— Ты все это узнал по телефону? — спросил Дюрант с нескрываемым скептицизмом.

— Из их отдела кадров, для этого он и существует. Кредитные проверки. Использованная литература. И если мне придется это сказать, Квинси, я лучший телефонист на свете.

«Да, Другой парень», — сказал Ву. "Но скажи мне. Что именно заставило тебя взять трубку?»

— Арти, никто — я имею в виду никого — не высылает пять миллионов грязных денег, если у них нет никаких следов. След, которому они могут доверять. Ну, я, конечно, первым устранил себя, затем Бута и вас двоих последними. Осталась Грузия. Потом я вспомнил, как Бут говорил, что Джорджия сказала ему, что Казначейство назначало ее в основном женам приезжих важных шишек. Так что я играю наугад, беру трубку, задаю пару вопросов и — бинго».

«Хорошо», — сказал Арти Ву. "Очень хорошо. Почти блестяще».

«И тогда ты почти ушел в одиночку, да?» — сказал Дюрант.

Оверби поднял на него неприступный взгляд, в котором «ничто не может меня тронуть». — Как я уже сказал, Квинси, это пришло мне в голову. Он улыбнулся своей жесткой веселой улыбкой. «Так же, как будто это пересекло бы твое».

Ву встал, подошел к сидящему Оверби и положил дружескую, почти успокаивающую руку ему на левое плечо. Оверби подозрительно посмотрел на руку.

«Другой парень, с твоей стороны было очень любезно довериться нам», — сказал Ву. Оверби встал и повернулся к Дюранту, который все еще стоял, прислонившись к стене. «Теперь, когда Эспириту мертва, вы, ребята, знаете, что она попытается сделать, не так ли?»

«Мы знаем», — сказал Дюрант.

Оверби кивнул. "Ага. Я думал, ты сможешь.

После того, как он ушел, Ву повернулся лицом к открытой двери спальни . Он слегка повысил голос и сказал: «Теперь вы можете выходить, лейтенант».

Лейтенант Круз вошел в гостиную номера. — Ты все это понимаешь? — спросил Дюрант.

Детектив по расследованию убийств кивнул. "Очаровательный. У него очень хороший ум, не так ли?»

«Иногда слишком хорошо», — сказал Дюрант.

Лейтенант Круз улыбнулся, явно довольный. «Да, ну тогда увидимся в Гонконге».

Отель Hong Kong Peninsula отправил в аэропорт два седана Rolls-Royce. Один из двух шоферов в форме нес аккуратно написанную табличку с надписью «Мистер. У и партия». Арти Ву был директором тура, назначив Дюранта, Оверби и Бута Столлингса ведущими Роллами. Он и Джорджия Блю расположились сзади. Когда процессия из двух автомобилей направилась к Коулуну, Ву нажал кнопку, которая подняла стеклянную перегородку.

«Был раньше в Гонконге, Джорджия?»

— Дважды, — сказала она. «В первый раз я нарисовал жену госсекретаря; вице-президент — второй».

Ву улыбнулся. «Веселая поездка?»

— Ничего, кроме девичьего смеха.

"Я могу представить." Наступило молчание длиной в квартал, пока Ву не спросил: «А как насчет Гарри Крайта в Вашингтоне? Думаешь, он поднимет шум?

— Когда объявят о смерти Эспириту?

Ву кивнул.

«Что Гарри может сказать? Эспириту прилетел в Гонконг, забрал свои пять миллионов, передумал, улетел домой и умер от второго инсульта. ННА не будет отрицать его смерть. Они откажутся от пяти миллионов и всего остального, но я не думаю, что Гарри будет подавать в суд.

«Тогда мы практически свободны дома, не так ли?»

Она обдумала вопрос. "Я так думаю. Это определенно лучше, чем пытаться включить живой Espiritu». Она улыбнулась Ву. «Вы действительно серьезно собирались натравить на него голубятню, не так ли?»

