“Ради денег? Ему не нужны деньги”.

“Ему что-то нужно”.

Дженаро встал из-за стола и прошелся по комнате.

“Он хотел бы получить это в письменном виде”.

“Как он ладит с Шефом?” Спросил Шартелль.

“Ладно. Не близко. Не на расстоянии. Они знают друг о друге”.

“Ну, у меня есть идея. Это могло бы помочь выполнить работу”.

“Обсуди это с Лидером”.

“Что ж, Джимми, шеф полиции, похоже, прекрасный честный человек, который, возможно, просто не захочет вмешиваться в то, что я задумал. Что мне нужно, так это кто-то, кто мог бы служить эмиссаром Вождя среди организованных рабочих — не публично, заметьте, — но кто-то, кто мог бы сказать слово там, где это было бы наиболее продуктивно.”

Дженаро снова сел на край стола. Он много передвигался. “У нас в штате Огайо были парни с Юга, которые разговаривали точно так же, как ты. Они говорили и говорили, и первое, что я осознал, это то, что я проиграл пятьдесят баксов в покер. Но без обид. Подождите, пока соберется группа альбертийцев, если вы хотите обойти весь сарай Робин Гуда, прежде чем переходить к сути. Сначала они начинают с притч. Затем идут пословицы. После пословиц следуют завуалированные метафоры. Тогда — может быть, тогда, если вам повезет, — кто-нибудь доберется до сути.”

Шартель стряхнул немного пепла с хорошо скроенного лацкана. “ Это мое южное воспитание, сэр. Мы придаем большое значение вежливой беседе.

Дженаро ухмыльнулся. “Черт. Чего ты хочешь, так это чтобы я заключил сделку с Конгрессом профсоюзов, верно?”

“В глубине моего сознания есть что-то подобное.

Кроме того, у меня, возможно, найдется для тебя еще одна роль в этой кампании.”

Дженаро встал и снова прошелся взад-вперед по комнате. “ Клинт, ” сказал он, - мы могли бы просто поладить.

“Я уверен, что так и будет. Я просто уверен, что так и будет”.

Альбертиец в белом халате просунул голову в дверь: “Пора перекусить, сэр”.

“Теперь ты познакомишься с остальной публикой, включая Ile. У Ile есть не только голоса, но и деньги. Это одна из причин, по которой мы его умасляем. И, конечно же, он традиционный правитель.”

“Я думаю, он подмигнул мне”, - сказал Шартель.

“Я знаю, что он это сделал”, - сказал я.

“Старина повел себя по-своему. Он мирится с романтикой и ритуалами, потому что людям это нравится — или кажется, что нравится ”.

“Боже, я думал, это было здорово!” Сказал Шартель. “Вот он выходит с тем старым колдуном, который скачет перед ним в этих футах. Уорт, техасская лодка у него на голове, и все эти люди падают ничком. А потом появляется тот старик с золотым посохом, который постукивает и распевает дифирамбы. Черт возьми, это было лучше, чем Божественный отец. И тут появляется этот восьмифутовый рожок, и говорят барабаны, а потом и сам старик, сидит прямой и гордый, в своих голливудских очках и соломенной шляпе со страусиным пером, развевающимся из-под нее. Вот он приезжает на лимузине LaSalle 1939 года выпуска, точь-в-точь как у моего папы. А потом он выходит из машины, настолько небрежно и спокойно, насколько вам заблагорассудится, и расхаживает вокруг, осыпая головы людей потными шиллингами. Я бы ни за что на свете не пропустил это ”.

“У Шартелле свои представления о том, какой должна быть Африка”, - сказал я Дженаро.

“Тарзан и Тимбукту”?

“Что-то в этом роде”.

Дженаро улыбнулся и повернулся к Клинту. “Просто держись за меня, папа. Я позабочусь, чтобы ты не был разочарован”.

OceanofPDF.com

Глава

12

Мы встретились с ними всеми — от министра внутренних дел до помощника премьер-министра по административным вопросам. В большой комнате с длинным столом их было человек сорок, уберите или добавьте парочку, и они расхаживали по комнате, демонстрируя свои лучшие наряды и обмениваясь пронзительными разговорами, из которых мы с Шартеллем мало что могли разобрать. Мы были единственными белыми в комнате.

Шеф Акомоло тепло приветствовал нас. “Я надеялся, что после того, как все закончится, мы сможем собраться вместе. Ты можешь остаться?” Мы сказали ему, что можем. Он проинструктировал Джимми Дженаро держать нас на буксире. Джимми сказал: “Просто стойте спокойно. Они все проплывут мимо, прежде чем мы сядем рубить”.

Каждый из сорока с лишним мужчин, находившихся в комнате, прошел в конец зала, где Ил сидел на возвышении высотой в фут в кресле, сделанном из рога какого-то животного. Когда каждый добрался туда, он пал ниц перед Илем, пробормотал несколько слов и отошел. Иль отхлебнул из бутылки апельсинового сока и вежливо улыбнулся собравшимся. Вид у него был немного скучающий.

