— Вы рассказали нам очень интересную историю, мистер Лонгмайр, о том, как вы ввязались в исчезновение «Арч Микс», своей сестры и всего остального.

— Думаю, я рассказал тебе все, что знаю, — сказал я.

«Да, мы все это записали на пленку», — сказал он. «Вот некоторые заметки, которые другой офицер сделал из того, что нам рассказал мистер Мерфин. Вы случайно не знаете, чем занимался мистер Мерфин до того, как присоединился к Фонду Вулло?

«Он участвовал в ряде политических кампаний».

— А до этого?

«Он работал в нескольких профсоюзах».

— И еще до этого.

«Я думаю, он занимался развлекательным бизнесом».

— Он никогда не был полицейским, да?

"Не то, что я знаю из."

«Расскажите мне еще раз, как бы вы описали двух мужчин в лыжных масках».

«Ну, они были чуть выше среднего роста, примерно среднего веса, и двигались так, как будто были в довольно хорошей форме, так что я бы сказал, что они не слишком старые».

«Во что они были одеты?»

«Лыжные маски. Синий и красный.

"Кроме того?"

Я покачал головой. «Я действительно не помню».

«Позвольте мне прочитать вам, какими их помнит мистер Мерфин», — сказал Оксли. Он начал читать записи, лежащие перед ним. «Свидетель сообщил, что преступником в красной лыжной маске был мужчина европеоидной расы ростом от пяти футов десяти до десяти с половиной футов и весом примерно сто шестьдесят пять или сто семьдесят фунтов, одетый в синюю спортивную рубашку с длинными рукавами, застегнутую на пуговицы до горла. Свидетель далее утверждает, что человек в красной лыжной маске был одет в выцветшие синие джинсы с расклешенными штанами. Обувью, по словам свидетеля, были белые кроссовки Converse с тремя красными косыми полосками. Свидетель не уверен, были ли носки черными или темно-синими. Думает черным. Оружием, использовавшимся человеком в красной лыжной маске, по словам свидетеля, был револьвер тридцать восьмого калибра со стволом длиной шесть дюймов. Свидетель придерживается мнения, что револьвер был S и W». Оксли посмотрел на меня. «S и W», — сказал он. «Это Смит и Вессон».

«Понятно», — сказал я.

«Станет лучше», — сказал Оксли и вернулся к чтению. «Свидетель утверждает, что преступник в синей лыжной маске также был мужчиной европеоидной расы, ростом шесть футов, возможно, шесть футов с половиной дюйма, весом примерно сто пятьдесят или сто пятьдесят пять фунтов, жилистого телосложения. Человек в синей лыжной маске, по словам свидетеля, был одет в темно-зеленую спортивную рубашку с длинными рукавами, застегнутую на все пуговицы, светло-коричневые вельветовые брюки, расклешенные брюки марки Levi».

Оксли посмотрел на меня. «Вы хотите знать, почему он говорит, что знал, что это Levi's?»

"Почему?"

«Потому что, когда парень обернулся, Мёрфин увидел на спине ту маленькую красную бирку, которая есть у всех Levi's».

Оксли покачал головой, словно был способен оценить настоящее чудо, когда наткнулся на него и вернулся к чтению. «По словам свидетеля, это были ботинки-дезерты на креповой подошве, вероятно, марки Clark. Высокие кеды не позволяли свидетелю указать цвет носков преступника».

Оксли прекратил читать и посмотрел на нас с Инчем.

«Это продолжается еще некоторое время, но вы поняли идею», — сказал он.

"Мистер. Кажется, Мёрфин внимательно относится к деталям», — сказал Инч.

Оксли снова покачал головой, на этот раз немного устало. «Я занимаюсь этим бизнесом уже двенадцать лет и никогда не слышал ни одного свидетеля, который бы извинился за то, что не смог назвать цвет носков какого-то парня, наставившего на него пистолет».

«Вы бы видели, как он считает зал, полный людей», — сказал я.

"Хороший?"

— Лучше, чем хорошо, — сказал я. "Он идеален."

На этот раз в том, как Оксли покачал головой, было какое-то усталое недоверие. — И ты уверен, что он никогда не был полицейским?

— Насколько мне известно, нет.

«Ну, он определенно был полезен».

"Приятно слышать."

«Он даже придумал подсказку. По крайней мере, он так сказал, так что, возможно, так оно и есть».

— Важная?

«Как, черт возьми, я должен знать, важно ли это? Но на случай, если мы что-то пропустим, Мёрфин подошел к комнате, которую сняла женщина Рейнс, и вроде как осмотрелся, прежде чем мы туда дошли. Знаете, просто чтобы убедиться, что мы ничего не упустим. Ну, он и придумал эту подсказку. Оксли посмотрел на меня. «Что для вас значит Чад, помимо того, что он страна в западно-центральной Африке и мужское имя?»

— Ничего, — сказал я.

— Совсем ничего?

«Правильно», — сказал я. «Вообще ничего».

