Однажды он потратил два часа, упрекая мюнхенского полковника яркими эпитетами, заимствованными из кавалерийских времен, и результаты оказались восхитительными. Вот что Нокер делал большую часть времени. Он жевал задницу. У него это хорошо получалось, ему это нравилось, и он смутно понимал, что это была единственная идеальная маскировка его собственных недостатков, которых, как он был достаточно умен, чтобы понять, могло быть несколько.

Задница, которую жевал Нокер в тот день, не принадлежала полковнику, но она была почти так же хороша, потому что принадлежала майору из Лайми. Еще больше беспокоило майора то, что свидетелем выступал американский лейтенант, причем лейтенант-жид.

— А теперь позвольте мне прояснить ситуацию, майор, — сказал генерал Граббс, потирая лысину — жест, который, по какой-то причине, как он думал, мог заставить его выглядеть безобидно озадаченным. «Вы были в баре казино, выпивали, занимались своими делами, и тут появился этот парень, этот американский майор, только что повышенный, сказал он, — вот только он не был американским майором, он был этим дерьмовым Оппенгеймером. и ты собираешься сидеть и говорить мне, что ты действительно купил этому ублюдку выпить? »

Бейкер-Бейтс вздохнул. «На самом деле, генерал, он купил мне один».

— Он купил тебе один, — сказал Генерал, выражая недоверие.

«Скотч с содовой».

Нокер Граббс несколько раз медленно кивнул. У него была большая голова, все еще смутно красивая, с маленькими, очень бледно-голубыми глазами, которые выглядели глупо, как и некоторые очень бледно-голубые глаза. Его лучшими чертами были сильный нос и подбородок, которые спасали его профиль от недостаточного лба и влажного, слабого рта. То, что осталось от его волос, было дымчато-серого цвета.

Граббс перестал кивать, но в голосе его звучало изумление. «И вот вы просто стояли там, прижавшись к бару, с этим фрицем-убийцей, которого разыскивает половина армии, и вы с ним просто врали друг другу: я правильно понял, майор?»

— Да, сэр, боюсь, что так и есть.

— И по его акценту нельзя было сказать, что он не американец?

«У него не было немецкого акцента».

"Вовсе нет?"

— Ничего такого, что я мог бы обнаружить, генерал. Но у него было два американских акцента. Один из них, я полагаю, можно было бы назвать американским стандартом, а другой — техасским».

«Откуда ты, черт возьми, знаешь, как разговаривает техасец?»

«Вы из Техаса, генерал?»

«Амарилло».

— На самом деле, сэр, он говорил очень похоже на вас.

«Как я?»

"Да сэр."

«Вы же не пытаетесь быть милым, майор?»

— Только точно, генерал.

«Мне не хотелось бы думать, что ты пытался быть милым. Я не знаю, что делают с майорами со смешными усами-хуесосами, которые в вашей армии становятся милыми, мистер, но я знаю, что с ними делают в моей. И я скажу тебе еще одну вещь, приятель; тебе чертовски повезло, что ты не под моим командованием.

«Да, сэр, я бы так и думал. То есть повезло, — сказал Бейкер-Бейтс и решил, что Нокер Граббс не совсем реален.

— Итак, вы двое, вы и этот фриц-убийца, расстались лучшими друзьями, верно? А потом вы сидели в одиночестве в американском офицерском клубе, вкусно, горячо по-американски обедали и, может быть, выкуривали пару американских сигарет, а затем, когда все это было сделано, вы забрели сюда, чтобы увидеть лейтенанта Мейера, может быть, час. позже, и тогда ты узнал, что напился с фрицем-убийцей, которого все ищут. И именно тогда вы сказали лейтенанту, что, возможно, было бы хорошей идеей оцепить комплекс из-за того, что этот сумасшедший убийца-фриц, с которым вы только что дружески выпили, возможно, все еще убивает час или два, слоняясь по ПХ или Магазин Шестого Класса, да? За исключением того, что он давно проскочил, и у нас есть чертовы идеи о том, куда он проскочил. Это факты, майор? Я хочу быть честным и чертовски уверенным, что у меня есть правильные факты для отчета, который мне придется отправить вашему командиру.

«Ваши факты, сэр, по сути верны».

— А вы, лейтенант: вы думаете, что я правильно понял факты?

— Да, сэр, за исключением того, что у нас есть копии фотографии Оппенгеймера, и мы распространим их по всей Зоне.

«Знаешь, как это называют в Техасе?»

«Нет, сэр, я не знаю», — сказал лейтенант Мейер, задаваясь вопросом, как долго этот тупица будет продолжать свое рассверливание Бейкер-Бейтса, который, по мнению лейтенанта Мейера, хитро сделал несколько собственных ударов. , особенно про техасский акцент.

«Что ж, я скажу вам, как мы это называем в Техасе», — сказал Нокер Граббс. «Мы называем это запиранием сарая после того, как лошадь ушла».

«Боже мой, сэр, это очень ярко», — сказал лейтенант Мейер.

— В Англии так не говорят, не так ли, майор?

