Когда я вышел из лифта, Несессери ходил по вестибюлю. Его глаза выглядели усталыми и налитыми кровью, и это придавало им странный трехцветный вид, или четырехцветный, если считать их белки.

— Ты потратил достаточно времени, — сказал он сварливым голосом человека, который не спал большую часть ночи.

«Мне пришлось кое-что прополоскать», — сказал я и последовал за ним в длинный черный «Империал», который ждал впереди, с сержантом Кроном за рулем.

Когда мы начали кататься, я спросил «Необходимо» о Ниггере Джонсе и Джимми Тушусе. Он покачал головой, словно пытаясь прояснить ее. «Они не сдвинутся с места», — сказал он. «Их люди пришли вчера вечером. У Шомейстера около дюжины; У Ниггера Джонса примерно то же самое.

— Что теперь у Луккареллы?

«Около десяти из Нового Орлеана и, возможно, еще дюжина с востока. Феркайр ведет счет в аэропорту.

«Кто-нибудь известный?» Я спросил.

Он снова покачал головой. «Заурядные ребята; никто».

«Итак, теперь это гонка трех участников», — сказал я.

— Трехсторонний, — согласился Необходимый и уставился в окно. — Ты кое-что знаешь, — сказал он.

"Что?"

«Маленькому парню все это понравилось бы».

— Оркатт?

"Ага. Он хотел, чтобы мы доложили о них всех с цветными полароидными снимками. Тогда он начал бы строить заговоры и придумывать, что делать дальше.

— Ты скучаешь по нему, не так ли? Я сказал.

Он снова кивнул. "Вроде, как бы, что-то вроде. Не так ли?

«Конечно», — сказал я, а затем попытался определить, солгал ли я. Я решил, что нет.

«У него была голова», — сказал Необходимость. — Ты должен дать ему это.

«Думаю, нетрудно представить, что бы он теперь сделал», — сказал я.

Необходимость повернулся ко мне, и я уверен, что он совершенно не заметил выражения облегчения, которое появилось на его лице. Ему нужен был новый Оркатт, и он думал, что нашел его во мне, но он, конечно, ошибался. Я был интуитивен там, где Оркатт был холодно логичен. Я придумал это по ходу дела, пока Оркатт уже продумывал следующие два абзаца. Оркатт был гением, а мне едва хватило ума завязать себе галстук. Я не хотел играть в Orcutt for Necessary. Мне хотелось следовать за ним и время от времени говорить: «Правильно, шеф».

— Как ты думаешь, что сделал бы старик Оркатт? Необходимо сказал.

«Где Ник Негр?» Я сказал.

«В частном доме в Ниггертауне».

Я вздохнул. «Я думаю, что Оркатт мог бы напомнить об этом Шомейстеру, если он еще не знал».

Необходимое несколько мгновений смотрело на меня. Он медленно покачал головой, а затем улыбнулся, но в этом не было ничего приятного. — Оркатт никогда бы такого не сказал.

"Нет?"

— Нет, — сказал Необходимость. — Да, он был чертовски хладнокровен, но никогда не был настолько хладнокровен.

Мы пошли навестить Фрэнка (Джимми Тушус) Шомейстера в его четырехкомнатном номере на верхнем этаже отеля Lee-Davis, который участвовал в шумной гонке с Sycamore за титул «Лучший в Сванкертоне». Нам пришлось пройти через три комнаты номера, прежде чем нас провели в ту, которую занимал Шомейстер. Он был один, но в трех комнатах, через которые мы прошли, находились мужчины молодых и средних лет в тихих костюмах. Они посмотрели на нас ровными, ничего не выражающими взглядами, а затем вернулись к тому, чем занимались, полагаю, чистя свои «Томпсоны».

Шомейстер улыбнулся нам своим разбитым ртом, и я проверил утреннюю обувь. Они были сделаны из мягкой на вид коричневой крапчатой кожи, и когда Шомейстер поймал мой взгляд, он сказал: «Страус», а я ответил: «Они хороши».

Затем он повернулся к Необходимому и сказал: «Вы вышли сегодня рано утром, не так ли, шеф?»

Необходимо кивнул и с благодарностью принял чашку кофе, которую принес и молча подал стройный, подтянутый мужчина лет двадцати с небольшим. — Не так рано, как некоторые, — сказал Необходимость, сделав глоток. – Не раньше Луккареллы.

«Я очень жаворонок», — согласился Шомейстер, наблюдая, как молодой человек наливает мне кофе. Подав его, он сел на стул в самом дальнем углу комнаты. Необходимость посмотрел на него, и Шомейстер сказал: «Не позволяй Марвину тебя беспокоить. Он мой племянник. Ребенок моей старшей сестры.

— Что у тебя в остальных трех комнатах? Необходимо сказал. «Кузены?»

Шомейстер снова ужасно улыбнулся. «Просто друзья».

— Я насчитал их одиннадцать.

— Примерно так.

— Луккарелла их пересчитал?

«Я не знаю», сказал Шомейстер. «Он пробыл там недолго».

— Чего он хотел? Необходимо сказал.

«Он хотел, чтобы я успел на самолет».