Ву улыбнулся почти задумчиво, как будто упущенный шанс. «Элегантная вариация. Это было бы прекрасно». Он вздохнул. «И никакого возвращения. Вовсе нет."

«Такого пути тоже не будет», — сказала она.

«Будем надеяться, что нет», — сказал Арти Ву.

Бут Столлингс решил, что члены королевской семьи не получили бы гораздо более теплый прием, чем тот, который оказали Ву, Дюранту и Другу Оверби на полуострове Гонконг. Отель явно дорожил своей троицей гостей, тратящих деньги бесплатно, и даже поднял небольшой шум из-за Джорджии Блю. В силу его членства в партии г-на Ву, к самому Столлингсу относились с почтением, обычно свойственным приезжим министрам спорта и культуры и угасающим рок-звездам.

После того, как Столлингса провели в его номер, он принял душ, вздремнул, прочитал, заказал ужин в номер и стал ждать звонка телефона. Звонок раздался в 8 часов вечера. После того, как он поздоровался, он услышал, как Дюрант сказал: «Давай прогуляемся».

"Зачем?"

«Потому что я этого хочу», — сказал Дюрант.

Они прошли квартал по Солсбери-роуд до Коулунской организации YMCA, когда-то резиденции Другого Оверби.

«Давайте выпьем чашку чая», — сказал Дюрант.

"Чай?"

"Чай."

«Ну, я думаю, мы вроде как в Китае».

В ресторане YMCA были столы из пластика, раскачивающиеся пластиковые стулья и запах дешевой еды, приготовленной в огромных количествах. Дюрант осмотрел почти пустую комнату, прежде чем выбрать столик, за которым сидел филиппинец в хорошо скроенном коричневом льняном костюме, рукава которого были застегнуты на все пуговицы. Филиппинец холодно кивнул Дюранту, когда тот сел. Столлингс выбрал стул напротив филиппинца.

Дюрант представился небрежно. — Лейтенант Круз, Бут Столлингс.

Столлингс уставился на Круза и сказал: «В аэропорту Манилы, да?»

Лейтенант Круз кивнул.

— Вы были лейтенантом чего, когда взяли Дюранта?

«Убийство. Я все еще здесь.

Дюрант спросил Круза: «Вы разговариваете с полицейскими Гонконга?»

«Я позвонил им из Манилы, а затем увидел их после того, как приехал сюда. Они дали мне это». Он поднял с пола кожаный портфель, открыл его на коленях, вынул конверт и протянул его Дюранту. На пустом конверте размером с письмо было написано название Банка Гонконга и Шанхая. Дюрант осторожно спрятал его во внутренний карман куртки.

Лейтенант Круз указал подбородком на Столлингса. "Знает ли он?"

"Еще нет."

"Знаешь что?" — сказал Столлингс.

Они проигнорировали вопрос, поскольку лейтенант Круз поднял бровь и посмотрел на Дюранта, который пожал плечами. Детектив наклонился к Столлингсу и заговорил низким, быстрым голосом.

"Слушай внимательно. Полиция Гонконга завтра арестует мисс Блю, когда она выйдет из банка».

"За что?"

— Убийство миссис Эмили Кариаги, которая была его подругой. Лейтенант Круз кивнул Дюранту.

«Пока это отстой», — сказал Столлингс.

«У нас есть доказательства, — сказал лейтенант Круз, — что мисс Блю, прямо или косвенно, получает зарплату от Фердинанда Маркоса или его жены Имельды. Возможно, и то, и другое».

Столлингс усмехнулся. Для Дюранта это звучало так, будто стекло размалывают. — Их наемник, да? — сказал Столлингс.

— Я говорю лишь о том, что покойная госпожа Кариага, очевидно, благодаря своим обширным социальным и политическим связям, узнала, что мисс Блю получает зарплату от Маркосов. Эта информация напугала ее. Настолько, что она решила покинуть страну».