Они отпустили меня и Мерфина после того, как я еще раз рассказал им о человеке с гусеничными бровями, которого я видел спускающимся по лестнице из квартиры Макса Куэйна, когда я поднимался вверх. Это случилось накануне, но, как я сказал еще раз, мне показалось, что это произошло в прошлом году. В начале прошлого года.

После этого Мёрфин, Инч и я выпили в небольшом баре недалеко от полицейского управления. Я позволил Инчу купить, потому что он, вероятно, все еще брал с меня 100 долларов в час за возможность выпить в его компании. Пока мы ждали напитки, я извинился и вернулся в заднюю часть бара, где находился телефон-автомат.

Телефон прозвенел трижды, прежде чем Слик ответил. После того, как он поздоровался, я сказал: «Салли Рейнс была застрелена сегодня днем. Я видел, как это произошло».

Последовала пауза, а затем Слик сказал: «Понятно». Затем он сказал: «Мне очень жаль», но это была всего лишь механическая реакция, потому что Слик был знаком с Салли Рейнс лишь немного. — С Одри все в порядке? — сказал он, и на этот раз в его голосе звучала настоящая тревога.

«Она и дети пошли на ферму».

"Хороший. Можете ли вы рассказать мне о женщине Рейнс? Как это произошло?

Я рассказал ему, а когда закончил, спросил: «Слик?»

"Да?"

«Все это становится слишком близким к дому, к семье. Я волнуюсь за Одри. Очевидно, она рассказала Салли то, что ей рассказал Арч Микс. Салли рассказала Максу Куэйну. Макс мертв, как и Салли.

— Но Одри не знает, что она сказала Салли?

"Еще нет. Но она может помнить. Салли тоже не должна была знать, что задумал Макс, но она, должно быть, все это сообразила. Салли была умна. Очень умно. Ну, Одри тоже не такая уж и тупая, так что тот, кто убил Макса и Салли, возможно, решит все очистить.

— Да, — сказал Слик, — я понимаю ваши доводы. Это вполне логично».

«Давайте продвинем мою логику на шаг дальше», — сказал я. «Вы сказали мне, что есть шанс, крошечный, кажется, вы сказали, что Arch Mix все еще жив».

"Да."

«Если появится Микс, он сможет разобраться во всей этой неразберихе, не так ли?»

— Так что мне стоит подумать.

— Хорошо, Слик, когда?

Я слышал, как он вздохнул по телефону. — Мне действительно не следовало говорить тебе, дорогой мальчик.

"Но вы сделали."

"Да, я сделал." Наступило еще одно молчание, а затем он сказал: «Сорок восемь часов, Харви. Мы должны узнать в течение сорока восьми часов, жив ли он. Но я должен вас предостеречь — нет, я собираюсь вас предупредить, — что если вы расскажете об этом кому-нибудь, вы, вероятно, подвергнете жизнь Микса серьезной опасности.

— Вы имеете в виду, что если он жив, то у него очень серьезные проблемы? Или, как вы говорите, серьезная опасность, что звучит еще более зловеще.

«Это действительно все, что я могу вам сказать».

— Хорошо, Слик. Сорок восемь часов. Если к тому времени ничего не произойдет, я пойду в полицейское управление и сообщу детективу по расследованию убийств Аарону Оксли, что у вас есть определенная информация об Арч Миксе, которая может привести к раскрытию убийств Макса Куэйна и Салли Рейнс. Вам понравится детектив Оксли.

— Если в течение сорока восьми часов ничего не произойдет, дорогой мальчик, я сам пойду навестить детектива Оксли.

OceanofPDF.com

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

ДОМ МАКСА КУЭНА в районе Бэннокберн в Бетесде, штат Мэриленд, находился в полутора кварталах от бульвара Уилсон. Это был среднего размера одноэтажный дом с широкими карнизами, построенный из темно-красного использованного кирпича, с шаткой крышей. Лужайка перед домом была зеленой и аккуратно подстриженной, а четыре или пять высоких вязов придавали этому месту постоянный, устойчивый вид — как будто здесь жила семья, кормильцу которой было суждено получить свой GS 14 к Рождеству.

Верхняя дверь гаража на две машины была поднята, а сам гараж был частично заполнен большим универсалом «Форд» двух-трехлетней давности. Остальное пространство было занято хламом, который люди складывали в гаражи, потому что не могли придумать, куда его еще поставить.

Автомобиль Макса Куэйна, зеленый «Датсун 280-Z» с номерным знаком DC с надписью «АРЕНДА» , был припаркован на подъездной дорожке. Максу всегда нравилось составлять свои собственные номерные знаки, и обычно он придумывал те, которые были довольно остроумными – или циничными – как и сам Макс.

Я припарковал пикап на улице и подошел к входной двери, обходя велосипеды двух мальчиков. Один из велосипедов опирался на подножку. Другой лежал на боку посреди дороги, так что о него наверняка можно было споткнуться. Я взял его и поставил на подставку. Затем я подошел к двери и позвонил.