Затем они прошли — те, кто еще не сделал этого — к вождю Акомоло, пожали друг другу руки, поприветствовали, а затем перешли к столику с напитками. Несколько стюардов протиснулись сквозь толпу с бутылками скотча Ballantine's, которые они протягивали каждому, кто протягивал руку. Я заметил, что некоторые гости прятали бутылку или около того в складках своих мантий.

“Хочешь выпить?” Спросил Дженаро.

“Скотч с водой, если сможешь достать без проблем”, - сказал Шартель. Я попросил то же самое. Дженаро остановил проходящего официанта и сказал ему принести нам три скотча с водой. Он принес три пятых и три стакана воды. Дженаро вздохнул, поставил две бутылки у плинтуса, откупорил одну и налил нам всем выпить.

“Для того, кто никогда не прикасается к спиртному, Лидер выставляет чертовски большой ежемесячный счет за выпивку”, - сказал он. “Но это то, чего они ожидают — выжимка, рывок, чаевые, взятка. Они все ожидают этого и чувствуют себя оскорбленными, если этого не получают.”

Сначала мы встретились с министром сельского хозяйства, затем с министром общественных работ, затем с министром транспорта, за которым последовал министр торговли, который пришел сразу после министра внутренних дел и труда, а после министра здравоохранения. У всех у них нашлись грубые шутки в адрес Дженаро и добрые слова приветствия в адрес Шартель и меня. Они были вежливы, возможно, немного застенчивы, или, может быть, это была просто подозрительность. Они перешли к разговору между собой.

“Некоторые из них управляют своими министерствами, некоторые нет”, - тихо сказал Дженаро. “Все мы — даже я — зависим от наших постоянных секретарей, которые, за парой исключений, все британцы. Они тоже чертовски хороши, но после обретения независимости они будут на пути к исчезновению. Некоторые немедленно, некоторые через пару месяцев, а некоторые и дольше. Это процесс альбертизации. ”

Некоторые из младших вождей и знати пришли, чтобы их представили. Шартель был любезен и очарователен. Я был тепло вежлив. Это были прихлебатели, подхалимы, активисты, которые окружают любую политическую деятельность и иногда, как это ни удивительно, оказываются полезными. Они готовы на все и в любое время для любого человека, находящегося у власти. В Штатах они бы ошивались возле здания окружного суда.

“Что произойдет, когда британцы уйдут?” Спросил Шартель.

“Они готовят хороших парней, которые займут их места, и готовят они их хорошо. Конечно, британцы получат свои плюшки ”.

“Что это?” Я спросил.

“Это единовременная компенсация за то, что их карьеры были прерваны”. Дженаро сделал паузу, чтобы еще пару раз представиться. “Например, предположим, что вы смышленый молодой парень двадцати, двадцати одного или двадцати двух лет, только что уволенный со службы после Второй мировой войны, с хорошим образованием, и вы надеялись попасть в Альбертию на колониальную службу. Вы приходите в министерство на довольно низкую должность или к Бушу в качестве помощника окружного офицера, и вы придерживаетесь этого. К тридцати пяти, тридцати шести или тридцати семи годам ты доводишь себя до заместителя постоянного секретаря или помощника постоянного секретаря — и тогда у тебя выбивают почву из-под ног. Или, может быть, вам сорок, или сорок пять, или пятьдесят, или больше, но недостаточно для полного выхода на пенсию. Так что же вы делаете, возвращаетесь в Лондон и регистрируетесь на бирже труда?”

“Звучит как уменьшение силы”, - сказал я.

“Что-то в этом роде. Итак, мы заключили с ними сделку. Они выходят на свободу и, в зависимости от стажа, получают единовременную выплату. Если парень проработал здесь, скажем, пятнадцать лет, он получает около трех тысяч фунтов. Вот и вся сумма. Но в дополнение к этому он получает около тысячи фунтов в год до конца своей жизни. Никаких условий. ”

“Ты очень хотел, чтобы они убрались, не так ли?” Сказал Шартель.

Дженаро кивнул. “Достаточно плохо. И, конечно, они могут сейчас забрать свои шишки и убираться ко всем чертям - и многие из них так и делают. Но гораздо больше из них остаются так долго, как могут. Забавно, но я никогда не мог представить, чтобы Масс оставались при подобных обстоятельствах. ”

“Если бы мы когда-нибудь мечтали, что не будем отчаянно желанны, и нас не будут любить все, мы бы вылетели первым же самолетом”, - сказал я.

Дженаро представил нас одному бродяге, старику, который нахмурился, посмотрел на нас, отругал Дженаро на племенном диалекте, а затем поспешил посмотреть Остров. “Бог знает, кто его пригласил”, - сказал Дженаро. “Вероятно, Лидер”.

Высокий широкоплечий альбертиец, который был с шефом Акомоло на ланче в офисе Даффи в Лондоне, вошел в дверь. В Лондоне он был в костюме. В Альбертии он носил свою мантию и передвигался по комнате в сандалиях с грацией и достоинством, излучая особую ауру власти. Он немедленно отправился на Остров, и круглое лицо маленького человечка просияло, когда молодой человек преклонил перед ним колени — как подсказывали мне мои романтические представления — с уважением, а не с благоговением, как вернувшийся преуспевающий Роланд преклонил бы колени перед Карлом Великим.

