«Харви».

"Что?"

— Что, черт возьми, у тебя на уме?

Я вздохнул, вынул ложку из кармана и положил ее на стол. Одри посмотрела на него, взяла в руки, затем посмотрела на меня и спросила: «Откуда ты это взял?»

«Вы узнали это?»

«Боже, да, я узнаю это. Это мамина.

"Ты уверен?"

«Конечно, я уверен. Боже мой, ты должен знать, что это такое. Это то, что мы использовали в воскресенье, Рождество, День Благодарения и Пасху. Это ложка из хорошего серебра. Хорошее серебро матери. Там даже есть буква L. Видеть."

Я уже видел букву L, обозначающую Лонгмайр, но все равно посмотрел.

— Ты взял серебро, не так ли, я имею в виду после смерти матери?

«Конечно, я взяла это», — сказала она. «Серебро нельзя выбрасывать. Ты не хотел этого, не так ли?»

«Нет, я не хотел этого. Оно у тебя все еще есть, не так ли?

«Конечно, оно у меня все еще есть».

"Где?"

Одри на мгновение задумалась. Затем она встала и начала открывать нижние ящики кухонных шкафов. «Вот», — сказала она с ноткой триумфа. «Помню, пару месяцев назад я попросил Салли попросить горничную отполировать его. Что ты хочешь, чтобы я сделал, пересчитал ложки?»

«Правильно», — сказал я. — Я хочу, чтобы ты посчитал ложки.

Она их пересчитала. «Их должно быть двенадцать, но их всего десять».

— А что насчет вилок? Я сказал. «Не вилки для салата, а обычные».

Посчитав их, она сказала: «Два пропали».

— Может быть, тебе лучше еще и ножи пересчитать.

Она посмотрела на меня после того, как закончила. «Двое пропали без вести. Что-нибудь еще?"

"Нет я сказала. «Вероятно, им больше ничего не понадобится».

"ВОЗ?"

Я достал жестяную коробку и начал скручивать сигарету. — Ох, ради бога! — сказала Одри, полезла в ящик и кинула мне пачку «Лаки». «Я купил это вчера, после того как ты ушел. Я поклялся, что больше не буду смотреть, как ты занимаешься этим мужественным скручиванием сигарет, даже если мне придется купить тебе годовой запас.

«Я не знал, что веду себя как мачо », — сказал я.

«Как бы еще вы это назвали?»

«Экономичный».

«К тому же дешево».

Я положил свою жестяную коробку обратно, открыл «Лаки» и закурил. Одри была зла или, по крайней мере, притворялась. Она кинулась в кресло напротив меня, при условии, что можно в штанах и рубашке валять. Я решил, что она сможет.

«Хорошо, Харви, кто макал в семейные ложки?»

«Что ты думаешь о Максе Куэйне?» Я сказал. Несмотря на то, что она была моей сестрой, я внимательно наблюдал за ее реакцией. Я также думаю, что немного ненавидел себя.

У нее не было никакой реакции. Она сказала: «Что мне о нем думать?»

— Разве ты не знал, что он умер?

— Откуда мне знать, что он умер?

«Это было в газете. По телевизору."

«Харви».

"Что?"

«Я не читал газет уже два года. Во всяком случае, не на первой странице. Иногда заглядываю в раздел «Стиль» в Посте, но в последнее время даже этого не делаю. Я не смотрел телевизор уже шесть месяцев, если не считать «Капитана Кенгуру» или как там его, черт возьми, называют, который иногда смотрят дети.

— Ты не знал Макса?

— Нет, я не знал Макса, если ты его так называешь. Я знаю, что вчера сюда звонил Макс Куэйн. Он сказал, что это важно, и его голос звучал немного нервно, поэтому я дал ему номер Слика. Он дозвонился до тебя там?

"Да."

«Ну и какое отношение все это имеет к маминому серебру?»

Я взял ложку и посмотрел на нее. Это было так же знакомо, как старая фотография. «Я нашел эту ложку в квартире Макса Куэйна вчера после того, как нашел его с перерезанным горлом».

"Иисус!"

— Вы его не знали?

— Я уже говорил тебе, что не знаю его.

"Нет я сказала. «Ты не знаешь Макса. Не так.

— Ты имеешь в виду, что мне не интересно играть с ним дома и даже брать с собой свои ложки?

— Это не в твоем стиле, — сказал я, встал, подошел к кофейнику и налил себе еще чашку. «Где сахар?»

«В сахарнице».

Я нашел его, положил ложку в кофе, размешал и сказал: «Салли все еще живет здесь, не так ли?»

«Семья Салли», — сказала моя сестра. — У нее до сих пор есть своя квартира на третьем этаже, которую мы обустроили как маленькую квартирку.

— Но ее сегодня здесь нет?

"Нет."

"Почему?"

Моя сестра вздохнула. — Салли и Куэйн, да?

Я кивнул. «Это выглядит так».

«Вчера вечером около восьми ей позвонили. Это ее расстроило, и она сказала мне, что ей нужно выйти. Я не спросил, почему».