Дороти Куэйн открыла дверь. В одной руке у нее была выпивка, в другой сигарета, а под глазами круги. Она посмотрела на меня на мгновение, а затем сказала: «Ну, это ты. Другой его друг. Ты был его другом, не так ли, Харви?

«Конечно», — сказал я. «Я был его другом».

«Значит, у него все-таки было двое», — сказала она. «Я начал задаваться вопросом».

— Ты хочешь, чтобы я вошел или ушел?

«Я не знаю», сказала она. "Думаю об этом. Думаю, я хочу, чтобы ты вошел.

Я вошел и последовал за ней в гостиную. Она повернулась и жестом указала мне сигаретой, чтобы я мог сесть где угодно. Я выбрал диван. Она постояла какое-то время, глядя на меня. На ней были синие джинсы и одна из белых рубашек Макса с закатанными рукавами и распущенным фалдом. Я понял, что это рубашка Макса, по воротнику с петлей.

— Хочешь выпить? она сказала.

— Если нетрудно.

— Нет, если ты это получишь. Это на кухне. Это бурбон. Дикая индейка. Десять долларов за пятую. У Макса были дорогие вкусы.

«Я знаю», — сказал я и вернулся на кухню, нашел стакан и приготовил напиток. На кухне не было грязной посуды. Никаких измазанных стаканов или пластиковых мешков с неопорожненым мусором. Все было так же аккуратно и аккуратно, как и в гостиной. Я вспомнил, что Дороти всегда настаивала на чистоте. Это была одна из ее незначительных навязчивых идей.

Я вернулся в гостиную и снова сел на диван. — Где мальчики? Я сказал.

Она неопределенно махнула стаканом. — Выходи, — сказала она. Затем она посмотрела на часы. — Уже почти шесть, так что они скоро должны быть дома. Они где-то, я думаю, со своими друзьями. У детей всегда есть друзья, не так ли?

— Почти всегда, — сказал я. «Что случилось с твоим? Раньше у тебя было много друзей, Дороти.

Она села в зеленое кресло со спинкой, входившее в состав такого же набора, стоявшего по обе стороны камина. Она посмотрела на меня, почти пристально. В свои тридцать пять Дороти Куэйн все еще оставалась эффектной женщиной с одним из тех тонких лиц, которые помогают сохранить годы. На ней не было губной помады, даже намека на нее, да и вообще она никогда ее не носила. Ее темно-серые глаза были ясными, и я бы не понял, что она плакала, если бы не ее нос. На кончике он был красным и блестящим, и я вспомнил, что он всегда был таким, когда она плакала, что, как я также помнил, часто происходило по воскресеньям после обеда. Особенно в дождливые воскресные дни.

Круги под глазами мне ни о чем не говорили, потому что у Дороти Куэйн всегда были круги под глазами. Они были одной из вещей, благодаря которым она выглядела такой поразительной. Круги выглядели так, будто их искусно нарисовали для эффекта, и эффект, который они производили, на первый взгляд, был навязчиво запоминающимся.

Наконец она перестала смотреть на меня, сделала глоток напитка, затянулась сигаретой и выдохнула дым, сказав: «Ты прав, у меня когда-то были друзья, не так ли?»

"Много их."

«Они не смогли забрать Макса. У меня были такие друзья, которые не могли забрать Макса и поэтому уходили. Вы с Мёрфином — единственные люди, которые могли бы забрать Макса, но ведь вы с Мёрфином не похожи на других моих друзей, не так ли?

— Я стараюсь этого не делать, — сказал я. Те друзья Дороти, которых я помнил, были довольно благородными людьми, которые редко одобряли Макса и редко хотели иметь с ним что-то общее. Я думаю, они считали его злым.

Она сделала еще один глоток, еще раз затянулась сигаретой и посмотрела в камин. — Я собираюсь покончить с собой, ты знаешь.

— Ох, — сказал я. "Когда?"

— Ты мне не веришь.

"Конечно я согласен. Мне просто было интересно узнать ваше время.

"Я еще не уверен. Думаю, после похорон. Это не будут большие похороны. Мёрфин не может найти носителей гроба. Это чертовски смешно, не так ли? Умирает тридцативосьмилетний мужчина, и у него нет шести друзей или даже знакомых, которые бы несли его гроб. Я думаю, это чертовски смешно».

— После похорон, — сказал я, — и прежде чем ты покончишь с собой, почему бы тебе не пойти на ферму, не привести мальчиков и не остаться там на некоторое время. Рут будет рада тебя видеть. Тебе всегда нравилась Рут.

Она посмотрела на меня с любопытством. — Ты серьезно, не так ли?

"Конечно."

— Рут подтолкнула тебя к этому?

"Нет."

«Я не знаю», сказала она. — Как долго мы можем оставаться?

— Сколько угодно, — сказал я, надеясь, что это будет дня три, максимум неделя. «Я поставил новые качели, которые выходят над прудом. Мальчики получат от этого удовольствие».