«Кто сказал, что она испугалась?» — спросил Столлингс.

«Да», — сказал Дюрант. «Она позвонила мне, сказала, что пришла, и попросила отвезти ее в аэропорт».

– Она рассказала тебе о Джорджии и Маркосах?

"Нет."

"Почему нет?"

«Потому что, когда я добрался до ее дома, она была мертва».

— Значит, вы думаете, что кто-то предупредил Джорджию, что женщина Кариага знала все о ней и Маркосах, и именно поэтому Джорджия ее убила?

Лейтенант Круз кивнул.

«На мой взгляд, это звучит слабо», — сказал Столлингс. — Кто предупредил Джорджию — один из Маркозов?

"Возможно."

«С каких это пор в деле об убийстве используется слово «возможно»?»

«Это не так», сказал лейтенант Круз. — Но это делает очевидец.

— И у тебя случайно есть такой, да?

Лейтенант Круз раздраженно вздохнул. «Мисс Блу наняла себе пугалку, которая работала на очень нежелательного инопланетянина по имени Боя Хауди».

— Твой друг, не так ли? Столлингс сказал Дюранту.

«Не совсем», — сказал Дюрант.

«Она наняла этого пугала, — упрямо продолжал лейтенант Круз, — якобы для того, чтобы напугать миссис Кариагу. А на самом деле виноват в убийстве именно он. Возможно, она и Хауди в этом сговорились. Бедное животное очень, очень большое и очень, очень тупое».

— Значит, Джорджия и Хауди его подставили? — сказал Столлингс.

Лейтенант Круз кивнул. «Как я уже сказал, этот человек не слишком умный. Он перепутал время и прибыл к миссис Кариаге пораньше, только чтобы найти ее дневного охранника мертвым со сломанной шеей — на что, насколько я понимаю, Джорджия Блю вполне способна.

— Она? — сказал Столлингс.

Лейтенант Круз проигнорировал вопрос. Но Дюрант сказал: «Да. Она."

«Найдя тело, — продолжил Круз, — манекен спрятался в кустах, не зная, что делать дальше. Он видел, как Джорджия Блу вышла из дома Эмили Кариаги. После того, как она уехала, он зашел в дом и нашел миссис Кариагу мертвой. Зарезан. Он запаниковал и попытался уйти, но наткнулся здесь на Дюранта. Они сражались. Дюрант проиграл, по крайней мере, так он говорит. Когда он достаточно выздоровел, он вполне разумно позвонил в полицию».

— И рассказал тебе о манекене, — сказал Столлингс.

Лейтенант Круз неодобрительно посмотрел на Дюранта. — Не сразу, к сожалению.

Столлингс слегка улыбнулся Дюранту. — Удержался от копов, да?

"Некоторое время."

Столлингс снова повернулся к лейтенанту Крузу и спросил: «Вы считаете его и его партнера коварными?»

«Чрезвычайно так».

Столлингс задумчиво кивнул. — Но вы разговаривали с манекеном, так называемым очевидцем?

— Наконец-то, — сказал лейтенант Круз. «Он открыто признает то, что я вам сказал».

«Так кто же сбил Боя Хауди на Себу?» — спросил Столлингс резким и резким голосом, словно пытаясь сбить с толку лейтенанта Круза.

«Конечно, Кармен Эспириту», — сказал лейтенант Круз. — Вероятно, потому, что Хауди работал на того, кто ему платил — на «Эспиритус», на Джорджию Блю и даже на «Палас». Судя по всему, Джорджия Блю платила больше, чем кто-либо другой, и его лояльность, какой бы она ни была, перешла к ней. Мы можем только предполагать, что Эспириты узнали о его двуличности и убили его. Мы хотели бы допросить Кармен Эспириту, но я слышал, что она мертва. Я правильно слышу, не так ли, мистер Столлингс?

