Джексон рушив до нього. «Ні, містере Джексон», — різко сказав Глот. «Відійди назад і тримай руки там, де вони були».

«Він поранений», — сказав Джексон, але зробив, як йому було сказано.

«Він не довго страждатиме», — сказав Глот і повільно спустився сходами.

Він штовхнув Плоскару ногою. "Вставай. Можете вставати».

Плоскару знову застогнав і повільно підвівся на одне коліно.

«Тепер до кінця», — сказав Глот.

Усе ще стискаючи руками живіт, гном почав повільно підніматися. Він ще раз застогнав, цього разу досить жахливо, а потім обернувся. У правій руці був ніж командос. Він занурив його в Глот трохи вище паху. Глот скрикнув і впустив автомат. Він схопився за себе, коли Плоскару витягнув ніж. Глот зігнувся вдвічі, і ніж сильним поштовхом угору пішов назад. Плоскару відскочив. Ґлот дивився на руків’я ножа, що стирчало з його грудей прямо під грудною кліткою. Він знову закричав — пронизливий, переляканий крик; смикав за ніж; впав на коліна; закричав ще раз; і перекинувся. Він помер тоді або трохи пізніше.

Джексон почав шукати сигарети. Він запалив одну, затягнув дим глибоко в легені й видихнув. Він помітив, що його руки тремтять.

«Мені сподобалося, як ти стогнав».

«Так», — сказав Плоскару. «Мені здавалося, що я дуже засмучений».

Гном простяг руку, схопив руків’я ножа й витяг його. Якусь мить він дивився на нього з відразою чи, можливо, відразою, а потім обережно витер його лезом об штанину мерця. Переконавшись, що він чистий, Плоскару засунув ножа назад у шовкові піхви, вшиті в рукав його пальта.

«Ти завжди тримаєш це там?» – сказав Джексон.

— Не завжди, Мінор. При нагоді».

Джексон нахилився й узяв автомат. Він уважно оглянув його, а потім подивився на Плоскару. «Запобіжник був увімкнений».

«Хіба ви не помітили?»

"Немає."

«Чого вас навчили в OSS?»

«Недостатньо, я б сказав».

Плоскару знайшов свої сигарети й запалив одну. Джексон помітив, що руки гнома не тремтять, коли він спокійно курив і задумливо дивився на льох.

«Я думаю, що це буде дуже добре, чи не так?» — сказав гном.

"Для чого?"

«Для Оппенгеймера».

Плоскару підійшов до важких дверей і відчинив їх. Він зазирнув усередину кімнати, швидко рушив назад і грюкнув дверима. Коли він обернувся, його обличчя було блідим і застиглим.

"Що це було?" — запитав Джексон.

«Дівчина — його служниця. Не треба шукати. Вона мертва. Це досить неприємно».

Джексон похитав головою й подивився на мертвого Глота. «Мені цікаво, ким він був насправді».

«Ви можете запитати Оппенгеймера», — сказав Плоскару, відчиняючи інші двері. «Він знатиме».

Гном оглянув ще одну кімнату, двері якої він щойно відкрив. «Цей підійде», — сказав він. "Поглянь."

Джексон підійшов подивитися. Це була маленька пуста кімната без вікон. Слабка лампочка забезпечувала світло, яке було. Плоскару оглянув двері, в яких був маленький отвір, закритий залізною сіткою. Двері були зроблені з важкого, твердого дерева, з великим сталевим замком. Плоскару повертав ключ туди-сюди, перевіряючи замок. «Це дуже добре послужить».

«Що нам з ним робити?» — сказав Джексон, кивнувши на Глота.

«Затягніть його під сходи».

«Тоді зробимо це».

Після цього вони почали підніматися сходами. На півдорозі гном зупинився й обернувся. «Знаєш, — повільно сказав він, — це справді була не така вже й погана схема».

"Який?"

«Глот. Можливо, нам варто подивитися, як це працює на Оппенгеймері».