– К Святому Павлу?

"Это верно. Кажется, он немного расстроился, когда я сказал ему, что не знаю никого в Сент-Поле. Даже в Миннеаполисе».

— Братья Онейло так и делают, — сказал я.

«Это факт?» — сказал Шомейстер, стараясь, чтобы это звучало так, как будто он действительно заинтересован, и ему это вполне удалось.

«Они поймали этот самолет», — сказал я. — То же самое сделали Текс Туранго и Пуранелли.

Шомейстер кивнул в ответ на эту информацию. «А как насчет Ника Негра?»

«В Миннеаполисе он тоже никого не знает», — сказал Необходимость. — Или Святого Павла.

— Ник все еще здесь, да? — спросил Шомейстер, пытаясь сделать это непринужденно, и снова почти добился успеха.

«Он остановился у друзей», — сказал Необходимо. — Около двенадцати из них на улице Семнадцать тридцать восемь Маршалл в Ниггертауне.

Шомейстер взглянул на своего племянника, который кивнул. «Мне всегда нравился Ник, — сказал он, — но Луккарелла — это нечто другое. Он глючный. Интересно, они до сих пор зовут его Джо Лаки?

«Думаю, газеты знают», — сказал я.

Шомейстер заложил руки за голову и посмотрел в потолок. «Почему-то, — сказал он мягко, — я не думаю, что они больше будут».

Когда мы снова оказались в «Империале», «Необходимый» посмотрел на меня, и я увидел, что в его глазах снова появился холод. «Хорошо, — сказал он, — это вы называете. Что теперь?"

«Мы совершаем еще один светский визит».

«На кого?»

«О Нике Негре».

— Да, — мягко сказал Необходимость и слегка улыбнулся. — Оркатт тоже сделал бы это.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 41

Сержант Крон припарковал машину на 47-й улице, за углом от дома Маршалл, 1738. Мы находились в самом сердце района, где проживали верхушки среднего класса, того, что все — даже его жители — называли Ниггертауном, и он был очень похож на свой белый аналог за путями, за исключением того, что за лужайками черных, казалось, ухаживали немного лучше, если это было возможно. Они также использовали больше воображения, когда дело доходило до обрезки кустов. Я заметил собаку, кошку и, должно быть, жирафа, все они были вырезаны или подстрижены из толстых, похожих на живую изгородь растений.

Кроун остался с машиной и спортивной газетой, а мы с «Необходимым» пошли к дому на Маршалл, 1738. Это был большой дом из серого кирпича с гравийной крышей и панорамным окном, в котором красовалась неизбежная декоративная лампа с алым абажуром и желтым керамическим основанием. Дом принадлежал Уильяму Морзу, полному шестидесятилетнему негру с седыми волосами, множеством молодых подруг и любителем желтых «кадиллаков». У него в гараже были припаркованы две машины: кабриолет и седан.

Морз, которого иногда называют Святым Билли, руководил черной частью Суонкертона и делал это с конца Второй мировой войны. Он распределял то немногое политическое покровительство, управлял собственной благотворительной организацией, курировал процветающий бизнес с цифрами, вел прибыльную ростовщическую деятельность более или менее в качестве побочного занятия, вел процветающую Агентство по страхованию похорон, жизни и автомобилей и постоянно, если не в значительной степени, вносило вклад в Демократическую партию. Именно Морзе открыл дверь на стук Необходимого. Там был звонок, но я никогда не знал, что необходимо использовать его, когда он может постучать в дверь.

Чернокожий мужчина был одет в желтый шелковый халат, темно-бордовую пижаму и кожаные тапочки на меховой подкладке. Его карие глаза скользнули по «Необходимому» и мне и выразили неприязнь, даже презрение, прежде чем широкая белая улыбка расколола его лицо, и он превратился в свою роль Южного Темного. Он сделал это достаточно хорошо.

— Да я верю, что это Главный Необходимый и мистер Дай, — сказал Морз, все перепутав. — Вы, джентльмены, рано ушли, этот прекрасный девчонка.

«Мы ищем Ника Джонса», — сказал Необходимо.

— Ник Джонс, — задумчиво сказал Морз, как будто он мог знать кого-то с таким именем давным-давно, но не был до конца уверен. Затем он снова подарил нам свою блестящую улыбку. Это было также блестяще бессмысленно. «Теперь я верю, что Миста Джонс встал и получил приглашение. Заходите.

Ник Негр мог бы пройти, если бы захотел. Фактически, однажды он так и сделал, когда, только что приехав с Ямайки, он использовал свой английский акцент и высокую, гибкую блондинистую внешность, чтобы толкать богатых вдов по Майами-Бич. Они могли быть травяными или дерновыми, их могло быть тридцать или шестьдесят; для Ника это не имело значения, лишь бы они могли платить ему за вязку, которая, как говорили некоторые, доходила до тысячи в неделю.

