Дилл кивнул.

«Я готов принять лекарство, можно сказать».

— Сколько лекарств, Клайд?

— Возможно, два года в одном из наиболее спокойных федеральных домов и разумный штраф, ну, не более двух-трехсот тысяч. Он улыбнулся. Это была теплая улыбка, говорящая о непоколебимой уверенности в себе.

— Два года вместо жизни, да? - сказал Дилл.

«Жизнь – это такой неопределенный приговор. Как только тюремные ворота захлопнутся за моей спиной — они же звенят, не так ли? — я мог бы умереть через неделю, и подумать, какими обманутыми тогда себя почувствовали бы все.

«Я знаю, что в некоторых заведениях, — сказал Сид, — ты можешь не продержаться и недели, Клайд, как только буги увидят твою сладкую задницу».

«Что получает сенатор?» — спросил Дилл.

«Опрятный пакет. Он мог бы пойти к людям из юстиции с тремя плюс я, что равно четырем, если моя арифметика еще работает.

«Какие три вы готовы купить?»

«Дик Глендер, например, а также Фрэнк Кур. Они могут закинуть сеть на них обоих в течение двадцати четырех часов.

— Гландер, Кур и вы проделали довольно долгий путь, не так ли? Девятнадцать лет, двадцать?

Брэттл кивнул с легкой грустной улыбкой на губах. "Девятнадцать." Он пожал плечами, и легкая грустная улыбка исчезла. «Но в жизни человека наступает время, когда даже самой старой дружбой приходится жертвовать ради общего блага. К счастью, у меня с собой есть все — хорошие и надежные вещи, — а у них при мне практически ничего нет. Если бы роли поменялись местами, я бы ожидал, что они оба сделают тот же трудный выбор, что и я. Другими словами, я ожидал, что они убьют меня раньше, чем я их». Он снова улыбнулся, на этот раз с искренним весельем. — Мое ханжество тебя не задело, правда, Бен?

«Это освежает», сказал Дилл. — Однако меня немного беспокоит твоя арифметика. Ты сказал три. Гландер и Кур в сумме дают только два.

Харли усмехнулся, сидя на своем табурете на камбузе. — Ты забыл кое-кого, Клайд.

Сид глубоко в горле издал какой-то звук, который Дилл воспринял как своего рода веселье. Продолжая шуметь, Сид подмигнул Диллу и кивнул Брэттлу, как бы говоря: «Старый Клайд».

Сам Брэттл вскинул брови, выражая притворное изумление. «Боже мой, не говори мне, что я забыл Джейка?»

— Ты забыл Джейка, Клайд, — сказал Сид, все еще издавая веселый звук в горле.

Брэттл опустил брови и снова улыбнулся Диллу. — А Джейк зарабатывает три плюс я, то есть четыре, как я уже сказал.

— Что у тебя на Джейка? — спросил Дилл.

«На Джейка?» — сказал Брэттл. Улыбка померкла. «Со всей откровенностью, Бен, со всей серьезностью, у меня достаточно информации о Джейке Спиви, чтобы приговорить его к трем пожизненным заключениям подряд без надежды на условно-досрочное освобождение».

«По крайней мере три», — сказал Харли. «Может быть, даже четыре».

«Джейк — мой приз», — продолжил Брэттл. «Моя главная услуга за услугу. Моя рента с позолоченными краями. Моя неотразимая приманка. Мой билет в золотые годы заслуженного отдыха и выхода на пенсию. Джейк совершал ужасные поступки, Бен, ужасные, ужасные, шокирующие вещи.

— Джейк, конечно, плохой, — согласился Сид.

«Невыразимые дела», — сказал Брэттл Диллу с новой и веселой улыбкой. «И я могу доказать им всем. Скажите это сенатору, а также молодому Долану.

— Хорошо, — сказал Дилл.

— Хорошо, — сказал Брэттл. — Ох, — добавил он, словно просто что-то вспомнив. — Возможно, ты захочешь это вернуть. Он взял файл на Джейка Спайви и протянул его Диллу, который встал, поставил свой напиток на стол, принял файл и снова сел. «На самом деле там нет ничего, кроме мусора», — сказал Брэттл, его тон был подчеркнуто разочарованным.

— Важно то, чего в нем нет, Клайд.

«Я не совсем уверен, что следую этому».

«Конечно, да. Джейк утверждает, что может повесить тебя на самом высоком дереве. Я ему вроде как верю.

Брэттл принял новое выражение предельной искренности, которого Дилл не помнил, чтобы видел раньше. «С тех пор, как мы виделись в последний раз, игра старика улучшилась», — подумал Дилл. Тогда он был хорош, сейчас он великолепен.

«Я хочу дать тебе один совет, Бен», — сказал Брэттл. «Какой-то совет. То, что я собираюсь вам рассказать, заняло меня… — Он сделал паузу, чтобы тщательно подсчитать годы. — …шестнадцать лет учиться. На самом деле это очень просто: не верьте ни одному чертовому слову, которое говорит Джейк Спиви».

«Ни одного гребаного слова», — согласился Сид.