«Вы с ней по-прежнему так же близки, как и прежде?»

Одри кивнула. «Может быть, даже больше. Я думаю, она спасла мне жизнь после смерти Джека». Джек Данлэп, покойный муж Одри, был одним из тех финансовых гениев, которых иногда рождает Техас. К тридцати годам он уже был миллионером. В тридцать пять лет, когда он женился на Одри, он уже много раз был миллионером, а также совладельцем профессиональной футбольной команды, влиятельным лицом в Демократической партии, членом советов директоров как минимум дюжины крупных корпораций. , и помешан на спорте и охоте. В 1972 году он охотился на тетерева в Северной Дакоте. Он перелез через забор из колючей проволоки, его дробовик выстрелил, и это был конец Джека Данлэпа. Я думал, что мой племянник похож на него. Моя племянница была копией своей матери, и это было к лучшему, потому что Джек был довольно уродливым.

— Как долго она с тобой? Я сказал.

«Шесть лет с тех пор, как родился Нельсон. Я нанял ее секретарем по социальным вопросам, потому что Джек настоял на том, что он мне нужен. Когда я спросил его, чем занимается секретарь по социальным вопросам, он ответил, что не знает, но читал об этом в книгах. Поэтому я нанял Салли. Она только что окончила Смитский университет, где получила полную стипендию и окончила его с отличием, что неплохо для ребенка из этого города, родившегося недалеко от Девятой и Юной.

«Нет, — сказал я, — совсем неплохо».

Одри какое-то время молчала, словно размышляя. «Четыре недели назад», — сказала она. — Должно быть, это началось недели четыре назад.

«Салли и Куэйн?»

Одри кивнула. «Это произошло через пару недель после того, как я расстался с Арчем — или он расстался со мной, что, собственно, и произошло. Я был очень расстроен, и Салли снова пришла на помощь. Она убеждала меня поговорить об этом. И я сделал."

— Откуда ты знаешь о ней и Куэйне?

«Я не знал, что это был Куэйн, я просто знал, что это был кто-то. Она уходила в неподходящее время. Я думаю, утренники. Я спрашивал ее об этом раз или два, но она ответила только, что он белый и женат, и что она знает, что она чертовски дурак, но что она скорее будет говорить о том, что я чертов дурак, чем о том, что она дура. . Итак, мы поговорили об Arch Mix и обо мне».

Я встал с шести, позавтракал в шесть тридцать и снова почувствовал голод. Я встал и начал открывать дверцы шкафа. «Где хлеб?» Я сказал.

«В хлебнице», — сказала Одри.

Я нашел его и бросил два ломтика в тостер. — Хочешь тоста?

"Нет."

Я подождала, пока поднимется тост, нашла в холодильнике масло и немного клубничного джема, положила немного на тост и снова села за стол. «Вы с Арчем когда-нибудь говорили о профсоюзе?» - сказал я и откусил тост.

"Конечно. Мы говорили обо всем. Я тебе это говорил.

«Перед тем, как вы расстались, было ли что-нибудь в союзе, что его беспокоило? Я имею в виду что-нибудь необычное?

Одри странно посмотрела на меня. «Он много говорил о тебе. Речь шла не о тебе, а о тебе и профсоюзе в шестьдесят четвертом году.

"Что он сказал?"

Она покачала головой. — Я слушал, Харви, но не вел записей. Возможно, мне следовало это сделать, потому что недавно Салли заставила меня говорить о том же самом.

«Как недавно?» Я сказал.

Она подумала об этом. «Месяц или около того. С тех пор, как Арч исчез.

— О чем она заставила тебя говорить?

«Ну, я хотел поговорить о том, какой он гнилой, никчемный сукин сын, но Салли повела это так, что я обнаружил, что говорю о том, что он мне сказал. Салли не дурачок, и я думал, что она пытается помочь мне вытащить его из моей системы. Одри посмотрела на меня и улыбнулась, но улыбка была наполовину сардонической, наполовину печальной. «Она накачивала меня, не так ли, ради этого парня, Куэйна?»

Я кивнул. «Не вини ее слишком сильно. Макс ужасно умел манипулировать людьми. Это была его специальность. Один из нескольких.

Одри посмотрела в окно, где в саду играли ее дети. Они играли в салки, хотя Нельсон, казалось, бил сестру немного сильнее, чем это было действительно необходимо. «Интересно, рассказал ли я ей то, что хотел знать твой друг Куэйн?»

— Вероятно, ты сказал ей именно то, что он хотел знать.

— Как ты можешь быть уверен?

«Макс звонил мне вчера. Он был, как вы и сказали, дерганым, что совсем не было похоже на Макса Куэйна. Он сказал, что ему нужно меня увидеть. Когда я спросил его, почему он сказал, что это потому, что он думал, что знает, что случилось с Arch Mix».

Одри поднялась, подошла к шкафу, достала канистру с надписью «перец», достала сигарету и зажгла ее. Однако это была не настоящая сигарета; это было круто. Она втянула дым в легкие, задержала его, а затем медленно выпустила.

