.' Він потягнув свій

знизати плечима. «Я не маю наміру дозволяти цьому зупиняти мене

папірець, який нічого не означає. Ми мусимо

до речі, теж думаю про неї». Він кивнув у бік похідного ліжка, де

Лін спала.

«Як уважно з вашого боку», — сказав Денісон.

«Не будь таким біса ненависним», — без образи сказав Маккріді. «Ми

не просила її прийти - вона змусила нас».

Він потягнувся. 'Я йду спати.'

Денісон схопив бінокль. — Я вийду надвір і подивлюся.

Він вийшов із хатини й озирнувся в бінокль

схил пагорба

навчання, особливо в тому напрямку, звідки вони прийшли.

Не було що бачити. Тоді він звернув увагу

на болоті. Далеко він побачив крапки на латці

відкрита вода, яка через глядача виявилася птахами. Вони переїхали

не відчував себе і, здавалося, спав. Тому вони були завеликі для качок

можливо це були гуси. Гардінг може знати. ні

що це мало якесь значення.

Через деякий час він повернувся в хатину, тримаючись якомога тихіше

щоб нікого не розбудити. Гардінг щойно повернувся; він

поманив Денісона й прошепотів: «Я знайшов це — і подивіться

колись!' Він розкрив долоню і показав шматочок

побачивши маленькі мідні циліндри, схожі на .22

гільзи

без куль.

«Що це?»

— Капсюлі, — сказав Гардінг. «Але я ніде не можу знайти порошку.

Ходімо, ви можете поглянути на цю гвинтівку».

— Добре, — сказав Денісон. Це дало йому чим зайнятися до повернення

довелося вийти на вулицю.

Він зайшов з Гардінгом у бічну кімнату, яка слугувала складом

використовувався. Згорнуті сітки акуратно висіли на гачках

стіна, і на стіні звисало багато ящиків і скринь

був витягнутий вперед, ймовірно, Хардінгом.

«Я знайшов це там, - сказав Гардінг. «Не стільки прихований, скільки

214

приховане від випадкових поглядів. З цим скейтом тут у

Я знав, що ця штука десь тут бродить».

Денісон поняття не мав, про що говорить Хардінг

він охоче зробив крок уперед і заглянув за ящики.

Спочатку він не зрозумів, на що дивиться; Хардінг

сказав щось про рушницю для скейта, і це те, що він зробив

очікується знахідка - рушниця для вбивства качок

стріляти.

Проте те, що він побачив, було чимось несподіваним. Так і було

дробовик, зрозумів він, коли тверезо подумав про це,

але це була рушниця гігантських розмірів.

«Хіба, що...»

Гардінг посміхнувся. — Я думав, ти здивуєшся.

«Здивований» — це не те слово, — сказав Денісон. «Оголошений

більше схоже на це. Як довго ця штука?»

— Разом майже три метри. Одного пробігу більше двох

метрів завдовжки».

Денісон знову подивився на жахливий предмет і присів

для огляду свердловини. Зміряв великим пальцем і прийшов

майже на чотири сантиметри. Поклав руку під сурму

щоб підняти його. «Бяссько важкий. Як, у біса, ти можеш це зробити з чимось таким

стріляти річ? Ви точно ніколи не піднімаєте це на плечі, чи не так?

— Звичайно, ні, — погодився Гардінг. «Я оцінюю вагу як щось

понад сто двадцять фунтів. він стріляє близько півтора фунта

вітайся з цим».

"Але як ти це робиш?"

«Це рушниця, — сказав Гардінг. «Це на передній палубі

влет. Бачите там казенники причеплені – вони їдуть

через рим-болти на ковзані та поглинають віддачу. задник

просто там, щоб прицілитися; якщо ви там, коли вас звільняють

Як приставити плече до нього, плече буде загнано

розбитий».

Денісон почухав щоку. 'Вражаючий твір

артилерія. Я ніколи не чув про таке».

«Це датується початком 1800-х років», — сказав Гардінг.

«Ідея полягає в тому, щоб ти лежав у ванній і...

рухається вперед

з веслами розміром з біти для пінг-понгу. це так

дуже легко, тому що з цією важкою річчю на борту човен застрягне

лише приблизно на десять сантиметрів над водою.

ле переслідує птахів на воді — крізь очерет — і ти

215

прицілюється, повертаючи весь човен у цьому напрямку. Якщо ти всередині

ти в тирі, ти стріляєш, і якщо трохи пощастить, ти потрапляєш

одним ударом зловити дванадцять птахів».

"Не дуже спортивний", - зазначив Денісон.

«О, це не так легко, як ви думаєте. Залиште птахів

точно не так легко підкрастися; це їхній шанс втекти

набагато більше, ніж ваш шанс влучити».

"Які патрони ви використовуєте для цієї речі?"

