Она слабо улыбнулась ему. — Ну и как дела, Бут? - сказала Минерва Эспириту.

«Да, Минни», — сказал Бут Столлингс.

Другой парень Оверби сел рядом с Минни Эспириту. "Какие-то проблемы?" — спросил он ее.

"Еще нет."

Осмотревшись в поисках подслушивающих, Оверби наклонился к Столлингсу и заговорил низким мягким тоном прирожденного коварца. «Хорошо, Бут. А вот что на самом деле произойдет».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 41

На следующее утро, незадолго до десяти часов, двое из них отправились на остров Гонконг на пароме, а трое — на машине. На «Стар Ферри» сели Джорджия Блю и Бут Столлингс. На ней было серьезное темно-серое платье и черная кожаная сумка через плечо. Столлингс был одет в светло-коричневый костюм, который Другой парень Оверби выбрал у Лью Риттера в Лос-Анджелесе. У него также был тонкий коричневый кожаный портфель, который выглядел новым.

Джорджия Блю заметила это дело и сказала: «Показуха?»

Столлингс пожал плечами. «Я не хочу прийти, попросить пять миллионов долларов, а потом мне некуда их положить, кроме заднего кармана».

— Это не будет наличными, Бут.

Он ухмыльнулся. "Все еще."

Они заняли места в первом классе парома во время переправы из Коулуна. Единственный раз, когда они заговорили, был вопрос Джорджии Блу: «Что ты будешь делать со своей долей, Бут?»

«Одари себя», — сказал он.

Автомобиль, в котором ехали остальные трое, был арендованным седаном Jaguar. Арти Ву, конечно, ехал, но, как всегда, слишком быстро. Дюрант, сидевший рядом с ним, продолжал закрывать глаза на возможные промахи и близкие катастрофы. Другой парень Оверби молча и расслабленно сидел сзади, глядя в окно.

Ву повернулся и посмотрел на Оверби. "Ты думаешь-"

— Ради всего святого, Арти, — отрезал Дюрант.

Ву повернул назад как раз вовремя, чтобы избежать автобуса, а затем закончил свой вопрос. — …Бут справится с этим?

«Сегодня я не давал ему тренироваться до двух утра», — сказал Оверби.

— Как он себя чувствовал? — спросил Дюрант.

«Я не думаю, что он вкладывает в это все свое сердце».

— Я не это спрашивал.

«Он справился хорошо».

«Почему ты не думаешь, что он отдает этому всю свою душу, Другой парень?» Сказал Ву, не сводя глаз с дороги.

«Я думаю, вместо этого он предпочел бы снова трахнуть Джорджию».

«Вместо того, чтобы пойти за миллионом?» — спросил Ву скорее заинтересованно, чем удивленно.

— В шестьдесят лет это может оказаться трудным испытанием, правда, Квинси?

Дюрант слегка улыбнулся. «С ней в тридцать лет это непростое испытание».

Бут Столлингс, обожавший анахронизмы, ухмыльнулся, глядя на двухэтажный трамвай восьмидесятивосьмилетней давности, который звенел и лязгал, пробираясь по Де-Ву-роуд мимо серебристо-серой ошеломляющей новой шестидесятиэтажной штаб-квартиры Гонконгской и Шанхайской банковской корпорации.

Он и Джорджия Блю прошли два или три квартала от терминала Стар-Ферри до Де-Ву-роуд и теперь ждали зеленого света. Глядя на высокое здание банка, которое, казалось, было в основном стеклянным и открытыми балками, Столлингс сказал: «Вы не можете сказать, предполагается ли здесь обналичивать чек или запускать космический зонд, но мне определенно нравится этот двухэтажный тунервильский троллейбус. идущий впереди.

«Где Тунервилль?» — спросила Джорджия Блу.

Вместо ответа Столлингс сказал: «Свет зеленый». Они пересекли улицу и поднялись на эскалаторе к входу, ведущему в атриум высотой семнадцать этажей. Охранник банка направил их к столу мистера Генри Поу, помощника кассира.

Стол Поу находился на открытом пространстве недалеко от главного банковского зала. Банку, очевидно, нравилось вести дела на виду у клиентов. Конфиденциальность была обеспечена за счет того, что столы офицеров располагались на расстоянии десяти футов друг от друга. Пау, китаец лет тридцати с небольшим, имел приветливый вид и был одет в темно-синий костюм. Он взглянул на Столлингса и Джорджию Блу с, казалось, искренним удовольствием.

— Мисс Блю и мистер Столлингс, я прав? — сказал он, вставая. Столлингс ответил утвердительно, и Пау указал им на стулья возле своего стола. Столлингс постарался приблизить стул к Пау и сел, положив на колени свой новый дипломат.

— Мы ждали тебя, — сказал Пау с еще одной яркой улыбкой, на которой виднелась золотая корона далеко сзади слева.

— Есть проблемы, мистер Пау? — спросила Джорджия Блу.

«Никаких проблем, вообще никаких», — сказал он и усмехнулся. — Если только ты не забыл взять с собой удостоверение личности.

