«Ну, — сказал высокий мужчина по-немецки, — что у нас здесь?»

— Приемная комиссия, — сказал Бодден.

— Но почему так недружелюбно? - сказал высокий мужчина. «Конечно, мы можем заняться бизнесом?»

«Нет, я думаю, что нет», — сказал Бодден. «Я думаю, было бы намного лучше, если бы ты и твои друзья ушли». Он слегка помахал карабином, словно подчеркивая свою точку зрения.

Взгляд высокого мужчины скользнул по коробкам с сигаретами и конфетами. «Мы готовы заплатить справедливую цену. Никто во Франкфурте не платит…»

Высокий мужчина так и не закончил свою рекламу, если это была именно она, потому что карлик сделал два быстрых шага назад и вонзил дуло своего автомата в поясницу Боддена. Плоскару держал автомат обеими руками, но для этого ему пришлось поднять руки.

«Я думаю, домовладелец, что самое разумное для вас — это очень осторожно положить винтовку на пол».

Удивление быстро исчезло с лица Боддена. Он нахмурился, а потом нахмуренность сменилась улыбкой — почти веселой. «Нет», — сказал он.

"Нет?"

Бодден кивнул, все еще улыбаясь. «Видишь ли, человечек, я уже давно принял решение. И решение, которое я принял, было простым: если кто-нибудь снова направит на меня пистолет, чтобы заставить меня сделать что-то, чего я не хочу делать, то тому, кто направил пистолет, придется его использовать».

Плоскару склонил голову набок, словно изучая философскую обоснованность решения Боддена. «Смелое решение, — сказал он, делая быстрый шаг в сторону, — но глупое».

Он взял автомат обеими руками и всадил его в правую коленную чашечку Боддена. Бодден не закричал, хотя и втянул в себя, казалось, огромный глоток воздуха. Его правая нога начала хрустеть. Падая, он выпустил карабин. Плоскару поймал его прежде, чем он упал на землю, осторожно положил на землю, а затем оттолкнул ногой. Бодден теперь лежал на каменном полу, его губы были закушены, он обеими руками сжимал коленную чашечку.

— Ради всего святого, Ник, — сказал Джексон.

— Он пойдет через час или два. С годами, по необходимости, я стал настоящим экспертом по коленным чашечкам». Плоскару повернулась к высокому мужчине. «Теперь, Мирча, — сказал он по-румынски, — ты можешь загрузить свой грузовик».

Мирча Улеску, бывший полицейский, ставший вором, широко ухмыльнулся, и его мягкие серые глаза сияли. «Ах, Николае, это как в старые добрые времена, не так ли?» Он быстро повернулся и отдал остальным пятерым приказы на польском языке. Они поспешили к ящикам с сигаретами и начали нести их по ступенькам подвала.

«Итак, Мирча, ты теперь говоришь по-польски», — сказал Плоскару.

Большой человек пожал плечами. «Что я мог сделать, Николае? Они не хотели изучать немецкий язык. Они такая упрямая раса, поляки».

Джексон взглянул на пистолет-пулемет, который все еще держал в руках, нахмурился, глядя на него с каким-то легким отвращением, положил его на каменный пол и подошел к Боддену. Джексон на мгновение посмотрел на мужчину, чьи губы все еще были растянуты в гримасе боли. Затем он опустился на колени рядом с ним и достал пачку сигарет и несколько спичек.

"Вы курите?" он спросил.

— Я… еще… пью, — сказал Бодден с усилием. Ему удалось взять сигарету и свет.

— Посмотрим, не оставил ли арендатор что-нибудь после себя, — Джексон встал, открыл шкафчик, в котором Оппенгеймер хранил свои чайные принадлежности, нашел бутылку бурбона и две чайные чашки. Он вернулся к Боддену и налил обе чашки почти до краев.

«Вот, — сказал он, — какое-нибудь американское обезболивающее».

Бодден сделал глоток. — Я бы сказал, приобретенный вкус.

«Быстро приобрёл», — сказал Джексон, поднимая свою чашку. «Кто ты, друг?»

Бодден превратил свою гримасу в своего рода улыбку. "Никто."

Джексон кивнул почти сочувственно. — Но не хозяин.

"Нет. Не хозяин.

— Друг арендатора, или, вернее, бывший арендатор?

"Может быть."

— А может, и нет.

«А может и нет», — согласился Бодден. Он сделал еще один глоток бурбона, вздохнул и сказал: «Твой маленький друг… он немного коварен, не так ли?»

"Немного."

— В следующий раз… ну, в следующий раз я не буду таким доверчивым.

«Когда это произойдет в следующий раз?»

Бодден какое-то время изучал Джексона. "Скоро. Я бы сказал, довольно скоро, не так ли, мистер Джексон?

Джексон даже не пытался скрыть свое удивление при упоминании своего имени. — Ты поставил меня в невыгодное положение, друг.

«Небольшой, но, похоже, единственный, который у меня есть. Однако, если вам нужно имя, подходящее к моему лицу, я буду рад вам помочь».

