«Я не помню».

«Но я помню его вещи», — сказал Хэре. «Он написал одну длинную статью для The New Yorker о Того и Дагомее — примерно четыре или пять лет назад. Очень грустные и забавные вещи».

«Это не совсем то, что я имел в виду», — сказал Витч.

«Подождите минутку», — сказала Луиза Витч. «Теперь я вспоминаю. О Пулитцеровской премии. Он был во Вьетнаме. Это был сериал, который он сделал о коррупции. Они выгнали его из страны».

— Ты прав, — сказал Хэре. — Так где он сейчас?

«Вы знаете дом Крейги на улице PCH в Малибу?»

Хээре покачал головой.

«Ну, вот где он. Он новый супермен Крейги».

— Господи, — сказал Витч.

Они не позволили избранному губернатору приблизиться к Моргану Цитрону. Они не пускали его по обычным причинам: чтобы он мог отрицать, что знает что-либо об этом, чтобы он мог присутствовать на очередном завтраке со своей переходной командой в Беверли-Уилшир и чтобы Хэре и Луиза Витч могли украсть час вместе копошиться в постели. Поначалу Витч вовсе не был уверен, что хочет, чтобы его жена участвовала в сближении с Морганом Цитроном, пока она решительно не напомнила ему о своей, по общему признанию, сверхъестественной способности замечать скрытые дефекты характера, веры и морали.

«Помнишь того банкира из Реддинга, которого ты собирался сделать председателем комитета по финансированию своей избирательной кампании?»

Витч мрачно кивнул. «Растлитель малолетних».

— Ну, кто его сразу заметил?

Витч вздохнул. "Хорошо. Вперед, продолжать. Вы с Дрейпером оцените его, и если он выглядит хорошо, наймите его. Он повернулся к Хэре. — Но он будет работать на тебя, а не на меня. Понимать?"

«Прекрасно», — сказал Хэре.

Морган Ситрон нарезал морковь для своей новой порции пот-о-фе, когда они постучали в дверь блока А. Все еще неся с собой нож и морковь, он подошел к двери и открыл ее. Луиза Витч стояла и улыбалась. Дрейпер Хэйр шел прямо за ней.

"Мистер. Цитрон? она сказала.

Цитрон кивнул. «Почему-то, — сказал он, — я не думаю, что вы двое из Свидетелей Иеговы».

— Меня зовут миссис Витч, — сказала она, протягивая руку. "Миссис. Болдуин Витч.

— Я знаю, — сказал Цитрон, принимая ее руку.

«А это мой друг и соратник, мистер Хэре».

Цитрон посмотрел на Хэре, который сделал извиняющийся жест все еще забинтованной правой рукой.

«Дрейпер Хэйр, верно?» - сказал Цитрон. «Человек с деньгами».

Несмотря на себя, Хэре был рад такому признанию. Он улыбнулся и сказал: «Мы хотели бы узнать, можем ли мы поговорить с вами».

— Хорошо, — сказал Цитрон. "Войдите."

Луиза Витч и Хэйр вошли в квартиру и осмотрелись. То, что они увидели, заставило их сохранять нейтральное выражение лица. Цитрон улыбнулся. «Это не совсем ваш основной сибаритизм Малибу».

«Не совсем», — сказала Луиза Витч.

— Садитесь, — сказал Ситрон, указывая им на стол из пластика и формованные пластиковые стулья. "Кофе?" — Если тебя это не беспокоит, — сказал Хэре.

«Это моментально», — сказала Цитрон и подошла к маленькой плите на кухне Пуллмана, где кипела кастрюля с водой. Он разлил растворимый кофе по трем разным чашкам и налил воду. «Сахар есть, но нет сливок».

Луиза Витч сказала, что пила свое черное; Хээре попросил сахара. Ситрон подал кофе, сел за стол, откинулся на спинку стула, слегка улыбнулся и стал ждать начала подачи.