— Паспорта нужны? — спросил Столлингс.

"В совершенстве."

Джорджия Блю первой отдала свою. Пау внимательно осмотрел его и сделал несколько пометок. Столлингс открыл свой портфель, достал паспорт и отдал его Пау, который осмотрел его даже более внимательно, чем паспорт Джорджии Блю, переводя взгляд с фотографии паспорта на Столлингса и обратно по крайней мере трижды.

С еще одной улыбкой и легким смешком Пау сказал: «Ты такой, какой ты есть».

«Как Попай», — сказал Столлингс.

"Да. Довольно. Теперь, если вы просто подпишете эти формы разрешения там, где стоят красные галочки. Все три копии, пожалуйста».

Он передал бланки и шариковую ручку Столлингсу, который подписал и передал ручку и бланки Джорджии Блю. Подписав, она вернула их Пау вместе с ручкой. Он сравнил подписи с подписями в паспортах.

Удовлетворенный, Пау вернул паспорта, открыл центральный ящик стола и достал пять чеков. Он тщательно осмотрел каждое из них, прежде чем передать их Джорджии Блю. Глядя на них один за другим, Поу сказала: «Вы заметите, что это заверенные чеки на один миллион долларов США каждый, которые выписаны на наличные по запросу».

Джорджия Блю кивнула и передала чеки Столлингсу для проверки. Он посмотрел на каждого, а затем на Пау. — Конверт есть?

«Конечно», — сказал Пау, когда Столлингс вручил ему пять чеков. Конверт, который Пау вынул из ящика стола, представлял собой белую цифру десять с логотипом банка. Кроме того, это была точная копия того, который лейтенант Круз подарил Куинси Дюранту накануне вечером в ресторане YMCA.

Столлингс почти загипнотизированно наблюдал, как Пау снова медленно пересчитал чеки, вложил их в конверт, провел языком по липкой слизи на клапане, тщательно запечатал конверт и, лишь на мгновение поколебавшись, передал его Столлингсу. Эксперт по терроризму приподнял крышку кейса, как велел ему Другой Парень Оверби, ровно настолько, чтобы высунуть руку с конвертом внутри. Именно тогда Столлингс приступил к остальной части своего выступления. «Сначала нахмурись», — подумал он. Поэтому он нахмурился, словно пораженный внезапной мыслью, и посмотрел на Джорджию Блю.

«Может быть, было бы лучше, если бы ты их понес», — сказал он.

— Если хотите, — сказала она, ее облегчение почти не было заметно. Он вытащил руку из дипломата. В нем был запечатанный белый конверт с номером десять и логотипом банка. Он протянул его ей и наблюдал, как она убрала его в свою черную кожаную сумку.

«Большое спасибо, мистер Пау», — сказала она, вставая и протягивая руку помощнику кассира. Пау тоже поднялся, с улыбкой наготове пожимая руки ей и Столлингсу. «Спасибо за ваш обычай», — сказал он. «И всякий раз, когда у вас возникнут другие банковские потребности, пожалуйста, имейте нас в виду».

«Мы сделаем это», — сказал Бут Столлингс.

Столлингс первым ступил на эскалатор, спускающийся вниз, Джорджия Блу всего на две ступеньки выше и позади него, ее правая рука теперь глубоко засунута в сумку, глаза снова перешли в режим секретной службы и мечутся от лица к лицу, классифицируя каждое с первого взгляда.

Она не заметила их, пока они со Столлингсом не пересекли Де-Ву-роуд и не прошли через парк, ограниченный зданием принца слева и зданием суда справа. Она шла на шаг назад от Столлингса и вправо от него. Он не мог их видеть, но знал, что она видела, когда ее левая рука взяла его правую руку чуть выше локтя, как будто ей требовалась легкая поддержка. Железные пальцы впились в локтевой нерв. Боль была мгновенной и ужасной. Столлингс втянул воздух и издал шипящий звук.

"Увидеть их?" она потребовала.

"ВОЗ?"

— Двое в одиннадцать и трое в час.

Столлингс посмотрел. Он увидел двух китайцев лет тридцати, одетых в повседневную одежду, слегка наклонившихся вперед и положивших правые руки назад на правые бедра. Справа в час дня он обнаружил еще троих мужчин: двух китайцев и одного европейца. Китайцы были молоды, им еще не было тридцати, а европейцу было не меньше сорока пяти. Он был одет в серый костюм. У него также было красное лицо и холодные голубые глаза, которые смотрели на Джорджию Блю. Столлингс подумал, что с таким же успехом у него на лбу могла бы быть татуировка полицейского.

"Увидеть их?" — потребовала она еще раз.

"Конечно."

«Обратил внимание на мою сумку прямо у тебя в животе?»

«Трудно не сделать этого».

— Просто продолжай идти, Бут, и покачай головой в сторону парня с красным лицом.

Ее пальцы снова впились в локтевой нерв, и Столлингс снова втянул воздух от боли. Краснолицый европеец теперь смотрел на него, а не на Джорджию Блю. Когда они подошли ближе, Столлингс отрицательно покачал головой. Столлингс знал, что прошло неделю или десять дней, и краснолицый мужчина опустил подбородок в резком и сердитом кивке.

