— Где сейчас коронер? Я сказал.

«Мертв, — сказал Оркатт, — но его заявление засвидетельствовано и засвидетельствовано его женой и двумя сыновьями, которые утверждают, что присутствовали при сделке с женщиной из Собур».

"Где они сейчас?" Необходимо сказал.

— Думаю, во Флориде.

«Во сколько нам обошлось это заявление?» Необходимо сказал.

— Еще пять тысяч.

«Здесь не слишком жарко», — сказал Необходимое. «Что ему следовало сделать, так это провести вскрытие, и если бы он нашел что-нибудь, возможно, мышьяк, его приговорили бы к пожизненному заключению».

«Что в его случае составило всего три месяца», — сказал Оркатт. «Однажды ночью его машина вышла из-под контроля на мосту и врезалась в ограждение. Ночь была совершенно ясная».

Нужный подозрительно хмыкнул.

До того как выйти замуж за своего покойного мужа, миссис Собур была женой Жана Дюпри, последнего в роду старой, но бедной семьи Суонкертонов. Дюпри был видным католиком-мирянином и членом ряда гражданских и общественных организаций города.

— Как он умер? Необходимо сказал.

«Он спился до смерти», — сказал Оркатт.

Вдова Дюпри, которая вскоре стала Вдовой Собур, также была отличным столяром и в настоящее время была сопредседателем городского United Fund Drive. Она также была председателем или президентом Суонкертонской лиги женщин-избирательниц и активным членом местного отделения организации «Объединенные дочери Конфедерации». Она принадлежала к ряду социальных клубов, была альтернативным делегатом на съезде Республиканской партии 1968 года в Майами и принимала активное участие в различных католических благотворительных организациях и кампаниях по сбору средств.

«Когда умер ее второй муж, — рассказал Оркатт, — она стала президентом компании Maurice Sobour Real Estate. Год назад она была избран секретарем Суонкертонской ассоциации чистого правительства, которая, конечно же, номинально является организацией, которая сохранила за собой компанию Victor Orcutt Associates».

— Что у тебя на нее есть, Виктор? Необходимо сказал.

«Я подхожу к этому. Три года назад миссис Собур начала масштабную застройку дорогих домов, построенных по индивидуальному заказу, на участке, расположенном в нескольких милях от Суонкертона. Судя по всему, она вложила в это предприятие каждый цент, который у нее был и который она могла занять. Затраты резко возросли, она столкнулась с обычными неожиданными задержками, возникли некоторые проблемы с зонированием, и, в общем, у нее закончились деньги».

— Так у кого же она его украла? Необходимо знать.

«Гомер, твоя привычка предвидеть выводы может стать очень раздражающей», — сказал Оркатт резким тоном человека, чья изюминка только что была испорчена партийным шутом. Необходимого это не беспокоило.

Оркатт наклонился вперед, и его темно-голубые глаза, казалось, слегка блестели. «Теперь действительно становится очень вкусно», — сказал он, и я решила, что он прирожденный сплетник. Некоторые люди такие. "Миссис. Собур отчаянно нуждался в средствах. Она исчерпала все источники кредита. Тем временем католический орден монахинь — «Сестры милосердия», «Милосердия» или «Утешения» или что-то в этом роде, где-то здесь у меня есть это название — доверил ей почти полмиллиона долларов, чтобы она вложила для них какую-то землю во Флориде. Итак, она приобрела землю, заплатив символическую сумму в пятьдесят тысяч долларов, а оставшиеся полмиллиона использовала для погашения своих долгов. Срок действия опциона истекает через три месяца».

Необходимый откинулся на спинку стула и улыбнулся потолку. «Это должно привести к тому, что ее выгонят из лиги риэлторов или как там это называется», — сказал он.

— Если только она не выберет вариант, — сказал я. "Может ли она?"

«Возможно», — сказал Оркатт. «Если мы ничего не сделаем».

«Каково католическое население в Суонкертоне?» Я сказал.

«Сорок шесть процентов», — сказал Оркатт.

«Что ж, заголовки будут не такими уж плохими», — сказала Кэрол. «Секретарь реформистского движения грабит сестер бедняков».

«У вас есть все необходимые документы?» Я спросил Оркатта. Он кивнул. "Хорошо. Она сгодится для первого разорителя. Старая семья, видный католик, была связана с реформаторским движением и поймана рукой в церковном ящике для бедных. Католики могут проголосовать за того, кого вы выберете вместо нее, из сочувствия или из упрямства. И протестанты могли бы проголосовать за него – или за нее – потому что они, вероятно, надеются, что преемник вдовы сделает то же самое с монахинями, которые, как всем на Юге известно, ничего не делают, кроме как ютятся у священников и продают свои младенцев бродячим цыганам».

«Я никогда такого не слышал !» — сказал Оркатт.

— Общеизвестно, — сказала Кэрол.