«Ви думаєте, що він такий же дурний, як і ми?»

— Можливо, — сказав гном. «Багато людей є».

OceanofPDF.com

31

Бодден був радий злізти з позиченого велосипеда. Поїздка від Gasthaus не принесла йому користі коліну. Він стояв навпроти Мірбахштрассе, 14, і розглядав великий темний будинок. Не було нічого видно — тільки великий будинок, обнесений високим муром.

Бодден подивився на місяць і спробував вгадати час. Була приблизно о четвертій, коли хлопець приніс записку від Єви Шеель. Тоді Боддену довелося спонукати власника Gasthaus позичити велосипед. Поїздка зайняла ще чверть години — можливо, двадцять хвилин. Це сталося майже за чотири — можливо, за чверть. Улюблена година грабіжника.

Перше, що потрібно було Боддену, це місце, щоб сховати велосипед. Була купа кущів — якихось вічнозелених рослин. Він перевернув велосипед і притулив його до кущів. А тепер ти, друкарю, — подумав він; якесь місце, де можна встати з ноги, сісти й спостерігати. Недалеко від кущів стояло велике дерево. Він міг лежати або сидіти за ним і все одно мати вид на ворота, що вели до будинку.

Бодден влаштувався за деревом. Він думав, чи наважився він ризикнути сигаретою. Він дуже хотів одного. Але ні, на це треба почекати. Бодден сидів, наполовину прихований великим деревом, його пульсуюча нога витягнулася прямо перед собою. Поки він чекав і дивився, він масажував коліно.

До кімнати повії в центрі Бонна було далеко, і Оппенгеймер трохи спітнів, наближаючись до будинку, де жив чоловік, який називав себе Глот. Оппенгеймер не поспішав. За можливості він тримався бічних вулиць, але один чи два рази довелося скористатися Кобленцерштрассе. Одного разу повз нього на джипі проїхав британський патруль. Патруль уважно оглянув його, пригальмував і поїхав далі.

Під час довгої прогулянки Оппенгеймер розмовляв сам із собою — точніше, зі своїм іронічним «я». Одного разу, коли він сів відпочити й покурити, він іронічно прокоментував погоду. Гарна ніч для цього, чи не так? Для чого? За вбивство, звичайно. Відбудеться розстріл, не більше того. Не так давно ви вживали вигадливіші слова — такі слова, як справедливість, обов’язок і зобов’язання перед мертвими. Скажи мені, ти все ще вважаєш себе ангелом-месником? Я не вірю в ангелів. Давай, це майже те, що ти сказав хлопцеві — тому американському капралу. Ви можете зробити для мене краще. Дайте мені кілька високопарних речень про те, що мертві не померли даремно. Я роблю лише те, що потрібно робити. Ти дурень, чи не так?

Оппенгеймер перестав розмовляти сам із собою, коли підійшов до високої стіни. Він йшов по ньому, поки не дійшов до воріт. Він зупинився, щоб оглянути будинок. Він майже випадково спробував відкрити ворота, знаючи, що вони будуть зачинені. Оглянувши будинок ще кілька хвилин, Оппенгеймер пішов далі.

«Це безглуздо», — сказав він іронічно. Повна дурість. Це треба робити. Я не буду в цьому брати участі. Тоді йди. Знаєш, що станеться, якщо я це зроблю? «Нехай», — відповів Оппенгеймер, здивований тим, що сказав це вголос.

Він перекинув портфель через стіну, а потім уважно озирнувся, позначаючи подумки інші вулиці та будинки. Він повернувся до стіни. я не йду. Ти підеш. Ні, не цього разу. Шкода, — сказав Оппенгеймер або подумав, що так, і підскочив, лише спромігшися вчепитися руками за верхню частину стіни. Якусь мить він завис, збираючись із силами. Все, що вам потрібно зробити, це відпустити, кинути і піти. Ні, я не можу. Відмовтеся від цього. Ні, ти не розумієш. Ви ніколи не робили. Більше я нічого не можу зробити.

