Шомейстер задумчиво кивнул. «Предположим, я просто переехал бы сам? Предположим, это произойдет?

— Мы бы вас выселили прямо сейчас, — сказал Необходимость.

«А как насчет Луккареллы? Знаешь, он привязан на востоке.

— Это тебя беспокоит? Я сказал.

«Эти ребята на востоке меня не беспокоят», — сказал Шомейстер. «Я не ищу от них неприятностей, но они меня не беспокоят».

«Луккарелла может стать немного недружелюбной», — сказал Необходимость.

«Кто о нем позаботится?»

— Да, — сказал Необходимость. «И любой другой, кто начинает проявлять настойчивость. Их может быть парочка или около того.

«Мне придется спустить несколько человек».

"Как скоро?" Я спросил.

Он пожал плечами. «Я позвоню им сегодня; они будут здесь завтра. Как вы думаете, сколько проблем может возникнуть, не считая Луккареллы?

— Может быть, два или три, — сказал Необходимое.

— У тебя есть какие-нибудь имена?

"Пара. Текс Туранго из Далласа. Ниггер Джонс из Майами».

Шомейстер покачал головой и улыбнулся своей ужасной улыбкой. «Это не составит большого труда».

«Мы не думали, что так будет».

— Но есть одно обстоятельство.

"Что?" Я сказал.

«Я хотел бы просмотреть книги. Я имею в виду, что если ты занимаешься таким бизнесом, вкладываешь время и деньги, то ты чертов дурак, если не проверишь бухгалтерские книги».

— Завтра днем все будет в порядке? Я сказал.

«Хорошо», — сказал Шомейстер. «Я пришлю и своего бухгалтера».

— Хорошо, — сказал Необходимость.

— Что ж, — сказал Шомейстер, поднимаясь, — думаю, на этом хватит.

Мы пожали друг другу руки. «Думаю, с вами будет приятно иметь дело, ребята», — сказал он.

«Я думаю, что во всех отношениях все будет хорошо», — сказал Необходимость.

«Возможно, вам захочется воспользоваться отдельным входом сюда», — сказал я и направил к нему Шомейстера.

«Спасибо за выпивку», — сказал он, выходя, и я посоветовал ему не упоминать об этом.

Когда он ушел, Несессри взял трубку и поговорил с лейтенантом Феркайром, который сразу же пришел.

"Кто следующий?"

«Братья Онейло, Ральф и Роско. Канзас-Сити."

— Пришлите их, — сказал Необходимый.

После того, как они вошли и сели, Гомер Нужен. откинулся на спинку стула и сказал: «У нас здесь милый маленький городок. На подходе новая отрасль и многое другое. У меня один из лучших маленьких пляжей…”

Так продолжалось весь день. Братья Онейло, блондины, коренастые и глуповатые на вид, не могли скрыть своего рвения. Артуро (Техас) Туранго, красивый, с оливковой кожей, много улыбался своими большими белыми зубами и сказал, что верит, что это его предложение. Эдуардо (Милый Эдди) Пуранелли из Кливленда хотел узнать больше о том, как Луккарелла участвовал в сделке, и когда мы рассказали ему, он сказал, что ему все равно никогда не нравился этот сукин сын. Николас (Ник Негр) Джонс из Майами был белее, чем Необходимое или я, говорил с резким ямайским акцентом, подумал, что это предложение имеет «захватывающие возможности», и спросил, хотим ли мы, чтобы он привез своих людей в тот же вечер, и мы ответили: ему, что это может быть хорошей идеей.

Когда Джонс ушел, я повернулась к окну и посмотрела на побережье Мексиканского залива через затемненное стекло. «Сколько раз мы продавали Суонкертон сегодня днем?» Я сказал.

— Пять, — сказал Необходимый. — Шесть, если дважды посчитать братьев Онейло.

«Завтрашняя встреча с Луккареллой может оказаться неприятной».

— Думаешь, он такой сумасшедший, как говорят?

— Это еще хуже, — сказал я.

"Как?"

«Он знает, что он сумасшедший».

Лейтенант Феркайр просунул голову в дверь. — Это последний из них, Главный Необходимый.

"Хороший."

«Кстати, мистер Дай, я только что получил сообщение из аэропорта».

"Да?"

— Мистер Карминглер прибыл рейсом Браниффа из Вашингтона около двадцати минут назад.

«Рыжий?»

"Да сэр. Я думал, ты захочешь это знать. Вы хотите, чтобы мы держали его под наблюдением?

Я снова отвернулся к окну, посмотрел на Залив и пожалел, что пошел дождь. "Нет. Он свяжется со мной».

«Да, сэр», — сказал Феркайр, и я услышал, как за ним закрылась пневматическая дверь.

— Тяжелый случай? Необходимо сказал.

"Это верно."

— Тебе нужна помощь?

Я повернулся и покачал головой. «Никто больше не продает то, что мне нужно».