Бут Столлингс сидел за пластиковым столом на шатком пластиковом стуле, думая не о вопросе лейтенанта Круза, а о той ночи, когда он лег спать с Джорджией Блу. Он довольно осторожно проверил, нет ли у него чувства отвращения или морального возмущения, но ничего не нашел. Он действительно выразил большое сожаление и некоторую печаль. Но о чем ты сожалеешь, решил он, так это о том, что больше не прыгнешь с ней в постель. И что тебе грустно, так это то, что эти парни попросят тебя сделать с ней что-нибудь, что-нибудь возвышенное, например, привлечь ее к ответственности, и ты скажешь да, хотя на самом деле ты хочешь сделать это. сбежать с ней в Новую Каледонию.

Он посмотрел на лейтенанта Круза и сказал: «Вы спрашивали, мертва ли Кармен?»

Лейтенант Круз кивнул.

"Ага. Она мертва."

Лейтенант Круз не стал комментировать, словно ожидая продолжения Столлингса. Вместо этого Столлингс задал вопрос. «Почему бы вам и гонконгским полицейским не арестовать Грузию прямо сейчас?»

— Потому что, — сказал лейтенант Круз, — вы с ней еще не вышли из банка.

«Вы хотите арестовать ее с деньгами при себе, верно?»

«Я молю Бога, чтобы на ней этого не было».

«Думаю, я тут пропустил какой-то момент».

Лейтенант Круз отвернулся. «По соображениям национальной безопасности мы предпочитаем не арестовывать ее, пока она не выйдет из банка».

Столлингс мрачно кивнул, как будто услышав знакомый изюминку какой-то старой плохой шутки. «В моем словаре национальная безопасность — это синоним политики».

— У вас превосходный словарь, мистер Столлингс, — сказал лейтенант Круз и поднялся. — Добрый вечер, господа. Он повернулся и вышел из ресторана YMCA.

Дюрант и Столлингс сидели молча, пока Дюрант не сказал: — Это не принципиально, Бут. Это деньги».

Все, что сказал Столлингс, было: «Мы так и не получили этот чай».

Дюрант поднялся. «Кто-то другой купит тебе чашку».

Столлингс также поднялся, чтобы последовать за Дюрантом из YMCA в ночь. Глаза Дюранта бродили по тротуару и улице, заглядывая в темные углы. Другой парень Оверби, казалось, материализовался из тени.

«Он весь ваш», — сказал Дюрант.

Оверби кивнул в сторону угла. — Пойдем, Бут.

Оба мужчины обернулись, но Оверби повернулся назад, когда Дюрант позвал его. «Другой парень».

"Что?"

— Купишь ему чашку чая, ладно?

Путь занял у них шесть кварталов к северу от отеля «Пенинсула» и два квартала к востоку. Улицы сузились, а туристов стало меньше, а магазины стали более грязными. Когда они подошли к небольшому ресторанчику с китайской вывеской, Оверби сказал: «Присмотритесь, потому что завтра вы вернетесь сюда».

«Я больше никогда его не найду», — сказал Столлингс.

Оверби протянул ему лист бумаги с названием и адресом ресторана, написанными на английском и китайском языках. «Отдайте любому таксисту».

Они вошли. Молодая китаянка, похоже, знала Оверби, потому что улыбнулась ему и задала вопрос по-китайски. После того, как Оверби ответил по-английски, она повела их в заднюю часть почти пустого ресторана. Они прошли вдоль ряда кабинок, спинки сидений которых поднимались к потолку, превращая кабинки в небольшие полуотдельные кабинки.

Молодая женщина задала Оверби еще один вопрос на китайском. Он снова ответил по-английски. — Чай на троих, пожалуйста.

После того как женщина ушла, Оверби жестом пригласил Столлингса на дальнее место последней кабинки. Проскользнув в него, Столлингс увидел женщину по диагонали стола, почти забившуюся в угол рядом со стеной.