Пройдя мимо него, Столлингс спросил: «Какого черта ты делаешь, Джорджия?»

«Ловлю лодку», — сказала она, направляя его в толпу, направлявшуюся к «Стар Ферри».

Именно в этот момент Бут Столлингс, чьим жизненным исследованием был терроризм, пришел к глубокому и полному пониманию выбранной им темы. Он даже остановился на определении, которое, хотя и не было особенно оригинальным, очень удовлетворило. Он решил, что терроризм — это то, что пугает. Заголовок его некролога, который скоро будет напечатан, казалось, сам собой нарисовался: «Эксперт по терроризму убит бывшим террористом секретной службы».

В обычной ситуации вымученная ирония заставила бы его усмехнуться или хотя бы улыбнуться. Но он не сделал ни того, ни другого из-за новой волны страха и ужаса, которая накатила на него, когда он с абсолютной уверенностью осознал, что никогда не вернется в Коулун. Все равно не жив, решил он. И смерть не имеет большого значения.

Арти Ву и Другой парень Оверби стояли на цыпочках на зеленой железной скамейке в парке между зданием принца и зданием суда и смотрели, как Столлингс и Джорджия Блю теряются в толпе, направляющейся к парому.

«Что ж, — сказал Ву почти одобрительно, — она справилась».

— Говорила тебе, что она это сделает.

— Мы слушали тебя, Другой парень, — Куинси и я.

«Полицейские Гонконга не стали бы».

«Они всего лишь пытаются избежать резни», — сказал Ву, спустившись со скамейки в парке, нахмурившись и озадаченный. Оверби также ушел в отставку. — Но почему паром? — спросил Ву. «Она должна знать, что это летающая смертельная ловушка».

«Ну, теперь это его проблема, не так ли?» Другой парень Оверби сказал. «Этот чертов Дюрант».

Когда «Стар Ферри» отчалил, Джорджия Блю и Бут Столлингс стояли возле закрытого отсека первого класса, спиной к рельсам. Джорджия Блу сидела слева от Столлингса, ее рука была опущена в сумку через плечо, а сумка все еще прижималась к его боку.

— Арти меня подставил? — спросила она, переводя взгляд с пассажира на пассажира.

«Дюрант».

Она не выглядела удивленной, быстро взглянув на часы. «Это то, что ты делаешь, Бут. Ты считаешь до шестидесяти, очень медленно и достаточно громко, чтобы я мог тебя услышать. Когда тебе исполнится шестьдесят, ты подаришь мне этот красивый новый портфель.

Она мельком взглянула на него и возобновила свое бдение, улыбнувшись удивлению, отразившемуся на его лице. «Это был худший переход, который я когда-либо видела», — сказала она.

«Я думал, что я довольно хорош».

«Ты любитель», — сказала она, превращая существительное в эпитет.

«А теперь начинай считать».

Когда низкий мягкий счет Столлингса достиг шестнадцати, мужской голос крикнул: «Берегись, Джорджия!»

Столлингс почувствовал, как его схватили, толкнули, а затем притянули к чему-то твердому, которое, как он знал, было пистолетом Джорджии Блю. Теперь из ее сумки пистолет застрял у него в пояснице.

Затем он нашел Дюранта, не более чем в пятнадцати футах от него, с пятизарядным револьвером, предоставленным отставным полковником, который он крепко держал обеими руками и был нацелен прямо в грудь Столлингса. Пассажиры парома тоже видели это и кричали, кричали и убегали.

«Оставьте это дело, Бут», — сказал Дюрант.

— Если ты это сделаешь, ты мертв, — тихим тоном пообещала Джорджия Блю Столлингсу. Он поверил ее обещанию.

«Я пронесу его насквозь, Джорджия», — сказал Дюрант.

Столлингс тоже поверил Дюранту. Он бросил портфель на палубу и пнул его в свою сторону. Дюрант не взглянул вниз. Столлингс глубоко вздохнул и медленно повернулся к Джорджии Блю. Ее пистолет был нацелен ему на пояс. Ее долларово-зеленые глаза, неподвижные и немигающие, были направлены на Дюранта через плечо Столлингса.

«Снова у порога смерти, да, Джорджия?» — сказал Столлингс.

«Может быть, Бут», — сказала она, не сводя глаз с Дюранта.

«Лучше прыгни».

«Ты блокируешь меня?»

Столлингс кивнул.

Она быстро попятилась к перилам. Одним плавным и плавным движением она преодолела его, держась левой рукой, а правая все еще направляла «Вальтер» на Столлингса. Ее ноги стояли на краю палубы. Она слегка согнула колени, а затем использовала их, чтобы оттолкнуться назад и прочь от парома.

Через четыре шага Дюрант оказался у борта. Столлингс присоединился к нему. Внизу они могли видеть, как Джорджия Блу ступает по воде. К ней приближался открытый катер. Она помахала ему рукой. Стоящий за штурвалом китаец с суровым лицом снизил скорость.