Необходимо осмотреть заусенец. Он укусил его. «Может быть, они никогда этого не делали», — сказал он между укусами.

Я снова повернулся к окну. — Ты прав, Гомер. Возможно, они никогда этого не делали».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 37

Я давно восхищался способностью Карминглера обобщить ситуацию. Его факты всегда были аккуратно изложены, и если некоторые из них нуждались в приукрашивании, как это иногда случалось, он снабжал их одной-двумя воздушными фразами, которые обычно начинались со слов «конечно», «естественно» или «само собой разумеется».

Он говорил, и говорил хорошо, уже почти пятнадцать минут. Мы сидели в моем номере в «Сикаморе», все еще пили первую рюмку, и он подошел к концу своего изложения вещей такими, какими он их видел или хотел видеть, или такими, какими они должны быть, и я мог только восхищаться его целеустремленность.

«Конечно, — сказал он, — я не отрицаю, что мы, возможно, ошиблись насчет Джеральда Викера», и с этим мужественным признанием в своей почти ошибочности он одарил меня удовлетворенной улыбкой, как будто он только что наступил на старую последний термит усадьбы.

«Вы знали, что он рекомендовал меня для этого дела, не так ли?»

«Мы слышали».

— Но ты мне об этом не сказал.

«В то время это казалось достаточно безобидным. И мы почувствовали, что эти деньги вам пригодятся».

«Разве ты не можешь добраться до Простого Мудрого?»

Карминглер выглядел огорченным. «Мы попробовали».

"Что она говорит?"

— Что мы заплатили шантажом, чтобы вызволить тебя из тюрьмы.

— Он знает, сколько?

"Да. Он получил это от Викера.

— От кого Викер получил это?

«От Танга, человека, который вас допрашивал».

Я ухмыльнулся ему. «Когда вы допрашиваете кого-то в течение семи часов, это разбор полетов. Когда они это делают, это допрос».

— Ты придираешься.

— Хочешь еще выпить? Я сказал.

"Нет."

«Хорошо, давайте проверим, правильно ли я все понял. Старший сенатор от штата Юта…

«Айдахо», — сказал Карминглер.

— Я просто хотел убедиться, что ты меня слушаешь. Старший сенатор от Айдахо Соломон Симпл выйдет в Сенат через неделю после пятницы и осудит вторую секцию по нескольким пунктам обвинения. Во-первых, оно заплатило какому-то восточному деспоту выкуп в три миллиона долларов, чтобы вытащить троих своих неумелых агентов из тюрьмы, и что госсекретарь усугубил ошибку, написав письмо с извинениями за беспорядок, который его коллеги на улице все еще пытались устроить. отрицать. Вся эта перепевка должна длиться как минимум час, если он наполовину трезв.

«Он уволился», — сказал Карминглер.

"Питьевой?"

"Да."

«Что это было, его печень?»

"Сердце."

«Ну, после первого часа, в течение которого он обличает сверхсекретный второй отдел в унижении, с парой мимолетных ударов по Госдепартаменту, он рассказывает, как тот самый пресловутый агент, Люцифер Дай, теперь глубоко втянут в внутренние дела. политика одного из самых справедливых городов Юга, явно игнорируя все правовые гарантии. Теперь я его слышу».

— Слышишь, что? - сказал Карминглер.

«Чем все это закончится, господин президент? Где это когда-нибудь закончится? Как бы вы хотели, чтобы судьбы вершили агенты ФБР или ЦРУ? твоего родного города? Хотели бы вы, чтобы ваш городской совет был избран благодаря махинациям безжалостных и коварных людей, подчиняющихся приказам сверхсекретного агентства на берегах Потомака? Мы вступаем в полицейское государство, господин президент?»

«Вы не очень хорошо умеете подражать», — сказал Карминглер.

«Суть в этом», — сказал я. «В то время как Simple произносит свою речь, любимый американский иллюстрированный журнал накроет всю страну шестнадцатистраничным разворотом на тему «Люди, которые развращают Суонкертон».

Карминглер выглядел почти испуганным. «Вы видели предварительный экземпляр?» он потребовал.

«Мне просто нравится что-то придумывать».

"Ой."

«Почему бы вам не попросить Белый дом остановить его?»

«Они старались, но не слишком сильно. Им нужен его голос по налоговому законопроекту».

— А что насчет журнала?

"Без шансов."

"Ты пытался?"

"Да."

— Вы в затруднительном положении, — сказал я.

"Так ты."

«Вы можете шантажировать сенатора. Пригрозить раскрыть его грязный фонд.

«Я сказал, что им нужен его голос».

— Так близко, да?

«Это так близко».

«Итак, вы послали своего молодого друга Франца Мугара позаботиться обо мне.

"Это была ошибка."

«Это два, которые вы признали. Должно быть, это рекорд».

«Больше не будет».