«Если бы он сказал, что дышит, я бы ему не поверил», — сказал Харли.

— Ни… одного… чертова… слова, — сказал Брэттл, делая акценты в своих словах. «Скажите это сенатору».

"Хорошо."

— Как ты думаешь, когда ты сможешь с ним поговорить?

«Сенатор?» - сказал Дилл. — Сразу после того, как я поговорю с ФБР и расскажу им, где я тебя видел.

— Конечно, — сказал Брэттл. «Как глупо с моей стороны». Он протянул руку. Дилл не колебался. Он поднялся и принял его, повернулся и двинулся к раздвижной двери. Харли слезла со складного табурета и отодвинула дверь назад.

«Извини за шею», — сказала Харли.

Дилл посмотрел на него и кивнул. «Держу пари», — сказал он и вышел из фургона. Прежде чем Дилл добрался до лифта, он услышал запуск двигателя фургона. Он нажал кнопку лифта, повернулся и увидел, как фургон стремительно взъезжает по пандусу и скрывается из виду. Он не удосужился запомнить номер лицензии.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 18

В своей комнате Дилл стоял у окна и смотрел на почти пустынные улицы в два часа ночи. Он мог видеть цифровую вывеску Первого национального банка, сообщающую, что температура упала до 86 градусов, и что время было 2:09 ночи. Сейчас была суббота, 6 августа, день, когда они должны были похоронить Фелисити Дилл, детектива по расследованию убийств, второклассницу. , покойный.

Дилл пытался решить, какой телефонный звонок сделать первым. Он считал, что существует вероятность того, что звонки, и особенно порядок, в котором они были сделаны, могут повлиять на жизнь тех, кого призвали, в ближайшие годы. Поскольку у него были проблемы с выбором приказа, Дилл обвинил себя в философской вялости — в том, что он позволил простой дружбе помешать долгу, ответственности и другим подобным моральным обязательствам. «У тебя сильный приступ сомнений», — сказал он себе, и лучшее лекарство от этого — логика, холодная и непримиримая.

Он подошел к письменному столу, где стоял виски, сел и достал листок гостиничных канцелярских принадлежностей. Шариковой ручкой отеля он перечислил четыре имени:

Сенатор

ФБР Рамирес

Дж. Спиви

Т. Долан

Дилл несколько мгновений смотрел на четыре имени, пытаясь решить, кому позвонить первым. Он потянулся за бутылкой виски и налил немного в стакан. «Должна помочь порция смешанной логики Old Implacable», — подумал он, выпил виски двумя глотками и, наверное, в тысячный раз пожелал, чтобы он все еще курил.

Он продолжал смотреть на список, пока снова не взял ручку отеля и не написал по одной цифре после каждого имени. Закончив, он отложил ручку, откинулся на спинку стула и уставился на написанное:

ФБР — 4

Сенатор Рамирес — 3

Дж. Спиви — 1

Т. Долан — 2

«Тебе следует прикрыть свою задницу», — подумал он. Вам следует спуститься в вестибюль и воспользоваться телефоном-автоматом, потому что когда-нибудь, может быть, даже через несколько лет, аккуратный синий костюм с блестящим пластиковым портфелем государственного образца зайдет в отель и потребует записи телефонных разговоров, сделанных неким Бенджамин Дилл тем утром шестого августа — тем самым жарким августовским утром, когда он похоронил свою сестру и предупредил печально известного международного беглеца Джона Джейкоба Спиви. Спросите себя, дамы и господа присяжные, сделал ли Дилл это ради корысти, ради личной выгоды или по каким-то мотивам, которые мы с вами могли понять? Он не делал. Он сделал это из того, что он называет дружбой, из того, что он называет лояльностью. И что же было основой этой предполагаемой лояльности? Да ведь Дилл хочет, чтобы вы поверили, что он и Спайви когда-то были приятелями, приятелями, приятелями детства — даже приятелями-засранцами. Теперь я спрашиваю вас, члены жюри, какой социопат будет дружить с такими засранцами, как Джон Джейкоб Спайви, самый разыскиваемый человек в мире? «И так далее, и так далее», — подумал Дилл, вздохнув, взял трубку и набрал номер.

Телефон звонил девять раз, потом десять, и, наконец, на одиннадцатом звонке ему ответили хриплое, сонное: «Кто это, черт возьми?»

«Твой засранец, приятель, Бенджамин Дилл».

"Ты пьян?" — спросил Спайви.

"Вы будите?"

— Дай мне сигарету.

На заднем плане Дилл услышал голос Дафны Оуэнс, спрашивающей: «Кто это?» и Спайви отвечает: «Пик». Чего он хочет в этот час? — спросила она полусонным, полураздражительным тоном. Как, черт возьми, я узнаю, чего он хочет, пока не поговорю с ним? Сказал Спайви и вернулся к телефону: «Как дела?»

"Я."

— Да, я знаю, но что еще?

— Брэттл вернулся.

Наступило молчание, которое длилось несколько мгновений, прежде чем Спайви наконец сказал: «И что?»

— Я имею в виду здесь, сзади.