— Не в последнее время, генерал, — сказал Бейкер-Бейтс.

«Ну, я хочу сказать тебе одну последнюю вещь, сынок. Ты здесь, потому что Берлин хочет, чтобы ты был здесь. Но ты облажаешься еще раз, и Берлин или не Берлин, я получу твою сладкую задницу на воскресный завтрак. Я ясно выражаюсь?

— Совершенно ясно, генерал, — сказал Бейкер-Бейтс. — На самом деле, в высшей степени так.

— Уволен, — отрезал генерал.

Бейкер-Бейтс и лейтенант Мейер встали.

— Не вы, лейтенант, — сказал Нокер Граббс со злой улыбкой. — Черт, я еще и половины не начал с тобой.

OceanofPDF.com

16

После того, как самолет приземлился в аэропорту Франкфурта Рейн-Майн, Джексон и Билл Суонтон, сотрудник СИН, наблюдали, как жены военнослужащих первыми вышли из самолета. Пока двое мужчин ждали, Свентон достал блокнот и ручку.

«Вы когда-нибудь видели такое?» - сказал Суонтон.

"Что?"

"Ручка. Они называют их шариковыми очками. Я купил его за двадцать девять девяносто пять на распродаже в Нью-Йорке. Он записал свое имя и адрес в Берлине в блокнот, вырвал лист и протянул его Джексону. «Может быть, если ты приедешь в Берлин, я смогу чем-нибудь помочь с твоей книгой».

«Большое спасибо», — сказал Джексон.

Свентон еще раз восхищенно взглянул на ручку, прежде чем вернуть ее в карман рубашки. «Знаешь, говорят, что эти штуки сделают?»

"Что?"

«Пиши под водой. Итак, что, черт возьми, ты хотел бы написать под водой?

Джексон задумался об этом. «Может быть, предсмертная записка, если ты топишься».

Свентон покраснел. «Да, это возможно, не так ли?»

Он последовал за Джексоном из самолета. Когда они подошли к терминалу, он протянул руку. Джексон взял его. «Спасибо за выпивку, брат Джексон», — сказал Свентон. «И в Берлине. Если доберешься туда, найди меня.

"Я сделаю это"

Когда они вошли в терминал, громкоговоритель произнес имя Джексона. – Мистер Майнор Джексон явится в справочную. Мистер Майнор Джексон.

На информационной стойке работал измученный штабной сержант авиакорпуса.

«Я Джексон».

— Хорошо, мистер Джексон, — сказал сержант, открывая ящик стола и доставая конверт. «Это для вас, как и вон тот лейтенант». Он кивнул лейтенанту Мейеру, который стоял неподалеку и старался не смотреть на Джексона.

«Что в конверте?» — сказал Джексон.

Сержант вздохнул. «Я не знаю, сэр. Я не открывал его. Обычно я не открываю чужие конверты, но если вы хотите, сэр, я это сделаю. Все, что я знаю, это то, что капитан авиакорпуса дал мне его около трех часов назад и заставил меня поклясться, что я передам его вам. И это то, что я только что сделал, не так ли, сэр?

«Ты был великолепен», сказал Джексон.

«Могу ли я быть вам полезен, мистер Джексон? Я лейтенант Мейер.

«Из Милуоки».

"Да сэр."

«Моя няня».

«Связь, мистер Джексон, но если вы хотите называть меня няней или как-нибудь еще, что может прийти на ум, хотя бы что-то немного вульгарное, ну, это нормально, потому что я к этому привык из-за этого очень После полудня я провел час и пятнадцать минут, пока мне жевал однозвездный генерал, не очень умный, но умеющий жевать задницу, и который обзывал меня намного хуже, чем няня. Так что, если вы хотите называть меня так или, как я уже сказал, как-нибудь еще, что придет вам на ум, это нормально, мистер Джексон, сэр.

Джексон уставился на него. — Ты в шоке, приятель.

"Вероятно. Это был очень долгий и очень трудный день».

«Какой приказ вы получили на мой счет из Вашингтона?»

«Очень откровенные. Я буду в вашем полном распоряжении и ворвусь в ваше доверие.

«У нас хорошее начало».

"Да сэр. Я надеялся, что ты так подумаешь.

«Думаешь, ты мог бы поманить или вызвать выпить здесь?»

"Да сэр. Есть VIP-зал. Немного умелой лжи я, вероятно, смогу втянуть нас в это.

«Давайте сначала посмотрим, в чем дело», — сказал Джексон и разорвал конверт. Внутри были ключ и простая белая карточка. На карточке был написан адрес и надпись: «Постарайтесь успеть к девяти». Сообщение было без подписи.

Джексон передал карточку лейтенанту Мейеру. «Вы знаете, где этот адрес?»

Лейтенант Мейер взглянул на него. "Да сэр. Это довольно красивый адрес, недалеко от зоопарка. Я имею в виду, что это будет довольно хороший адрес, если он еще сохранится.

«Можем ли мы выпить и успеть к девяти?»