Джонс, живое воплощение по крайней мере одной американской мечты, сэкономил свои деньги, и когда он решил, что у него достаточно, он покинул блеск Майами-Бич ради убожества черного гетто Майами. Он пробился в рэкет, преодолевая самую жестокую и безжалостную конкуренцию, какую только можно было найти где-либо. Он также придумал себе прозвище, настоял на том, чтобы его использовали, и если бы это не произошло, когда его фотография появилась в газетах Майами, что случалось достаточно часто, он позвонил бы в городское управление и поднял бы шум. Я помню, как кто-то однажды сказал мне, что ямайец даже подумывал о том, чтобы официально сменить свое имя на Ник-Негр Джонс, но по той или иной причине так и не дошел до этого.

Джонс лениво помахал нам рукой из дальнего конца тридцатипятифутовой гостиной Морзе, которая могла быть скопирована из издания « Красивого дома» 1954 года. Такая-то мебель и такой-то вкус. Он растянулся на зеленом диване, одетый в кремовую рубашку-поло, желтые брюки и коричневые туфли. Он не носил носков.

— Угощайтесь кофе, шеф, — сказал Джонс, не вставая. «Ты выглядишь так, будто можешь этим воспользоваться. Ты тоже, Дай.

«Спасибо, — сказал я, — сделаю». Я налил две чашки из электрической кофеварки и протянул одну Необходимому, который шумно ее выпил. Никто не попросил нас сесть, поэтому мы встали перед панорамным окном.

— Как Луккарелла? Необходимое спросил Джонс.

«Луккарелла», — тихо сказал Джонс, а затем повторил это снова. — Красивое имя, тебе не кажется? Он повернулся к Морзу, который сидел, сгорбившись, в зеленом кресле, стоявшем перед большим окном. «Мы знаем парня по имени Луккарелла, Билл?»

Морзе ухмыльнулся и на этот раз выглядел довольным этим. — Я думаю, он был с теми джентльменами, которые приходили сюда ранее, — сказал он, все еще говоря бессвязно.

«Ах», сказал Джонс. — Эта Луккарелла. Он помолчал какое-то время, а затем посмотрел прямо на Необходимого. — Знаешь, он совершенно сумасшедший.

— Я так слышал, — сказал Необходимый и отпил еще кофе.

«Он продолжал бредить о каком-то самолете, который должен был вылететь сегодня утром в шесть сорок пять или в какой-то такой ужасный час. Кажется, он даже подумал, что я должен участвовать в этом».

«Он думал, что в этом должно участвовать много людей», — сказал Необходимо. «Некоторые из них согласились с ним».

"Действительно?" - сказал Джонс. "ВОЗ?"

«Пуранелли в этом участвует», — сказал Необходимо. «Он немного расстроен, но он в деле. Как и братья Онело. Текс Туранго тоже его поймал.

Джонс задумчиво кивнул. «Я думаю, — сказал он через мгновение, — что, возможно, гораздо интереснее узнать, кого там нет».

— Шомейстер, — сказал Необходимость. — Его там нет.

Джонс еще раз кивнул своим загорелым лицом с шапкой тугих золотистых кудрей. Я заметил, что глаза у него были темно-карие с длинными густыми ресницами. У него был тонкий прямой нос и широкий рот, легко улыбавшийся над аккуратным подбородком. Ник Негр был почти хорошеньким.

Когда он взял свою чашку и направился к кофеварке, я повернулась к окну и увидела их. Их было двое, два Форда Седаны Galaxie, и они слишком быстро ехали по Маршалл-стрит. Я сильно толкнул Необходимого, он пошатнулся и врезался в небольшой столик примерно в пятнадцати футах от окна. Джонс быстро повернулся, держа чашку в левой руке и кофеварку в правой. Я кинулся на него, и горячий кофе пролился мне на шею, пока мы кувыркались и извивались за дальним краем зеленого дивана. Я видел, как Морзе начал подниматься с зеленого кресла, гармонирующего с диваном. Он был уже на полпути, прежде чем панорамное окно разбилось, и одна из пуль швырнула его обратно в кресло. Казалось, оно глубоко вдавило его в свои подушки. Из автомата раздалась еще одна очередь, а может быть, их было две, но вторая очередь не попала ни в что иное, как в три репродукции в рамках каких-то танцовщиц Дега, одетых в розовое и белое.

Я слышал, как одна из машин с ревом уезжает, и задавался вопросом, насколько глубоко ее задние колеса врезались в тщательно ухоженный газон Морзе. Я уставился на Морза, который теперь наклонился вперед с открытым ртом, пытаясь сделать большие глотки воздуха. Мое периферийное зрение увидело первую из них, когда она выгнулась сквозь разбитое окно с картинкой. Я быстро сжался в клубок, когда взрыв гранаты пронесся по гостиной. Я не видел второго; Я зажмурил глаза, но звук прозвучал громче, чем в первый раз, и Джонс подо мной закричал и яростно дернулся.

Скрежет и рев второй машины, когда она врезалась колесами в лужайку Морзе, — это все, что я мог слышать в течение нескольких мгновений после второго взрыва, и я не мог слышать это слишком хорошо, потому что, казалось, я был частично глухим. Потом ничего не было, только та ужасная тишина, которую я слышал однажды, давным-давно, если можно услышать тишину, на Нанкинской дороге в Шанхае.