«Зовсім жодного». Гардінг посміхнувся. «Ви спробуйте

зброяр просити патрони з каналом ствола

один з половиною

великий палець - він би подумав, що ти з глузду з'їхав. Якщо

Якщо хочете візерунки, зробіть їх самі. Я просто використовую чорний порошок,

добре утрамбуйте і помістіть там свою картеч за допомогою вати

на вершині; ти на цю соску надів коклюшку - я зараз цього робити не буду

робити тому, що робить навіть без заряду в дулі язичником

ракетка - і ти тиснеш на курок. Молоток б'є по соску,

капсуль вибухає, крізь отвір пробивається полум'я

центрі соска, і це запалює заряд. Бенг!

«І весь човен відштовхується далеко».

«Ти зрозумів», — сказав Гардінг. «Комплект — це модемний пристрій.

Спочатку вони використовували fireblow для цих речей - погано

ненадійні - але з ударними капсулями їх сотні

постріли щонайбільше рикошетом».

— Цікаво, — сказав Денісон.

«Але без пудри нічого не вдієш. Хардінг постукав по важкій

ходити. «Я б хотів спробувати це. Люблю

Mannermaa

Я нічого не маю проти смаженої качки».

— Ти маєш щось проти сну? Денісон глянув на годинник. «Я

Приходь, розбуди мене через дві години на другу годину.

Тобі краще трохи полежати».

216

Тридцять два

Денісон прокинувся від того, що хтось штовхав його туди-сюди

потряс.

Він застогнав на знак протесту і, відкривши очі, побачив

Діана стоїть біля його розкладачки. 'Прокидаємося - отримуємо

відвідати.'

Він сів і протер очі. 'ВООЗ?'

«Приходь і подивися».

Маккріді стояв біля вікна, приціливши бінокль до очей. Потім Денісон

підійшов до нього і сказав: «Це один із тих хлопців із Кево

- не американці; інша пара».

Денісон побачив чоловіка на краю болота на їхній каюті

підхід. Він був приблизно за чотириста ярдів. «Тільки?»

«Я більше нікого не бачив», — сказав Маккріді. 'Цей хлопець

має певну сміливість, мушу сказати».

— Може, він не знає, що ми тут?

— Тоді він клятий ідіот, — сказав Маккріді. «І вони посилають

жодні ідіоти не йдуть на таку роботу. Діана, іди зі своїм револьвером

стоячи за дверима».

Чоловік спокійними кроками наближався до хатини. Він би

легко

можна прийняти за кемпер у поході.

За десять хвилин він був на відстані крику

і він підняв руки, порожніми долонями вперед. Поки він

так піднявши руки, він стояв метрів за десять від дверей

стояв і чекав.

— Він знає, що ми тут, — сказав Маккріді. Дістав револьвер

з рюкзака та підготував його до стрільби. Він підійшов до дверей

і тримав револьвер за спиною. «Якщо він заходить, ти залишаєшся

стань позаду нього, — сказав він Діані й відчинив двері.

Чоловік все ще тримав руки піднятими, як Маккріді

запитав: "Що ти хочеш?"

— Я хочу поговорити з доктором Гарольдом Мейріком. Чоловік розумно сказав

Англійською, але з сильним акцентом. Денісон спробував акцент

принести додому, але не знав, що з ним робити.

— А якщо доктор Мейрік не захоче з вами говорити?

217

— Чому ти не дозволяєш йому самому вирішувати це? — запитав чоловік.

«Кого я можу представити?» — лагідно запитав Маккріді.

— Скажемо... пане Шмідт?

У Маккріді не було проблем з акцентом. «Я б краще сказав

Пан Шмідт — і навіть тоді мені це не подобається. Шмідт ні

чеська назва.'

Чоловік знизав плечима. «Багато людей у Чехословаччині

мають німецькі імена». Потім Маккріді не відповів

він сказав: «У мене судоми в руках».

«Ти сам їх виростив, можеш сам їх опустити…

але ще ні». Маккріді прийняв рішення. — Добре, сер

Шмідт; заходь всередину.' Відчинив двері ширше і пішов

крок убік. Чоловік усміхнувся, підходячи вперед,

його руки все ще підняті.

Він зайшов у хатину й зупинився за два кроки

коли Маккріді підняв руку з револьвером у ній.

Діана зачинила за ним двері. «Обшукайте його», — сказав Маккріді.

Шмідт напівовернувся й усміхнувся, взявши револьвер

в руці Діани. — Усі ці револьвери, — сказав він. «Я природна

беззбройний.'

«Зовсім не так природно», — сказав Маккріді, коли Діана відкрила

чоловік шукав. Коли вона закінчила і нічого не знайшла, вона помахала рукою

МакКріді револьвер вперед і назад. А тепер зніми цей рюкзак...

але повільно».

Шмідт зняв з плечей рюкзак і залишив рюкзак

опуститися на підлогу. — Це полегшення, — сказав він, розтягуючи руки

зігнутий і розтягнутий. — Ти завжди надто швидко тягнешся до револьверів.