«Не беспокойтесь».

"Хороший. Я не буду».

«Позвольте мне кое-что угадать», — сказал Джексон.

— Конечно, но сначала, пожалуй, еще капельку американского шнапса. Как вы говорите, этот вкус приобретается быстро.

Джексон снова наполнил чашку Боддена. — Если вам случится найти бывшего арендатора, куда вы предложите ему отправиться — на восток?

«Почему Восток?»

— Как я уже сказал, это только предположение.

«Мы оставим это так. Но я дам вам несколько советов, мистер Джексон. Не бесплатный совет, который обычно ничего не стоит, а совет в обмен на обезболивающее, которое уже начинает понемногу действовать. Мой совет таков: когда вы начнете верить, что можете доверять своему маленькому коллеге, не делайте этого».

Джексон ухмыльнулся. — Ты даешь хорошие советы, друг.

«Я стараюсь, мистер Джексон, я стараюсь».

Они оба посмотрели на Плоскару, в вытянутой ладони которого здоровенный румын пересчитывал какие-то купюры. Их было много, немецких марок, и время от времени крупный румын смачивал палец, чтобы повысить точность счета.

Огромный подвал к этому времени был разграблен. Ничего не осталось, кроме сундучка с оружием. Даже аккуратно застеленную койку пятеро поляков убрали. Двое из них вернулись в подвал, чтобы произвести последнюю проверку. Казалось, они о чем-то спорили друг с другом. Один из них задал вопрос на польском большому румыну.

Улеску заставил их замолчать, нахмурившись, и продолжил подсчет. Закончив, он улыбнулся и сказал: «Что ж, Николае, удачного утра для нас обоих». Плоскару кивнул и спрятал купюры в карман пальто. Улеску повернулся к полякам и сказал им что-то на их родном языке. Он выслушал их ответ, а затем снова повернулся к гному.

«Снаружи стоит велосипед», — сказал он. "Это твое?"

"Нет."

«Они хотят его забрать».

Плоскару пожал плечами. "Позволь им."

Джексон поднялся. «Велосипед останется», — сказал он.

Улеску посмотрел сначала на Джексона, а затем на Плоскару. Гном на мгновение осмотрел Джексона, затем слегка улыбнулся, снова пожал плечами и сказал: «Как он и сказал, велосипед останется».

Улеску сообщил полякам эту новость и, прежде чем они успели возразить, отмахнулся от них большой рукой.

Джексон снова повернулся к Боддену. Он вынул сигареты из кармана и бросил их раненому, который кивнул в знак благодарности.

«Ваше сострадание может однажды навлечь на вас неприятности, мистер Джексон».

Джексон ухмыльнулся. — Не рассчитывай на это, друг.

«Нет, — сказал Бодден, — я не буду».

Плоскару подошел к оставшемуся сундуку, снова открыл его крышку и заглянул внутрь, словно изучая содержимое. Наконец он протянул руку и достал пистолет 38-го калибра. Он проверил, загружен ли он, и подошел к тому месту, где стоял Джексон. В правой руке он все еще держал автомат сорок пятого калибра. Карлик несколько мгновений смотрел на Боддена, затем протянул пистолет 38-го калибра Джексону.

«Если мы не убьем его, — сказал Плоскару, — мы совершим ошибку».

«Мы не убиваем его», — сказал Джексон.

— Хорошо, — сказал гном, повернулся и пошел прочь.

«Итак, печатник, проживешь еще немного», — подумал Бодден и взглянул на американца. « Auf Wiedersehen, мистер Джексон».

Джексон кивнул. « Auf Wiedersehen, друг».

OceanofPDF.com

26

Седан Ford 1946 года выпуска, припаркованный перед большим домом возле Франкфуртского зоопарка, был оливково-серого цвета, с белой звездой и опознавательными знаками армии США. У него также были деревянные бамперы, потому что на момент его производства в январе того же года все еще была нехватка хромированной стали. За рулем седана сидел скучающий армейский капрал. Рядом с ним был лейтенант Лафоллет Мейер.

Капрал, любитель автомобилей, немного оживился, когда на подъездную дорожку свернул большой родстер «Мерседес». Лейтенант Мейер вышел из седана и прислонился к его переднему крылу. Он с любопытством посмотрел на гнома, который следовал за Джексоном по аллее.

«Нам нужно поговорить», — сказал лейтенант Мейер, когда Джексон приблизился.

Джексон кивнул. — Я не думаю, что ты встречал…

Лейтенант Мейер прервал его. "Я говорю с тобой; не ему».

Плоскару на мгновение взглянул на Мейера, слегка улыбнулся, пожал плечами и отвернулся, направляясь к большому дому.

— Пойдем, — сказал Мейер.

— Хорошо, — сказал Джексон и присел рядом с ним.

«Я пытаюсь кое о чем решить», — сказал лейтенант Мейер.

"Что?"

«О том, сионист я или нет»

— В какую сторону ты наклоняешься?

