— Я не очень амбициозен, полковник.

«Свет горшка», — сказал двухзвездный генерал.

Гей положил туда две однодолларовые фишки. «Извини».

«Пятикарточный стад», — сказал бакс-генерал.

— Договорились, — сказал генерал с двумя звездами.

«Тебе нравилась военная жизнь?» – спросил меня полковник Гей.

"Немного."

«Первая ставка на короля, Дай», — сказал двухзвездный генерал.

«Король ставит пять», — сказал я.

"Каковы ваши планы?" — спросил Гей.

"Идти обратно в школу."

"Где?"

«Ставка на короля-валета», — сказал двухзвездный генерал.

— Еще пять, — сказал я. "Я не знаю. Возможно, Колумбия.

Полковник Гей посмотрел на свою закрытую карту. У него были семерка и дама. «Поднимите пять», — сказал он. Я подключил королей, поэтому поднял его обратно. Выбыл только однозвездный генерал.

Следующий раунд принес мне еще одного короля, а полковник Гей взял еще одну королеву. Я поставил двадцать пять на королей, и он только уравнял. Остальные выбыли. Ни один из нас не улучшил последнюю карту, и я снова поставил двадцать пять. Гей сложил.

«Многие люди заплатили бы, чтобы увидеть мою закрытую карту», — сказал я.

«Многие люди не знают ничего лучшего», - сказал он. — Кстати, вот мой адрес. Он дал мне карточку. — Почему бы тебе не зайти сюда пораньше в следующую пятницу вечером? Ужин, скажем, около семи?

Два генерала переглянулись и слабо улыбнулись. «Почему бы вам не набирать сотрудников в свободное время, полковник?» - сказал двухзвездный генерал.

«Мы берем все, что можем, там, где находим», — сказал Гей.

«Давайте поиграем в карты», — сказал однозвездный генерал.

Остаток вечера мы играли в карты, и никто не жульничал, и я выиграл 265 долларов, двести из которых я одолжил майору Шиллеру, чтобы покрыть чек, который он выписал за свои потери.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 19

Глаза у нее были светлее, чем у отца, почти сизые и такие же нежные. На мой стук она открыла дверь и сказала: «Вы Люцифер Дай. Я Беверли Гей, любимая дочь полковника. Пожалуйста, войдите."

«Спасибо», — сказал я.

Ей тогда было восемнадцать, и она носила стандартную форму студентки колледжа: свитер, юбку и коричневые туфли, но носила она их лучше, чем большинство других. Мы шли по коридору бунгало среднего класса в районе Сан-Антонио, где жили представители среднего класса, и я восхищался ее походкой и покачиванием ее юбки. «Как вы предпочитаете, чтобы люди называли вас: Лу, Люцифер или мистер Дай?»

— Сэм, — сказал я.

— Это твое второе имя?

"Нет. Это Кларенс.

"Ой."

«Я тоже так думаю. Я бы использовал свои инициалы, но…»

«Ты не похожа на Элси», сказала она. — Почему Сэм?

"Я не знаю. Я только что это придумал.

Мы тогда находились в гостиной, и она выглядела так, как будто ее обставил странствующий коллекционер со всего мира, который никогда не мог отказать на местных базарах. Были копья из Восточной Африки и ковры с Ближнего Востока. Плетеные тростниковые стулья из Филиппин, расположенные рядом Керамика американских индейцев. Китайские свитки сомнительного качества украшали гобелен из Ирака. Некоторые из более тяжелых предметов выглядели так, как будто они были изготовлены в Берлине в тридцатые годы, и они мрачно конкурировали с небольшими столиками с накаткой, которые могли быть, а могли и не быть ранними американскими. Пуфики с кисточками из Ближнего Востока и яркие кожаные пуфы из Западной Африки были разбросаны по комнате для тех, чьи ноги устали. В углу стоял большой рояль «Бехштейн».

«Ужасно, не так ли?» она сказала.

— Ну, это другое.

— Он принадлежит каким-то старым друзьям полковника. Он ушел из Госдепартамента, и этим летом они занимаются Европой. Думаю, в пятнадцатый раз. Они предоставили нам дом, пока папа лечится в больнице».

— Я не знал, что он болен.

«Шистосомоз», — сказала она. «Это кровяная двуустка, которую он подхватил в Бирме во время войны».

Полковник Гей вышел из холла и улыбнулся мне. — Я вижу, ты встретил любимую дочь.

— Так она утверждала, — сказал я, принимая крепкую хватку его необычайно тонкой руки.

«Она также моя единственная. Что бы ты хотел выпить? Мартини?

«Нет, когда я играю в покер».

Он бросил на меня веселый взгляд. «Тебе нравится побеждать, не так ли?»

«Это лучше, чем проиграть».

"Пиво?"

"Отлично."