«Дерьмо», — сказала она. — Означает ли это, что то, что я сказал Салли, привело к гибели Квейна?

— Куэйна убили, — сказал я. «Если бы он действительно понял, что случилось с Миксом, он, должно быть, постарался выглядеть милым. Он вел себя мило с неподходящими людьми».

— Интересно, что я ей сказал?

«Было ли что-то, к чему Салли постоянно возвращалась и давила на тебя?»

Одри еще раз затянулась марихуаной, взяла банку с перцем и снова села за стол. Она предложила мне канистру, но я покачал головой.

«Салли слишком гладкая для этого», — сказала Одри. — Я имею в виду, что она никогда не сделает это очевидным.

— Должно быть, что-то было, — сказал я.

Одри задумалась об этом. — В постели, — сказала она.

«Она интересовалась тобой и Миксом в постели?»

"Не совсем. Но однажды я сказал ей, что после того, как мы с Арчем хорошо потрахались, он любил просто лежать и думать вслух. Я не возражал, потому что чувствовал себя хорошо и помнил, как все было хорошо. Но именно тогда он почувствовал себя расслабленным, уверенным и почувствовал, что может говорить обо всем, что у него на уме».

— Так о чем он говорил? Я сказал.

«Это то, о чем Салли спрашивала — и продолжала спрашивать, хотя я тогда этого не заметил».

«Она, должно быть, выразилась более конкретно».

«Угу, она была, теперь, когда я думаю об этом. Особенно ее интересовало то, о чем говорил Арч перед тем, как мы расстались. Она продолжала возвращаться к этому, оправдываясь тем, что, возможно, в его словах было что-то, что дало бы мне некоторое представление о том, почему это произошло на самом деле. Я имею в виду нашу размолвку. Поэтому я рассказал ей, что он сказал, настолько хорошо, насколько мог вспомнить.

«Но тогда она вернется за чем-то еще более конкретным?» Я сказал.

"Откуда вы знаете?"

«Вот как бы я это сделал», — сказал я.

«Ты дерьмо».

«Давай, Одри. Что, черт возьми, ты ей сказал?

«Она продолжала возвращаться к нескольким вечерам, вплоть до последнего, когда Арч говорил о тебе и профсоюзе. Он не оскорблял тебя. Просто он узнал кое-что, что заставило его вспомнить о тебе и профсоюзе еще в шестьдесят четвертом году.

"Что?"

— Я же говорил тебе, что не делал заметок. В любом случае, я был в полусне.

— Просто скажи мне, что ты сказал Салли.

«Я сказал ей, что Арч сказал мне, что они собираются попытаться использовать профсоюз так же, как они использовали его еще в 1964 году, но что он, ей-богу, собирался быстро положить этому конец. Или что-то вроде того."

Я откинулся на спинку стула. — Когда ты ей это сказал?

"Несколько дней назад. Может быть, неделя. Все было очень буднично. Просто говори. Или, по крайней мере, так казалось тогда. Это что-нибудь значит?»

«Для Макса Куэйна это определенно что-то значило».

— Для тебя это что-нибудь значит?

Я подумал о Максе, лежащем на дешевом зеленом ковре с перерезанным горлом. «Надеюсь, что нет», — сказал я.

OceanofPDF.com

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Я ПОЛЬЗОВАЛСЯ ТЕЛЕФОНОМ на кухне Одри, чтобы звонить. Сначала я позвонил в офис сенатора Уильяма Корсинга. Сенатор был на совещании, но сообщил, что очень хотел бы увидеть меня в десять часов, если это будет удобно. Если десять не подойдет, возможно, я смогу сделать одиннадцать.

У молодой женщины, с которой я разговаривал, голос звучал так же, как на вкус божественная помадка, и когда я сказал ей, что смогу прийти в десять, ее благодарный, слегка запыхавшийся ответ заставил меня почувствовать, что, возможно, с моей помощью республику все-таки удастся спасти. .

Затем я позвонил Уорду Мёрфину, и когда он подошел, он не поздоровался, а сказал: «Макс не оставил никакой страховки».

«Мне очень жаль», сказал я.

Мёрфин вздохнул. «Я и Марджори провели с ней большую часть ночи. Она продолжала говорить, что собирается покончить с собой. Ты знаешь, какая Дороти.

Я действительно знал, какой была Дороти Куэйн. Однажды, двенадцать лет назад, у нас с Дороти было очень короткое и невероятно мрачное время, которое, оглядываясь назад, казалось одним долгим, сырым и унылым воскресным днем. Я познакомил ее с Максом Куэйном, и он отвоевал ее у меня. С тех пор я был благодарен Максу. Макс никогда не говорил, благодарен ли он мне за то, что я познакомил его с Дороти, а я никогда не спрашивал.

«Ну, — сказал я, — что я могу сделать?»

«Ты можешь нести гроб», — сказал Мёрфин. «Я не могу найти никаких гребаных несущих гроб. Парню тридцать семь лет, и я не могу найти шестерых парней, которые будут нести его гроб.