Оппенгеймер повільно підтягнувся, поки не зміг схопитися рукою за стіну. Після цього стало легше. Він перекинув ногу й якусь мить лежав на стіні, чекаючи, щоб перевести подих. Тоді він опустився через інший бік стіни, завис на секунду й упав. Присівши біля стіни, він запитав: Де ти? Він мовчки запитав, але відповіді не було. Він запитав ще раз, і коли відповіді не було, він зрозумів, що він сам, справді один. І вперше після того, як його викопали з-під уламків у Берліні, він також зрозумів, що він страшенно й цілковито наляканий.

З іншого боку вулиці Бодден спостерігав, як Оппенгеймер піднімається по стіні. «Той піднімається вгору, як мавпа», — подумав він. Нічого такого спритного для вас, друкарю. Коли ви підете, вам знадобиться драбина. Велосипед може підійти. Але поспішати нікуди. Зачекайте і подивіться, що буде розвиватися. Якщо той, хто переступив стіну, є тим, ким ви його вважаєте, тоді, можливо, краще почекати й дозволити йому спочатку зайнятися своїми справами — якими б вони не були. Дайте йому кілька хвилин, а потім можете йти. Спочатку викуріть сигарету, а потім переповзіть через стіну.

Оппенгеймер присів біля стіни й перевірив свій пістолет «Вальтер». Він зробив це автоматично, не задумуючись. Низько зігнувшись, він швидко перебіг від стіни до кущів, зупиняючись лише для того, щоб швидко оглянути будинок. Першим спробував відкрити двері. Його було б замкнено, але завжди варто було спробувати. Одного разу в — де це було — Штутгарті? Неважливо. Двері залишили відкритими. Він намагався пригадати, де це було, але не міг.

Все ще низько згорбившись, він побіг до хати. Потім, притулившись спиною до цеглини, він повільно пішов убік до дверей. Він піднявся по сходах і перестав дихати, щоб прислухатися. Він нічого не почув і знову почав дихати повільно й безшумно відкритим ротом.

Він приклав ліву руку до ручки дверей і натиснув. Воно ворухнулося. Він повернув його до упору й повільно штовхнув двері назад. Він зупинився, щоб послухати. І знову не було звуку. Він штовхнув двері на стільки, щоб він міг проскочити. Але він не рухався. Натомість він знову перестав дихати, щоб послухати, але звуку не було. Взагалі жодного. Він повільно прослизнув у двері й зупинився. Рухаючись убік із витягнутою рукою, він знайшов стіну. Він пішов уздовж стіни, поки не знайшов вимикач. Він не натиснув, а намацав двері, які, як він знав, були біля вимикача. Як тільки він знайшов це, жовте світло спалахнуло, і голос сказав німецькою: «Не рухайся, або ти мертвий».

Оппенгеймер ворухнувся. Він крутнувся й упав водночас, двічі вистріливши на жовте світло. Тоді щось тверде впало на його праве зап’ястя, ледь не розтрощивши його. Він більше не міг тримати вальтер. Рука схопила його за волосся й відвела голову назад. Щось холодне й тверде тиснуло його під підборіддям.

«Лише один рух, — сказав голос, — лише посмикування, і я натисну на курок». Оппенгеймер не поворухнувся.

Хтось запалив йому в очі. Він їх закрив.

Інший голос сказав: «Він швидкий, чи не так?»

«Я думав, він тебе дістав».

«Ні, я переїхав одразу після того, як увімкнув ліхтарик. Я рухався дуже швидко».

Оппенгеймер тьмяно усвідомив, що голоси говорять англійською. Це було неправильно. Можливо, він зробив помилку. Він подумав, чи це не той будинок.

Голос того, хто тримав пістолет під підборіддям, сказав німецькою: «Я хочу, щоб ви вставали дуже повільно».