Беверли Гей подала нам по пиву, но сама ничего не пила. Она сидела на суровом диване вместе с отцом. Я сидел в кожаном кресле, состоящем из углов и острых краев.

— На прошлой неделе я кое-что проверял тебя, — сказал Гей. — Надеюсь, ты не против.

«Если это уже сделано, я мало что могу с этим поделать. Не знаю, возражаю я или нет».

— Я бы возражала, — сказала Беверли Гей. «Вокруг и так слишком много Полов Прайса».

«Ей не очень-то интересен сенатор от Висконсина», — сказал полковник. "Что ты думаешь о нем?"

«Джо Маккарти? Он представляет угрозу».

"Почему?"

«Мне не нравится, когда мне говорят, чего мне следует бояться. Мне нравится узнавать это самому. Может быть, я не буду бояться. Может быть, мне это понравится».

«Например, горячая плита?»

— Это чрезмерное упрощение, полковник.

«Ха», — сказала ему его дочь и улыбнулась мне. У нее была прекрасная улыбка, которая появлялась быстро и медленно исчезала, оставляя после себя теплое сияние. Я думал, что она менее чем красива, но более чем хорошенькая. Возможно, привлекательно. Возможно, это была ее грация, уравновешенность и ухоженность, но это была только часть всего. Она выглядела так, словно была сделана вчера, еще слишком новая, чтобы ее можно было носить в магазине, и невероятно свежая и чистая — не чистая, как антоним слова «грязная», а в том смысле, как чистый крик лугового жаворонка на рассвете, — если вы когда-нибудь встал так рано. Серые глаза ее, когда она смотрела на полковника, казались торжественно-озорными, а подвижное лицо редко находилось в покое. Она лишь слегка накрасила свой полный, чувствительный рот, и я каким-то образом простил ей то, что она смогла морщить нос, как кролик.

«Моя дочь безнадежно партизанка», — сказал полковник.

«Иногда из них получаются лучшие повара».

"Что это значит?" она сказала.

"Я не уверен."

— Наверное, он голоден.

— Ты поешь через пятнадцать минут, — сказала она. — Кроме того, если я уйду, ты потеряешь половину своей аудитории.

Полковник Гей откинулся на спинку дивана и вопросительно посмотрел на меня. Широкие плечи делали его похожим на перевернутый равнобедренный треугольник, свободно шарнирно закрепленный в двух местах.

— Что ты намерен делать? он сказал. — Ты ведь не собираешься делать карьеру, работая на этого очаровательного идиота из ПИО?

«Осенью я иду в школу».

"Где?"

«Колумбия, если я смогу войти».

«Что изучать?»

— Вероятно, восточные языки.

"Затем?"

"Учат."

«Для этого нужна докторская степень, если только ты не любишь голодать».

"У меня есть время."

«Сколько подготовительных школ вы посетили с 1942 года?»

Я пожал плечами. «Восемь или девять».

"Что случилось?"

— Я думал, ты проверял.

«Допустим, я подтверждаю свое исследование».

«Из большинства из них меня выгнали. Иногда ради азартных игр. Несколько раз за выпивку. Иногда из-за того, что они называли «неисправимостью», а иногда я просто уходил».

— Ты чему-нибудь научился?

«Я научился читать и писать и потерял австралийский акцент».

— Твои родители умерли, не так ли?

"Да."

«Все ли они были частными школами?»

«Все, кроме последнего».

«Кто заплатил за ваше обучение?»

«Мой опекун создал отзывной трастовый фонд».

— Горман Смоллдейн?

"Да."

— Он действительно твой опекун?

«Он всегда рядом, когда мне это нужно».

— А в остальное время?

"Я сам по себе. Иногда я останавливался у Гормана в Нью-Йорке. Однажды я присоединился к нему на лето после войны в Париже. Однажды в Афинах.

"Ты говоришь на греческом?"

"Нет."

"Как много языков?"

«Раньше было шесть или семь. Но сейчас меньше. Я по-прежнему хорош в китайском, французском и немецком языках. Остальное я забыл.

«Это все были «прогрессивные» школы, которые вы посещали. Я использую прогрессивную прогрессию в кавычках».

«В их каталогах этого не было».

«Где ты наконец получил диплом средней школы?»

«Рено. Смоллдейн все наладил, я играл там в блэкджек тем летом, когда мне было шестнадцать. Он и это исправил. Потом я сдал тест на эквивалентность, и меня определили в двенадцатый класс. Я закончил год, и мне дали диплом. Горман прилетел из Нью-Йорка на выпускные упражнения, но мы слишком напились, чтобы присутствовать».

"Затем?"

«Затем я поехал в Монтану».

"В школу?"

"В течение года."

"Где?"

«Университет Монтаны. В Миссуле.

"Почему там?"

"Я не знаю. Может быть, потому, что я родился в Монтане».