Шартель ткнул меня в ребра. “Это "Олд Бристоль Крим". Боже, какая у него красивая фигура в этих белых ниспадающих одеждах и дерзкой маленькой шапочке, нахлобученной на красивую голову”.

Обменявшись несколькими словами с Иле, здоровяк направился к вождю Акомоло. Такое же выражение неподдельного удовольствия появилось на лице вождя, когда пара пожала друг другу руки. Он указал на нас, и человек в белых одеждах повернулся и направился в нашу сторону.

“Его фамилия Декко, на случай, если ты забыл”, - сказал Шартель.

“Шеф Декко, позовите его”, - сказал Джимми Дженаро.

“Мистер Шартель, мне действительно приятно видеть вас снова”. Он протянул свою большую руку, и Шартель пожал ее.

“Я с нетерпением ждал этого, шеф Декко”.

“Неужели?” спросил здоровяк. “Почему?”

Я думаю, некоторых людей это остановило бы на мгновение. Меня, например. Даже Даффи. Не Шартелле. “Потому что я хотел узнать тебя получше, а у нас не было возможности поговорить в Лондоне”.

“Это правда. Почему бы нам не посидеть вместе за чопом?”

“Я был бы рад, сэр”, - сказал Шартель.

“И мистер Апшоу, не так ли?” Он протянул руку, и я пожал ее.

“Шеф Декко”, - сказал я.

“Привет, Джимми”, - сказал он Дженаро. “Я очень зол на тебя”.

“Почему?”

“Ты сказал, что научишь меня играть в гольф — это было в прошлом месяце. Ты не позвонил, ты не зашел”.

“Ты был в Лондоне”.

“На неделю — прошел месяц. Ты должен выполнять свои обещания”.

“Я позвоню тебе завтра”.

“Во сколько?”

“Девять — сделай так, чтобы было девять тридцать”.

“Не забывай, Джимми. Рад видеть вас, джентльмены. Я предвкушал эту встречу. Теперь я должен поприветствовать кое-кого еще, но мистер Шартель, вы и мистер Апшоу должны сесть со мной за стол.”

“Это очень мило с твоей стороны”, - сказал Шартель.

“Я вернусь”.

Мы наблюдали, как он двигался среди мужчин в комнате, на фут выше большинства, на сотню фунтов тяжелее некоторых. Крупный, крепкий молодой человек, обладающий природным самообладанием и грацией наполовину прирученной пантеры.

Дженаро посмотрел на него и покачал головой. “Ну, это тот самый мальчик”.

Шартель наблюдал за ним и кивал головой. “У него есть улыбки. Я бы также сказал, что у него был внутренний след”.

“Он действительно это делает”, - сказал Дженаро. “Когда Лидер переходит в центр, Декко становится премьер-министром Западного региона”.

“Молодой”, - сказал я.

“Тридцать один”, - ответил Дженаро. “У него есть все — мозги, внешность, способности и самые наивные, доверчивые манеры, на которые только можно надеяться”.

“Должно быть, с ребятами все в порядке”, - сказал Шартель. “Он мог бы поселиться среди них”.

“Мог бы и делает. Никогда не забывает имени, никогда не забывает лица. Эта штука с гольфом. Он просто однажды упомянул, что хотел бы больше тренироваться, и я предложил ему научиться играть в гольф. Я предложил научить его — когда-нибудь. Но он вспомнил, и теперь можно подумать, что я не договорился с дилерским центром Buick. ”

“Я бы сказал, что этот парень преуспеет в политике”, - пробормотал Шартелль. “Если, конечно, "Кольтс" не ищут нового защитника”.

“Его игра - футбол”, - сказал Дженаро. “И крикет”.

“Может даже превратить его в полноценного полузащитника, если у него хватит скорости”, - сказал я.

“Возможно”, - согласился Шартелль.

Шеф полиции Акомоло прошел во главу длинного стола, за которым было пять мест за столом T. Он взял нож и резко постучал по своей бутылке кабачкового пюре. Болтовня прекратилась, и он посмотрел на помост, где сидел Иль, добродушно улыбаясь. Иль обвел взглядом комнату, а затем кивнул головой. Дженаро схватил нас с Шартелле за руки. “Это политическое собрание, поэтому Лидер, Декко, Диокаду и я сидим во главе стола. Вы, ребята, садитесь друг напротив друга на соседние места.”

Шеф Декко жестикулировал перед Шартелле и указывал на кресло, о котором упоминал Дженаро. Мы сели: Декко справа от шефа Акомоло, доктор Диокаду слева от него, Дженаро рядом с Декко.

После того, как мы сели, один из одетых в белое мужчин, который принес орехи кола для острова, принес столик, который ловко поместился на подлокотниках трона из рогов. Другой принес тарелку с чем-то, что с того места, где я сидел, выглядело как курица с соусом. Старик с золотым посохом протопал из угла, достал из кармана грязную на вид ложку и погрузил ее в еду. Он отправил ложку в рот, прожевал, проглотил и трижды стукнул посохом. Пришло время есть.