Тому я прийшов сюди з піднятими руками – хотів

швидше

не бути збитим помилково. Чому у вас є в

Кево стріляв у мене?

«Ми цього не робили», — сказав Маккріді. «Ви пройшли а

інша група на шляху.

— І ти думав, що я в це повірю?

«Мені байдуже, вірите ви в це чи ні, але ви, хлопці

вступив у війну зі Сполученими Штатами. Я спостерігав -

- Ви троє проти чотирьох американців. Один із твоїх друзів

отримав зламану руку, а американець пострілом у голову

нога. Я мав де зупинитися за річкою».

'Подобається це?' – сказав Шмідт. «Американці теж». Він усміхнувся

218

ласкаво звернувся до Денісона, а потім повернувся до

Маккріді

до. — Те, що має з собою доктор Мейрік, має бути дуже важливим

для них.'

— А для чого це тобі?

— Я прийшов за ним, — спокійно сказав Шмідт.

"О, це все?"

— Ось і все, Маккріді. Він засміявся. «Ви бачите, що я маю ваше ім'я

знати. Справа в тому, що я знаю імена всіх тут. Мадам

Хансен, доктор Хардінг, доктор Мейрік і, звісно, міс Мейрік.

Це було не так складно».

«Мені подобається вірити», — сказав Маккріді. «Але як вам прийшла в голову ця ідея?»

що доктор Мейрік дасть вам щось?

Шмідт подивився Денісону прямо в очі. «Я так думаю

він цінує безпеку своєї дочки. Це є

нерозумно

бути у володінні дорогоцінним скарбом на інші скарби

піти на полювання, докторе Мейрік».

Денісон швидко глянув на Лін, а потім прокашлявся.

— Але ти в нас, Шмідте, якщо це справді твоє ім’я.

Шмідт усміхнувся й похитав головою. «Я помічаю, що ви ні

Ви тактик, докторе. Бо знаєш, я не дорогоцінний скарб. я

Я впевнений, що містер Маккріді пройшов довгий шлях

OceanofPDF.com

продуманий

Тоді ти.'

— Отже, ви нас оточили? — запитав Маккріді.

'Природно. Цього разу нас більше трьох». Шмідт

подивився на годинник. «Вони все ще чекають двадцять п'ять - ні,

двадцять чотири

- хвилин.'

Хардінг, який стояв біля вікна, сказав: «Це міг бути блеф з його боку

є. Я нікого не бачив».

«Відповідь на це питання проста», — сказав Шмідт. 'Тримай мене

моє слово. Я радий чекати - якщо можна

сідай.' Він дуже повільно відійшов убік і зупинився

його нога стілець до нього, без його очей навіть один

другий з револьвера Маккріді.

Маккріді сперся на стіл. — Добре, — сказав він. 'Розкажи мені щось

Мейрік каже, що ви, чехи, так зацікавлені.

На обличчі Шмідта з'явився вираз жалю. «Не поводься так

Дурний, Маккріді». Він кивнув великим пальцем на Денісона.

«Він балакав про це в Стокгольмі. Він виявив, що було в

папери його батька стояли і де вони були, і він про них говорив-219

з деякими шведськими друзями. Вчені ніколи не можуть

зберігаючи таємниці, ви повинні це знати. Але потім мене це вразило

раптово

Йому стало зрозуміло, до чого тут галас, він замовк і пішов

назад до Англії».

Він мовчав. Обличчя Маккріді було незбагненним. "Продовжити".

«Чому?» — запитав Шмідт. «Ви знаєте історію. Це було зараз

запізно; таємниця була розкрита. Ніщо не обертається швидше, ніж

звістка про наукове відкриття.

науковці

люблять вірити в те, що вони називають спільнотою ідей,

тож незабаром ця новина облетіла всю Швецію,

до Німеччини та Чехословаччини».

"І до Сполучених Штатів", - зазначив Маккріді.

Шмідт зігнув плечі. Усім відома репутація

старий Меріккен, і всі знають його історію. Це

підозрюваний

це те, що він поклав свої документи десь у безпечному місці.

Ваша поведінка змушує нас думати, що вони десь у нього є

похований у Північній Фінляндії - або Buried It. Так і є

пошук скарбів, як я вже сказав, а у вас, хлопці, є карта

на ньому хрест. Або щось подібне». Він сів. 'Я згоден

мати цю картку.

Маккріді кинув на Денісона докірливий погляд. 'Ну бачиш

що відбувається, коли ти говориш забагато». Вони б визнали - що

був, загалом, план, але вони не повинні здаватися занадто швидко

тому що це може викликати підозру. «Давайте будемо демократичними

є", - сказав він. «Ми проголосуємо за це. Хардінг?

«Мені здається, він блефує», — категорично сказав Гардінг. «Я не вірю, що є

хтось там. Скажи йому, що він може впасти мертвим».