— Здесь, в городе?

"Верно."

"Хорошо." Спайви снова молчал секунд десять. «Кто с ним?»

«Кто-то крупный по имени Харли и кто-то с крашеными черными волосами по имени Сид».

«Эти придурки».

«Он собирается купить тебя, Джейк. Он собирается вручить тебя в аккуратной упаковке Рамиресу вместе с Диком Гландером и Фрэнком Куром. Он говорит, что может закинуть сеть на них обоих за двадцать четыре часа. Он также говорит, что у него на вас достаточно информации, чтобы приговорить вас к трем пожизненным заключениям подряд – без права досрочного освобождения. Всегда. Клайд говорит, что сделает все это в обмен на двухлетний срок в каком-нибудь федеральном доме престарелых и штраф в размере не более двух-трехсот тысяч.

«Как он выглядел?» - сказал Спайви.

"Уверенный."

«Он всегда выглядит так. Где ты его видел?

«В подвале отеля. В фургоне.

Последовала еще одна длинная пауза, а затем Спайви сказал: — Что ж, спасибо за звонок, Пик. Я ценю это."

«Это неправильная реакция», — подумал Дилл. Где паника, страх, голос, который дрожит? Он благодарит меня за то, что я рассказал ему, где я в последний раз видел его потерянную собаку. "Это?" — спросил Дилл.

«Я не могу думать ни о чем другом».

– Клайд говорил очень уверенно, Джейк.

«Он занимается этим бизнесом — бизнесом доверия».

— Он говорил более уверенно, чем обычно.

«Послушайте, он хочет сделки, вот и все. Вы говорите, что он готов отсидеть два года, чтобы получить это. Ну, я тоже хочу сделку, но я не собираюсь ждать ни хрена два года. Я хочу иммунитет. А теперь я предлагаю тебе поговорить с этим твоим юным сенатором и выяснить, кого он и судья предпочтут пригвоздить — меня или Брэттла. У меня такое чувство, что он собирается сказать Брэттл. Что ж, я могу подать ему Брэттла на блюде. Скажи ему это. Посмотрите, что он говорит. Если он согласится, что лучше прикончит Брэттла, чем меня, тогда мне придется начать беспокоиться о старине Клайде, потому что именно тогда Клайд попытается и… ну, что-нибудь сделать.

«Сначала мне нужно позвонить в ФБР и рассказать им, где я видел Брэттла».

— Да, — сказал Спайви совершенно незаинтересованным тоном. "Вы делаете это." Он усмехнулся. — Ты хочешь сказать, что еще не звонил им?

"Нет."

Спайви снова усмехнулся. — Знаешь, кто ты, Пик? Ты весь в каше.

"Может быть."

«Дайте мне знать, что говорит сенатор».

"Все в порядке."

— И мы все еще можем рассчитывать на тебя в воскресенье.

— Конечно, Джейк, — сказал Дилл. "Ты можешь рассчитывать на меня."

После того, как он повесил трубку, Диллу показалось, что он провел последний час или около того, бродя по огромной и почти неизведанной земле с одной из тех древних карт, на которых было написано: «Здесь обитают монстры». Дилл знал, что карта верна. Он уже приходил сюда раньше. И все же вы все еще не верите, что они действительно существуют — монстры. Нет, это не правильно. Вы верите, что они существуют, но после пятнадцати лет наблюдения за ними, написания о них и даже выслеживания вы все еще думаете, что они нормальные, безобидные и одомашненные. Даже прислуга.

Но что, если они, в конце концов, являются нормой, а вы действительно отклонение? Эта мысль очаровала Дилла. Его простота была неотразима, а неявное предложение отпущения грехов — неотразимо. Ему так понравилась идея, навеянная виски, что он налил остатки «Старого контрабандиста» в стакан и выпил его. Затем он отменил предыдущий порядок, который так тщательно принял (прощай, холодная логика), и позвонил по всем трем телефонным номерам, по которым можно было связаться с сенатором Рамиресом в Нью-Мексико.

Позже некоторые утверждали, что если бы сенатор Рамирес был там, где, по его словам, он будет, в любом из трех номеров, он мог бы предотвратить это — или предотвратить, по крайней мере, часть этого. Но те, кто утверждал это, были в основном профессиональными сторонниками и политическими противниками сенатора. Тим Долан всегда утверждал, что на самом деле не имеет значения, кому звонил Дилл в то утро, потому что никто не мог предотвратить то, что в конечном итоге произошло. Сам Дилл никогда вообще ни о чем не утверждал, и именно он сделал три звонка в Нью-Мексико и дозвонился до трех разных автоответчиков, которые на двух языках сообщали, что сенатор недоступен, но перезвонил бы на все звонки, если бы только звонивший после сигнала останется и имя, и номер. Дилл трижды оставил свое имя и номер телефона, а затем разбудил Тима Долана в Вашингтоне.

После того, как Дилл сообщил о своих разговорах с Джейком Спиви и Клайдом Брэттлом, он замолчал и стал ждать реакции Долана. Этому политическому разуму не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу, который, как знал Дилл, он придет.