«Извините, я не могу помочь».

— Тогда ты не будешь?

"Нет."

Карминглер посмотрел на окно и сказал: «Если это деньги…»

"Это не."

«Это будет всего на шесть месяцев».

«У меня нет шести месяцев».

Он быстро посмотрел на меня. "У вас есть-"

«Не питайте надежд. У меня нет ничего фатального. У меня просто нет времени сидеть в Бразилии или на Канарских островах, пока вы пытаетесь навести порядок. Для меня это не так важно».

«Это для нас», — сказал Карминглер.

"Почему?"

Рука Карминглера метнулась к ключу Фи Бета Каппа, который висел на золотой цепочке, украшавшей жилет его клетчатого костюма. Ключ, похоже, не придал ему такой уверенности, как обычно. На короткий момент, очень короткий, он выглядел почти сбитым с толку. — Что тебе нужно, лекция? он сказал.

«Я слышал их все».

«Это был не очень хороший вопрос».

«Это потому, что у тебя нет хорошего ответа на этот вопрос».

Он покачал головой. "Вы не правы. У меня есть ответ».

"Я послушаю."

«Вы спросили, почему это важно».

"Да."

«Это важно, потому что это то, чем мы занимаемся», — сказал Карминглер с большим пылом в голосе, чем я когда-либо слышал раньше. «Мы делаем работу, и вы знаете, что это за работа, потому что вы когда-то ее выполняли. У вас это получалось не так уж хорошо, потому что вы никогда по-настоящему в это не верили, но большинство из нас верят, и вы никогда этого не поймете, потому что вы по-настоящему не верите в важность чего-либо, даже самого себя. Если бы твоя жена была жива, ты, возможно, немного изменился бы, но она — нет, и ты — нет. Итак, вы спрашиваете, почему это важно. Это важно, потому что для нас важны форма и содержание, и мы являемся частью обеих, самой важной частью. Без нас не было бы ни формы, ни сущности, ни структуры. Возможно, поблизости есть еще один, но не тот, который мы создали. Я не отрываюсь от того, что делаю. Это важная часть меня, и я — важная часть этого».

«Это работа», — сказал я.

«Да, черт возьми, это работа. Я думаю, что эта работа важна».

— Я помню, — сказал я. «Я помню, что тот портфель в Маниле был важен».

«Это была работа».

«Чтобы заполучить этот портфель, вам пришлось отрезать ему руку. Ты отрубил его мачете. Это часть работы.

"Моя работа. Да."

— И твоя задача — заставить меня уйти. Заставить меня исчезнуть, как будто я никогда не существовал на самом деле. И тогда я был бы просто кем-то другим, что сенатор нашел на дне бутылки Old Cabin Still».

«Мы заплатим вам за потерю вашей личности», — сказал Карминглер, проиграв небольшую битву за то, чтобы не допустить сарказма в своем голосе.

Я снова сказал «нет» по той же причине, по которой когда-то сказал «да», и не было никакой другой причины, кроме того, что в тот момент мне казалось, что так следует поступить.

«Я спрошу почему еще раз», — сказал Карминглер.

«Полагаю, потому что мне все равно, чтобы сказать «да».

«Было бы проще».

— Это тоже часть этого.

«Ты не думаешь, что мы очень важны, не так ли?»

"Нет я сказала. "Не очень."

Карминглер кивнул и поднялся. Он достал трубку, посмотрел на нее, а затем положил в карман пальто. Он изучал меня несколько мгновений, словно пытаясь решить, как сказать то, что, как я знал, он должен был сказать. «Мне очень жаль», — наконец сказал он, и это прозвучало так, как будто он действительно имел в виду это, если он вообще мог что-то иметь в виду. «Мне очень жаль, — сказал он снова, — но вы для нас тоже не очень важны».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 38

На следующее утро я завтракал с Виктором Оркаттом. Вернее, он завтракал, пока я лечила похмелье, гнилое, от которого все становится желтым, даже кофе и томатный сок.

«Завтрак — это действительно единственная еда в отеле, которую я могу терпеть», — сказал Виктор Оркатт, и я кивнул в знак согласия, или понимания, или чего-то еще. Мне пока не хотелось говорить.

«Вам нравится Юг, мистер Дай? Не думаю, что я когда-либо спрашивал.

— Все в порядке, — сказал я.

«В этом есть что-то, что меня очаровывает и отталкивает одновременно».

«Я слышал, что это влияет на многих людей».

"Действительно? На тебя это так влияет?»

Нет.

«Конечно, Суонкертон на самом деле не Юг».

«Это не так?»

«Ну, он находится на юге, но прямо на берегу Персидского залива, и сюда поступает весь трафик из Нового Орлеана, Техаса, Флориды и других мест. Нет, чтобы оказаться на Юге, настоящем Юге, нужно проехать миль сорок к северу от Суонкертона.

Я решил попробовать сигарету.