Мейер, казалось, задумался об этом на несколько мгновений. — Я не уверен, — сказал он наконец. «В каком-то смысле, если сионисты добьются своего, это будет означать, что он победил».

"ВОЗ?"

«Гитлер».

"Ой."

«Одно время, вы знаете, он подумывал отправить всех евреев на Мадагаскар. И в свое время англичане предложили им Кению. Кения, насколько я слышал, была бы совсем не плохой. Хорошая земля, хороший климат. Но это была не Палестина. Или Израиль. Знаешь, чем, по моему мнению, может стать Палестина?»

"Что?"

«Самое большое гетто в мире».

«Евреям сначала придется избавиться от британцев», — сказал Джексон. «Тогда им придется избавиться от палестинцев. Если они продолжат оказывать давление, британцы, вероятно, уйдут. Они разорены. В ближайшие несколько лет они покинут многие места. Но палестинцам некуда отступать. Евреям придется с ними бороться».

«И сирийцы, и египтяне, и ливанцы, и, возможно, трансиорданцы».

«Возможно», — сказал Джексон.

«Интересно, смогут ли они победить».

"Евреи?"

"Ага."

Джексон задумался об этом. «Наверное, это зависит от того, в какую сторону склонится Россия. Сионистское лобби в Штатах довольно сильно, поэтому Вашингтон, вероятно, склонится в ту же сторону. По какому пути пойдет Россия, остается только догадываться».

Лейтенант Мейер кивнул, и какое-то время они шли молча. Затем Мейер сказал: «Помнишь того генерала-самца, о котором я тебе рассказывал?»

Джексон кивнул. — Тот, который, как ты говорил, был не очень умным?

"Ага. Генерал Граббс. Нокер Граббс. Ну, Молоток вышел, а твой старый друг пришел.

"ВОЗ?"

«Они привезли его из Мюнхена. Говорят, он гениален. Я не знаю, может быть, он и есть. Я разговаривал с ним только один раз, и это было сегодня утром. Однако он говорит по-немецки, и это изменение. Он уехал в Гейдельберг перед войной. Его послала армия.

«У этого моего старого друга есть имя?»

«Извините, я думал, что уже упоминал об этом. Переплетчик. Сэмюэл Букбиндер. Он еврей, как и я. Может быть, поэтому он до сих пор всего лишь полковник».

«Он мне не старый друг».

— Хотя ты его знаешь.

«Во время войны мы встречались пару раз в Италии. Это не делает нас старыми друзьями.

— Ну, может быть, он старый друг некоторых из ваших старых друзей — тех бывших сотрудников УСС в Вашингтоне, которые считают, что к вам нужно особое отношение. Так или иначе, кабели между ними и Переплетчиком метались взад и вперед. Вы слышали последние новости об Оппенгеймере?

Джексон кивнул. "Я слышал."

«Я думал, что ты это сделаешь. От его сестры. Ну, теперь это британское шоу».

«В Бонне».

«Правильно, в Бонне. Они посылают меня в качестве связного. Полагаю, ты пойдешь.

"Да."

"Хорошо. Прежде всего вот это». Лейтенант Мейер достал из кармана конверт и протянул его Джексону.

"Что это такое?"

«Это своего рода пропуск », — сказал лейтенант Мейер — с французской фразой у него дела обстоят не так уж плохо, подумал Джексон. «На нем подписано имя четырехзвездочного генерала. Это должно держать британцев подальше от вас, если только вы не облажаетесь повсюду».

— Я постараюсь этого не делать, — сказал Джексон и отложил письмо, не читая его.

«Хорошо, это один. Вот два, и второй мне не очень нравится, хотя армию чертовски не волнует, что нравится или не нравится ее старшим лейтенантам. Вот только я думаю, что это не столько армия, сколько ваши бывшие приятели из УСС в Вашингтоне.

«Угу», — сказал Джексон, потому что Мейер сделал паузу, словно ожидая каких-то комментариев.

«Переплетчик практически организовал собственное шоу в Мюнхене. Ему пришлось это сделать, потому что Кнокер был чертовски глуп. Ну, у Bookbinder есть всякие маршруты — до Берлина, сюда и даже до Гамбурга, где находятся британцы. Я не знаю, откуда он это взял; возможно, это было от англичан. Но, возможно, нет. В любом случае, он узнал, что русские кого-то подослали.

«После Оппенгеймера?»

"Это верно. Он переправился на север, в месте под названием Любек. У британцев на нем была бирка, но она упала, что их не слишком обрадовало, поскольку они думали, что он может привести их к Оппенгеймеру».

— У него есть имя?

"Без имени. Все, что знает о нем Переплетчик, это то, что иногда его называют Принтером.

«Когда ты доберешься до той части, которая тебе не нравится?»

— Сейчас, — сказал лейтенант Мейер. «Британцы не хотят, чтобы Оппенгеймер был в Палестине. Это означает, что это делает кто-то другой, но я начинаю задаваться вопросом, кто». Он испытующе посмотрел на Джексона, но тот только пожал плечами.