«Линчу все это понравится», — сказал Необходимость. «Линчу и его команде это очень понравится. Кто следующий, Виктор?

Следующим жертвенным ягненком стал отец четверых детей, дьякон Первой методистской церкви, зажиточный фармацевт и один из кандидатов от Ассоциации чистого правительства в городской совет. Его звали Фрэнк Мутон, и он владел сетью из шести аптек, носивших его имя. «Продажа барбитуратов без рецепта», — прочитал Оркатт в своих записях.

«Это не так уж и много», — сказал Необходимость.

«Оптовыми партиями, Гомер», — сказал Оркатт. — По пятьдесят тысяч за раз местным толкачам. Именно так он расширил свою деятельность с одной аптеки до шести».

«Как давно это было?» Я сказал.

«Достаточно долго, чтобы срок исковой давности удержал его от тюрьмы, но все же достаточно недавний, чтобы устроить совершенно изумительный скандал».

«Какой срок исковой давности?» Я сказал.

«Пять лет в штате».

— А что насчет «Федерала»?

«Вероятно, они не будут беспокоить».

«Еще один хороший заголовок», — сказала Кэрол Такерти. «Выдающийся наркоторговец с клеймом дьякона».

«Ну, по крайней мере, мы беспристрастны с церковной точки зрения», — сказал Оркатт.

«Что он продавал больше всего оптом?» Необходимо сказал.

Оркатт просмотрел свои записи. «Похоже, что между стимуляторами и депрессантами оно было довольно поровну разделено. Шесть лет назад он продал в общей сложности более двухсот тысяч капсул фенобарбитала натрия и еще сто тысяч секобарбитала натрия. На Что касается стимуляторов, он утилизировал сто двадцать пять тысяч капсул сульфата амфетамина и сто шестьдесят тысяч капсул сульфата декстроамфетамина. Кажется, их называют «бенни» и «декси». За год это должно было принести ему около ста тысяч долларов».

«Насколько хорош ваш источник?» Я сказал.

«Безукоризненный, можно сказать».

— У вас есть веские доказательства? Я сказал.

Оркатт кивнул: — Поверьте мне на слово как адвокату, мистер Дай. Это солидно».

"Хороший. Сначала я накормлю Линчу женщину. Через неделю или десять дней я передам ему аптеку.

— Какие у тебя планы на это время? — сказал Оркатт.

«Я подумал, что мне лучше взглянуть на город».

«Хотите экскурсию?» Необходимо сказал.

"Это звучит неплохо."

Необходимость посмотрела на часы. — А что насчет сегодняшнего дня?

"Все в порядке."

Оркатт встал, подошел к окну и постоял там несколько мгновений, прежде чем обернулся с задумчивым выражением лица. «Что-то меня просто поразило», — сказал он.

"Что?" сказала Кэрол Такерти.

Он засунул руки в карманы брюк, посмотрел на потолок и немного покачнулся взад и вперед на приподнятых каблуках. — Знаете, я не думаю, что из дьякона Мутона в любом случае получился бы очень хороший член городского совета.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 26

Сванкертон имел очертания приземистой груши; его толстое дно растянулось вдоль дорогого пляжа на побережье Мексиканского залива, а затем неохотно сужалось к северу, превращаясь в тихие жилые районы со средним доходом, чьи сорока- и пятидесятилетние вязы и плакучие ивы охлаждали и затеняли улицы, где с парковкой все еще не было проблем. Теплыми вечерами хозяева аккуратных домиков приходили домой, переодевались в шорты-бермуды и стояли с джин-тоником в руках, наблюдая, как их жутко-гусеничные разбрызгиватели поливают густые зеленые лужайки, и задавались вопросом, не пришло ли сейчас время. продать и переехать в пригород, теперь, когда это место стало таким красивым.

Дальше по груше, чуть ниже перешейка, аккуратные дома и зеленые лужайки уступили место уродливым каркасным домам, которые когда-то, может быть, были ярко-зелеными, синими или даже желтыми, но теперь были в основном разочарованно-серыми, уродливыми, как старые солдаты. Там жили белые бедняки: рабочие с мельниц, деревенские жители, их костлявые жены и белокурые дети. Серые дома были не такими уж старыми. Большинство из них были построены сразу после Второй мировой войны для размещения вернувшихся воинов, и их быстро бросили в застройку, имевшую такие названия, как Монтерей-Вистас, Вальмолл-Гарденс и Лейквью-Эйкерс. Они были дешево построены и дешево профинансированы за счет четырехпроцентных кредитов VA и отсутствия денег на ветеринаров.