Лейтенант Мейер взглянул на часы. "Легко."

— Что ж, давай сделаем это, и ты сможешь еще больше втереться в мое доверие.

Лейтенанту Мейеру, говоря размеренно, потребовалось чуть больше пятнадцати минут, чтобы рассказать практически все, что он знал о Курте Оппенгеймере. Когда он закончил, закончились и напитки. Лейтенант Мейер наклонил свой стакан, позволил кубику льда удариться о зубы, проглотил последнюю каплю, поставил стакан и уставился на Джексона.

— Расскажи мне что-нибудь, — сказал он с видом человека, готового получить доверие.

"Конечно."

— Почему ты его ищешь?

«Он действительно ожидает ответа», — подумал Джексон. Мало того, он еще и ожидает правдивого ответа. Джексон улыбнулся и сказал: «Не думаю, что я говорил, что ищу его».

«Вашингтон говорит, что да».

Джексон сохранил улыбку. «Вашингтон надеется на это».

Лейтенант Мейер окинул Джексона долгим и мрачным взглядом. — Ну, черт, мистер.

"Расстроенный?"

«О, черт возьми, нет», — сказал лейтенант Мейер. — Я тоже не чувствую себя глупо.

«Ты справишься с этим».

«Вы ведь служили в УСС, не так ли?»

«Это то, что говорит Вашингтон?»

«Вот что здесь написано».

— Тогда это должно быть правдой.

«Насколько хорошо ты вел себя?»

«Средний», — сказал Джексон. «Может быть, тройка с плюсом».

Лейтенант Мейер покачал головой. «Они бы тебе не позволили так бегать, если бы ты был всего на троечку с плюсом».

«На вашем месте я бы не слишком доверял Вашингтону».

Уголки рта лейтенанта Мейера сжались, и он снова покачал головой. «Господи, это все, что мне нужно, загадочный человек». Он полез в карман блузки и достал несколько карточек. «Ну, вот, загадочный человек», — сказал он и передал карты Джексону. «Один из них приведет вас в ПХ, где вы сможете купить сигареты и зубную пасту. Еще один для магазина шестого класса, где вы можете купить выпивку. Тот, кого ты зацепил, позволит тебе поесть в офицерском клубе. Еда там не такая горячая, но дешевая, и если вы там не питаетесь, то вам придется зависеть от ресторанов черного рынка. Они чертовски дороги, но, поскольку вы человек-загадка и, вероятно, этим богаты, возможно, вы сможете их себе позволить. И последний — за бензин, если вам понадобится машина — на что я, черт возьми, надеюсь, так как я не очень люблю играть в шофера. Что касается того, где ты будешь спать, Вашингтон сказал, что это будет зависеть от тебя, так что мне плевать.

— Я справлюсь, — сказал Джексон, улыбнулся и положил карты в карман.

Лейтенант Мейер несколько секунд изучал Джексона. Он рассмотрел седые волосы и худое лицо с почти слишком правильными чертами. Если бы не не совсем серые глаза, лицо было бы смесью приятного и красивого. Глаза делают его слишком настороженным для обоих, решил лейтенант Мейер. Слишком насторожен. Мозги вытекают через глаза. В противном случае он был бы Фрэтернити Роу, возможно, капитаном пика в Фи Дельта Тета – если отнять десять лет и все эти седые волосы.

— Дайте угадаю, — сказал лейтенант Мейер.

"Конечно."

«Дартмут».

Джексон покачал головой и слегка улыбнулся. «Университет Вирджинии».

Лейтенант Мейер даже не потрудился сдержать насмешку в своем голосе. «Фабрика джентльменов».

"Я полагаю."

«Вы что-то знаете, мистер Джексон, сэр?»

"Что?"

«Я говорил немного медленно, может быть, даже немного тупо, но, кажется, начинаю понимать, почему ты в этом замешан».

"Почему?"

"Деньги. Где-то там есть деньги, не так ли?

Джексон снова улыбнулся — холодной, отстраненной, совершенно циничной улыбкой. — Вы согреваетесь, лейтенант. Очень тепло."

Без пяти минут девять джип с лейтенантом Мейером за рулем подъехал по адресу возле франкфуртского зоопарка. Джексон воспользовался зажигалкой, чтобы изучить карточку, которую дал ему сержант воздушного корпуса.

«Вы уверены, что это правильный адрес?»

— Я уверен, — сказал лейтенант Мейер. — Какой-то дом, не так ли?

— Какой-то дом, — согласился Джексон, вышел из джипа и потянулся за сумкой.

Все еще глядя на дом, освещенный только светом, исходившим из двух окон, и фарами джипа, лейтенант Мейер сказал: — Пятнадцать комнат. Минимум пятнадцать комнат. Вы уверены, что не знаете, кому оно принадлежит?

"Не имею представления."

«Кто-то богатый».

"Видимо."

— Даже не тронут, — сказал лейтенант Мейер, покачав головой. «Вы это заметили? Оба дома по обе стороны разрушены бомбами, а этот даже не тронут».

"Я заметил."

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я подождал?