«Крейги Грей сказала мне, что вы присматриваете за ее домом», — сказала Луиза Витч. «Вы давно знакомы с Крейги?»

"Недолго."

«Крейги… ну, Крейги уникален».

«Кажется, да».

Хэре приступил к непрямому допросу. — Вы не так давно были в Африке.

«Прошло чуть больше года».

Хээре кивнул, как будто благодарный за то, что его поправили в каком-то незначительном вопросе. «Я помню, как читал об этом, когда ты вернулся в Париж. Я думаю, это была история телеграфного агентства. АП».

«Они все его передвинули», — сказал Цитрон. «AP, UPI, Reuters. А потом оно умерло. Слава Богу."

— А ты ведь сам ничего об этом не писал, да? — сказала Луиза Витч. Она еще раз оглядела комнату. «Похоже, это подходящее место для написания. Может быть, даже книгу».

«Я не пишу книгу, миссис Витч».

Хээре кивнул, на этот раз сочувственно. «Наверное, это был паршивый опыт — я имею в виду пребывание там в тюрьме».

— Да, — сказал Цитрон. "Это было."

«Мой отец был газетчиком», — сказал Хэре, недоумевая, почему он вообще об этом упомянул. Затем он неожиданно добавил еще одну автобиографическую заметку. «На юге. В Бирмингеме.

Цитрон приятно улыбнулся.

Именно Луиза Витч задала вопрос, которого ждал Ситрон. — Он… ну, он действительно был каннибалом?

Цитрон пожал плечами. — Во всяком случае, так говорят многие.

Луиза Витч откинулась на спинку стула. Она посмотрела на Цитрона и слегка улыбнулась. Хэре восприняла это как знак одобрения и решила перейти к делу. — Значит, у тебя сейчас ничего не запланировано?

— Нет, — сказал Цитрон. «Ничего особенного».

— Тебе было бы интересно чем-нибудь заняться?

"Это зависит."

"Конечно. Но я имею в виду, можешь ли ты взять на себя что-нибудь?

"Я свободен."

Луиза Витч оперлась локтями на стол и понизила голос до нижнего регистра. Это сделало ее тон гортанным и доверительным. Цитрону это показалось голосом прирожденного заговорщика. «Наш друг погиб в горах Колорадо только что. вчера возле Денвера. Она остановилась и посмотрела на Хэре. — Это было только вчера?

Хээре кивнул.

«Мы думаем, что его убили».

— Ну, — сказала Цитрон, потому что она, казалось, ожидала, что он что-то скажет.

«Его звали Реплогл. Джек Реплогл.

«Строительство Реплогле?» - сказал Цитрон.

Хээр выглядел удивленным. — Ты знал его?

Цитрон покачал головой. «Раньше я видел его вывески в некоторых странах, где я путешествовал».

«Жаркие страны».

— Верно, — сказал Цитрон. «Жаркие страны».

Луиза Витч посмотрела на Хэре. — Расскажи ему, что произошло, Дрейпер.

Хэре снова повторил все, что рассказал ему Джек Реплогл о Сингапуре, Дрю Миде и о том, как Мид, по словам двух агентов ФБР, пропал без вести. Цитрон слушал, ничего не записывал, но попросил Хэре повторить имена агентов ФБР. Когда Хэре закончил, воцарилась тишина, которая была нарушена, когда Цитрон отодвинул свой стул, встал и подошел к плите, где взял нож и продолжил нарезать остаток моркови в горшок с начинкой .

«Пахнет хорошо», — сказал Хэре. "Что это такое?"

— Тушеное мясо, — сказал Цитрон, отложил нож, повернулся и прислонился к раковине, скрестив руки на груди, рассматривая привлекательную, хорошо одетую женщину и мужчину с отчаянным лицом. Цитрон чувствовал, что они больше, чем просто политические коллеги. «Они проводят много времени вместе в постели», — сказал он себе и был слегка удивлен, обнаружив, что одобряет эту идею. Прошло по меньшей мере два года с тех пор, как Цитрон в последний раз что-либо одобрял или не одобрял.