Оппенгеймер піднявся. «Тепер поверніться». Оппенгеймер так і зробив. Він радше чув, ніж бачив, як відкриваються деякі двері. «Поклади руки на голову», — сказав голос. Коли він це зробив, голос сказав йому пройти п’ять кроків прямо попереду. Коли він пройшов п'ять кроків, голос сказав йому повернутись. Коли він обернувся, загорілося світло. Двоє чоловіків, один з них дуже маленький, стояли за кілька футів від нього з пістолетами, спрямованими йому в грудну клітку. Жоден із них не був тим, хто називав себе Глот.

Оппенгеймер витріщився на маленького чоловічка, того самого, який насправді був карликом. «Ти не міг бути тим, хто називає себе Глот, правда?»

«Вибачте», — сказав Плоскару, хитаючи головою.

Оппенгеймер усміхнувся. «Неважливо», — сказав він і продовжував посміхатися. Це було останнє, що він коли-небудь сказав.

«Подивіться, що він має про нього», — сказав Плоскару. — І не забудьте пошукати ніж.

Джексон підійшов до Оппенгеймера й полапав у нього кишені. Він знайшов трохи американських грошей, трохи німецьких марок, напівпрокопчену упаковку «Лакі Страйкс», кілька сірників, гребінець, олівець і кілька аркушів паперу з лінійками. Ножа не було. Джексон відкрив папери й подивився на них. Це були аркуші, які Оппенгеймер вирвав із бухгалтерської книги Дамма.

«Це його список людей, яких потрібно вбити», — сказав Джексон. «Ви хочете знати, ким насправді був Глот?»

"ВООЗ?"

«Доктор Клаус Спальке — лікар. Тут сказано, що його спеціальністю було дослідження больового порогу. Він проводив свої експерименти в кількох таборах — тут є їх список, якщо хочете, щоб я його прочитав».

«Не зовсім», — сказав Плоскару.

«Тут сказано, що його експерименти спричинили смерть шести тисяч чотирьохсот сімдесяти однієї людини. Як, у біса, вони могли бути такими?»

«Я поняття не маю», — сказав Плоскару. "Запитайте його."

"Добре?" — сказав Джексон, дивлячись на Оппенгеймера.

Чоловік із руками на голові привітно, майже з цікавістю посміхнувся Джексону, але нічого не сказав.

«Я не думаю, що він у настрої», — сказав Джексон.

«Можливо, він не розуміє англійської».

«Він це розуміє, добре. Він навіть може розмовляти техаською, коли захоче, чи не так, брате Оппенгеймер?»

Знову Оппенгеймер приємно посміхнувся і продовжував усміхатися.

«Я думаю, нам краще відвести його до підвалу, поки він не вирішив зробити якусь дурницю», — сказав Плоскару.

Джексон кивнув. «Я думаю, ти маєш рацію». Він взяв Оппенгеймера за руку і вказав пістолетом на двері, що вели до підвалу. «У нас є гарне тепле місце для вас».

Оппенгеймер не поворухнувся, доки Джексон не смикнув його за руку. Після цього він слухняно пішов, але дивно хитаючись, наче був старим у капцях, які, як він боявся, злізуть.

Коли вони підійшли до сходів, Джексон зупинився. — Іди вниз, Ніку, — сказав він. «Якщо наш друг тут спробує щось розумне, як-от фальшиве падіння, ви можете застрелити його на шляху вниз».

Гном поспішив униз сходами, а потім з пістолетом напоготові чекав, поки Джексон і Оппенгеймер спустяться сходами. Біди не було. Оппенгеймер тихо, але повільно пішов сходами, усміхаючись усю дорогу.

Плоскару поспішив відчинити двері зі сталевою сіткою вікна та важким замком. Джексон спрямував Оппенгеймера, який не протестував, до маленької кімнати. «Це небагато, — сказав Джексон, — але ви тут ненадовго». Він повів Оппенгеймера до кімнати. Коли Джексон почав повертатися, Плоскару вставив армійський калібр .45 йому в спину.