Но ветераны, жившие здесь сразу после Второй мировой войны, уже давно уехали. Газоны побурели, некоторые деревья погибли, а бетонные улицы с причудливыми названиями были разбиты. Почти в каждом квартале имелась одна-две-три ржавеющие святыни отчаяния в виде «Форда» 49-го года с разбитым блоком или «Понтиака» 51-го года с замерзшими коренными подшипниками. Никто не признавал, что святыни вообще существовали, потому что вход подразумевал право собственности, а их отбуксирование стоило пятнадцать долларов.

Хозяева и арендаторы здесь тоже пришли домой после работы, но ни во что не переоделись. Те, кто работал в дневную смену, просто сидели в тенистой стороне дома на своих шезлонгах с пластиковой перепонкой, которые они купили в аптеке по 1,98 доллара за штуку, пили пиво Jax и кричали на своих детей.

Серые дома с комбинированными крышами продолжали двигаться квартал за кварталом, пока не уперлись в железнодорожные пути, аккуратно разделявшие Суонкертон на две части примерно на полпути к вершине груши. Железнодорожные пути, протянувшиеся от Вашингтона до Хьюстона, служили цветной линией города. Север от путей был черным. Юг был белым.

Когда вы пересекли пути, ведущие на север, вы оказались в еще одном анклаве аккуратных домов, изумрудных лужаек и жутких разбрызгивателей. Это продолжалось почти двенадцать кварталов. Владельцы здесь были чернокожими, и после работы они приходили домой, переоделись в шорты-бермуды, стояли вокруг с мартини в руке и раздумывали, стоит ли им купить своим женам «Камаро» или один из этих новых «Джавелинов». Это были богатые люди Ниггертауна, его политические лидеры, его врачи и дантисты, его гробовщики, школьные учителя, юристы, квалифицированные рабочие, владельцы ресторанов, страховые агенты, политики и федеральные государственные служащие, которые работали на большом складе ВВС.

За этими ухоженными домами и еще выше по перешейку раскинулся остальной Ниггертаун, скопление хлипких, безделушек, часто дуплексов, стены которых были покрыты пермастоном или искусственным кирпичом и которые часто безумно наклонялись к каждому из них. другой. А на окраине города, как раз перед началом разрастания пригородов, располагался Шэктаун, полностью интегрированный поселок, состоящий из лачуг из упаковочных ящиков, заброшенных автобусов и старинных трейлеров-домов, которые еще не были был перенесен через двадцать лет. В Шэктауне были плохие зубы, опухли животы и остекленели глаза. Те, кто там жил, отказались от всего, но последней роскошью, которую они могли себе позволить, было утешительное осознание расовой идентичности. Но теперь и этого уже не было, и все в Шэктауне стали почти дальтониками.

Стеблем груши был Стрип, двойная полоса длиной три мили, состоящая из свалок, мотелей, заправочных станций, ночных клубов, придорожных закусочных и хонкитонков. Среди них вкраплялись франчайзинговые закусочные, сплошь из стекла и ужасающих цветов, которые окружали шоссе, предлагая жареную курицу, тако и гамбургеры, которые были одинаковыми на вкус, но сигнализировали усталому путешественнику, что своего рода цивилизация ждет совсем недалеко.

Стрип аккуратно разрезал окраины пригорода на две части, огибал Шэктаун, а когда достиг границы города, его назвали Макартур Драйв. Плоский стол, шириной в шесть, восемь и даже десять полос, он катился и извивался на всем протяжении от Чикаго, Сент-Луиса и Мемфиса, нацеливаясь на Мексиканский залив. Иногда ее называли Стрипом, но чаще просто США 97. Это была река, которой Суонкертон никогда не видел, маршрут бесконечного каравана полуприцепов и сочлененных фургонов, больших, как товарные вагоны, которые рычали вверх по холмам на низкой десятой передаче и ревели. по другую сторону, семьдесят и восемьдесят миль в час, из дизельных труб вырывается черный дым, а водители молятся, чтобы проклятые тормоза сработали. Возницы день и ночь возили их по шоссе, связывавшему город с севером и западом, и за день они обрабатывали больше грузов, чем железные дороги за неделю. Они приехали из Питтсбурга, Миннеаполиса, Омахи, Чикаго, Детройта и Кливленда, принося Суонкертону то, что он не мог вырастить и что не мог сделать сам, а это было практически все, кроме текстиля и порока.

«Проблема Суонкертона, — сказал Гомер Несессари в конце нашей двухчасовой обзорной экскурсии, во время которой он выступал в качестве гида, социального комментатора и экономического аналитика, — заключается в том, что у него нет гавани. У них есть хороший пляж и все эти отели, но нет река, поэтому гавани нет. У них есть бетонный пирс длиной примерно в милю, и некоторые танкеры им пользуются, но именно поэтому город так и не вырос так сильно, как должен был бы. Никакой гавани.

Мы проехали в молчании около квартала, а затем он сказал: «Теперь я покажу вам еще кое-что, что не так со Сванкертоном. Или вправо. Все зависит от того, как на это посмотреть».