«Тогда вам нужны просто политические штучки — тот динамит, который, по словам этого парня Мида, у него был».

«Правильно», сказал Хэре. «Только политические штучки».

Цитрон посмотрел на Луизу Витч. «На кого мне работать — на вашего мужа?»

«Для меня», — сказал Хэре.

Цитрон продолжал смотреть на Луизу Витч. — А для вашего мужа, правда, — на одном расстоянии.

«Мой муж, мистер Цитрон, ничего об этом не знает».

«Я этому не верю».

«Если вы в это поверите, — сказала она, — мистер. Хээре не нанял бы тебя.

Цитрон улыбнулся. «Отрицание, я думаю, они это называют».

«Или прикрываем нашу задницу», — сказал Хэре.

Цитрон посмотрел на Хэре. — Тебе все равно, кто его убил? — Я имею в виду Реплогла.

«Меня это волнует», — сказал Хэре. «Мне очень не все равно, но Джек Реплогл умирал от рака, поэтому тот, кто его убил, избавил его от страданий. Мы позволим полицейским и ФБР делать свою работу, а мы сделаем свою. И если вещь, которую он купил у Дрю Мида, оправдает его ожидания, она может стать его памятником».

— Вы уверены, что это был не просто несчастный случай, сбежавший с места происшествия, и ничего больше?

Дрейпер Хэре посмотрел на свои забинтованные руки. "Я уверен."

Цитрон вернулся к столу, сел, взял чашку и допил остаток кофе. Наступило еще одно молчание, когда он почувствовал, как червь его любопытства снова зашевелился. Он задавался вопросом, что он скажет дальше, и был слегка удивлен, услышав собственный вопрос: «Сколько?»

— Пятьсот в неделю? - сказал Хээре.

"Наличные?"

"Конечно. Почему нет? Наличные."

— Мне понадобится аванс, чтобы купить кое-какие вещи.

"Что?"

«Пишущая машинка. Маленький магнитофон. Он сделал паузу. «Может быть, костюм. У меня нет никакой одежды. Или банковский счет.

«Две тысячи сделают это?» Хэре сказал, добавив: «Наличными, конечно».

— Прекрасно, — сказал Цитрон. Он посмотрел сначала на Хэре, а затем на Луизу Витч. «Вы знаете, что получаете, не так ли?»

«Я так думаю», — сказала она.

«То, что вы получаете, немного неиспользованное, может быть, даже ржавое. Я не уверен, что он вообще больше функционирует».

Луиза Витч улыбнулась, затем удовлетворенно кивнула, как будто то, что она увидела, было чуть ли не совершенством. "Мистер. Мы с Хэром занимаемся этим странным делом уже некоторое время, мистер Цитрон, вы не возражаете, если я буду называть вас Морганом? Мистер Хэре очень хорошо умеет оценивать людей, но я еще лучше, и то, что я вижу, сидя напротив меня за столом, мне нравится, вероятно, потому, что в тебе, кажется, почти нет всякой ерунды. Любой, кто говорит мне, что согласится на эту работу, если я куплю ему новый костюм, не может быть большим брехой, а в этом городе это такая же редкость, как зеленый снег. На самом деле я пытаюсь сказать, что мы рады, что ты сказал «да», верно, Дрейпер?

«Правильно», — сказал Хэре, как всегда удивляясь тому, как Луиза Витч тоном и жестами, если не самими словами, могла убедить людей в их огромной самооценке и огромном уважении, с которым она, казалось, относилась к ним.

Цитрон снова улыбнулась, но лишь слегка, и посмотрела на Хэре. «Сколько у вас в Вашингтоне счетов за политические взносы?»

— Ты имеешь в виду нас троих? — сказала Луиза Витч.