— Но ты ушел, когда был младенцем.

«Когда мне было девять месяцев».

«И поехал в Шанхай».

«Где мой отец погиб из-за глупой ошибки пилота и где я вырос в публичном доме. К чему все эти вопросы, полковник, если вы знаете ответы?

Гей несколько секунд изучал меня, словно пытаясь что-то решить. «Кто были твоими друзьями, когда ты рос? Или товарищи по играм, если их еще так называют.

«В Шанхае?»

"Да."

«В основном шлюхи».

"Нет детей?"

«Несколько уличных арабов».

— И снова в Штатах?

Я покачал головой. — Никаких друзей детства, полковник.

— Даже твои одноклассники?

«Они были детьми».

«Кем ты был?»

"Я не знаю. Я просто больше не был ребенком».

«К вам всегда относились как к взрослому?»

«В Шанхае?»

"Да."

«Ко мне не всегда относились как к взрослому, но со мной разговаривали как со взрослым. Есть разница».

«А когда ты вернулся в Штаты, с тобой пытались поговорить, когда ты был ребенком».

— Что-то в этом роде, но было слишком поздно.

— А что насчет Смоллдейна?

Я улыбнулась. «Думаю, я всегда был для него современником. Товарищ-сирота. Это говорит либо о его ребячливости, либо о моей зрелости.

Полковник кивнул, как будто удовлетворенный каким-то важным вопросом. Он повернулся к дочери и улыбнулся. «Думаю, мы с мистером Даем могли бы выпить еще пива, не ставя под угрозу наши навыки игры в покер».

Она поднялась, направилась к кухне, но остановилась. «Сколько вы хотите, чтобы это продолжалось: пять минут или десять?»

«Пять вполне подойдет», — сказал Гей.

Когда она ушла, он снова положил голову на диван и посмотрел на потолок. — Вы находитесь в Колумбии?

«Мне нравится Нью-Йорк», — сказал я.

«Иногда я могу порекомендовать полную стипендию достойным студентам. К сожалению, не в Колумбию.

"Где?"

Он назвал небольшую богатую частную школу на восточном побережье, недалеко от Вашингтона. «Интересно?»

"Продолжать."

«У него отличная репутация в вашей области — востоковедении и языках. Даже Джо Маккарти так думает. На следующей неделе он прикажет председателю департамента предстать перед своим комитетом.

"Почему?"

«Он думает, что из-за этого человека мы потеряли Китай».

«Нам никогда не было чего терять», — сказал я. «Никто этого не сделал».

«Этот парень может позаботиться о себе», — сказал Гей. «Мы не беспокоимся о нем. Но оно уничтожит некоторые другие, и нам придется их заменить. И тогда нам придется заменить наших заменителей».

«Я не слежу за тобой».

— Я не ожидал от тебя этого.

— Тогда какой в этом смысл?

«Я хочу узнать, заинтересованы ли вы в стипендии. Он платит четыреста долларов в месяц плюс все сборы и обучение. Ты можешь удвоить четыреста с помощью покера.

— Хорошо, — сказал я. «Мне интересно, но я никогда не думал, что армия настолько щедра».

— Я не упомянул армию.

«Я угадаю еще раз. Государственный департамент."

"Едва ли."

«Остаётся ЦРУ».

«Они даже больше боятся Маккарти, чем Стейта. Они уже начали демпинговать, а он еще даже не упомянул о них».

— Просто сформулируйте это, полковник.

Он закурил сигарету и откинулся на спинку дивана, чтобы снова иметь хороший вид на потолок. «На самом деле у него нет названия, поэтому мы просто назовем его Второй Секцией. Хорошо?"

«Что такое Первый Отдел?»

«Никаких нет».

"Я понимаю."

«Секция потеряет некоторых из своих лучших людей в качестве замены тем, кого Маккарти получит в результате своей охоты на ведьм. Мы ничего не можем сделать с охотой на ведьм. Это должно идти своим чередом. Все, что мы можем сделать, это заполнить пробелы, которые он создает в Государстве и ЦРУ, своим собственным талантом. Тем временем нам необходимо набирать новую кровь, которая через четыре, пять или даже десять лет начнет набирать себе замену. Ты следуешь за мной?"

— Это совершенно ясно, — сказал я. «У стипендии есть условия».

«Нет», — сказал он. «Это не так».

«Вы имеете в виду, что я могу получать четыреста долларов в месяц, получить ученую степень, а затем помахать рукой на прощание?»

«Или две степени. Даже три.

— И никаких веревок?

«Ничего», — сказал он.

— Сколько ты можешь мне об этом рассказать?

«Второй отдел?»

"Да."

"Немного. Его не существует на бумаге».

«И это не ЦРУ?»

"Точно нет. Это то, что можно назвать банком разведки. Когда у остальных кончаются деньги, они берут у нас взаймы».