Цитрон кивнул.

Она обратилась к Хэре за сметой. Он на мгновение задумался, а затем осторожно ответил. — Достаточно ли этого?

— Возможно, — сказал Цитрон.

Час спустя секретарь Дрейпера Хэра позвонила Цитрону и сказала, что она, выражаясь ее причастием, «передаст» ему 2000 долларов наличными. Сайтрон поблагодарил ее, повесил трубку, снова взял трубку, набрал номер информации и спросил номер ФБР.

Номер был 272-6161. Когда женщина-оператор ответила: «ФБР», Ситрон сказала: «Пожалуйста, могу я поговорить с агентом Ричардом Тайгом».

Было небольшое колебание, а затем оператор сказал: «Позвольте мне подтвердить».

После еще одной паузы другой женский голос произнес: «Проверка», а затем назвал свое имя, которого Цитрон не расслышала.

— Агент Тай, пожалуйста. Ричард Тай.

На этот раз не было никаких колебаний. «У нас нет агента с таким именем», — сказала она.

— Понятно, — сказал Цитрон. — А как насчет агента Ярна? Пряжа, имя Джон, средняя буква Д?

«У нас тоже нет агента с таким именем», — сказала проверяющая.

Цитрон сказал спасибо и повесил трубку, убежденный, что он уже заработал свои деньги.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 8

Он решил переправиться в Мехикали. Долгая поездка на автобусе из Мехико утомила его и заставила выглядеть намного старше своих шестидесяти трех лет, пока он не нашел парикмахера, который побрил его, сделал массаж и подстригся менее чем за два доллара. По пути к границе он купил дешевое сомбреро, какое может купить турист, и прочно надел его на голову. По своему отражению в зеркальном окне он видел, что выглядит смешно, и это ему нравилось, потому что именно так он и хотел выглядеть.

Он подошел к сотруднику иммиграционной службы США, который бросил на него быстрый, опытный взгляд опытного сортировщика. «Бизнес в Мексике?»

«Просто болтовня».

"Место рождения?"

— Огайо, — сказал он, автоматически солгав. Он родился в Индиане. В Терре От.

Сотрудник иммиграционной службы кивнул, и Дрю Мид пересек границу на свою родину, в страну, которая, как он чувствовал, предала его, хотя он никогда не думал об этом в таких терминах. Когда он ругался про себя один ночью в дешевых гостиничных номерах, он ругался против того, что ему вручили дерьмовый конец палки, что, возможно, является формой предательства.

Первое, что сделал Дрю Мид по возвращении в Соединенные Штаты после тринадцатилетнего отсутствия, — это нашел Макдональдс и заказал два Биг-Мака, шоколадный коктейль и порцию жареной картошки. Проглотив все это, он уговорил одного из угрюмых шестнадцатилетних парней за прилавком дать ему пару пригоршней сдачи, а затем провел час, гуляя по Калексико в поисках работающего телефона-автомата.

Потребовалось несколько разговоров с разными операторами, но Мид наконец получил нужный номер. Пока телефон звонил, он вопреки строгому совету оператора междугородной связи бросил четвертаки на сумму в 2 доллара. На четвертый звонок на номер ответили пустым приветствием. Это был женский голос.

"Мистер. Повторите, пожалуйста.

— Боже мой, — произнес глухой голос недавно овдовевшей Морин Реплогл.

— Мистер Реплогл здесь?

— Ты не знаешь, да?

"Знать?" Мид зарычал. "Знаешь что? Он здесь или нет?»

— Джек… ушел.

"Ушел? Куда ушел?

«Джек… мертв». Эта новость сопровождалась рыданиями.

— Вот черт, — сказал Мид.

Морин Реплогл отказалась это слышать. «Похороны состоялись сегодня днем», — сказала она. «Сегодня днем. У него было множество друзей. Они были очень добры. Конечно, я сейчас совсем один. В полном одиночестве."